車停在紅綠燈前，她有種強烈的感覺，奈德會在凱斯勒那邊的窗外現身，朝車內一輪猛射。
綠燈亮起，凱斯勒再次左轉，停在波伊斯頓街上、保德信大樓對麵的泰德西超市外。他轉身麵朝她，眼中原先的風趣已褪去，而此刻閃動的她分辨不出。
“那個死掉的妮可.艾爾登，”他說：“是用處決的方式殺掉的。非常專業的手法，我幹這行，這種手法看了不少。你老公既然是個雙麵人，很有可能是高手，你知道吧，取人性命的高手。就算不是他，他哪個朋友八成也會冒出來。瑞秋?”他探身湊向她，兩人貼得好近，她甚至聞得到他口中的薄荷糖。“幹，他們也一樣會用處決的方式殺了你。”
他救不了她。就算他有心相救，老實說，她猜他並無此意。他的職責是偵破妮可.艾爾登的謀殺案。他以警察狹隘的執念斷定，破案的最佳方法就是把謀殺罪名安在布萊恩頭上。但若布萊恩始終不見人影，凱斯勒必然會深入調查，搞不好就會查出她在妮可遇害不久前，去過普羅維登斯。她也很肯定zipcar在自家的車上都裝了追蹤裝置，好掌握每輛車的動向。應該不用花什麽力氣，就查得出瑞秋曾在妮可.艾爾登家門外的街上。接下來這劇本怎麽走就很明顯了——元配發現老公另有個老婆，老婆還挺著肚子快生了，元配便殺了小三。要是還嫌這劇本不夠勁爆，別忘了老公合夥人的屍體還坐在她家。法醫的驗屍報告足以證明，盡管瑞秋對眼前這位警探說那個合夥人好得很，隻是在她家沙發上睡死了，其實在這番話之前，合夥人早已斷氣。
“我不喜歡別人恐嚇我。”她對凱斯勒警探說。
“我不是恐嚇你。我隻是陳述事實。”
“你是陳述揣測，還把它講得很像威脅。”
“這不是揣測。”他說：“我注意到你嚇得要命，這可不是揣測。”
“我又不是沒被嚇過。”
他緩緩搖頭，這名鐵漢警探望著這位得天獨厚、不必上班的雅痞，腦中或許想像著：她家的走入式更衣間放滿高檔運動服飾、克裏斯提.魯布托的高跟鞋、外出用餐穿的絲質商務套裝，幹警察的根本負擔不起。
“你以為你被嚇過，但是你沒有。這世上的黑暗麵，看電視和看書是學不到的。”
利奧甘難民營的那晚，垃圾桶中燒著火，男人在火光中、泥濘中、酷熱中來回逡巡，手裏是鐮刀和劣質烈酒。清晨二時許，小薇對她說：“如果我現在讓他們把我抓走，他們可能隻是……”她一手比了個圈，另一手食指在圈內進進出出。“但是，如果我一直跟他們耗，他們可能會越來越火大，那就……”她用那根食指劃過自己的喉嚨。
全名是薇德蓮.尚—卡利德的小薇，年僅十一歲。瑞秋勸她躲著別出來，隻是，小薇果然料中，這群男人被惹火了。天亮沒多久，他們就找到她，找到她們倆。
“我對這世上的黑暗麵也算略懂。”瑞秋對凱斯勒說。
“是嗎?”他定睛觀察她雙眼。
“是。”
“那你學到什麽?”他嗓音放輕了。
“假如你等它上門來，那你已經死了。”
她隨即下車。待她走上人行道，他搖下車窗：“你是打算開溜嗎?”
她嫣然一笑。“是啊。”
“我可是警察喔。我盯人很厲害的。”
“但你是普羅維登斯的警察。這裏可是波士頓。”
他聞言會意，頭微微一歪。“那就等我們下回見吧，迪勒科瓦太太，我會帶著搜索票的。”
“那好。”她繼續走她的人行道，他開他的車。她連假裝走進超市都省了，索性看著凱斯勒在下個街角右轉，這才過波伊斯頓街到對麵，在某間飯店前的計程車招呼站，鑽進第一輛排班計程車的後座，請司機開到諾福克港的船塢。
●
船塢的停車場空蕩蕩，她先請司機等個幾分鍾，好讓她查看是否有人跟蹤。不過那區的居民皆已熄燈就寢，四下俱寂，甚至可聽見船隻隨著波浪輕碰著停泊區，木造老樓房在夜風中唧唧作響。
她回到船上，進了船艙，開燈，開抽屜拿鑰匙。她和迦勒之前把船綁好後，鑰匙就放在抽屜裏。她隨後解開繩索，發動引擎，把船駛向港口，把航行燈開到最亮。二十分鍾後，湯普森島現身星光下;一分鍾後，她便來到那座長了一顆歪樹的小島。她回到船艙，這次時間很充裕，可以逐一找出她需要的潛水用具：麵罩、蛙鞋、氧氣筒。她又四下翻找，終於找到另一支手電筒和潛水衣，女用的中號尺寸，她想應該是妮可.艾爾登生前穿的吧。她換上潛水衣、背上氧氣筒、套上蛙鞋、麵罩，拿了手電筒走到船尾，在舷緣的座位坐下，仰望夜空。先前厚厚的雲層已散去，星子成群，仿佛尋求團體的庇護。在此刻的她眼中，這群星辰不是天空之物，不是諸神，亦非神仆，而是遭棄、流亡之物，迷失於無垠的漆黑夜空。平地看來成群的星，在宇宙間分布的位置卻可能達百萬哩之遙。相距最近的星子，彼此間的距離也是以光年計，不亞於她與十五世紀撒哈拉幹草原的部落女性之間的距離。
綠燈亮起，凱斯勒再次左轉，停在波伊斯頓街上、保德信大樓對麵的泰德西超市外。他轉身麵朝她，眼中原先的風趣已褪去，而此刻閃動的她分辨不出。
“那個死掉的妮可.艾爾登，”他說：“是用處決的方式殺掉的。非常專業的手法，我幹這行，這種手法看了不少。你老公既然是個雙麵人，很有可能是高手，你知道吧，取人性命的高手。就算不是他，他哪個朋友八成也會冒出來。瑞秋?”他探身湊向她，兩人貼得好近，她甚至聞得到他口中的薄荷糖。“幹，他們也一樣會用處決的方式殺了你。”
他救不了她。就算他有心相救，老實說，她猜他並無此意。他的職責是偵破妮可.艾爾登的謀殺案。他以警察狹隘的執念斷定，破案的最佳方法就是把謀殺罪名安在布萊恩頭上。但若布萊恩始終不見人影，凱斯勒必然會深入調查，搞不好就會查出她在妮可遇害不久前，去過普羅維登斯。她也很肯定zipcar在自家的車上都裝了追蹤裝置，好掌握每輛車的動向。應該不用花什麽力氣，就查得出瑞秋曾在妮可.艾爾登家門外的街上。接下來這劇本怎麽走就很明顯了——元配發現老公另有個老婆，老婆還挺著肚子快生了，元配便殺了小三。要是還嫌這劇本不夠勁爆，別忘了老公合夥人的屍體還坐在她家。法醫的驗屍報告足以證明，盡管瑞秋對眼前這位警探說那個合夥人好得很，隻是在她家沙發上睡死了，其實在這番話之前，合夥人早已斷氣。
“我不喜歡別人恐嚇我。”她對凱斯勒警探說。
“我不是恐嚇你。我隻是陳述事實。”
“你是陳述揣測，還把它講得很像威脅。”
“這不是揣測。”他說：“我注意到你嚇得要命，這可不是揣測。”
“我又不是沒被嚇過。”
他緩緩搖頭，這名鐵漢警探望著這位得天獨厚、不必上班的雅痞，腦中或許想像著：她家的走入式更衣間放滿高檔運動服飾、克裏斯提.魯布托的高跟鞋、外出用餐穿的絲質商務套裝，幹警察的根本負擔不起。
“你以為你被嚇過，但是你沒有。這世上的黑暗麵，看電視和看書是學不到的。”
利奧甘難民營的那晚，垃圾桶中燒著火，男人在火光中、泥濘中、酷熱中來回逡巡，手裏是鐮刀和劣質烈酒。清晨二時許，小薇對她說：“如果我現在讓他們把我抓走，他們可能隻是……”她一手比了個圈，另一手食指在圈內進進出出。“但是，如果我一直跟他們耗，他們可能會越來越火大，那就……”她用那根食指劃過自己的喉嚨。
全名是薇德蓮.尚—卡利德的小薇，年僅十一歲。瑞秋勸她躲著別出來，隻是，小薇果然料中，這群男人被惹火了。天亮沒多久，他們就找到她，找到她們倆。
“我對這世上的黑暗麵也算略懂。”瑞秋對凱斯勒說。
“是嗎?”他定睛觀察她雙眼。
“是。”
“那你學到什麽?”他嗓音放輕了。
“假如你等它上門來，那你已經死了。”
她隨即下車。待她走上人行道，他搖下車窗：“你是打算開溜嗎?”
她嫣然一笑。“是啊。”
“我可是警察喔。我盯人很厲害的。”
“但你是普羅維登斯的警察。這裏可是波士頓。”
他聞言會意，頭微微一歪。“那就等我們下回見吧，迪勒科瓦太太，我會帶著搜索票的。”
“那好。”她繼續走她的人行道，他開他的車。她連假裝走進超市都省了，索性看著凱斯勒在下個街角右轉，這才過波伊斯頓街到對麵，在某間飯店前的計程車招呼站，鑽進第一輛排班計程車的後座，請司機開到諾福克港的船塢。
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船塢的停車場空蕩蕩，她先請司機等個幾分鍾，好讓她查看是否有人跟蹤。不過那區的居民皆已熄燈就寢，四下俱寂，甚至可聽見船隻隨著波浪輕碰著停泊區，木造老樓房在夜風中唧唧作響。
她回到船上，進了船艙，開燈，開抽屜拿鑰匙。她和迦勒之前把船綁好後，鑰匙就放在抽屜裏。她隨後解開繩索，發動引擎，把船駛向港口，把航行燈開到最亮。二十分鍾後，湯普森島現身星光下;一分鍾後，她便來到那座長了一顆歪樹的小島。她回到船艙，這次時間很充裕，可以逐一找出她需要的潛水用具：麵罩、蛙鞋、氧氣筒。她又四下翻找，終於找到另一支手電筒和潛水衣，女用的中號尺寸，她想應該是妮可.艾爾登生前穿的吧。她換上潛水衣、背上氧氣筒、套上蛙鞋、麵罩，拿了手電筒走到船尾，在舷緣的座位坐下，仰望夜空。先前厚厚的雲層已散去，星子成群，仿佛尋求團體的庇護。在此刻的她眼中，這群星辰不是天空之物，不是諸神，亦非神仆，而是遭棄、流亡之物，迷失於無垠的漆黑夜空。平地看來成群的星，在宇宙間分布的位置卻可能達百萬哩之遙。相距最近的星子，彼此間的距離也是以光年計，不亞於她與十五世紀撒哈拉幹草原的部落女性之間的距離。