“竟然不告訴你？”我依然難以相信。
“他們連作夢都不會告訴我，我也許會搞得天下大亂的。再說，也許我完全弄錯了也不一定，”她做夢似的繼續說道：“這隻是一個人習慣了一直在四周圍的人，而得到的一種感覺罷了。”
“可憐的小小富家千金嗬。”我說得很殘忍。
愛麗根本不介意這句話。
“我想事情已經說得相當清楚了。”她說。
“這些事可都是我隨時向你學到的，愛麗。”我說道。
------------------
出品：阿加莎。
17
睡眠真是件妙不可言、秘不可測的事，你上床時還擔心著吉卜賽人啦，暗中的仇敵啦，安插在自己宅第裏的探員啦，綁票的可能性啦，以及一百件其他的事情。而睡眠卻把你從那一切裏拂拭開來，自己行進得遙遙遠遠的，卻不知自己身在何方；可是一覺醒來，卻完完全全是一個新世界了。沒有煩惱，了無憂慮。而且，九月十七日早上我醒過來時，情緒極其興奮。
“美妙的一天嘛，”我很有信心地對自己說：“今天會是美妙的一天。”我說得一點兒也不假，人就像gg中的那些人一般，願意到任何地方去，任何事情都幹。腦子裏反反覆覆想著很多計劃；我已經安排好了，二十五公裏外的一處鄉間房舍裏，要舉行大拍賣，我要和費少校在那裏會麵。拍賣的東西中有些很不錯，我業已在拍賣目錄冊上劃出了兩三項，對於整個事情我都相當興奮。
費少校對各朝各代的家具、銀器，以及其他這一類的東西，知識非常淵博；並不因為他愛美——他完完全全是一個打獵家——而是因為根本他就懂；他的全家都是萬事通。
吃早餐時，我就在翻這本拍賣目錄。愛麗穿了一身騎馬裝下來了。現在她騎馬大部分都在早上——有時候一個人，有時候和哈勞黛一起。她有美國人的習慣，午餐時隻喝咖啡和一杯橙汁，其他什麽也不吃。而現在我的胃，因為用不著加以限製，各方麵都很像維多利亞時代的鄉紳！我喜歡餐櫥裏好多的熟菜；今兒早上我吃的是腰花、香腸，還有醃肉，可口得很呢！
“葛莉娜，你要做什麽？”我問道。
葛莉娜說道，她要到查德威市場的車站去接哈勞黛。一起到倫敦去參加一次“白色拍賣會”，我就問“白色拍賣會”是怎麽回事。
“那裏真的是隻有白色東西才能拍賣嗎？”我問道。
葛莉娜一副瞧不起的神色，說：“白色拍賣會”的意思，就是拍賣家用桌巾啦、毛毯啦、浴巾啦、床單啦等等。彭德銜有一家特賣店，有些東西特殊大廉價，她已經收到一份目錄了。
我向愛麗說道：“好啦，如果葛莉娜今天要到倫敦去，為什麽你不開車進市區，在巴丁頓區的喬治餐廳和我們會麵呢？那裏的菜很不錯，這是老費說的。他建議你無妨去一去。一點鍾好了，你開車經過查德威市場，過了大約五公裏處轉彎，我想，那裏有公路的交通標誌。”
“好吧，”愛麗說：“到時候我會到那裏的。”
我扶她騎上馬，她便穿樹越林騎走了。愛麗極其喜歡騎馬，她在一條迂迴盤旋的山徑中騎上山去，然後騎下山來，到家以前來一段躍馬疾馳。我把那輛小轎車留給愛麗，因為比較容易停車；而我自己則開那輛克裏斯勒轎車。在拍賣開始以前，趕到了“巴丁頓宅邸”。費少校業已到場了，為我保留了一個位置。
“這裏有些相當好的貨色，”他說：“有一兩幅好油畫，一幅是羅姆尼，另外一幅是雷諾瓦的；我不知道你有沒有興趣？”
我搖了搖頭，當時我的鑑賞力完全放在現代畫家的作品上。
“這裏有好幾位經紀人，”老費說道：“有兩個是從倫敦來的。看見那個瘦瘦的撮起嘴巴的那一個嗎？那是客瑞笙，很有名氣。沒有帶尊夫人來嗎？”
“沒有，”我說：“她對拍賣並不十分精明。再說，今天上午我尤其不要她來。”
“嗬，為什麽？”
“我要使愛麗驚喜一番，”我說：“你沒有看到第四十二號嗎？”
他看了一下目錄，然後望望屋子那麵。
“唔，混凝紙書桌嗎？不錯，相當漂亮的一件小東西嘛。這是我所見過混凝紙的最好的樣子，書桌尤其稀少。倒是桌上放的那種手書桌很多。不過這是一件很早的樣子，以前從來沒見過像這樣的一件。”
這小件鑲嵌得有溫莎古堡的圖案，幾麵卻有一束束的玫瑰花、薊花、酢漿糙的圖案（譯註：這三種花分別為英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的國花。）“狀況很好嘛，”費少校說，他好奇地望著我：“我以前沒有想到過這是你的嗜好，不過——”
“嗬，這倒不是，”我說：“在我來說，這種東西有點點兒太俏、大娘娘腔。可是愛麗喜歡這一色的東西，下星期就是她生日，我要把它當作生日禮物送給她，一件驚喜的東西，這也就是為什麽我不要她知道，今天我出價來買的原因。但是我知道我送給她的東西，沒有一件能比這更使她喜歡的了；她一定會真正驚喜萬分呢！”
我們走進屋子裏坐下，拍賣就開始了，實際上，我所要的這件東西價錢竄得很高，倫敦來的那兩個經紀人，對它似乎都很精，推測其中一個對這一件很現實也很保守，你根本察覺不到他目錄上微乎其微的動作，可是拍賣人卻觀察得很仔細。我也買了一隻齊朋戴爾雕花的椅子。我認為放在我們客廳裏會很好看，還買了一些質地很好的織錦窗簾。
“唔，看起來你可真是能樂在其中嘛，好了，”費少校說，拍賣人結束了上午的拍賣時，他就站了起來：“今天下午還來嗎？”
我搖搖頭。
“不來了，下午要拍賣的東西，沒有我所要的；大部分都是寢室家具啦、地毯啦這一類的貨品。”
“是呀，我想你不會有什麽興趣，唔……”他看看手錶——“我們最好一道走吧，愛麗不是要在喬治餐廳和我們見麵嗎？”
“是呀，她會到那裏的。”
“還有……呃……那位葛莉娜小姐呢？”
“嗬，葛莉娜到倫敦去了，”我說：“她去參加什麽她們稱之為‘白色拍賣會’的地方，和哈小姐一起吧，我想是。”
“嗬，對了，哈勞黛有天也說過這些日子裏，床單和那一類東西的價錢俏得很呢？
你知道一個枕頭套要多少錢嗎？要三塊五角一個呢，通常隻要六角錢就買到手的東西。”
“你對家用物品的採購非常內行嘛。”我說。
“唔，我聽到內子對這些大發牢騷呀，”老費微微笑了：“美克，你的氣色好得很嘛，快活得就像是神仙嘛。”
“他們連作夢都不會告訴我，我也許會搞得天下大亂的。再說，也許我完全弄錯了也不一定，”她做夢似的繼續說道：“這隻是一個人習慣了一直在四周圍的人，而得到的一種感覺罷了。”
“可憐的小小富家千金嗬。”我說得很殘忍。
愛麗根本不介意這句話。
“我想事情已經說得相當清楚了。”她說。
“這些事可都是我隨時向你學到的，愛麗。”我說道。
------------------
出品：阿加莎。
17
睡眠真是件妙不可言、秘不可測的事，你上床時還擔心著吉卜賽人啦，暗中的仇敵啦，安插在自己宅第裏的探員啦，綁票的可能性啦，以及一百件其他的事情。而睡眠卻把你從那一切裏拂拭開來，自己行進得遙遙遠遠的，卻不知自己身在何方；可是一覺醒來，卻完完全全是一個新世界了。沒有煩惱，了無憂慮。而且，九月十七日早上我醒過來時，情緒極其興奮。
“美妙的一天嘛，”我很有信心地對自己說：“今天會是美妙的一天。”我說得一點兒也不假，人就像gg中的那些人一般，願意到任何地方去，任何事情都幹。腦子裏反反覆覆想著很多計劃；我已經安排好了，二十五公裏外的一處鄉間房舍裏，要舉行大拍賣，我要和費少校在那裏會麵。拍賣的東西中有些很不錯，我業已在拍賣目錄冊上劃出了兩三項，對於整個事情我都相當興奮。
費少校對各朝各代的家具、銀器，以及其他這一類的東西，知識非常淵博；並不因為他愛美——他完完全全是一個打獵家——而是因為根本他就懂；他的全家都是萬事通。
吃早餐時，我就在翻這本拍賣目錄。愛麗穿了一身騎馬裝下來了。現在她騎馬大部分都在早上——有時候一個人，有時候和哈勞黛一起。她有美國人的習慣，午餐時隻喝咖啡和一杯橙汁，其他什麽也不吃。而現在我的胃，因為用不著加以限製，各方麵都很像維多利亞時代的鄉紳！我喜歡餐櫥裏好多的熟菜；今兒早上我吃的是腰花、香腸，還有醃肉，可口得很呢！
“葛莉娜，你要做什麽？”我問道。
葛莉娜說道，她要到查德威市場的車站去接哈勞黛。一起到倫敦去參加一次“白色拍賣會”，我就問“白色拍賣會”是怎麽回事。
“那裏真的是隻有白色東西才能拍賣嗎？”我問道。
葛莉娜一副瞧不起的神色，說：“白色拍賣會”的意思，就是拍賣家用桌巾啦、毛毯啦、浴巾啦、床單啦等等。彭德銜有一家特賣店，有些東西特殊大廉價，她已經收到一份目錄了。
我向愛麗說道：“好啦，如果葛莉娜今天要到倫敦去，為什麽你不開車進市區，在巴丁頓區的喬治餐廳和我們會麵呢？那裏的菜很不錯，這是老費說的。他建議你無妨去一去。一點鍾好了，你開車經過查德威市場，過了大約五公裏處轉彎，我想，那裏有公路的交通標誌。”
“好吧，”愛麗說：“到時候我會到那裏的。”
我扶她騎上馬，她便穿樹越林騎走了。愛麗極其喜歡騎馬，她在一條迂迴盤旋的山徑中騎上山去，然後騎下山來，到家以前來一段躍馬疾馳。我把那輛小轎車留給愛麗，因為比較容易停車；而我自己則開那輛克裏斯勒轎車。在拍賣開始以前，趕到了“巴丁頓宅邸”。費少校業已到場了，為我保留了一個位置。
“這裏有些相當好的貨色，”他說：“有一兩幅好油畫，一幅是羅姆尼，另外一幅是雷諾瓦的；我不知道你有沒有興趣？”
我搖了搖頭，當時我的鑑賞力完全放在現代畫家的作品上。
“這裏有好幾位經紀人，”老費說道：“有兩個是從倫敦來的。看見那個瘦瘦的撮起嘴巴的那一個嗎？那是客瑞笙，很有名氣。沒有帶尊夫人來嗎？”
“沒有，”我說：“她對拍賣並不十分精明。再說，今天上午我尤其不要她來。”
“嗬，為什麽？”
“我要使愛麗驚喜一番，”我說：“你沒有看到第四十二號嗎？”
他看了一下目錄，然後望望屋子那麵。
“唔，混凝紙書桌嗎？不錯，相當漂亮的一件小東西嘛。這是我所見過混凝紙的最好的樣子，書桌尤其稀少。倒是桌上放的那種手書桌很多。不過這是一件很早的樣子，以前從來沒見過像這樣的一件。”
這小件鑲嵌得有溫莎古堡的圖案，幾麵卻有一束束的玫瑰花、薊花、酢漿糙的圖案（譯註：這三種花分別為英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的國花。）“狀況很好嘛，”費少校說，他好奇地望著我：“我以前沒有想到過這是你的嗜好，不過——”
“嗬，這倒不是，”我說：“在我來說，這種東西有點點兒太俏、大娘娘腔。可是愛麗喜歡這一色的東西，下星期就是她生日，我要把它當作生日禮物送給她，一件驚喜的東西，這也就是為什麽我不要她知道，今天我出價來買的原因。但是我知道我送給她的東西，沒有一件能比這更使她喜歡的了；她一定會真正驚喜萬分呢！”
我們走進屋子裏坐下，拍賣就開始了，實際上，我所要的這件東西價錢竄得很高，倫敦來的那兩個經紀人，對它似乎都很精，推測其中一個對這一件很現實也很保守，你根本察覺不到他目錄上微乎其微的動作，可是拍賣人卻觀察得很仔細。我也買了一隻齊朋戴爾雕花的椅子。我認為放在我們客廳裏會很好看，還買了一些質地很好的織錦窗簾。
“唔，看起來你可真是能樂在其中嘛，好了，”費少校說，拍賣人結束了上午的拍賣時，他就站了起來：“今天下午還來嗎？”
我搖搖頭。
“不來了，下午要拍賣的東西，沒有我所要的；大部分都是寢室家具啦、地毯啦這一類的貨品。”
“是呀，我想你不會有什麽興趣，唔……”他看看手錶——“我們最好一道走吧，愛麗不是要在喬治餐廳和我們見麵嗎？”
“是呀，她會到那裏的。”
“還有……呃……那位葛莉娜小姐呢？”
“嗬，葛莉娜到倫敦去了，”我說：“她去參加什麽她們稱之為‘白色拍賣會’的地方，和哈小姐一起吧，我想是。”
“嗬，對了，哈勞黛有天也說過這些日子裏，床單和那一類東西的價錢俏得很呢？
你知道一個枕頭套要多少錢嗎？要三塊五角一個呢，通常隻要六角錢就買到手的東西。”
“你對家用物品的採購非常內行嘛。”我說。
“唔，我聽到內子對這些大發牢騷呀，”老費微微笑了：“美克，你的氣色好得很嘛，快活得就像是神仙嘛。”