『是我逼死了茉莉。其實，茉莉不止打了一次電話給我，六年前，我也和茉莉通過電話──』
鬆月娓娓道來。
六年前十一月的寒夜，宿房的電話響了。接電話的是衣婆嬸。對方用低沉而含糊的聲音問鬆月在不在。衣婆嬸沒有發現那是茉莉，把電話轉給鬆月。
『當我接起電話，聽到電話中傳來的聲音時，我的腦筋一片空白。雖然她的聲音和以前生活在這裏時不太一樣，但在她自報姓名前，我立刻就察覺了。當從她口中聽到「哥哥」這個令人懷念的名詞時，我忍不住淚流滿麵。』
茉莉在電話中拜託鬆月。
『茉莉說，想要回來瑞祥房。如果瑞祥房願意接納她，她希望再度回到這裏，和我們一起生活。茉莉沒有提及原因，但我現在知道了，因為她當時的經濟狀況已經入不敷出了。而她的獨生女──摩耶也已經十四歲，生活開銷會比以前更大。』
鬆月當然一口答應。雖然當時他仍然誤以為『茉莉在十四年前，用鎌刀殺了韮澤』，但即使是殺人兇手，仍然是自己的親妹妹。
『而且，當時也已經過了十四年了，殺人罪也差不多過了追溯期。』
鬆月立刻答應茉莉的要求，沒想到茉莉又提出另外一個要求。
『自從我離開瑞祥房後，一直有一個女人照顧我。如果可以，我希望和她一起回瑞祥房──當時，茉莉這麽說著。』
鬆月問，對方到底是誰，但茉莉不願意回答。
『茉莉說，雖然我不能告訴你她是誰，但絕對不是來路不明的人。隻是那個女人的外表有一個很大的特徵。』
『特徵?』
『對，就是──』
那個人的臉部受到嚴重的燒傷──當時，茉莉這麽說。
『她就像不動明王般，整張臉潰爛成一片鮮紅，可怕的外表讓人不敢多看一眼。茉莉這麽告訴我。我猶豫之後對她說，我歡迎妳回來，但瑞祥房恐怕很難接受那個女人。這裏是歷史悠久的製佛工房，所以要盡可能避免這種女人出入。老房主應該也會這麽說。不過，如果妳執意──』
結果，鬆月的話還沒說完，電話就掛斷了。
『我不明白為什麽茉莉要掛電話。從那天之後──也就是這六年來，我一直在等茉莉的電話。如果茉莉再打電話給我，提出相同的要求時，我打算欣然接受她的要求。除了茉莉本人，也歡迎那個臉上燒傷的女人一起來瑞祥房。』
然而，他再也沒有聽到茉莉的聲音。茉莉不曾再和瑞祥房聯絡。
『剛才從穀尾刑警口中，我第一次聽到茉莉自殺的消息。茉莉是在六年前的十二月，也就是打電話給我後自殺的。我必須對茉莉的死負責。如果那時候我答應她，如果我那時候識破她的謊言……』
鬆月哭泣著，他整個人趴在榻榻米上，像小孩子般放聲大哭。他的哭聲中充滿了人類可以感受到的所有悲傷、絕望和後悔。我們隻能默默地俯視著他的背。
多麽悲哀的誤會。茉莉無法直截了當地說出自己的臉被燒傷了，所以，藉由謊言向鬆月說明。然而，鬆月拒絕接受燒傷的女人。於是，她走投無路，她心灰意冷，她沒有力氣解釋燒傷的女人其實是自己，另一個女人是自己的女兒。
茉莉結束了自己的生命，其中的理由，她甚至沒有告訴自己的女兒摩耶。她應該難以啟齒吧。她在自殺前把摩耶送去別人家當養女，是為了讓她可以過著無虞的生活。
『這些事，你有沒有告訴警方?』
真備靜靜地問道，鬆月仍然趴在榻榻米，搖了搖頭。
『我……該怎麽辦……該怎麽辦……?』
我們不知道他之後有沒有向警方提起這件事。
穀尾刑警告訴了我們摩耶被送去當養女之後的生活。
摩耶是在茶崎國中的教職員室得知親生母親的死訊。她在成為野方家養女的同時，也從之前就讀的國中轉入那所學校。
當時還是國中二年級的摩耶，在失意和悲傷中度過了畢業前的一年數個月。當她國中畢業後，向野方家的養父母表達了內心的決定。她想進入瑞祥房成為佛像師。
『摩耶小姐說，當時她純粹是基於弔唁父母的心情，想在父母共同生活過的地方學習佛像製作。』
穀尾刑警神情落寞地說道。
她應該作夢也沒有想到，自己的父親竟然就在這裏慘遭同事的殺害。就連她母親茉莉也不知道，還以為韮澤是因為自己的關係而自殺了──身為女兒的摩耶當然更不可能知道。
『茉莉小姐在生前經常向女兒提起瑞祥房的事，提起她的哥哥、父親的事，以及她和摩耶小姐的父親，韮澤隆三在那裏相遇的經過。當然，她絕口不提有關韮澤隆三死去的詳細情況，茉莉小姐隻告訴摩耶小姐，「因為心愛的人突然死了，所以我也離開了瑞祥房」，對於自己臉上的燒傷原因也隱瞞到底。』
野方家的養父母同意摩耶進入瑞祥房學藝，但隻提出一個條件，就是不能把身世告訴瑞祥房的人。
『摩耶小姐長得很可愛。』穀尾刑警向我們如此說明，『野方家的夫妻認為，如果鬆月老房主和現在的鬆月房主知道摩耶小姐的身世，一定會把他們的女兒搶走。』
摩耶答應了這個條件。因為她發自內心地感謝野方家的養父母，他們在茉莉死後，視如己出地疼愛她，所以茉莉並沒有特別反對。四年前的春天，她進入瑞祥房，在鬆月的手下學藝，立誌成為一名佛像師。
鬆月娓娓道來。
六年前十一月的寒夜，宿房的電話響了。接電話的是衣婆嬸。對方用低沉而含糊的聲音問鬆月在不在。衣婆嬸沒有發現那是茉莉，把電話轉給鬆月。
『當我接起電話，聽到電話中傳來的聲音時，我的腦筋一片空白。雖然她的聲音和以前生活在這裏時不太一樣，但在她自報姓名前，我立刻就察覺了。當從她口中聽到「哥哥」這個令人懷念的名詞時，我忍不住淚流滿麵。』
茉莉在電話中拜託鬆月。
『茉莉說，想要回來瑞祥房。如果瑞祥房願意接納她，她希望再度回到這裏，和我們一起生活。茉莉沒有提及原因，但我現在知道了，因為她當時的經濟狀況已經入不敷出了。而她的獨生女──摩耶也已經十四歲，生活開銷會比以前更大。』
鬆月當然一口答應。雖然當時他仍然誤以為『茉莉在十四年前，用鎌刀殺了韮澤』，但即使是殺人兇手，仍然是自己的親妹妹。
『而且，當時也已經過了十四年了，殺人罪也差不多過了追溯期。』
鬆月立刻答應茉莉的要求，沒想到茉莉又提出另外一個要求。
『自從我離開瑞祥房後，一直有一個女人照顧我。如果可以，我希望和她一起回瑞祥房──當時，茉莉這麽說著。』
鬆月問，對方到底是誰，但茉莉不願意回答。
『茉莉說，雖然我不能告訴你她是誰，但絕對不是來路不明的人。隻是那個女人的外表有一個很大的特徵。』
『特徵?』
『對，就是──』
那個人的臉部受到嚴重的燒傷──當時，茉莉這麽說。
『她就像不動明王般，整張臉潰爛成一片鮮紅，可怕的外表讓人不敢多看一眼。茉莉這麽告訴我。我猶豫之後對她說，我歡迎妳回來，但瑞祥房恐怕很難接受那個女人。這裏是歷史悠久的製佛工房，所以要盡可能避免這種女人出入。老房主應該也會這麽說。不過，如果妳執意──』
結果，鬆月的話還沒說完，電話就掛斷了。
『我不明白為什麽茉莉要掛電話。從那天之後──也就是這六年來，我一直在等茉莉的電話。如果茉莉再打電話給我，提出相同的要求時，我打算欣然接受她的要求。除了茉莉本人，也歡迎那個臉上燒傷的女人一起來瑞祥房。』
然而，他再也沒有聽到茉莉的聲音。茉莉不曾再和瑞祥房聯絡。
『剛才從穀尾刑警口中，我第一次聽到茉莉自殺的消息。茉莉是在六年前的十二月，也就是打電話給我後自殺的。我必須對茉莉的死負責。如果那時候我答應她，如果我那時候識破她的謊言……』
鬆月哭泣著，他整個人趴在榻榻米上，像小孩子般放聲大哭。他的哭聲中充滿了人類可以感受到的所有悲傷、絕望和後悔。我們隻能默默地俯視著他的背。
多麽悲哀的誤會。茉莉無法直截了當地說出自己的臉被燒傷了，所以，藉由謊言向鬆月說明。然而，鬆月拒絕接受燒傷的女人。於是，她走投無路，她心灰意冷，她沒有力氣解釋燒傷的女人其實是自己，另一個女人是自己的女兒。
茉莉結束了自己的生命，其中的理由，她甚至沒有告訴自己的女兒摩耶。她應該難以啟齒吧。她在自殺前把摩耶送去別人家當養女，是為了讓她可以過著無虞的生活。
『這些事，你有沒有告訴警方?』
真備靜靜地問道，鬆月仍然趴在榻榻米，搖了搖頭。
『我……該怎麽辦……該怎麽辦……?』
我們不知道他之後有沒有向警方提起這件事。
穀尾刑警告訴了我們摩耶被送去當養女之後的生活。
摩耶是在茶崎國中的教職員室得知親生母親的死訊。她在成為野方家養女的同時，也從之前就讀的國中轉入那所學校。
當時還是國中二年級的摩耶，在失意和悲傷中度過了畢業前的一年數個月。當她國中畢業後，向野方家的養父母表達了內心的決定。她想進入瑞祥房成為佛像師。
『摩耶小姐說，當時她純粹是基於弔唁父母的心情，想在父母共同生活過的地方學習佛像製作。』
穀尾刑警神情落寞地說道。
她應該作夢也沒有想到，自己的父親竟然就在這裏慘遭同事的殺害。就連她母親茉莉也不知道，還以為韮澤是因為自己的關係而自殺了──身為女兒的摩耶當然更不可能知道。
『茉莉小姐在生前經常向女兒提起瑞祥房的事，提起她的哥哥、父親的事，以及她和摩耶小姐的父親，韮澤隆三在那裏相遇的經過。當然，她絕口不提有關韮澤隆三死去的詳細情況，茉莉小姐隻告訴摩耶小姐，「因為心愛的人突然死了，所以我也離開了瑞祥房」，對於自己臉上的燒傷原因也隱瞞到底。』
野方家的養父母同意摩耶進入瑞祥房學藝，但隻提出一個條件，就是不能把身世告訴瑞祥房的人。
『摩耶小姐長得很可愛。』穀尾刑警向我們如此說明，『野方家的夫妻認為，如果鬆月老房主和現在的鬆月房主知道摩耶小姐的身世，一定會把他們的女兒搶走。』
摩耶答應了這個條件。因為她發自內心地感謝野方家的養父母，他們在茉莉死後，視如己出地疼愛她，所以茉莉並沒有特別反對。四年前的春天，她進入瑞祥房，在鬆月的手下學藝，立誌成為一名佛像師。