[科幻探險] 《日暮》作者:[美]羅伯特·西爾弗伯格【完結】


    (註:括號中的文字是編者為了幫助理解而添加的)


    第一部 暮色降臨 第一章


    這是個陽光燦爛的下午。金色而巨大的太陽奧納斯高高地掛在西邊天空,而紅色的小多維姆正從地平線下快速地升起來。朝相反的方向看去,又有耀眼發白的特雷和帕特魯與東方淡紫色的天空交相輝映。卡爾蓋什大陸最北端起伏不平的草原被奇異的亮光所籠罩。喬勒市精神病院院長凱拉裏坦99辦公室四壁的玻璃窗寬大而明亮,能把整個壯麗的景色盡收眼底。


    薩羅大學的謝林 501,在凱拉裏坦的緊急請求下,幾個小時前剛來到喬勒。他弄不清自己此刻情緒為什麽那麽低落。謝林本來是個快活的人,平時看到四個太陽,奔放的情緒會更加振奮。但是今天,盡管竭力地掩蓋自己的情緒,不知怎的還是憂心忡忡。他畢竟是這裏請來的精神病專家。


    “您願意先與幾位受害者交談呢,還是先親自感受一下這一神秘隧道,謝林博士?”凱拉裏坦問道。


    院長凱拉裏坦個子矮小,骨瘦如柴,凹胸弓背。謝林則相反,紅紅的臉堂,生來就對體重比他輕一半的任何成年人懷有戒心。也許是凱拉裏坦的瘦相讓他打不起精神來,謝林思忖道。凱拉裏坦活脫脫像一副能行走的骨架。


    謝林強裝著發出一聲笑聲,但又不希望聲音太大。


    “也許我應該先與幾位受害者交談,”他答道,“這樣興許能有較充分的心理準備去應付在隧道裏出現的恐怖狀況。”


    凱拉裏坦珠子般圓溜溜的黑眼裏閃現出不愉快的表情。


    正在這一節骨眼上,為喬勒百年博覽會服務,很善言辭的律師丘貝洛54卻搶先開了口:“哎,什麽恐怖不恐怖呀,謝林博士,那隻是小事一樁,難道你不這樣認為嗎?況且,所謂恐怖,也僅僅是報紙上的描述。把病人叫做‘受害者’,實在是有些言過其實。”


    “受害者’這個詞是凱拉裏坦醫生使用的。”謝林說話的語氣有些執拗。


    “我覺得凱拉裏坦醫生使用這個詞的用意是極其普通的,對它的任何假定都難以接受。”


    謝林看了律師一眼,眼神裏夾雜著厭惡和職業性的冷漠,說道:“我聽說有幾個人在穿越神秘隧道時死亡。這難道不是嗎?”


    “在隧道中的確有人死亡,但並不能說明這些人的死亡與穿越隧道有直接關係,博士先生。”


    “我看得出你們不願意那麽認為,律師先生。”謝林直截了當地說道。


    丘貝洛憤怒的眼光投向了醫院院長,“凱拉裏坦醫生,如果調查以這種方式進行,我要立即提出抗議。你請來的謝林博士分明是位無私的專家,哪像是位訴訟案的證人!”


    謝林吃吃地笑了起來,“我是在表明我對律師的一般看法,律師先生,對神秘隧道裏有沒有可能發生任何事情並未發表任何意見。”


    “凱拉裏坦醫生!”丘貝洛臉漲得通紅,又一次提出了抗議。


    “先生們,請別再爭論了。”凱拉裏坦請求道,他的眼睛在丘貝洛和謝林之間來回地移動,“我們不應彼此為敵,對嗎?依我看,我們調查的目的是一致的。也就是找到神秘隧道裏所發生的事故真相,從而避免……嗯……類似的不幸事件再度發生。”


    “我贊同這一說法。”謝林和藹地說道。對律師一味進行傷害純屬浪費時間,況且,還有更重要的事情要做。


    他向丘貝洛友好地笑了笑。“其實,我對追究責任不感興趣,我感興趣的是尋找方法阻止事態的發展,減輕那些責任人的責任。凱拉裏坦大夫,現在就讓我去看望你的某個病人吧。看完後吃午飯,同時還可以對了解的情況進行討論,午飯後也許還可以看望一兩個病人。”


    “午飯?”凱拉裏坦含糊其辭地說道,好像對這一概念很生疏。


    “是的,大夫,午飯,中午吃的飯。我有吃午飯的習慣。午飯遲點沒關係,我得先看望一個病人。”


    凱拉裏坦點了點頭,對律師說道:“我想,先從哈裏姆開始吧。他今天的狀態不錯,完全能夠接受陌生人的詢問。”


    “可否從吉斯廷190開始?”丘貝洛問道。


    “從她開始也是可以的,但是,她的身體狀況沒有哈裏姆那麽好。就讓他從哈裏姆那裏了解些基本情況,然後再與吉斯廷……或者……奇姆米利特交談吧。也就是午飯以後。”


    “謝謝。”謝林說道。


    凱拉裏坦用手指了指他辦公室後的玻璃走廊,從那裏可以直通醫院。走廊很狹窄,360度,從任何一個角度朝外看,都能看到天空和環繞喬勒城的灰綠色小山。四個太陽的光線從四周射進了走廊。


    在走廊上,院長停留了一會。他看了看右邊,然後又看了看左邊,把整個景色盡收在腦海裏。這位瘦削的小個子男人,在來自奧納斯的溫暖陽光和來自多維姆、帕特魯和特雷的密集強光的照射下,突然變得年輕充滿了活力。


    “先生們,瞧,多麽美麗壯觀的景色啊!”凱拉裏坦大聲地說道,像是出自一個似乎既壓抑又自我克製的人之口,其奔放的程度著實讓謝林大吃了一驚。“能同時見到四個太陽是何等的榮幸啊!光線照在我的臉上是何等的舒服啊!嗬,我真不知道,要是沒有這些美好的太陽,我們該怎麽活啊?”

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