人們將公路上的死人抬走並埋葬。一切文明正在逐漸地重新恢復，但還談不上正常，甚至遠遠談不上正常。
雖然現在很少看見公路兩側的窮鄉僻壤有火在燃燒，但是沿途上一些燒毀的城鎮還是依稀可見。每隔一、兩裏就建有難民營，當沿著高架路邊行走時，塞裏蒙和西弗娜低頭便可看見難民們在營房裏緩慢而漫無目的地移動。他們神情悲傷、迷惑，好像僅在一個可怕的夜晚，就蒼老了350歲。
塞裏蒙意識到，新的省份，僅僅是大南部公路沿途連結起來的一連串這樣的營地，在每一個地區都出現了鐵腕人物。隻要有能力，他們就占領八、九十裏左右的公路，再向公路兩側延伸一裏左右，從而建立起自己的領地。超過新省份的東西邊界處，無法是什麽地方，看來都沒有任何廣播或電視通訊存在。
“有沒有某種救急計劃呢？”塞裏蒙問，與其是對西弗娜說，不如說是在自言自語。
還是西弗娜回答了他的提問：“阿瑟的預言對政府來說顯得太荒謬離奇，他們沒有把它當真。而轉到蒙迪爾的手中，他們就會承認，在黑暗過程的一小段時間內，像文明的崩潰那樣的事可能會發生，特別是在黑暗能明確預測期間。”
“可是日食……”
“是的，也許有些高層人土能夠看懂這些圖表，的確相信要出現日食，之後是一段時期的黑暗。但是他們是怎麽預測星星的呢？星星僅僅是火焰派教徒的幻想，記得嗎？即便政府知道會有星星呈現的現象發生，也無人能預測星星會產生什麽影響。”
“謝林就能夠。”塞裏蒙說。
“甚至謝林也無此能力。他一無所知，他的專長是研究黑暗以及黑暗帶來的影響……而不是研究令人措手不及的亮光突然填滿了整個天空。”
“然而”，塞裏蒙說，“看看周圍這些毀壞現象，所有這些混亂……這一切是本可以避免的，然而你卻認為沒有必要去考慮。”
“可是並沒有避免。”
“下一次最好能夠避免。”
西弗娜大笑起來。“到下一次還有2，049年呢。讓我們給子孫後代留下一些比《啟示錄》顯得更可信的某種警告吧。”
她扭頭朝後憂慮地瞟了一眼幾天以來他們艱難跋涉過的那一段長長的路程。
塞裏蒙說：“看見教徒們從我們身後暴風雨般向我們襲來，你會害怕嗎？”
“你不怕嗎？即使按照我們現在的速度行駛，離阿姆甘多仍然還有幾百裏的路程。如果他們趕上我們，該怎麽辦，塞裏蒙？”
“他們不會趕上。整個軍隊不可能同兩個身體健康、信心堅定的人走起路來一樣的快。他們的運輸工具也不比我們的好……每個士兵也隻憑一雙腳走路，其它並沒有什麽啦。按照邏輯推理，他們的速度一定會慢下來。”
“我想是的。”
“除此之外，紙條上還說教徒們打算在沿路每一個新省份停下來，建立他們的政權。要消滅所有那些玩固的小王國將花去他們很長的時間。如果我們自己不遇上任何意想不到的糾紛的話，那我們將在他們之前幾周的時間趕到阿姆甘多。”
“你看比尼和雷斯塔會怎麽樣？”過了片刻，西弗娜問道。
“比尼這小子極聰明，可能會想辦法使自己成為對蒙戴爾有用的人。”
“那如果他辦不到呢？”
“西弗娜，我們真的必須消耗精力，去考慮那樣無能為力的可怕事情嗎？”
“對不起，”她尖刻地說，“我沒有意識到，你會如此的小氣。”
“西弗娜……”
“別往心裏去，”她說，“也許，是我自己太敏感。”
“船到橋頭自然直。”塞裏蒙說，“比尼和雷斯塔不會受到傷害的。我們會有足夠的時間趕到阿姆甘多去報警的。火焰派教徒征服不了這個世界。”
“而且，所有的死人也會死而復生的。噢，塞裏蒙，塞裏蒙……”她的嗓音都變了。
“我知道。”
“我們將做些什麽呢？”
“我們將做的就是快步走，而且不往回看。回頭看沒有任何好處。”
“對，毫無好處。”西弗娜說著，微笑著握住他的手，然後一聲不吭地快步往前走。真令人驚訝，塞裏蒙想，他們現在大步流星，速度是多麽的快啊。從薩羅城出來的頭幾天，在布滿了殘骸的公路上擇路而行，速度非常緩慢，身體承受著重大的壓力。可是現在，他們走動起來快如兩台機器，完全與他們的任務相協調。西弗娜的腿幾乎同他自己的一樣長，他們並肩走著，身上的每塊肌肉都非常協調，心髒跳動穩定，肺很有節奏地伸縮。大步流星。大步流星。大步流星……
誠然，還有幾百裏的路程。但是照此步伐，不會要很長時間的，也許還要一個月。也許會更短。
離開城市最邊緣處的鄉村地區，道路幾乎是暢通無阻的。這裏幾乎沒有像北部那樣多的車輛，即便星星呈現時，許多司機都好像能夠安全地駛離公路，被那些失控的司機撞車的危險性很小。
雖然現在很少看見公路兩側的窮鄉僻壤有火在燃燒，但是沿途上一些燒毀的城鎮還是依稀可見。每隔一、兩裏就建有難民營，當沿著高架路邊行走時，塞裏蒙和西弗娜低頭便可看見難民們在營房裏緩慢而漫無目的地移動。他們神情悲傷、迷惑，好像僅在一個可怕的夜晚，就蒼老了350歲。
塞裏蒙意識到，新的省份，僅僅是大南部公路沿途連結起來的一連串這樣的營地，在每一個地區都出現了鐵腕人物。隻要有能力，他們就占領八、九十裏左右的公路，再向公路兩側延伸一裏左右，從而建立起自己的領地。超過新省份的東西邊界處，無法是什麽地方，看來都沒有任何廣播或電視通訊存在。
“有沒有某種救急計劃呢？”塞裏蒙問，與其是對西弗娜說，不如說是在自言自語。
還是西弗娜回答了他的提問：“阿瑟的預言對政府來說顯得太荒謬離奇，他們沒有把它當真。而轉到蒙迪爾的手中，他們就會承認，在黑暗過程的一小段時間內，像文明的崩潰那樣的事可能會發生，特別是在黑暗能明確預測期間。”
“可是日食……”
“是的，也許有些高層人土能夠看懂這些圖表，的確相信要出現日食，之後是一段時期的黑暗。但是他們是怎麽預測星星的呢？星星僅僅是火焰派教徒的幻想，記得嗎？即便政府知道會有星星呈現的現象發生，也無人能預測星星會產生什麽影響。”
“謝林就能夠。”塞裏蒙說。
“甚至謝林也無此能力。他一無所知，他的專長是研究黑暗以及黑暗帶來的影響……而不是研究令人措手不及的亮光突然填滿了整個天空。”
“然而”，塞裏蒙說，“看看周圍這些毀壞現象，所有這些混亂……這一切是本可以避免的，然而你卻認為沒有必要去考慮。”
“可是並沒有避免。”
“下一次最好能夠避免。”
西弗娜大笑起來。“到下一次還有2，049年呢。讓我們給子孫後代留下一些比《啟示錄》顯得更可信的某種警告吧。”
她扭頭朝後憂慮地瞟了一眼幾天以來他們艱難跋涉過的那一段長長的路程。
塞裏蒙說：“看見教徒們從我們身後暴風雨般向我們襲來，你會害怕嗎？”
“你不怕嗎？即使按照我們現在的速度行駛，離阿姆甘多仍然還有幾百裏的路程。如果他們趕上我們，該怎麽辦，塞裏蒙？”
“他們不會趕上。整個軍隊不可能同兩個身體健康、信心堅定的人走起路來一樣的快。他們的運輸工具也不比我們的好……每個士兵也隻憑一雙腳走路，其它並沒有什麽啦。按照邏輯推理，他們的速度一定會慢下來。”
“我想是的。”
“除此之外，紙條上還說教徒們打算在沿路每一個新省份停下來，建立他們的政權。要消滅所有那些玩固的小王國將花去他們很長的時間。如果我們自己不遇上任何意想不到的糾紛的話，那我們將在他們之前幾周的時間趕到阿姆甘多。”
“你看比尼和雷斯塔會怎麽樣？”過了片刻，西弗娜問道。
“比尼這小子極聰明，可能會想辦法使自己成為對蒙戴爾有用的人。”
“那如果他辦不到呢？”
“西弗娜，我們真的必須消耗精力，去考慮那樣無能為力的可怕事情嗎？”
“對不起，”她尖刻地說，“我沒有意識到，你會如此的小氣。”
“西弗娜……”
“別往心裏去，”她說，“也許，是我自己太敏感。”
“船到橋頭自然直。”塞裏蒙說，“比尼和雷斯塔不會受到傷害的。我們會有足夠的時間趕到阿姆甘多去報警的。火焰派教徒征服不了這個世界。”
“而且，所有的死人也會死而復生的。噢，塞裏蒙，塞裏蒙……”她的嗓音都變了。
“我知道。”
“我們將做些什麽呢？”
“我們將做的就是快步走，而且不往回看。回頭看沒有任何好處。”
“對，毫無好處。”西弗娜說著，微笑著握住他的手，然後一聲不吭地快步往前走。真令人驚訝，塞裏蒙想，他們現在大步流星，速度是多麽的快啊。從薩羅城出來的頭幾天，在布滿了殘骸的公路上擇路而行，速度非常緩慢，身體承受著重大的壓力。可是現在，他們走動起來快如兩台機器，完全與他們的任務相協調。西弗娜的腿幾乎同他自己的一樣長，他們並肩走著，身上的每塊肌肉都非常協調，心髒跳動穩定，肺很有節奏地伸縮。大步流星。大步流星。大步流星……
誠然，還有幾百裏的路程。但是照此步伐，不會要很長時間的，也許還要一個月。也許會更短。
離開城市最邊緣處的鄉村地區，道路幾乎是暢通無阻的。這裏幾乎沒有像北部那樣多的車輛，即便星星呈現時，許多司機都好像能夠安全地駛離公路，被那些失控的司機撞車的危險性很小。