“是不是真像他們說的,他是在馬桶上死的?這一直讓我非常困擾。你知道我見過多少這樣的案例吧?”他瞥了我一眼,“不管是人渣還是總統,都沒什麽區別,死的時候屁股上箍著馬桶蓋。媽的!但願這種事別發生在我身上。”


    “埃爾維斯是在臥室地板上被人發現的,全身赤裸。而且,沒錯,他們認為他確實是從黑瓷馬桶上滑下來的。”


    “是誰發現的?”馬裏諾不安地追問,有些失神。


    “待在隔壁房間的一個女朋友。至少傳言如此。”我說。


    “你是說他走進浴室,像往常一樣坐下來,然後就栽倒了?沒有任何預警之類的?”


    “我隻知道他那天上午還打了壁球,身體狀況似乎很好。”我說。


    “你在開玩笑。”馬裏諾的好奇心又被勾起了,“這我倒從沒聽說過,我不知道他還打壁球。”


    我們穿過一片穿梭著火車和卡車的工業區,接著行經許多待售的露營車。優雅園坐落在一大片廉價汽車旅館和商店中,是一棟有著石柱的淺灰色石造宅邸,既稱不上宏偉,又和周遭環境格格不入,如同一則笑話或為某部爛片搭建的布景。


    “該死!”馬裏諾將車子駛進停車場,“你看見了嗎?上帝。”


    他靠著另一輛車停下,不停念叨著,好像那是白金漢宮。


    “你知道嗎,我真希望能認識他。”他神往地說。


    “如果他知道好好照顧自己,這也許還有可能。”見他點起香菸,我打開了車門。


    接下來兩個小時,我們漫步經過金碧輝煌的鏡麵裝潢、絨毛地毯和彩繪玻璃孔雀,埃爾維斯·普雷斯利的歌聲一路相隨。數百名歌迷乘巴士抵達,他們四處參觀,聽著錄像機上的導遊解說,臉上流露出對這位歌手的熱愛。許多人將花、卡片和信放在他的墓前,有些人與他相熟般地啜泣著。


    我們繞過他那些紫色和粉紅色的凱迪拉克和斯圖茨黑鷹轎車,繞過他的私人飛機、射擊場和金廳,這間大廳至少有八十英尺長,裏麵陳列著他所有獲得葛萊美獎的黃金和白金唱片、紀念品和各種連我都驚異不已的獎牌。我目不轉睛地盯著那些綴滿金燦燦亮片的華麗服裝,以及這位俊美得令人讚嘆的人物的照片。我們緩緩在大廳裏踱步,馬裏諾茫然若失,臉上近乎傷痛的表情令人想起年少時的青澀愛戀。


    “你知道嗎,當初他買下這地方時很多人並不贊成。”他說。我們已走出大廳,秋天的午後晴朗爽冽。“這城裏有些勢利眼一直不肯接納他,我想這多少傷了他的心,甚至造成他的悲慘結局。你知道他為什麽吃止痛藥吧?”


    “他不隻服用止痛藥。”一邊走著,我再度強調這點。


    “如果你是當時的那位法醫,你能動手替他驗屍嗎?”他掏出香菸。


    “當然可以。”


    “你不會蓋住他的臉?”他打著打火機,憤慨地說。


    “當然不會。”


    “我可不行。”他搖搖頭,猛吸一口煙,“我甚至不會讓他進停屍間。”


    “真希望是我負責他的案子,”我說,“我絕不會判定他是自然死亡。這個世界應該知道真相,這樣人們打開普可酮[7]的時候或許會多幾分謹慎。”


    我們走到一家禮品店門口,裏麵的電視機前擠滿了人,他們正在欣賞埃爾維斯的錄像。門外的擴音器流瀉出他的《肯塔基的雨》,我從未聽過如此雄渾魅人的聲音。繼續前行時我將此告訴了馬裏諾。


    “老實說,我是他的歌迷,收集了大量他的cd。”我說。


    他難以置信,稱得上震驚。


    “希望你別四處散播。感激不盡。”


    “我們認識這麽多年你竟然提都不提?”他大嚷,“你不是在取笑我吧?我真的做夢都沒想到,一百萬年都不會想到。嘿,那你現在該覺得,我很有品味了。”


    等候乘巴士回停車場時我們繼續這個話題,開車之後依然如此。


    “我記得小時候在新澤西的家中看他在電視上表演,”馬裏諾說,“我老爸回來了,像平常那樣喝得爛醉,大吼著要我換頻道。我永遠忘不了那情景。”


    他減緩車速駛進皮博迪旅館。


    “一九五六年七月,埃爾維斯唱了《獵狗》。那天正是我生日。我老爸進了屋子,罵罵咧咧地關掉電視,我又跑過去打開。他摑了我一耳光,再次關上電視,我又打開了,然後向他走去。那是我第一次對他動手。我把他推到牆上,正式警告那渾蛋要是再敢動我或我媽一根汗毛,我就殺了他。”


    “後來他又動過手嗎?”泊車員替我打開車門時,我問。


    “沒有。”


    “那真應該感謝埃爾維斯了。”我說。


    * * *


    [1]grd,位於美國田納西州孟菲斯市,為著名搖滾樂手貓王埃爾維斯·普雷斯利的故居。


    [2]grand ole opry,位於美國田納西州納什維爾市的鄉村音樂聖地。


    [3]蘇薩(john philip sousa,1854-1932)美國軍樂作曲家。


    [4]湯姆·帕克上校(colonel tom parker,1909-1997),影響貓王一生演藝亊業的經紀人。

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