他讓自己的話聽起來很隨便，就像談論一場明天下午到來的風暴，或城市植物園裏下星期有稀有花木開放。卡爾蓋什將變成火海，六個太陽進入無際黑洞。星星……
“星星，”塞裏蒙大聲地說道，“實際上是什麽？”
“是上帝的刑具。”
“能說得更明白點嗎？你認為……”
“星星的本質將得到充分的展示，”福利芒說道，“在未來的418天。”
“在9月19日，本懺悔年就會終結。”塞裏蒙說道。
福利芒看上去既愉快又驚訝。“看來，你一直在研究我們的教義。”
“在某種程度上說是這樣，至少，近來聽過蒙迪爾的演說。我知道2049年為一周期……以及你們所說的大火時期。我想，對此，你也不會有更多的解釋吧？”
“在《啟示錄》的第五章裏，你會找到解釋的。不，現在不必去尋找，我可以摘錄給你聽。‘天火從孕育著上帝意誌的星星落下，一旦接觸大火，卡爾蓋什的城鎮，城鎮裏的人，以及他們所創造的一切都會遭到極大的破壞，統統變成灰燼。’”
塞裏蒙點了點頭。“大禍突降。這是為什麽？”
“是上帝的意誌。他們告誡我們不要做邪惡的事情，給了我們悔過的時間。這段時間就是我們說的懺悔年，它相當於人類所過的2049年，這你已經知道。這個懺悔年即將結束。”
“然後我們全都會被消滅。你這樣認為嗎？”
“不是全部，是大部分。一代人的文明也將隨之而毀滅，倖存的少數人將挑起重建家園的重任。你似乎已明白這一點，這就是人類發展長河中又一個輪迴的憂患期。即將發生的災難並非人類第一次接受上帝考驗，也不是第一次考驗失敗。失敗的考驗已有過多次，目前我們又到了接受考驗的邊緣。”
令人感到奇怪的是福利芒一點也不像什麽狂徒。塞裏蒙這樣想道。
除了身上古怪的長袍，他就像坐在漂亮辦公室裏的一位年輕的商人……例如，一位信貸辦公室主任，或一位投資銀行家。他聰明能幹，這點一眼就能看出。他口齒伶俐，思維敏捷，語言簡明扼要，既不誇誇其談，又不胡言亂語。但是他用簡明扼要的方式說出的事情，卻又是彌天大謊，一派胡言。他的所說與他說話的方式形成了鮮明的對比，兩者相去甚遠。
他平靜地坐著，看上去很輕鬆，等這位記者提下一個問題。
“恕我直言，”過了一會，塞裏蒙說道，“跟許多人一樣，我很難接受如此重大的事件，而這個事件是作為真相向我透露的。我需要確鑿的證據，可你們一點也沒有給我們提供。你們會說：相信我們，確鑿的證據無法提供。當然，這是你們所能告訴我們的。而我們呢，最好是相信你們，因為你們是從上帝那裏聽來的，你們知道上帝是不會撒謊的。不過，你能向我
說明為什麽我應該相信你嗎？像我這樣的人，僅憑信任是遠遠不夠的。”
“你為什麽認為沒有證據？”福利芒反問道。
“有嗎？不是《啟示錄》書上說的？對我來說，間接證據不是證據。”
“你知道，我們可是個非常古老的組織。”
“據說有一萬年了。”
福利芒薄薄的嘴唇突然露出一絲微笑。“這是個信口說出的數字，為了宣傳效果，也許有些誇張。在我們內部，我們隻說可以追溯到史前。”
“這麽說，你們的集團至少已有兩千年的歷史。”
“可能還多一些，至少應該是這樣。可以追溯到上一次災難之前……因此要多於2049年，可能還要多得多，但是我們無法證明，至少無法用你能夠接受的方式證明。我們認為火焰派的存在甚至還可以追溯到幾輪毀滅之前，也就是說有可能高達六千年。總之我們是在災難前產生的，這一點非常重要。我們這個組織默默地生存了一個多懺悔年，因此，擁有極其詳盡的資料，說明災難即將來臨。我們知道會發生什麽，因為我們明白以前多次發生過的事情是怎麽一回事。”
“但是你們沒有向任何人出示過你們所說的資料、事實和證據。”
圍繞證據，他們談了一遍又一遍，都沒有得到任何結果。塞裏蒙開始有些坐不住了。顯然，這是虛張聲勢，藉以嚇人。全是令人悲觀失望的虛構故事，是用來吸引像博蒂克爾、維文以及其他容易上當受騙的有錢人進行大量捐贈的，他們急於想活命，花錢買平安。盡管福利芒表麵做成一副誠實而聰明的樣子，怎麽說他也隻能是一個充滿怪念頭的大騙子公司裏的大陰謀家，或者眾多的上了蒙迪爾賊船的人之一。
“好吧。”塞裏蒙說道，“我們姑且暫時認為明年會有某種世界範圍的災難，為這場災難你們提供了詳細的知識。說白了，你們究竟要我們做些什麽？都走進你們的教堂，乞求上帝的寬恕？”
“那已經太晚了。”
“這麽說，已毫無希望？既然如此，為何還勞那麽大的神來提醒我們？”
福利芒又微笑了一下，這次沒有佯作無知。“原因有二。原因之一：我們承認，我們的確希望人們走進我們的教堂，目的不是要他們去努力影響上帝，而是要他們聆聽我們的教悔，按照我們的標準思考道德和行為準則問題。我們認為，在這方麵，我們有一套於這個世界很有價值的東西。原因之二，這也是更為緊迫的一個原因：我們想讓人們相信即將發生的事情是真的，這樣他們就可以採取措施來保護自己，減輕災難，使我們的文明免遭徹底摧毀。當然，大火不可避免，因為人性已經如此……上帝已經說了，報復期即將來臨……但在瘋狂和恐懼中，有人會倖存。我向你保證我們火焰派信徒一定會躲過劫難，完好地存在下來，帶領人類進入新的復活期。我們願給和我們一道戰勝災難的人提供幫助，給他們愛，給他們溫暖。在你聽來，這也是瘋狂嗎，塞裏蒙？在你聽來，我們似乎都是些危險之徒嗎？”
“星星，”塞裏蒙大聲地說道，“實際上是什麽？”
“是上帝的刑具。”
“能說得更明白點嗎？你認為……”
“星星的本質將得到充分的展示，”福利芒說道，“在未來的418天。”
“在9月19日，本懺悔年就會終結。”塞裏蒙說道。
福利芒看上去既愉快又驚訝。“看來，你一直在研究我們的教義。”
“在某種程度上說是這樣，至少，近來聽過蒙迪爾的演說。我知道2049年為一周期……以及你們所說的大火時期。我想，對此，你也不會有更多的解釋吧？”
“在《啟示錄》的第五章裏，你會找到解釋的。不，現在不必去尋找，我可以摘錄給你聽。‘天火從孕育著上帝意誌的星星落下，一旦接觸大火，卡爾蓋什的城鎮，城鎮裏的人，以及他們所創造的一切都會遭到極大的破壞，統統變成灰燼。’”
塞裏蒙點了點頭。“大禍突降。這是為什麽？”
“是上帝的意誌。他們告誡我們不要做邪惡的事情，給了我們悔過的時間。這段時間就是我們說的懺悔年，它相當於人類所過的2049年，這你已經知道。這個懺悔年即將結束。”
“然後我們全都會被消滅。你這樣認為嗎？”
“不是全部，是大部分。一代人的文明也將隨之而毀滅，倖存的少數人將挑起重建家園的重任。你似乎已明白這一點，這就是人類發展長河中又一個輪迴的憂患期。即將發生的災難並非人類第一次接受上帝考驗，也不是第一次考驗失敗。失敗的考驗已有過多次，目前我們又到了接受考驗的邊緣。”
令人感到奇怪的是福利芒一點也不像什麽狂徒。塞裏蒙這樣想道。
除了身上古怪的長袍，他就像坐在漂亮辦公室裏的一位年輕的商人……例如，一位信貸辦公室主任，或一位投資銀行家。他聰明能幹，這點一眼就能看出。他口齒伶俐，思維敏捷，語言簡明扼要，既不誇誇其談，又不胡言亂語。但是他用簡明扼要的方式說出的事情，卻又是彌天大謊，一派胡言。他的所說與他說話的方式形成了鮮明的對比，兩者相去甚遠。
他平靜地坐著，看上去很輕鬆，等這位記者提下一個問題。
“恕我直言，”過了一會，塞裏蒙說道，“跟許多人一樣，我很難接受如此重大的事件，而這個事件是作為真相向我透露的。我需要確鑿的證據，可你們一點也沒有給我們提供。你們會說：相信我們，確鑿的證據無法提供。當然，這是你們所能告訴我們的。而我們呢，最好是相信你們，因為你們是從上帝那裏聽來的，你們知道上帝是不會撒謊的。不過，你能向我
說明為什麽我應該相信你嗎？像我這樣的人，僅憑信任是遠遠不夠的。”
“你為什麽認為沒有證據？”福利芒反問道。
“有嗎？不是《啟示錄》書上說的？對我來說，間接證據不是證據。”
“你知道，我們可是個非常古老的組織。”
“據說有一萬年了。”
福利芒薄薄的嘴唇突然露出一絲微笑。“這是個信口說出的數字，為了宣傳效果，也許有些誇張。在我們內部，我們隻說可以追溯到史前。”
“這麽說，你們的集團至少已有兩千年的歷史。”
“可能還多一些，至少應該是這樣。可以追溯到上一次災難之前……因此要多於2049年，可能還要多得多，但是我們無法證明，至少無法用你能夠接受的方式證明。我們認為火焰派的存在甚至還可以追溯到幾輪毀滅之前，也就是說有可能高達六千年。總之我們是在災難前產生的，這一點非常重要。我們這個組織默默地生存了一個多懺悔年，因此，擁有極其詳盡的資料，說明災難即將來臨。我們知道會發生什麽，因為我們明白以前多次發生過的事情是怎麽一回事。”
“但是你們沒有向任何人出示過你們所說的資料、事實和證據。”
圍繞證據，他們談了一遍又一遍，都沒有得到任何結果。塞裏蒙開始有些坐不住了。顯然，這是虛張聲勢，藉以嚇人。全是令人悲觀失望的虛構故事，是用來吸引像博蒂克爾、維文以及其他容易上當受騙的有錢人進行大量捐贈的，他們急於想活命，花錢買平安。盡管福利芒表麵做成一副誠實而聰明的樣子，怎麽說他也隻能是一個充滿怪念頭的大騙子公司裏的大陰謀家，或者眾多的上了蒙迪爾賊船的人之一。
“好吧。”塞裏蒙說道，“我們姑且暫時認為明年會有某種世界範圍的災難，為這場災難你們提供了詳細的知識。說白了，你們究竟要我們做些什麽？都走進你們的教堂，乞求上帝的寬恕？”
“那已經太晚了。”
“這麽說，已毫無希望？既然如此，為何還勞那麽大的神來提醒我們？”
福利芒又微笑了一下，這次沒有佯作無知。“原因有二。原因之一：我們承認，我們的確希望人們走進我們的教堂，目的不是要他們去努力影響上帝，而是要他們聆聽我們的教悔，按照我們的標準思考道德和行為準則問題。我們認為，在這方麵，我們有一套於這個世界很有價值的東西。原因之二，這也是更為緊迫的一個原因：我們想讓人們相信即將發生的事情是真的，這樣他們就可以採取措施來保護自己，減輕災難，使我們的文明免遭徹底摧毀。當然，大火不可避免，因為人性已經如此……上帝已經說了，報復期即將來臨……但在瘋狂和恐懼中，有人會倖存。我向你保證我們火焰派信徒一定會躲過劫難，完好地存在下來，帶領人類進入新的復活期。我們願給和我們一道戰勝災難的人提供幫助，給他們愛，給他們溫暖。在你聽來，這也是瘋狂嗎，塞裏蒙？在你聽來，我們似乎都是些危險之徒嗎？”