咲子的丈夫正司是淺蟲家的次子。菊子上邊還有一個叫博司的長子，今年二十七歲。不過，長子博司現在不在日本國內。父親死後還不滿百日，他就跑到外國去了，五年了，一次都沒回來過。聽說已經在外國結婚，沒有重履日本的意思了。寡婦和菊子說，不回來就不回來吧，就當他死了。這個家怎麽回事?怎麽這樣沒人情味兒啊?咲子剛知道家裏還有一個哥哥的時候，真不敢相信，覺得這是一個謎。不過仔細一想，又明白了。博司不回日本的原因，說不定就是得了癩病。
常到淺蟲家來的外人，還有個名叫野草通作的男人。每個月的月底他肯定要來一次，是個很奇怪的人物。身上穿著高檔服裝，很像個衣食無憂的隱士。不過，據女傭人竹丫所說，這人的人品不好。
竹丫說，野草通作來的時候，傭人們給他上的茶點，他碰都不碰。臨走的時候，傭人給他把點心包好，意思是讓他拿回家慢慢享用。不料這野草通作卻抓起點心包，砸到傭人身上，說什麽：這裏邊有毒吧?你們想把我毒死啊?竹丫皺著眉頭說，她特別討厭那個男人，但不知道他的來歷。現在家裏的傭人都是小女孩，上歲數的一個也沒有。
傭人們說，花田醫生是寡婦的情夫，所以才敢那樣大搖大擺地出入淺蟲家。淺蟲家的長子博司出國前，搞大了野草通作的女兒的肚子，野草通作在每個月底固定的時間過來，就是來替女兒要撫養費的。
以前，正司跟咲子說過，博司以前確實有個戀人。博司出國的時候非常捨不得離開她，但還是拋下她一個人走了。
咲子忍不住去問丈夫正司：“野草先生到底是幹什麽的?”
正司厭煩地把臉轉到一邊，說：“那小子，以前是我們家的傭人，也不知道是怎麽發起來的。那種下賤東西，別理他!”
咲子想，這個野草通作，肯定也知道正司的父親權六因得癩病發瘋自殺的事。花田醫生一個人處理不了，當然要有人幫忙。找誰幫忙呢?不用說，要找信得過的傭人。野草幫了主人的忙以後，抓住了主人的把柄，就不再當傭人，但一到月底照樣過來拿錢。反正淺蟲家有的是錢。
當時，癩病不被認為是傳染病，而被認為是遺傳。咲子想，癩病既會遺傳給自己的丈夫，那當然也會遺傳給自己的孩子。
咲子感到絕望，眼前一片漆黑。怎樣才能擺脫這種命運呢?咲子已經懷孕了，但丈夫正司還不知道。當她意識到自己懷了孩子的時候，非但沒有一絲歡喜，反而像聽到了惡魔的死亡宣告，因為她已經從一也那裏知道了淺蟲家有可以遺傳後代的癩病。
咲子覺得寡婦和菊子真可恨，她們認為我咲子出身下賤，就滿不在意地接收我成為這個有癩病的家庭的一員。丈夫正司就更可恨了，他知道自己找不到門當戶對的老婆，就設法把我這個出身下賤的女人騙到手。
咲子想到這裏怒火萬丈，質問正司：“你找我這樣一個家裏開小飯館的女人當老婆，是不是覺得像我們這樣的窮人，就算嫁給有癩病的也要忍氣吞聲啊?這個家我不能待了!”
正司雖不是特別聰明，可作為一個有錢人家的孩子的機靈和狡猾還是有的。恐怕他早就料到會有被咲子知道的這一天，遂非常冷靜地對咲子說道：“我對你隱瞞了我父親有癩病的事，確實很對不起你。可是，我真的很喜歡你，你想，我怎能對一個我喜歡的姑娘說我自己的父親得了癩病，發瘋自殺了呢?我隱瞞這件事並不是惡意。父親因得了癩病、精神崩潰而自殺的消息，對我來說也是晴天霹靂。在這被詛咒的命運麵前，我茫然不知所措。其實直到父親自殺，我根本就不知道他有癩病。恐怕父親也不知道他自己有癩病。正因為一直不知道，一旦知道了才會發瘋、發狂，乃至自殺。請你理解我們全家痛苦的心情，原諒我，不要離開這個家!”
聽正司如此一說，咲子便不知道說什麽好了。她對正司還是有感情的。
“得了癩病，臉上手上腳上的皮膚都會爛掉嗎?”咲子嘆了口氣，問道。
“你別跟我說這種話好不好?我特別擔心我發病，每天連鏡子都不敢照。聽說開始發病的時候，額頭和眉毛那塊兒油亮油亮地放光，好像要長瘤子似的發硬。父親死的時候我才十幾歲，還不知道癩病是怎麽回事，也沒注意到父親什麽地方不正常。我希望你能理解我每天早晨照鏡子時是何等膽戰心驚。”
“聽你這麽說，我覺得你哥哥真是個正直純潔的人。為了不傷害自己心愛的人，隻身跑去國外。跟你哥哥相比，你是個卑怯的傢夥。我更生你的氣了。”
“話不能這麽說。我哥哥太神經過敏了，癩病的症狀還一點兒都沒有呢，他就嚇得坐立不安，跑到國外去了。國外又沒有治療癩病的名醫，慌慌張張跑去國外，有什麽意義呢?而且他也結婚了呀，外國女人就能被隨便欺騙嗎?他怎能算是一個正直純潔的人呢?”
“你哥哥真的結婚了嗎?”
“反正他在信上是這麽說的，還說永遠都不會回日本了。聽從國外回來的人說，他娶了一個很不正經的外國女人，整天酗酒度日，身體都垮了。”
“不管怎麽說，你們家的癩病也好，自殺也好，保密工作做得不錯嘛!”
常到淺蟲家來的外人，還有個名叫野草通作的男人。每個月的月底他肯定要來一次，是個很奇怪的人物。身上穿著高檔服裝，很像個衣食無憂的隱士。不過，據女傭人竹丫所說，這人的人品不好。
竹丫說，野草通作來的時候，傭人們給他上的茶點，他碰都不碰。臨走的時候，傭人給他把點心包好，意思是讓他拿回家慢慢享用。不料這野草通作卻抓起點心包，砸到傭人身上，說什麽：這裏邊有毒吧?你們想把我毒死啊?竹丫皺著眉頭說，她特別討厭那個男人，但不知道他的來歷。現在家裏的傭人都是小女孩，上歲數的一個也沒有。
傭人們說，花田醫生是寡婦的情夫，所以才敢那樣大搖大擺地出入淺蟲家。淺蟲家的長子博司出國前，搞大了野草通作的女兒的肚子，野草通作在每個月底固定的時間過來，就是來替女兒要撫養費的。
以前，正司跟咲子說過，博司以前確實有個戀人。博司出國的時候非常捨不得離開她，但還是拋下她一個人走了。
咲子忍不住去問丈夫正司：“野草先生到底是幹什麽的?”
正司厭煩地把臉轉到一邊，說：“那小子，以前是我們家的傭人，也不知道是怎麽發起來的。那種下賤東西，別理他!”
咲子想，這個野草通作，肯定也知道正司的父親權六因得癩病發瘋自殺的事。花田醫生一個人處理不了，當然要有人幫忙。找誰幫忙呢?不用說，要找信得過的傭人。野草幫了主人的忙以後，抓住了主人的把柄，就不再當傭人，但一到月底照樣過來拿錢。反正淺蟲家有的是錢。
當時，癩病不被認為是傳染病，而被認為是遺傳。咲子想，癩病既會遺傳給自己的丈夫，那當然也會遺傳給自己的孩子。
咲子感到絕望，眼前一片漆黑。怎樣才能擺脫這種命運呢?咲子已經懷孕了，但丈夫正司還不知道。當她意識到自己懷了孩子的時候，非但沒有一絲歡喜，反而像聽到了惡魔的死亡宣告，因為她已經從一也那裏知道了淺蟲家有可以遺傳後代的癩病。
咲子覺得寡婦和菊子真可恨，她們認為我咲子出身下賤，就滿不在意地接收我成為這個有癩病的家庭的一員。丈夫正司就更可恨了，他知道自己找不到門當戶對的老婆，就設法把我這個出身下賤的女人騙到手。
咲子想到這裏怒火萬丈，質問正司：“你找我這樣一個家裏開小飯館的女人當老婆，是不是覺得像我們這樣的窮人，就算嫁給有癩病的也要忍氣吞聲啊?這個家我不能待了!”
正司雖不是特別聰明，可作為一個有錢人家的孩子的機靈和狡猾還是有的。恐怕他早就料到會有被咲子知道的這一天，遂非常冷靜地對咲子說道：“我對你隱瞞了我父親有癩病的事，確實很對不起你。可是，我真的很喜歡你，你想，我怎能對一個我喜歡的姑娘說我自己的父親得了癩病，發瘋自殺了呢?我隱瞞這件事並不是惡意。父親因得了癩病、精神崩潰而自殺的消息，對我來說也是晴天霹靂。在這被詛咒的命運麵前，我茫然不知所措。其實直到父親自殺，我根本就不知道他有癩病。恐怕父親也不知道他自己有癩病。正因為一直不知道，一旦知道了才會發瘋、發狂，乃至自殺。請你理解我們全家痛苦的心情，原諒我，不要離開這個家!”
聽正司如此一說，咲子便不知道說什麽好了。她對正司還是有感情的。
“得了癩病，臉上手上腳上的皮膚都會爛掉嗎?”咲子嘆了口氣，問道。
“你別跟我說這種話好不好?我特別擔心我發病，每天連鏡子都不敢照。聽說開始發病的時候，額頭和眉毛那塊兒油亮油亮地放光，好像要長瘤子似的發硬。父親死的時候我才十幾歲，還不知道癩病是怎麽回事，也沒注意到父親什麽地方不正常。我希望你能理解我每天早晨照鏡子時是何等膽戰心驚。”
“聽你這麽說，我覺得你哥哥真是個正直純潔的人。為了不傷害自己心愛的人，隻身跑去國外。跟你哥哥相比，你是個卑怯的傢夥。我更生你的氣了。”
“話不能這麽說。我哥哥太神經過敏了，癩病的症狀還一點兒都沒有呢，他就嚇得坐立不安，跑到國外去了。國外又沒有治療癩病的名醫，慌慌張張跑去國外，有什麽意義呢?而且他也結婚了呀，外國女人就能被隨便欺騙嗎?他怎能算是一個正直純潔的人呢?”
“你哥哥真的結婚了嗎?”
“反正他在信上是這麽說的，還說永遠都不會回日本了。聽從國外回來的人說，他娶了一個很不正經的外國女人，整天酗酒度日，身體都垮了。”
“不管怎麽說，你們家的癩病也好，自殺也好，保密工作做得不錯嘛!”