大家本來以為這位美麗的小姐是東家心儀的女郎,結果發現是費爾南多男爵的未婚妻,多少有點失望。他們東家這麽英俊,又這麽和善,還能賺錢,怎麽就沒有美麗女郎相中他呢。


    閔悉自然不知道店員們吃瓜的心思,他親自下廚,給愛麗絲小姐做了一頓豬肉宴。


    托塞巴斯蒂昂一世推廣騸豬技術的福,今年裏斯本周圍的豬大半都是騸過的,上市場買騸豬肉非常容易,他們飯店現在用的全都是騸豬肉。


    閔悉做了紅燒肉、糖醋小排、鍋包肉、歐防風豬肉丸湯以及口味比較重的回鍋肉,愛麗絲看著桌上的菜,一道也不認識,她好奇地看著閔悉:“這些都是什麽菜?”


    閔悉笑著說:“這是用豬肉做的菜,這裏的豬肉跟英國的不同,愛麗絲小姐不妨試試看好不好吃。”


    愛麗絲還真有點不太敢,在英國,豬肉是下等人吃的,她還從沒嚐過豬肉的味道。


    閔悉和雲霽陪她一起吃飯,閔悉用公筷給她夾了一塊鍋包肉,又加了一塊糖醋小排:“請試一試。”


    愛麗絲看著碗裏的菜,本著對閔悉的信任,用叉子叉起鍋包肉放進嘴裏,外麵酥脆,裏麵鮮嫩,口感酸甜,還別說,味道真的非常好,且並沒有什麽異味。這麽美味的豬肉,為什麽在英國卻沒人吃呢?


    閔悉看她吃了一塊,問:“怎麽樣?”


    愛麗絲難掩興奮地點頭:“非常美味。我不知道原來豬肉能做出這樣的美味來!”


    閔悉解釋道:“因為裏斯本的豬肉跟英國的豬肉不一樣,飼養的時候就處理過了,所以豬肉沒有腥騷味。而豬肉又比較鮮嫩,跟牛羊肉相比,又是另一種風味。在我們店裏,豬肉也是非常受歡迎的菜。另外幾種菜也有不同的口味,您嚐嚐。”


    愛麗絲像個探險的孩子,每道菜都品嚐了一下,指著紅燒肉說:“我覺得這個味道最好。這個這個都很好!”她又指了指鍋包肉和糖醋小排。


    隻有回鍋肉,她就嚐了一塊,說:“這個太辣了,但是也很香!就是我怕辣,不敢多吃。”


    真是個教養極好的姑娘,什麽都顧及到了。


    “沒關係,喜歡哪個就吃哪個。”閔悉笑著說。


    愛麗絲來店裏吃飯那天晚上,費爾南多男爵來了,他是來道謝的:“謝謝你幫我招待愛麗絲小姐,我最近太忙了,也沒多少時間陪她。而且他們說婚前不宜多見麵。”


    “不用這麽客氣,我就把她當客人一樣招呼的。”為了避嫌,甚至連包間都沒進。


    “等我忙完了,帶她來店裏吃飯。這是邀請你們來參加婚禮的請柬。”這是男爵這次來的主要目的。


    閔悉接過請柬,問:“你們的婚禮不用我去幫你們做菜嗎?”


    男爵說:“不了,我們是朋友,我不想我結婚時,你還在廚房裏忙得焦頭爛額的,你們隻管來參加婚禮就好。”


    “那也行,我到時候讓迭戈為你們準備一個婚禮蛋糕吧。”閔悉說。


    “好啊!迭戈都能獨當一麵了,這下你們真的可以放心了。”


    “是的,現在我都自己不做菜了,讓他們去弄。”


    “不錯,你的私房菜館什麽時候開張?”


    “還早呢。我想等過完年去一趟馬德裏,等從馬德裏回來後再開。”


    男爵意外道:“你們還要去馬德裏?去那裏做什麽?”


    閔悉和雲霽對視一眼:“我們打算明年或者後年就回國了,回去之前,想到處走走看看。”


    男爵沉默許久,點點頭:“也可以。去那裏可以找我的表兄埃爾南德斯伯爵,他在馬德裏有一定的權勢,而且他還欠了你們人情,應該會好好招待你們的。”


    “我們也是打算過去找他的。”閔悉笑道。


    “你們真的計劃要回國了嗎?”男爵還真的不太願意接受這個事實。


    “我們來歐洲都快兩年了,離開故鄉太久了,家中親人都還在等待,是時候該回去了。”雲霽說到這裏歎了口氣。


    閔悉補充:“不過我們以後應該還會來歐洲。”


    男爵聽到這裏頓時興奮起來:“真的?!”


    “是有這個計劃。我們想買一艘蓋倫船,您覺得可行嗎?”閔悉問男爵。


    男爵愣了一下:“你們想買蓋倫船?”


    “是的。我們大明的船都太小了,抗風險能力較差,根本就開不到歐洲來,我想買一艘蓋倫船,這樣就能夠順利往返大明和歐洲了。外國人能在葡萄牙買船嗎?”閔悉問。


    男爵想了想:“應當是可以的。這事歸西芒的父親梅洛侯爵管,回頭我幫你問問。”


    “我自己去問梅洛勳爵可以嗎?”閔悉問。


    男爵點頭:“也行,你們跟他關係也不錯,讓他幫你去問他父親或許更好開口。”


    閔悉又問:“買一艘新船需要多少錢,多長時間能造好?”


    男爵說:“光買船的話,有個三四萬雷亞爾就差不多了。不過你是遠洋船,怎麽也得在船上裝上幾門大炮才安全。你們也知道的,現在海盜猖獗,沒有大炮,就是待宰的肥羊。加上大炮的話,至少需要十四五萬雷亞爾。你們現在有多少錢?”


    閔悉苦笑一下:“不到2萬雷亞爾。”


    男爵摸著下巴:“是少了點。不過我可以幫你們,你們回國的時候,可以搭我的船回去,我還沒有開辟過亞洲商路,到時候就拜托你們幫我在中國把貨賣了,再從中國買一批貨物運到歐洲來,等貨物都出手後,我可以分你們二成利。一船中國貨的利潤少說也有二三十萬雷亞爾,你們跑上兩趟,甚至隻需要一趟,差不多就能湊齊一艘蓋倫船的費用。”


    這個條件是真的非常誘人。


    閔悉問雲霽:“七哥,你覺得呢?”


    雲霽說:“我覺得可行。其實隻要回到大明,我就能湊齊剩下的船資,屆時咱們還可以自己載一船貨物跟著一起來到歐洲販賣。”


    男爵問:“怎麽樣?”


    雲霽點頭:“可以!”


    男爵伸出手:“合作愉快!”


    雲霽和閔悉伸出手,分別跟他握手:“合作愉快!”


    這樣一來,他們就不僅僅是朋友,還是合作夥伴了。


    晚上閔悉又親自下廚,給男爵做了一頓豐盛的飯菜,陪男爵一起吃飯。飯桌上,男爵又提起一件事:“這次英國之行,你們真的幫了很大的忙,我大哥他們應該跟國王陛下說了你們的功勞,回頭陛下還要嘉獎你們。”


    “那真是要謝謝陛下了。”閔悉開心地道謝。


    塞巴斯蒂昂一世要嘉獎,那就是白花花的銀子,他們現在正是要用錢的時候,當然是來者不拒,有多少要多少。


    男爵要結婚了,閔悉和雲霽作為他的患難之交,自然要送一份大禮去,除了特意定製的三層婚禮蛋糕,雲霽還打算給他送一套四條屏做新婚禮物。


    這禮物是他們在船上的時候就開始討論的了,最後決定由雲霽繪製四條屏,做成屏風,既省錢,誠意又足。所以這些日子雲霽也一直在專心忙這個,店裏的事他也完全沒管。


    緊趕慢趕,花了十來天時間,繪製了一套全新的四條屏,屏上的內容是百子圖。本來結婚送花鳥四條屏比較應景,但跟送西班牙國王的就有些重複了,四美圖其實也不錯,不過美人送給男爵還可以,新娘子看著恐怕不會太喜歡,於是便送了百子圖。


    百子圖的寓意是多子多福,送給新婚夫婦,倒也算應景。


    婚禮當天,閔悉和雲霽先是叫人抬上了幾個三層的大蛋糕。生日蛋糕在裏斯本已經很流行了,都是東方味道帶的頭,別的點心鋪子效仿,但這個三層蛋糕則是第一次見,蛋糕竟然還能分層,是怎麽做到的呢?


    賓客們的好奇心都給點燃了,眼睛不住往三層大蛋糕上瞟。


    但是吸睛的還是後來搬上來的百子圖四條屏,屏風上繪著一百個形態各異的中國兒童,一個個都白白胖胖的,衣著鮮豔,正在嬉鬧追逐,活潑靈動,看起來熱鬧無比。


    費爾南多男爵看著這四條屏,歡喜之餘又有些不解:“為什麽給我送這個?”


    閔悉笑著解釋:“在我們中國,孩子多,意味著福氣多。送百子圖是祝你們早生貴子,多子多福!”


    他說完,在場的眾人都哈哈笑起來,覺得這個禮物送得好。


    在古代,由於生產力低下,人力是主要勞動力,人口就顯得尤為重要,加上醫療水平低下,嬰兒成活率低,所以多生孩子是這個時代東西方人的共識。

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