* * *
麥克斯知道，他這話的意思是，他會把錢再收回去的。這是那種冷靜的傢夥，但總是迫不急待地要跟你自吹自擂。這個歐代爾熟悉那套規矩，知道那座最大的縣監獄叫作「槍枝俱樂部」監獄，就在那條路的後麵。他認識路易斯·加拉，還服過刑，開著一輛賓士敞篷汽車走了。你還要知道什麽?歐代爾·羅比——麥克斯奇怪，他一點沒聽說過他。他轉身離開臨街的窗子，回到他的辦公室，用打字機打出保釋表格。
第一張表：「代理人的職權」。麥克斯把表格卷進打字機後停了下來，盯著他的問題看。每當他填寫橫楣上印有格雷茲互惠意外保險公司字樣的表格時，總感到非常刺眼。
代理人的職權確認了麥克斯·切利的身分，在這裏，就博蒙特·利文斯頓的情況而言，他是保險公司持有執照的擔保人的代表。按照通行的辦法，保險公司要拿取百分之十報酬的三分之一，還要把其中的三分之一投入累積基金以彌補罰金。
如果麥克斯每周寫價值五萬美元的保釋保證書，他可淨賺五千美元，不過要除去開支和給邁阿密的格雷茲互惠公司的三分之一。這是一種中間剝削，但這筆錢不錯，如果你把時間算進去的話。
問題在於，他過去任勞任怨地當了十九年格雷茲的代表之後，這家公司如今由新的管理機構接管，由那夥與犯罪組織來往的傢夥們掌權了。麥克斯對此一清二楚。他們甚至把一個先前的騙子，歐代爾·羅比的朋友路易斯·加拉，安插在他的辦公室裏。「幫個忙，」一個來自格雷茲互惠公司的惡棍說，他是一個對生意一竅不通的傢夥。「讓他去盯一些大毒梟的梢。」
「那些人所做的，」麥克斯告訴那傢夥，「是一取得保釋，馬上就跑掉。」
那傢夥說：「那又怎麽樣?反正我們得到了報酬。」
「我不給那些我明知會影響我們名譽的人擔保。」
那傢夥說：「如果他們不想在法庭上露麵，那是他們的事。」
「可是給誰寫擔保是我的事。」麥克斯告訴他。
從格雷茲來的那傢夥說：「你的態度有問題。」就把這個路易斯派到了他的辦公室泡著，一個剛剛出獄的銀行搶犯。
* * *
就在麥克斯正準備表格的時候，溫斯頓進來了。溫斯頓·威利·鮑威爾是一個有執照的保釋人，原先是一個中量級的拳擊手，曾有過勝三十九場敗十場的紀錄，退休時是輕重量級。他身材粗短，一張留著鬍子的黑臉，黑得讓人分不清模樣。麥克斯盯著他，他這時坐在另一張桌子那兒，打開了右手抽屜的鎖，取出一支零點三八口徑的短管手槍，然後才抬頭看。
「你得找到破門搶劫自以為是叫蘇洛的那個波多黎各小子。他牆上有劍嗎?這小子造他監護員的謠，說她對他使用暴力。我們保釋了他，後來他卻沒在法庭上露麵。我給德爾雷警察局打了電話，說我可能需要一些支持，就看怎麽發展了。他們對我說：『他可是你的包袱，夥計。』他們不想和住在那兒的那些女人攪在一起。要是碰一下蘇洛，她們就會把你的眼珠挖出來。」
「你需要幫助嗎?找路易斯吧。」
溫斯頓說：「我寧可自己幹，」他把手槍插在腰帶上，又把帶稜線的針織t恤遮在外麵，拉平。「你在為誰寫擔保?」
「一個私藏武器的傢夥。一萬美元。」
「太貴了。」
「對博蒙特·利文斯頓不能算貴。有一次他們抓住他攜帶機關槍。」
「博蒙特——他是牙買加人，已經跑了。」
「這位拿出現金的非洲裔美國男士說不是那麽回事。」
「我們認識他嗎?」
「歐代爾·羅比，」麥克斯說，一邊等著。
溫斯頓搖搖頭。「他住在哪兒?」
「綠林大街附近的三十一街。你知道那一帶嗎?還是老樣子，人們都在窗戶上釘鐵條的。」
「你需要的話，我就把他查出來。」
「他認識路易斯。他們是老交情。」
「那麽說，你知道這個歐代爾·羅比不幹淨，」溫斯頓說。「博蒙特住在哪兒?」
「裏維耶拉海濱。他受僱於羅比先生，但對羅比先生來說他值一萬。」
「這個羅比想在他受到壓力之前讓他的人先出來頂一陣，和警察周旋一番。在我抓蘇洛時，我能把他找出來。」
「反正我要往那邊去。我得去送雷吉。」
「他又沒出席聽訟了?他們簡直要命，不是嗎?」
「他說那天是他媽媽的生日，他忘了。」
「連你也相信那些屁話。我敢說，有時候你的做法簡直像這些人似的。」
「我們這次談話我很高興。」麥克斯說。
「是啊，你辦事的方式讓我替你著急，」溫斯頓說，「你最好跟我學聰明點。像是沒什麽事煩擾你一樣。連路易斯·加拉先生也別理他，就讓他浪費你的時間好了，讓他在你這兒抽他的煙算了。」
「不行，不能讓路易斯煩我。」麥克斯說。
「那就把他媽的趕出去，把門鎖上。然後給那缺德的保險公司打電話，告訴他們你跟他們到此為止。要不，他們就會吃掉你，或者把你攪進和州調查組的麻煩裏去，這你是知道的。」
麥克斯知道，他這話的意思是，他會把錢再收回去的。這是那種冷靜的傢夥，但總是迫不急待地要跟你自吹自擂。這個歐代爾熟悉那套規矩，知道那座最大的縣監獄叫作「槍枝俱樂部」監獄，就在那條路的後麵。他認識路易斯·加拉，還服過刑，開著一輛賓士敞篷汽車走了。你還要知道什麽?歐代爾·羅比——麥克斯奇怪，他一點沒聽說過他。他轉身離開臨街的窗子，回到他的辦公室，用打字機打出保釋表格。
第一張表：「代理人的職權」。麥克斯把表格卷進打字機後停了下來，盯著他的問題看。每當他填寫橫楣上印有格雷茲互惠意外保險公司字樣的表格時，總感到非常刺眼。
代理人的職權確認了麥克斯·切利的身分，在這裏，就博蒙特·利文斯頓的情況而言，他是保險公司持有執照的擔保人的代表。按照通行的辦法，保險公司要拿取百分之十報酬的三分之一，還要把其中的三分之一投入累積基金以彌補罰金。
如果麥克斯每周寫價值五萬美元的保釋保證書，他可淨賺五千美元，不過要除去開支和給邁阿密的格雷茲互惠公司的三分之一。這是一種中間剝削，但這筆錢不錯，如果你把時間算進去的話。
問題在於，他過去任勞任怨地當了十九年格雷茲的代表之後，這家公司如今由新的管理機構接管，由那夥與犯罪組織來往的傢夥們掌權了。麥克斯對此一清二楚。他們甚至把一個先前的騙子，歐代爾·羅比的朋友路易斯·加拉，安插在他的辦公室裏。「幫個忙，」一個來自格雷茲互惠公司的惡棍說，他是一個對生意一竅不通的傢夥。「讓他去盯一些大毒梟的梢。」
「那些人所做的，」麥克斯告訴那傢夥，「是一取得保釋，馬上就跑掉。」
那傢夥說：「那又怎麽樣?反正我們得到了報酬。」
「我不給那些我明知會影響我們名譽的人擔保。」
那傢夥說：「如果他們不想在法庭上露麵，那是他們的事。」
「可是給誰寫擔保是我的事。」麥克斯告訴他。
從格雷茲來的那傢夥說：「你的態度有問題。」就把這個路易斯派到了他的辦公室泡著，一個剛剛出獄的銀行搶犯。
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就在麥克斯正準備表格的時候，溫斯頓進來了。溫斯頓·威利·鮑威爾是一個有執照的保釋人，原先是一個中量級的拳擊手，曾有過勝三十九場敗十場的紀錄，退休時是輕重量級。他身材粗短，一張留著鬍子的黑臉，黑得讓人分不清模樣。麥克斯盯著他，他這時坐在另一張桌子那兒，打開了右手抽屜的鎖，取出一支零點三八口徑的短管手槍，然後才抬頭看。
「你得找到破門搶劫自以為是叫蘇洛的那個波多黎各小子。他牆上有劍嗎?這小子造他監護員的謠，說她對他使用暴力。我們保釋了他，後來他卻沒在法庭上露麵。我給德爾雷警察局打了電話，說我可能需要一些支持，就看怎麽發展了。他們對我說：『他可是你的包袱，夥計。』他們不想和住在那兒的那些女人攪在一起。要是碰一下蘇洛，她們就會把你的眼珠挖出來。」
「你需要幫助嗎?找路易斯吧。」
溫斯頓說：「我寧可自己幹，」他把手槍插在腰帶上，又把帶稜線的針織t恤遮在外麵，拉平。「你在為誰寫擔保?」
「一個私藏武器的傢夥。一萬美元。」
「太貴了。」
「對博蒙特·利文斯頓不能算貴。有一次他們抓住他攜帶機關槍。」
「博蒙特——他是牙買加人，已經跑了。」
「這位拿出現金的非洲裔美國男士說不是那麽回事。」
「我們認識他嗎?」
「歐代爾·羅比，」麥克斯說，一邊等著。
溫斯頓搖搖頭。「他住在哪兒?」
「綠林大街附近的三十一街。你知道那一帶嗎?還是老樣子，人們都在窗戶上釘鐵條的。」
「你需要的話，我就把他查出來。」
「他認識路易斯。他們是老交情。」
「那麽說，你知道這個歐代爾·羅比不幹淨，」溫斯頓說。「博蒙特住在哪兒?」
「裏維耶拉海濱。他受僱於羅比先生，但對羅比先生來說他值一萬。」
「這個羅比想在他受到壓力之前讓他的人先出來頂一陣，和警察周旋一番。在我抓蘇洛時，我能把他找出來。」
「反正我要往那邊去。我得去送雷吉。」
「他又沒出席聽訟了?他們簡直要命，不是嗎?」
「他說那天是他媽媽的生日，他忘了。」
「連你也相信那些屁話。我敢說，有時候你的做法簡直像這些人似的。」
「我們這次談話我很高興。」麥克斯說。
「是啊，你辦事的方式讓我替你著急，」溫斯頓說，「你最好跟我學聰明點。像是沒什麽事煩擾你一樣。連路易斯·加拉先生也別理他，就讓他浪費你的時間好了，讓他在你這兒抽他的煙算了。」
「不行，不能讓路易斯煩我。」麥克斯說。
「那就把他媽的趕出去，把門鎖上。然後給那缺德的保險公司打電話，告訴他們你跟他們到此為止。要不，他們就會吃掉你，或者把你攪進和州調查組的麻煩裏去，這你是知道的。」