“這一點我也有感覺。那兩個人是不是隱瞞著什麽事呀？”
“如果有隱瞞的話，那隱瞞的是什麽？為什麽非要隱瞞呢？我感到可疑的是，上次我們為了證實與北崎遺物中發現的那把鑰匙相配套的鎖有無可能裝在丸尾家而去向她詢問時，她未顯示出絲毫的關心。可這次對丸尾卻表示出的濃厚興趣。最近為什麽又感興趣了呢？”
“確實如此，我也想起來了。上次去詢問時，優子對丸尾這個名字沒任何反應，但這次卻表示出強烈的興趣。不僅優子，明石也很感興趣……”
“對呀，明石也對丸尾表示出異乎尋常的興趣，還特別詢問了丸尾的住址。”
“比起優子來，明石對丸尾更感興趣。”
“優子起初沒興趣大概是因為她不知道明石對丸尾這麽感興趣。當優子把我們就丸尾一事詢問她的情況告訴明石後，明石的興趣感染了優子。”
“也就是明石和丸尾之間曾有過某種關係。”兩個人相互看了看。
“但是明石和北崎之間沒有任何關係。優子是隨北崎調動工作搬到這裏的，在這之前和明石沒有任何關係。”
“也許明石與北崎無關，而與丸尾之間有某些牽連。想再找明石確認一下。”
“也許優子和明石因為我們痛痛快快地離開，現在剛鬆下心來。如果我們再返回去，大概會嚇他們一跳吧。”
“攻其不備，興許會吐露些什麽情況。”
兩個人的意見達到了一致。
3
警察隻是走形式地問問他們在不在現場就走了。明石和優子剛放下心，沒想到警察又返了回來。
“多次打攪真對不起，但有些地方還不理解，請允許我們再問一下。”永井說。
“是什麽不能理解呀？”優子作好精神準備反問道。
一時回去的警察又返回來，這並非一般。
“有點事放心不下啊。”永井安詳地笑著，但銳利的目光注視著他們兩人。
“您說的放心不下的事是什麽？”
“剛才我們問了丸尾的事，兩位沒有隱瞞什麽情況吧？”
“沒什麽特別可隱瞞的呀。”優子裝作毫不在意地樣子答道，但麵部表情卻顯得有些緊張。
“是嗎，明石先生呢？”警察把視線轉向明石。
“我也沒隱瞞什麽。”
“如果是這樣，那就算了。不過以後發現說了謊，對兩位可不利呀！”
“沒有說謊。”
“方才明石先生問了丸尾的地址吧。”
“呃……”
“為什麽問呢？”
“不為什麽，隻是隨便問問。”
“毫不相幹人的地址，難道有必要問嗎？”
“問問不行嗎？”
“我沒說不行。隻是覺得既然問就要有問的根據。比如你與那個住所有某種關係啦，或者是親戚、朋友住在那附近啦等等。用我們的行話說就是熟悉該地的地理情況，難道明石先生對丸尾的住所很熟悉嗎？”
“我怎麽會熟悉呢？”明石被追問得理屈詞窮。
“我們已經把兩位從嫌疑犯中排除掉，大概你們兩位也討厭別人總是用懷疑的目光看自己吧。難道夫人就不想盡快抓住殺害北崎先生的兇手嗎？我們懷疑北崎先生和村岡先生這兩起被殺案之間很可能有某種關聯。不管多麽瑣碎的情況都可以，如果知道什麽，請告訴我們。”永井抓緊時機緊逼不舍。
“實際上是擔心對優子女士產生懷疑，所以沒說。”明石清楚已經擺脫不掉警察的迫究。
“本來不想講，我在丸尾家附近見到過一位長得和優子女士非常相像的女人。”
明石向警察進述了學生時代打工時，在丸尾家院內發生的偶然事件。
“第一次見到優子女士的時候，我誤認為是那個女人，不過隻是長得相似而已。這種事即使講出來，警察也不會相信，所以沒有說。”
“因為明石先生把我錯認為是他當時見到的那個女人，所以才接近交往起來。不過，丸尾這個人我不認識，川崎那個地方也與我無緣，既沒有親戚也沒有朋友住在那裏。據說丸尾女士被殺是在七年前，我和北崎結婚是在那之後好幾年的事。我與丸尾女士無任何關係。”優子插嘴說。
“隻是長得相似，那有什麽必要隱瞞的呢？”永井問。
明石突然之間不知如何回答才好。
“也就是你本人也懷疑當時見到的那個女人就是北崎優子女士吧？”
“不過現在我確信隻是長得相似而已。”
“為什麽現在可以確信了呢？”
“那，那是和她相識、後，才明白的。”當然不能說是驗證優子的肉體後，才明白不是女神的。
“你怎麽知道見到那個女人的地方就是丸尾女士的住所呢？你問了她姓名和住址嗎？”棟居問。
“沒有。我聽說優子女士被警察問及北崎和丸尾的關係，才發現丸尾的住所離我見到那位女人的地點很近。”
“你認為她和丸尾被殺案有什麽關聯嗎？”
“……”
“怎麽樣？”
“我希望沒有關聯，但一看當時的報紙，我碰到她的時間與丸尾被殺所推定的時間是一致的。”
“你碰到她，大約是幾點？”
“我想是8月10日下午3點左右。”
“你不認為她就是兇手嗎？”
“……”
“所以為了庇護她，對見到她的事才一直閉口不談。對嗎？”
“不對，因為她長得像優子女士，所以沒有講。”
“你講的原因也許有，但是當你的眼睛進入灰塵，正在為難的時候，是這位善良的女神幫助了你，所以你想庇護她，這種心理也不是沒有吧？”
明石對警察並沒有用過女神這兩個字，但棟居就像看透了明石的內心一樣，把她稱作了女神。被棟居指明之後，明石仿佛感到迄今為止自己未曾覺察到的心理活動得到了合理的分析。在這之前，明石認定自己是為了庇護優子才一直保持沉默。但是在遠離優子的地方，成為他青春幻影的那位朦朧飄渺的女神，興許也勾起了他內心的蔽護之情。
“我也不太清楚，也許有。”明石承認說。
“你見到她，那時是第一次嗎？之前，或者以後又見過嗎？”
“那時是第一次，以後再沒有見過。”
“憑你當時的感受，雖然是第一次見麵，可你覺得她認識你，有這種感覺嗎？”
“她認識我……”
“是的，你也許忘了，可她還記得，所以替你清除了眼中的灰塵。”
這是一種新的看法。
“如果有隱瞞的話，那隱瞞的是什麽？為什麽非要隱瞞呢？我感到可疑的是，上次我們為了證實與北崎遺物中發現的那把鑰匙相配套的鎖有無可能裝在丸尾家而去向她詢問時，她未顯示出絲毫的關心。可這次對丸尾卻表示出的濃厚興趣。最近為什麽又感興趣了呢？”
“確實如此，我也想起來了。上次去詢問時，優子對丸尾這個名字沒任何反應，但這次卻表示出強烈的興趣。不僅優子，明石也很感興趣……”
“對呀，明石也對丸尾表示出異乎尋常的興趣，還特別詢問了丸尾的住址。”
“比起優子來，明石對丸尾更感興趣。”
“優子起初沒興趣大概是因為她不知道明石對丸尾這麽感興趣。當優子把我們就丸尾一事詢問她的情況告訴明石後，明石的興趣感染了優子。”
“也就是明石和丸尾之間曾有過某種關係。”兩個人相互看了看。
“但是明石和北崎之間沒有任何關係。優子是隨北崎調動工作搬到這裏的，在這之前和明石沒有任何關係。”
“也許明石與北崎無關，而與丸尾之間有某些牽連。想再找明石確認一下。”
“也許優子和明石因為我們痛痛快快地離開，現在剛鬆下心來。如果我們再返回去，大概會嚇他們一跳吧。”
“攻其不備，興許會吐露些什麽情況。”
兩個人的意見達到了一致。
3
警察隻是走形式地問問他們在不在現場就走了。明石和優子剛放下心，沒想到警察又返了回來。
“多次打攪真對不起，但有些地方還不理解，請允許我們再問一下。”永井說。
“是什麽不能理解呀？”優子作好精神準備反問道。
一時回去的警察又返回來，這並非一般。
“有點事放心不下啊。”永井安詳地笑著，但銳利的目光注視著他們兩人。
“您說的放心不下的事是什麽？”
“剛才我們問了丸尾的事，兩位沒有隱瞞什麽情況吧？”
“沒什麽特別可隱瞞的呀。”優子裝作毫不在意地樣子答道，但麵部表情卻顯得有些緊張。
“是嗎，明石先生呢？”警察把視線轉向明石。
“我也沒隱瞞什麽。”
“如果是這樣，那就算了。不過以後發現說了謊，對兩位可不利呀！”
“沒有說謊。”
“方才明石先生問了丸尾的地址吧。”
“呃……”
“為什麽問呢？”
“不為什麽，隻是隨便問問。”
“毫不相幹人的地址，難道有必要問嗎？”
“問問不行嗎？”
“我沒說不行。隻是覺得既然問就要有問的根據。比如你與那個住所有某種關係啦，或者是親戚、朋友住在那附近啦等等。用我們的行話說就是熟悉該地的地理情況，難道明石先生對丸尾的住所很熟悉嗎？”
“我怎麽會熟悉呢？”明石被追問得理屈詞窮。
“我們已經把兩位從嫌疑犯中排除掉，大概你們兩位也討厭別人總是用懷疑的目光看自己吧。難道夫人就不想盡快抓住殺害北崎先生的兇手嗎？我們懷疑北崎先生和村岡先生這兩起被殺案之間很可能有某種關聯。不管多麽瑣碎的情況都可以，如果知道什麽，請告訴我們。”永井抓緊時機緊逼不舍。
“實際上是擔心對優子女士產生懷疑，所以沒說。”明石清楚已經擺脫不掉警察的迫究。
“本來不想講，我在丸尾家附近見到過一位長得和優子女士非常相像的女人。”
明石向警察進述了學生時代打工時，在丸尾家院內發生的偶然事件。
“第一次見到優子女士的時候，我誤認為是那個女人，不過隻是長得相似而已。這種事即使講出來，警察也不會相信，所以沒有說。”
“因為明石先生把我錯認為是他當時見到的那個女人，所以才接近交往起來。不過，丸尾這個人我不認識，川崎那個地方也與我無緣，既沒有親戚也沒有朋友住在那裏。據說丸尾女士被殺是在七年前，我和北崎結婚是在那之後好幾年的事。我與丸尾女士無任何關係。”優子插嘴說。
“隻是長得相似，那有什麽必要隱瞞的呢？”永井問。
明石突然之間不知如何回答才好。
“也就是你本人也懷疑當時見到的那個女人就是北崎優子女士吧？”
“不過現在我確信隻是長得相似而已。”
“為什麽現在可以確信了呢？”
“那，那是和她相識、後，才明白的。”當然不能說是驗證優子的肉體後，才明白不是女神的。
“你怎麽知道見到那個女人的地方就是丸尾女士的住所呢？你問了她姓名和住址嗎？”棟居問。
“沒有。我聽說優子女士被警察問及北崎和丸尾的關係，才發現丸尾的住所離我見到那位女人的地點很近。”
“你認為她和丸尾被殺案有什麽關聯嗎？”
“……”
“怎麽樣？”
“我希望沒有關聯，但一看當時的報紙，我碰到她的時間與丸尾被殺所推定的時間是一致的。”
“你碰到她，大約是幾點？”
“我想是8月10日下午3點左右。”
“你不認為她就是兇手嗎？”
“……”
“所以為了庇護她，對見到她的事才一直閉口不談。對嗎？”
“不對，因為她長得像優子女士，所以沒有講。”
“你講的原因也許有，但是當你的眼睛進入灰塵，正在為難的時候，是這位善良的女神幫助了你，所以你想庇護她，這種心理也不是沒有吧？”
明石對警察並沒有用過女神這兩個字，但棟居就像看透了明石的內心一樣，把她稱作了女神。被棟居指明之後，明石仿佛感到迄今為止自己未曾覺察到的心理活動得到了合理的分析。在這之前，明石認定自己是為了庇護優子才一直保持沉默。但是在遠離優子的地方，成為他青春幻影的那位朦朧飄渺的女神，興許也勾起了他內心的蔽護之情。
“我也不太清楚，也許有。”明石承認說。
“你見到她，那時是第一次嗎？之前，或者以後又見過嗎？”
“那時是第一次，以後再沒有見過。”
“憑你當時的感受，雖然是第一次見麵，可你覺得她認識你，有這種感覺嗎？”
“她認識我……”
“是的，你也許忘了，可她還記得，所以替你清除了眼中的灰塵。”
這是一種新的看法。