“當時沒人催促小姐,也就是說,那時梨江小姐突然昏倒,是起偶發事件。就算小姐不昏倒,加納先生也會在當晚魂歸西天,這就是這起事件的關鍵,關於這點我昨晚就已十分確信。真的很謝謝梨江小姐,多虧你才能建到兇手。”


    隻見梨江露出“我相信你”的表情,凝視著新十郎。


    “什麽時候能逮捕兇手呢?”


    “再半小時就可以丁,小姐心裏應該也有譜了吧!”


    梨江十分幹脆地點點頭。


    看到眼前俊男美女深情對望的樣子,虎之介滿腹怨懟。


    “這怎麽行啊!結城先生!女色果然是最恐怖的玩意兒,沒想到連你也輕易被蒙蔽,這樣可是會一步步陷入真兇的計謀啊!”


    新十郎安撫虎之介說:


    “沒這回事,看到如此美麗的小姐,讓我頭腦更清楚了。”


    新十郎微笑地這麽說,卻臉紅起來,一旁的梨江也跟著羞紅了臉。這時有人進來通報,風卷先生已經抵達,新十郎也突然緊張起來。


    “一切謎團即將解開,勞煩小姐也一起移駕客廳吧!”


    一行人前往放置五兵衛遺體的客廳走去。這裏聚集了加納家的親戚,以及平常受五兵衛照顧之人等等。


    新十郎向風卷先生說;“風卷先生,可以請您察看遺體嗎?”


    風卷先生是留歐研究近代醫學的知名西醫權威。


    新十郎欲揭開棺蓋:“咦?怎麽回事?難不成棺蓋已經封死了嗎?”


    管家走上前說:“此次情況特殊,夫人擔心老爺橫死的麵容讓前來弔唁的親友目睹,會損及老爺的名譽,因此今早待近親家屬們瞻仰遺容之後,便派人將棺蓋密封。”


    “我們必須請風卷先生鑑定一下,可否請夫人讓我們開棺驗屍,或是讓我們當麵向夫人請託?”


    管家前往厚子寢室,請她過來。隻見厚子一臉憔悴,令人不忍卒睹。這讓一向體貼的新十郎,顯得有些難以啟齒。


    “夫人,我們可以開棺驗屍嗎?”


    “請。”


    拔掉釘子,打開棺蓋,除去塞滿棺內的各種東西,再脫下死者身上衣物,風卷先生仔細地鑒視死者的眼睛、傷口等部位,轉身向新十郎說:


    “應該是遭人下毒致死,但不清楚是哪種毒藥,不過可以確定的是,加納先生並非死於刀傷。”


    “所以,加納先生死前曾做出像遊泳一般的奇怪動作,還拚命搔抓胸口,痛苦地蹲著,並非因為刀傷,而是毒藥發作囉?”


    “嗯,應該是。當匕酋刺入側腹時,不太可能會有那種動作,而會出現尖叫、回頭等反應才對。”


    “真是太感謝您了,多虧您的協助才能讓真相大白。昨晚我就可以確定,以匕首刺殺死者,隻是障眼法罷了,目的是為了掩飾下毒這一事實。確定這一點,更能證明兇手就在這間屋子。至於在場賓客將焦點全投向昏倒的梨江小姐身上,隻能說是碰巧。而加納先生前往夕月赴幽靈的約,是兇手故意讓他晚歸的詭計;而且兇手也知道加納先生有個特殊習慣,就是在重要宴會前,先吃個茶泡飯配梅幹,花兩三分鍾就匆匆解決。之所以急著讓加納先生吃下梅幹,是因為那梅幹被下了毒。”


    虎之介大表不滿,嗤之以鼻地說:“怎麽可能!那匕首的確是趁小姐昏倒、眾人不注意時刺向死者,如果沒那段時間,怎麽可能刺入?”


    新十郎微笑道:“那把匕首並非為了刺殺所用。兇手早就知道加納先生會毒發倒下,為了等待那一刻,才一直跟在加納先生身邊。一看到他倒下,便立刻衝上前抱住,將匕首刺入側腹。那把匕首就藏在僧侶的簫中。”


    突然傳來一聲尖叫,大家紛紛站了起來,花乃屋和鹿藏兩人撲上去製伏田所,有神佛同體之稱的花乃屋因果,原是槍炮組小隊長,曾被敵人從鳥羽伏見一路追殺至上野寬永寺,是個厲害人物。逮捕田所簡直就像自己推理出謎底一般,花乃屋樂得咧嘴大笑。雙手被縛在身後的田所,早已有所覺悟,緊閉雙眼。新十郎待騷動平息,又說:


    “兇手腦筋可真不賴呢!知道當晚每位重要人士的裝扮,當然也知道神田正彥先生會喬裝成僧侶,也許是為了誤導別人,以為兇手就是神田先生,所以才叫人模仿他。將匕首藏在簫裏,以及毒害加納先生都是既定計劃。此外還必須安排兩位僧侶在場,如此才能掩飾其中一人跟監加納先生的事實。所以兇手要求田所喬裝成僧侶,在梅幹中下毒,並且誘騙加納先生前往夕月。”大家頓時麵麵相覷,花乃屋一臉訝異地問:


    “這麽說,兇手不止一位囉?”


    “我認為刀傷並非致命傷,下毒之人才是幕後真兇。接下來就前往真兇房間拜訪吧!不過……”


    新十郎早已經察覺厚子不在場,他忽然有所領會似的愣了一下。那性情剛烈的女人,遲早會像細川蛾氏※和她姊姊阿百那樣心狠手辣,如果不被識破,她肯定會連滿太郎也殺了,讓自己的兒子良介繼承家業吧。(※戰國武將明智光秀的女兒。)


    厚子的房門反鎖,眾人試圖破門而入,隻見厚子刺死兒子良介後,自己也刎頸自殺,慘烈地結束一生。


    ※  ※  ※

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