在不到5o個時裏，日本海軍防衛圈最南端的哨口就被釘進去了一個堅硬的楔子！
事實上，這次出奇順利的襲擊並不是沒有被日本海軍情報部門察覺，在東京海軍情報中心任職的伊藤春樹少佐截收到西南太平洋盟軍使用的兩個新的呼號。由於兩個電台都使用總司令的頻率並直接向珍珠港呼叫，伊藤有理由相信，其中必有一個是敵人新成立的特遣部隊的司令部。
1o月1日，無線電測向器測出一個電台在新喀裏多尼亞的努美阿，另一個則在墨爾本附近。伊藤敏銳的覺察出，第一個電台應該是戈姆利坐鎮的指揮部使用的，第二個是英軍基地或澳大利亞部隊使用的。於是結論就昭然若揭：美軍即將在所羅門群島動進攻。
伊藤在第一時間急電特魯克和拉包爾出警報，但顯然兩地的日軍指揮官一貫的自信卻未因中途島失利而有所收斂。處在第一線的海軍高級將領預料在若幹個月內太平洋不會有大的反攻，因此都對幾千公裏外本土名不見經傳的少佐的指手畫腳並不當回事。
獲知瓜島和圖拉吉島在被美軍占領的消息後，駐紮在六百海裏外的拉包兒的日軍大本營內立刻形成了兩種鮮明對立的意見。
陸軍方麵，，第十七軍軍長百武晴吉中將堅持這隻是美軍一次“打了就跑”的戰鬥，他堅持主攻的目標仍是新幾內亞，陸軍的要目標是如何越過歐文斯坦利山脈和奪取莫爾斯比港的計劃，寶貴的陸軍不能用在數百海裏外對付美國的佯攻。
海軍方麵則持不同意見，第八艦隊司令官三川軍一海軍中將根據得到的情報認為這是一次重要的入侵，他立刻指示第二十五航空戰隊的司令官山田定義少將安排一次遠程空襲。
一向以執行長官命令為天職的山田，在第一時間內召集了部下各中隊，準備動用所有的中型轟炸機、俯衝轟炸機和戰鬥機立刻攻擊瓜達卡納爾地區的美軍。
但是戰鬥機隊長中島大佐持反對意見，因為瓜達卡納爾在東南方向幾乎六百海裏外，如此遙遠的航程隻有經驗最豐富的飛行員才有生還希望，按照他的經驗計算，這樣達到極限距離的出征至少會損失一半以上的飛機。
但是山田少將的意識是不容動搖的，經過激烈辯論，屈服於長官壓力的中島最終同意派出18架戰鬥機參戰。
1o月9日清晨，天色剛蒙蒙亮，由27架雙引擎轟炸機和18架零式戰鬥機組成的遠襲編隊已經在拉包兒機場準備待命了。
覆蓋著淺色活火山灰燼的機場跑道象一隻狹長有力的彈弓，在轟鳴聲將一架又一架攜帶著重磅炸彈的雙引擎轟炸機抽射而出，擲入東南方向的天空。
看著最後一架轟炸機升上晨曦微露的天空，中島正在心中喃喃自語：“這可能是曆史上距離最長的戰鬥機行動了。”
然後他第一個駕駛著零式戰機衝上地麵粗糙的簡易跑道。
日軍的轟炸機群很快被布幹維爾的情報員現，莫爾斯比港的電台收到“日軍二十七架轟炸機向東南飛去”的消息後立刻轉給澳大利亞的湯斯維爾，後者再轉給珍珠港功率強大的跨洋電台。不出幾分鍾，瓜達卡納爾和圖拉吉海麵的每一艘軍艦都進入戒備狀態。
弗萊徹中將一邊暗自在胸前劃著十字架，一邊命令四艘航母上的六十架野貓式戰鬥機迅升空，占據有利的空中位置。
看著一架架戰鬥機衝上天空，弗萊徹心裏還在暗暗後悔，應該讓寶貴的航母早離開日軍岸基航空兵的攻擊範圍。
那一刻，他眼前又浮現出珊瑚海海戰中自己率領的萊克星頓號航母沉沒時的情景：漫天飛舞的帶著刺耳呼嘯聲的日軍俯衝式轟炸機，在碧藍海麵上帶著暗黑色死亡軌跡迎麵衝來的魚雷，重磅炸彈投下激起的巨大水柱，燃燒著衝天大火的飛行甲板無可阻擋的傾覆，水兵們蒼白驚恐的麵孔和絕望的呼救聲……
“萬能的上帝啊！”弗萊徹自內心深處地祈禱著。
中島正駕駛著零式戰機飛抵瓜島附近海域時，立刻被海麵上漂浮的龐大美軍艦隊所驚呆了，“居然有過7o艘的艦艇，密密麻麻像叢林一樣，其中有著寬廣飛行甲板的重型航母居然有四艘！——這幾乎是美國人在太平洋上的全部戰力了。”
那一刻，中島突然想到雙引擎轟炸機隊居然隻攜帶了炸彈而沒有配備魚雷，情不自禁地怒罵了一聲：“八格！”
就在轟炸機翻過身準備投彈的時候，上方的雲層裏立刻出現了密密麻麻的美軍戰機。它們呼嘯著衝進轟炸機編隊裏，逼迫笨重的轟炸機在幾百英尺的高空進行投彈。巨大的水柱在美艦周圍衝天而起，聲勢逼人然而收效甚微。
中島正雖然指揮著零式戰機憑借高出一籌的飛行技術打退了美機的進攻，但是數量占據優勢的美機編隊幾分鍾後就卷土重來。中島正嫻熟地擊落了一架野貓式戰鬥機後，略帶羨慕地看著美軍飛行員撐著肥碩的降落傘慢慢地落在海麵中，立刻被軍艦上放下的橡皮艇打撈起。
“如果是我們的飛機墜毀了，飛行員不死也得被俘虜！”中島憂慮地觀察著在空中同美機廝鬥的零式戰機，已經有五架被擊落了，還有兩架負了傷，看樣子無論如何也飛不回拉包爾了。“不能讓優秀的飛行員作這樣的無謂犧牲！”中島正大佐拉轉機頭，向其它疲於應付的日軍戰機出了返航的信號。
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憑借著艦基戰鬥機的保護，日軍轟炸機半個時的進攻收效甚微，雖然炸彈擊中了一艘運輸艦，但隻是延緩了美軍的登陸計劃。實施上，日軍轟炸機見到美軍艦隊後本能地動攻擊而忽視了堆積在海灘上如山的給養物資，這一個錯誤使得絕大部分的美軍給養物資得以保存，從而沒有給第一次在太平洋島嶼登陸的美軍帶來實質性的威脅。
長途奔襲式的轟炸沒有取得實質性的成功，美軍陸戰隊還是牢牢掌控著瓜島陣地。弗萊徹驚奇的現居然四艘航母都沒有中彈——這簡直是個奇跡！那一刻弗萊切禁不住把右手攥成拳頭放到嘴邊親吻了一下。然後在心裏對自己：“太危險了，實在是太危險了！”
於是他立刻命令報員向戈姆利了一份電報：
“由於此地區敵魚雷機及轟炸機數量龐大，同時缺少燃料，我建議立即撤走全部航空母艦。”
電報出五分鍾後，弗萊徹中將決定不再等待回電，命令四艘航母向東南方向撤退。
事實上，這次出奇順利的襲擊並不是沒有被日本海軍情報部門察覺，在東京海軍情報中心任職的伊藤春樹少佐截收到西南太平洋盟軍使用的兩個新的呼號。由於兩個電台都使用總司令的頻率並直接向珍珠港呼叫，伊藤有理由相信，其中必有一個是敵人新成立的特遣部隊的司令部。
1o月1日，無線電測向器測出一個電台在新喀裏多尼亞的努美阿，另一個則在墨爾本附近。伊藤敏銳的覺察出，第一個電台應該是戈姆利坐鎮的指揮部使用的，第二個是英軍基地或澳大利亞部隊使用的。於是結論就昭然若揭：美軍即將在所羅門群島動進攻。
伊藤在第一時間急電特魯克和拉包爾出警報，但顯然兩地的日軍指揮官一貫的自信卻未因中途島失利而有所收斂。處在第一線的海軍高級將領預料在若幹個月內太平洋不會有大的反攻，因此都對幾千公裏外本土名不見經傳的少佐的指手畫腳並不當回事。
獲知瓜島和圖拉吉島在被美軍占領的消息後，駐紮在六百海裏外的拉包兒的日軍大本營內立刻形成了兩種鮮明對立的意見。
陸軍方麵，，第十七軍軍長百武晴吉中將堅持這隻是美軍一次“打了就跑”的戰鬥，他堅持主攻的目標仍是新幾內亞，陸軍的要目標是如何越過歐文斯坦利山脈和奪取莫爾斯比港的計劃，寶貴的陸軍不能用在數百海裏外對付美國的佯攻。
海軍方麵則持不同意見，第八艦隊司令官三川軍一海軍中將根據得到的情報認為這是一次重要的入侵，他立刻指示第二十五航空戰隊的司令官山田定義少將安排一次遠程空襲。
一向以執行長官命令為天職的山田，在第一時間內召集了部下各中隊，準備動用所有的中型轟炸機、俯衝轟炸機和戰鬥機立刻攻擊瓜達卡納爾地區的美軍。
但是戰鬥機隊長中島大佐持反對意見，因為瓜達卡納爾在東南方向幾乎六百海裏外，如此遙遠的航程隻有經驗最豐富的飛行員才有生還希望，按照他的經驗計算，這樣達到極限距離的出征至少會損失一半以上的飛機。
但是山田少將的意識是不容動搖的，經過激烈辯論，屈服於長官壓力的中島最終同意派出18架戰鬥機參戰。
1o月9日清晨，天色剛蒙蒙亮，由27架雙引擎轟炸機和18架零式戰鬥機組成的遠襲編隊已經在拉包兒機場準備待命了。
覆蓋著淺色活火山灰燼的機場跑道象一隻狹長有力的彈弓，在轟鳴聲將一架又一架攜帶著重磅炸彈的雙引擎轟炸機抽射而出，擲入東南方向的天空。
看著最後一架轟炸機升上晨曦微露的天空，中島正在心中喃喃自語：“這可能是曆史上距離最長的戰鬥機行動了。”
然後他第一個駕駛著零式戰機衝上地麵粗糙的簡易跑道。
日軍的轟炸機群很快被布幹維爾的情報員現，莫爾斯比港的電台收到“日軍二十七架轟炸機向東南飛去”的消息後立刻轉給澳大利亞的湯斯維爾，後者再轉給珍珠港功率強大的跨洋電台。不出幾分鍾，瓜達卡納爾和圖拉吉海麵的每一艘軍艦都進入戒備狀態。
弗萊徹中將一邊暗自在胸前劃著十字架，一邊命令四艘航母上的六十架野貓式戰鬥機迅升空，占據有利的空中位置。
看著一架架戰鬥機衝上天空，弗萊徹心裏還在暗暗後悔，應該讓寶貴的航母早離開日軍岸基航空兵的攻擊範圍。
那一刻，他眼前又浮現出珊瑚海海戰中自己率領的萊克星頓號航母沉沒時的情景：漫天飛舞的帶著刺耳呼嘯聲的日軍俯衝式轟炸機，在碧藍海麵上帶著暗黑色死亡軌跡迎麵衝來的魚雷，重磅炸彈投下激起的巨大水柱，燃燒著衝天大火的飛行甲板無可阻擋的傾覆，水兵們蒼白驚恐的麵孔和絕望的呼救聲……
“萬能的上帝啊！”弗萊徹自內心深處地祈禱著。
中島正駕駛著零式戰機飛抵瓜島附近海域時，立刻被海麵上漂浮的龐大美軍艦隊所驚呆了，“居然有過7o艘的艦艇，密密麻麻像叢林一樣，其中有著寬廣飛行甲板的重型航母居然有四艘！——這幾乎是美國人在太平洋上的全部戰力了。”
那一刻，中島突然想到雙引擎轟炸機隊居然隻攜帶了炸彈而沒有配備魚雷，情不自禁地怒罵了一聲：“八格！”
就在轟炸機翻過身準備投彈的時候，上方的雲層裏立刻出現了密密麻麻的美軍戰機。它們呼嘯著衝進轟炸機編隊裏，逼迫笨重的轟炸機在幾百英尺的高空進行投彈。巨大的水柱在美艦周圍衝天而起，聲勢逼人然而收效甚微。
中島正雖然指揮著零式戰機憑借高出一籌的飛行技術打退了美機的進攻，但是數量占據優勢的美機編隊幾分鍾後就卷土重來。中島正嫻熟地擊落了一架野貓式戰鬥機後，略帶羨慕地看著美軍飛行員撐著肥碩的降落傘慢慢地落在海麵中，立刻被軍艦上放下的橡皮艇打撈起。
“如果是我們的飛機墜毀了，飛行員不死也得被俘虜！”中島憂慮地觀察著在空中同美機廝鬥的零式戰機，已經有五架被擊落了，還有兩架負了傷，看樣子無論如何也飛不回拉包爾了。“不能讓優秀的飛行員作這樣的無謂犧牲！”中島正大佐拉轉機頭，向其它疲於應付的日軍戰機出了返航的信號。
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憑借著艦基戰鬥機的保護，日軍轟炸機半個時的進攻收效甚微，雖然炸彈擊中了一艘運輸艦，但隻是延緩了美軍的登陸計劃。實施上，日軍轟炸機見到美軍艦隊後本能地動攻擊而忽視了堆積在海灘上如山的給養物資，這一個錯誤使得絕大部分的美軍給養物資得以保存，從而沒有給第一次在太平洋島嶼登陸的美軍帶來實質性的威脅。
長途奔襲式的轟炸沒有取得實質性的成功，美軍陸戰隊還是牢牢掌控著瓜島陣地。弗萊徹驚奇的現居然四艘航母都沒有中彈——這簡直是個奇跡！那一刻弗萊切禁不住把右手攥成拳頭放到嘴邊親吻了一下。然後在心裏對自己：“太危險了，實在是太危險了！”
於是他立刻命令報員向戈姆利了一份電報：
“由於此地區敵魚雷機及轟炸機數量龐大，同時缺少燃料，我建議立即撤走全部航空母艦。”
電報出五分鍾後，弗萊徹中將決定不再等待回電，命令四艘航母向東南方向撤退。