“難道上帝真的不願伸出一隻手來拯救這支隊伍了麽?”尼米茲悲愴地想,然而“一隻手”的想法讓他聯想到了曾經給羅斯福總統的致電,他在電文中將幫助中**隊組建海軍形容為“有另一隻拳頭幫助我們在太平洋戰鬥。”


    “中**隊——是的!”尼米茲像找到了救命稻草般向金上將提出了請求中國駐印海軍陸戰師增援瓜島的要求。


    “對於請求中**隊增援瓜島的要求,海軍部不反對。”盡管對中**人的戰力持相當的懷疑態度,金上將還是用這樣的外交辭令批準了尼米茲的請求。


    “中**隊總好過沒有,至少他們能夠幫助美軍修築防禦工事吧。”金上將在心裏這樣為自己的決定做解釋。


    尼米茲決定在向重慶和史迪威正式致電求援的同時,起草一封個人口吻的電文給中國陸戰一師的靈魂人物孫立人,以請求得到他的幫助。


    作為一名戰功彪炳的美國上將,向比自己年輕十幾歲的中國少將致電多少讓尼米茲有些低三下四的感覺,“畢竟我們是有交情的——是朋友,朋友間請求幫忙是很正常的。”尼米茲很快寬慰了自己,為了一萬多名困守瓜島的美國士兵,畢竟是值得的。


    幾個時後,中國陸戰一師師長孫立人少將收到美軍太平洋艦隊司令官尼米茲上將來的一封措辭懇切的電文。洋洋灑灑的電文先以鮮有的煽情口吻追憶了在中途島戰役中同孫立人和唐甬合作的美好時光,接著尼米茲沉痛地描述了美軍陸戰隊在瓜島的孤立局麵,鑒於整個太平洋戰區唯一能夠伸出援手的隻有中**隊了,尼米茲懇請孫立人能夠派出一支中**隊能夠增援瓜島。電文的最後充滿感情地寫著“貴軍是這支遠離本土萬裏以外的美國部隊的唯一希望了!熱切期待您伸出寶貴的援助之手並不勝感激!”


    電文的末尾寫著“您永遠真誠的切斯特·威廉·尼米茲”


    孫立人將這封文采好得可以列進教科書的電文展示給了包括齊學啟、唐甬、劉放吾、李鴻等在內的核心軍官,並征求大家的意見。


    軍官們很快對應該出兵援助達成了共識,用劉放吾的話:“英國人那麽不是東西,我們在仁安羌都去救援,畢竟美國佬還比較夠意思,又在提供物資幫助我們訓練部隊,我們還是應該去救援一下的。”


    但是究竟以多少兵力來進行這次長途援救,軍官內部很快分成了兩派意見。


    性情沉穩的齊學啟提出畢竟陸戰一師剛剛成立,雖然以新38師老兵作為基本班底,但是由陸軍轉為海軍陸戰隊的訓練工作還沒有完全到位。在這種情況下,貿然把全部主力拉去遠離中國本土的南太平洋戰場是不恰當的。他建議隻派出一個步兵加強團參戰。


    劉放吾則提出實戰是最好的訓練,這次美國海軍求援本身就是展現中**人雄威的大好機會。因此不兵參戰則已,戰則必須取勝。


    在此情況下,他建議動員全師兵力援助瓜島,“讓美國人看看我們中國新海軍的厲害!”最後他總結道。


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    沉默寡言的李鴻沒有直接表態,但是從態度上看比較傾向於齊學啟的意見。孫立人麵色沉靜,沒有表自己的看法,而是把目光轉向了唐甬。


    唐甬知道是自己言的時候了,他明白自己的意見將最終影響孫立人的決定,甚至影響陸戰一師的未來命運。想到這些,唐甬略微有些緊張,他努力保持自己的平靜,內心為自己鼓氣:“中國新海軍的第一個勝利就要從今天開始了。”


    唐甬掃視了一下在坐的諸將,緩緩:“大家講得都有各自的道理,但是我一直在想,我們為什麽要遠離祖國,在印度背井離鄉接受國際援助訓練軍隊——因為我們要打擊日本鬼子!光複淪陷的大好河山!如果今天,我們的部隊接到請求去進攻海南島的敵人,我想大家不會有任何爭論就會派出全部兵力作戰——因為那裏是中國的領土,是我們中**人不惜拋頭顱灑熱血去捍衛的地方!”


    他的語調深沉,詞句間充滿誠摯感情,滿座將領都情不自禁地聚精會神傾聽著。


    “但是今天,我們要出征的戰場是在南太平洋,所以大家有不同的意見。但是我想請問大家,我們戰鬥——犧牲——再戰鬥,目的難道是僅僅把日本鬼子趕出中國領土麽?”


    “不是!!”唐甬驟然提高了語調,他的聲音像響雷一樣在會議室內回蕩,“我們要戰鬥,一直戰鬥!打到日本去,打到大阪!打到京都!打到奈良!打到東京!直到徹底摧毀日本軍國主義的戰爭機器!直到每一個戰死的中**人英靈得到安息!直到讓我們自甲午戰爭以來所蒙受的屈辱和仇恨徹底地——加倍地——加十倍——加一百倍地——得到清償!!”


    唐甬話語如同雷霆般令中國將領們為之動容,那一刻劉放吾感到喉頭哽咽,甚至有種快要流淚的感覺,“他得多好啊!都是我心裏想著卻不出來的!”


    唐甬的目光慢慢從每個人的臉上劃過,軍官們悲憤慷慨不可自拔的表情讓唐甬很滿意自己剛才的表現。


    唐甬慢慢吸了一口氣,用平和而有力的聲音:“所以,在我看來,南太平洋的日本鬼子和華北東北的日本鬼子是沒有任何差別的!”


    會議在沒有爭議的情況下結束了,所有人都沉浸在唐甬富有感召力的語言中不能自拔。


    孫立人回複了尼米茲電文:“中國陸戰一師12ooo餘官兵將全軍動員,支援南太平洋戰場的友軍。”


    在尼米茲安排下,美國太平洋艦隊集結起一支護航艦隊來到加爾各答。同9月底的那隻龐大的護航編隊相比,這支艦隊的規模顯然精簡了不少。3艘巡洋艦,4艘驅逐艦和1艘航母,環繞著6艘運輸艦顯得頗有些單薄,但是這已經是鐵底灣一役後尼米茲能夠拚湊出來的全部護航力量。


    對於絕大部分陸戰一師官兵來,都是生平第一次看到軍艦,興奮之情難於言表。帶著寬闊飛行跑道的約克城號航母自然成了中國戰士們注目的焦。

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