「內容是?」閻初問。


    「有的說是森林裏的古樹會和荊棘聯手起來把人追趕向森林深處,這些植物把這當成好玩的遊戲,以此為樂,讓人在慌忙逃命中迷失方向,越跑就離森林的邊緣越遠,直到人筋疲力竭,然後就會在黑暗中看到一雙雙眼睛出現,直盯著人看。那些在黑暗中出現的一雙雙眼睛是屬於什麽東西的,至今仍無人知曉,但是這些眼睛的主人,行動敏捷又狡獪,很少有人能逃出牠們的圍捕中。」帕奇諾告訴他。


    「依你看,這可能是真的嗎?」閻初問。


    「森林裏的樹木高大又密集,隻要稍微往裏麵走一點,即使是在艷陽高照的大晴天,不用走多久,頭頂上繁茂的枝葉就遮蔽了大部分的光線。越往裏麵深入就越容易失去時間感,也因為周遭的景物看起來都一個樣,於是也會失去方向感。森林裏麵本來就有動物,其中要是有些會吃吃人或者隻是出於被人類驚擾而傷人的,也是很正常的事情。」帕奇諾說著。「隻不過光是這些客觀因素加起來,就已經是讓人產生莫名恐懼的事情了,要在這些東西上增添各種幻想,也不是令人意外的事。」帕奇諾說。「但我聯想到的是……謠傳中那些眼睛的主人很可能就是像費德那樣的東西。正常情況下瑟訥卡家族實在沒有理由放棄那整片森林,那原本就是他們的居住地,裏麵也有很多資源。」


    閻初點頭表示認同。


    「他們撤出那裏一定有原因的,我認為我的猜測應該離事實並不遠。雖然我在那森林裏找不到那種東西的蹤跡,但假如那裏就是牠們的地盤,我想我找不著也是正常。」帕奇諾說。「而且奇怪的是,瑟訥卡家族遷出之後還在森林邊緣設立了哨站,雇用了一些守林人派去那邊監視。表麵上說是為了防止對森林的危險一無所知的旅人誤闖,和驅逐愚蠢的小孩,但是實際上對於執意要進入森林的人,那些守林人根本就不會攔阻。」


    「會是這些人隻是單純怠忽職守嗎?」閻初問。


    「正常來說這是合理的解釋,可是假如把那些怪物考量進去的話,就會覺得背後的原因並不單純吧?」帕奇諾問。」


    「的確很難不這麽想。」閻初說。


    「嗯,而且他們不從附近居住的當地人中挑選守林人,全是從外地找來派遣過去的。」帕奇諾說。


    「他們至今仍派遣守林人監視那邊嗎?」閻初問。


    「他們放棄做這件事了。」帕奇諾說完沉默了下來。


    閻初耐心等待帕奇諾再度開口。


    濕氣越來越重,隨著他們越深入山區,霧也越濃厚,如果是一般人的話此刻應該會因為看不見四周而慌張吧。


    六、無有(21)


    更新時間2014-3-31 22:39:57 字數:2014


    三人繼續以常人達不到的速度快速前進,過沒多久閻初就覺得自己像遊在水中的魚了,吸進肺中的水氣多到令人不適。


    他們走了許久,然後帕奇諾說了一個故事。


    很久以前,森林邊緣的其中一個哨站,從那往外走能走到的第一個城鎮,那裏住了一個少女,少女是當地出了名的美女,從小就是個美人胚,因此年紀尚小時就有人上門訂親了。少女的家庭並不富裕,但是她的雙親非常愛她,並不打算讓她太早嫁人,也希望她將來能和真心相愛的人結婚,因此即使上門訂親的對象當中不乏富有人家,少女的雙親都沒有答應。


    這個城鎮民風純樸,城鎮的規模沒有大到讓居民互不相識,也沒有小到讓每個人都彼此熟稔。少女的父母是小有名氣的鞋匠和裁縫,不像大鋪子那樣提供華麗高級的商品,而是以實惠的價格提供良好的品質以及一點花樣上的巧思。日子不愁吃穿,但也沒有多餘的錢過上更好的生活,盡管如此,這家人還是過得很快樂。


    直到有一天少女突然失蹤為止。


    一開始鎮民也相當熱心地協尋,但是日子久了以後,隻剩下少女的雙親在找她。他們的生活隻剩下焦急和痛心,人也變得憔悴,最後連他們自己內心都感到絕望,想不出絲毫辦法,也不知道自己還能做什麽。雖然明知日子還是得照常過下去,也還有另一伴能互相扶持,但是他們已經回不到過往的尋常生活了,也不再為了任何事情而感到快樂。


    在一個又是開心不起來的早晨,少女的母親在天還灰濛濛的時候前往晨間市集採買生活用品,然後她發出一聲常常的尖叫,尖銳的聲音讓在場的所有人都嚇了一大跳,接著大家看到她放掉手中所有東西沖向一個陌生人。因為她看到那個陌生人手中拿來交易換點現金的東西,是她以前親手做給女兒的外套。她不會認錯衣服的,那件外套是她替女兒量身訂做,上麵的一針一線全是她親手縫的,衣服上的花樣是她滿懷著愛繡上的。


    她撲上去抓住陌生人,激動地問他這件外套是哪裏得來的。那陌生人慌慌張張地推開她轉身就跑,她跌坐在地,然後爬起來追上去扯住他。周遭的鎮民也覺得事有蹊翹,圍上去幫忙想逮住那個陌生人,卻反被他打傷,揪住他衣角不放的少女母親也被用力踹開,頭撞上市集廣場地上鋪的磚石路麵而暈過去。


    等她再醒過來之後看到擔憂的丈夫,兩人抱在一起哭了。


    有鎮民認出那是瑟訥卡家派出去的守林人,於是少女的父親遠赴瑟訥卡家請求他們的協助。瑟訥卡家族在他的苦苦哀求下同意幫忙派人協同他去尋找女兒,但交換條件是必須在這之後誓死效忠,少女的父親答應了。

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