※ ※ ※
己過了正午時分，虎之介奔回家時，新十郎一行人早己出發。慌亂的他衣帶散亂，長袍拖地，正欲奔出家門時，被書生晏吾從後頭喚住。
“虎大人，您要出門啦!”
“唉，真糟糕!我慌得連要去哪兒都忘了。”
“急進教啊!可別忘了係好衣帶。”
“老天!還真是一團糟。”
虎之介好不容易帶回重要情報卻派不上用場。雖然從神樂阪到久世山隻需翻過一個山穀，徒步得花二十分鍾，但因為他身軀過於龐大，心髒不堪負荷，等到達急進教本殿時早已麵色蒼白，全身僵直抽筋，真是可憐。幾百名警官已經整好隊伍一字排開，整起事件業已告一段落。
“怎麽回事?世良田摩喜太郎遭逮捕了嗎?”他問站在隊伍前頭的習劍弟子。
“是，世良田與別天王已自殺。”
“可惡!”虎之介咬牙切齒，回以白眼，精疲力竭的他頭也不回地迅速離去。
那晚，虎之介與花乃屋前往新十郎的書房聚會，聆聽新十郎如何推翻海舟的推理，聽得入神。
“不，全作與宮子和此案毫無關係，三件殺人案全是世良田一人所犯。沒參與實際搜查的勝先生，會推斷全作與宮子為第三起命案的兇手也是理所當然，畢竟當初我也曾如此認為。但在傾聽牧田先生詳述‘黑暗祭典’情形時，連漸釐清真相。隻要看過屍體就會曉得傷口隻有兩處，一處是啃斷喉嚨的傷口，一處則是剖腹之傷，但剖腹之傷並非隔著衣物下手，而是解開衣帶，捲起衣服再開膛剖腹。由此可判斷喉嚨一處是首要致命傷，或可說是一處為了讓死者不能抵抗的先下重手的傷口，但是要啃咬對方喉嚨得從正麵襲擊，被害人勢必會激烈反抗。也就是說，垂死的被害人會拚命拉扯兇手衣服或毛髮肌膚，兇手肯定也會受傷，所以死者手上應該留有兇手的什麽東西才是，或是掉落於屍體周遭，問題是不但沒發現抵抗跡象，連一根人、狗的毛髮也沒找著。能夠讓死者在毫無抵抗能力下進行殘殺的方法就是催眠術，也就是讓信徒在‘黑暗祭典’上瘋狂亂舞的恐怖模樣，讓他們想像自己被狼啃噬，這一切全是拜催眠術所賜，兇手一定是懂催眠術之人，自然跟教團脫離不了關係，擔任‘黑暗祭典’司儀的世良田就是懂得催眠術之人。
“而且依牧田翔實的觀察，真知子出席祭典時，快天王曾發出微弱的幼女聲叫著：‘唉，不要啦!人家不要纏紅頭巾!眼睛遮住看不到啦!對不起!對不起!’然後發出囑泣聲。依‘黑暗祭典’中的其他例子研判，這個幼女指的就是真知子，而那番話就是預言她的宿命。也許快天王的告發與詛咒多是針對事實，而非關宿命的恐怖荒唐言詞，但真知子的情形異於他人，預言今晚舍被殘殺一事，想必她生前也一定感受到世良田的居心吧!至少到目前為止的推斷均與事實相符。快天王要真知子戴上紅頭巾，就是引用在法國十分知名的童話《小紅帽》，這可是個無人不知、無人不曉的童話故事，敘述小紅帽去森林探望生病的奶奶，遭狼覬覦的故事。位於密林圍繞，地處僻靜的稻草頂涼亭殺人現場，不就暗喻故事裏那一間森林小屋嗎?依此預言斷定第三起命案也是世良田下的毒手。附帶一提，快天王的聲音是由世良田發出的，使用一種流傳於西方的腹語術辦到的。”
※ ※ ※
聽了虎之介的真兇報告，海舟苦笑道：
“是嗎?原來如此。第一和第二起命案，讓死者在毫無抵抗力下予以殺害是施以催眠術的關係，這點我推斷出來了。不過第三起命案卻誤判，真是愚蠢，新十郎的腦筋果然一流。被全作兄妹一時迷惑的我真是愚蠢!死者之所以沒抵抗全是因為被催眠，我竟忘了這要點，真是大意。這可是門大學問呢!犯下這等嚴重錯誤，實在不能以一時疏忽作為藉口，否則便無法釐清事實，找出真相。”
虎之介對於海舟的自我訓誡，敬佩不已。也對其並未參與現場勘驗卻能洞察大半真相，打從心底深感佩服。麵對如此偉大人物，讓其不由得低頭閉眼，半晌說不出一句話。
上卷 悲慘人間
從明天起就進入十二月了。車夫舍吉雖然不是那種會感嘆時光流逝的人，不過一年中最後一個月的感覺就是不太一樣。天氣從昨天開始變冷，舍吉披著毛毯，瑟縮在上野廣小路的十字路口一角，等待客人上門。上野車站平常就聚集許多車夫，但因為舍吉算是自營，隻能在十字路口處等待客人上門。這一行和轎夫一樣，視客人大方程度，偶爾才能得到不少小費。
瞥一眼商店街裏的鍾，剛好九點。正想往人多的地方移動時，迎麵走來一位年輕紳士，雖然整張臉埋在黑色外套的衣襟裏，帽簷拉至眼窩，卻難掩俊俏臉龐，留著兩撤八字美胡，看上去約莫二十六七歲，手裏還提著一個體積很大，但似乎不會很重的包包。
舍吉將車子推向他：“老闆，請。要上哪兒啊?”
“我不坐車，不過想差你去趟本鄉真砂町，一間姓中橋人家的別墅。”
“是，沒問題，”
“去那兒拿件行李，再送到濱町河岸的中橋本家。你一拿到行李，別墅那邊的人就會賞你兩元當酬勞，然後趕在十點前送至本家。”
己過了正午時分，虎之介奔回家時，新十郎一行人早己出發。慌亂的他衣帶散亂，長袍拖地，正欲奔出家門時，被書生晏吾從後頭喚住。
“虎大人，您要出門啦!”
“唉，真糟糕!我慌得連要去哪兒都忘了。”
“急進教啊!可別忘了係好衣帶。”
“老天!還真是一團糟。”
虎之介好不容易帶回重要情報卻派不上用場。雖然從神樂阪到久世山隻需翻過一個山穀，徒步得花二十分鍾，但因為他身軀過於龐大，心髒不堪負荷，等到達急進教本殿時早已麵色蒼白，全身僵直抽筋，真是可憐。幾百名警官已經整好隊伍一字排開，整起事件業已告一段落。
“怎麽回事?世良田摩喜太郎遭逮捕了嗎?”他問站在隊伍前頭的習劍弟子。
“是，世良田與別天王已自殺。”
“可惡!”虎之介咬牙切齒，回以白眼，精疲力竭的他頭也不回地迅速離去。
那晚，虎之介與花乃屋前往新十郎的書房聚會，聆聽新十郎如何推翻海舟的推理，聽得入神。
“不，全作與宮子和此案毫無關係，三件殺人案全是世良田一人所犯。沒參與實際搜查的勝先生，會推斷全作與宮子為第三起命案的兇手也是理所當然，畢竟當初我也曾如此認為。但在傾聽牧田先生詳述‘黑暗祭典’情形時，連漸釐清真相。隻要看過屍體就會曉得傷口隻有兩處，一處是啃斷喉嚨的傷口，一處則是剖腹之傷，但剖腹之傷並非隔著衣物下手，而是解開衣帶，捲起衣服再開膛剖腹。由此可判斷喉嚨一處是首要致命傷，或可說是一處為了讓死者不能抵抗的先下重手的傷口，但是要啃咬對方喉嚨得從正麵襲擊，被害人勢必會激烈反抗。也就是說，垂死的被害人會拚命拉扯兇手衣服或毛髮肌膚，兇手肯定也會受傷，所以死者手上應該留有兇手的什麽東西才是，或是掉落於屍體周遭，問題是不但沒發現抵抗跡象，連一根人、狗的毛髮也沒找著。能夠讓死者在毫無抵抗能力下進行殘殺的方法就是催眠術，也就是讓信徒在‘黑暗祭典’上瘋狂亂舞的恐怖模樣，讓他們想像自己被狼啃噬，這一切全是拜催眠術所賜，兇手一定是懂催眠術之人，自然跟教團脫離不了關係，擔任‘黑暗祭典’司儀的世良田就是懂得催眠術之人。
“而且依牧田翔實的觀察，真知子出席祭典時，快天王曾發出微弱的幼女聲叫著：‘唉，不要啦!人家不要纏紅頭巾!眼睛遮住看不到啦!對不起!對不起!’然後發出囑泣聲。依‘黑暗祭典’中的其他例子研判，這個幼女指的就是真知子，而那番話就是預言她的宿命。也許快天王的告發與詛咒多是針對事實，而非關宿命的恐怖荒唐言詞，但真知子的情形異於他人，預言今晚舍被殘殺一事，想必她生前也一定感受到世良田的居心吧!至少到目前為止的推斷均與事實相符。快天王要真知子戴上紅頭巾，就是引用在法國十分知名的童話《小紅帽》，這可是個無人不知、無人不曉的童話故事，敘述小紅帽去森林探望生病的奶奶，遭狼覬覦的故事。位於密林圍繞，地處僻靜的稻草頂涼亭殺人現場，不就暗喻故事裏那一間森林小屋嗎?依此預言斷定第三起命案也是世良田下的毒手。附帶一提，快天王的聲音是由世良田發出的，使用一種流傳於西方的腹語術辦到的。”
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聽了虎之介的真兇報告，海舟苦笑道：
“是嗎?原來如此。第一和第二起命案，讓死者在毫無抵抗力下予以殺害是施以催眠術的關係，這點我推斷出來了。不過第三起命案卻誤判，真是愚蠢，新十郎的腦筋果然一流。被全作兄妹一時迷惑的我真是愚蠢!死者之所以沒抵抗全是因為被催眠，我竟忘了這要點，真是大意。這可是門大學問呢!犯下這等嚴重錯誤，實在不能以一時疏忽作為藉口，否則便無法釐清事實，找出真相。”
虎之介對於海舟的自我訓誡，敬佩不已。也對其並未參與現場勘驗卻能洞察大半真相，打從心底深感佩服。麵對如此偉大人物，讓其不由得低頭閉眼，半晌說不出一句話。
上卷 悲慘人間
從明天起就進入十二月了。車夫舍吉雖然不是那種會感嘆時光流逝的人，不過一年中最後一個月的感覺就是不太一樣。天氣從昨天開始變冷，舍吉披著毛毯，瑟縮在上野廣小路的十字路口一角，等待客人上門。上野車站平常就聚集許多車夫，但因為舍吉算是自營，隻能在十字路口處等待客人上門。這一行和轎夫一樣，視客人大方程度，偶爾才能得到不少小費。
瞥一眼商店街裏的鍾，剛好九點。正想往人多的地方移動時，迎麵走來一位年輕紳士，雖然整張臉埋在黑色外套的衣襟裏，帽簷拉至眼窩，卻難掩俊俏臉龐，留著兩撤八字美胡，看上去約莫二十六七歲，手裏還提著一個體積很大，但似乎不會很重的包包。
舍吉將車子推向他：“老闆，請。要上哪兒啊?”
“我不坐車，不過想差你去趟本鄉真砂町，一間姓中橋人家的別墅。”
“是，沒問題，”
“去那兒拿件行李，再送到濱町河岸的中橋本家。你一拿到行李，別墅那邊的人就會賞你兩元當酬勞，然後趕在十點前送至本家。”