她隻能因為由她的聽眾表現出來的饒有興致叫苦。羅傑爾似乎完全被她的敘述迷住了。
“真是這樣嗎？”他追問道，“有關瓊斯中毒以及所有那一切？”
“千真萬確，親愛的。”
“我為自己的懷疑表示歉意，但事實確實要慢慢接受，是嗎？”
他沉默片刻，眉頭緊皺。
“聽我說，”他後來說，“整個事聽上去簡直難以置信，我認為你的第一個推斷肯定是正確的。那個人，亞歷克斯-普裏查德，或者艾輪-卡斯泰爾斯，肯定是被謀殺的。如果他不是被謀殺，那就似乎不會有謀害瓊斯的高潮了。既然你對埃文斯是什麽人以及請他來幹什麽，都沒什麽線索，所以‘他們為什麽不請埃文斯’這句話是否關鍵，我看無關緊要。
我們來假設一下，兇手斷定瓊斯掌握了一些情況，不管他本人是否知道，但兇手覺得很危險。所以他們試圖幹掉他，如果他們掌握了他的行蹤，大概還會再幹。到目前為止這種推斷是合理的。但我不明白你把尼科爾森定為罪犯的理由是什麽。”
“他這個人大陰險，而且他有輛深藍色的塔爾博特車。
博比中毒那天，他不在這兒。”
“證據太不充分了。”
“尼科爾森夫人還告訴博比許多事情。”
她開始敘說這些事，於是在寂靜的英格蘭風光為背景的場景下，那些像是虛構的、戲劇般的事情又一次被大聲地重述了一遍。
羅傑爾聳聳肩。
“她認為尼科爾森向亨利提供毒品，但那純粹是猜測，她沒有一點證據來證明尼科爾森這麽做了。她認為尼科爾森想讓亨利作為病人去格朗吉邸宅，哎，醫生有這樣的願望真是太自然了。一個醫生總想能多收病人。她認為尼科爾森愛上了西爾維亞。晤，說到這事，我當然不能說三道四。”
“如果她這麽認為，她有可能是對的，”弗蘭基打斷他的話，“女人對自己的丈夫了如指掌。”
“好吧，就算這些都是事實，那也不足以說明這個人是危險的罪犯。許多備受尊敬的公民都愛上了別人的妻子。”
“她相信他想謀害她。”弗蘭基強調這一點。
羅傑爾滿懷困惑地看著她。
“你把她的話當真嗎？”
“她反正這麽認為。”
羅傑爾點點頭，點燃了一枝煙。
“問題是，對她的這種想法要多加注意。”他說，“格朗吉邱宅是個令人毛骨依然的地方，裏麵滿是怪人。住在那兒極容易使一個女人的情緒失衡，如果她是那種膽小如鼠、神經緊張的人更是如此。”
“這麽說，你認為她說的靠不住？”
“我沒那麽說。她也許一門心思地相信尼科爾森正打算謀害她，但她這種想法有事實根據嗎？似乎沒有。”
弗蘭基相當清晰地記得莫伊拉說的那句話：“這不過是神經質罷了。”不知什麽緣故，弗蘭基認為單就莫伊拉說的那些事實而言，表明根本不是神經質，但她不知如何把自己的看法向羅傑爾講清楚。
此時，羅傑爾正在往下說：“你得留心，如果你可以證明發生懸崖慘案的那天，尼科爾森在馬奇博爾特，事情就大不一樣了。或者如果我們能發現他同卡斯泰爾斯結仇的確切原因。但依我看，你正忽略了真正的嫌疑犯。”
“真正的嫌疑犯？”
“你叫他們什麽……海曼夫婦？”
“凱曼夫婦。”
“就是。嗨，他們毫無疑問完全參與這件事。首先，對屍體作假證；接著迫切想知道那個可憐的傢夥死前是否說過什麽話。我認為這是符合邏輯的設想，按你說過的，來自布宜諾斯文利斯的提供職業的信，或許就是他們安排的。”
“有點叫人煩惱的是，”弗蘭基說，“有人費了特別大的力氣來幹掉你，因為你知道了某件事，你自己卻又不知道你知道了什麽事。真傷腦筋，這些話攪成一團糟。”
“是的，”羅傑爾表情很冷酷，“那是他們的一個失誤。這一失誤將要使他們花費他們全部的時間去補救。”
“哎呀！”弗蘭基大叫起來，“我剛想起一件事，直到現在，你聽我說，我一直假定莫伊拉-尼科爾森的照片被凱曼夫人的照片調換了。”
“我可以向你保證，”羅傑爾神色嚴肅，“我決不會把凱曼夫人的肖像貼身珍藏，她簡直令人噁心。”
“哎，在某一方麵她還是挺俏的，”弗蘭基寬容地說，“在魯莽、粗俗、妖冶那些方麵。但要點是：卡斯泰爾斯身上一定有她的照片，也有尼科爾森夫人的照片。”
羅傑爾點點頭，說：“那麽你認為……”
“我認為一張是因為愛情，另一張是因為買賣！卡斯泰爾斯帶著凱曼夫人的照片是有目的的。他也許需要某人來認證這張照片。聽我說，接著發生什麽了呢？有個人，也許就是凱曼正跟在他後麵，看準一個好機會，在迷霧中偷偷溜到他身後猛地推了他一下。卡斯泰爾斯驚叫一聲摔下了懸崖。凱曼盡快溜走了，他不知道近處有什麽人。我要說的是，他不知道卡斯泰爾斯身上帶著那張照片。後來呢？照片被發表……”
“凱曼一家驚惶失措。”羅傑爾補充說。
“正是這樣。怎麽辦呢？這個大膽的傢夥馬上解決棘手的問題。誰會認識卡斯泰爾斯呢？在這個地方幾乎沒人認識他。凱曼夫人出麵，她假惺惺地哭幾聲，指認死者是她弟弟。他們還玩了一個小騙局，寄了個郵包用來證明卡斯泰爾斯步行旅遊的說法。”
“弗蘭基，我認為你說得太高明了。”羅傑爾不禁讚嘆。
“我自己也認為挺不錯的。”弗蘭基說，“你說得對，我們應該趕忙去追蹤凱曼夫婦。我看我們早就該這樣幹了。”
這句話不全是真話，因為弗蘭基十分清楚其中的原因，即他們一直在追蹤羅傑爾本人。而且，她覺得在此時披露真相不太明智。
“對尼科爾森夫人，我們打算幹點什麽呢？”她突然問羅傑爾。
“你是說……為她幹點什麽？”
“是呀，這個可憐的女人嚇得要死。我確實認為你對她太無情了，羅傑爾。”
“我不是無情，真的，但那些不能自助的人總是使我生氣。”
“哎！不過說良心話，她能幹什麽呢？她沒錢，無處可去。”
羅傑爾出人意料地說道：“如果你處於她的位置，弗蘭基，你會找事幹。”
“啊！”弗蘭基頗為吃驚。
“是的，你會的。如果你真認為有人正試圖謀害你，你不會乖乖地呆在那兒等著被殺。你無論如何會逃走，求得生存，要不你會先殺別人！你終究會有事幹。”
“真是這樣嗎？”他追問道，“有關瓊斯中毒以及所有那一切？”
“千真萬確，親愛的。”
“我為自己的懷疑表示歉意，但事實確實要慢慢接受，是嗎？”
他沉默片刻，眉頭緊皺。
“聽我說，”他後來說，“整個事聽上去簡直難以置信，我認為你的第一個推斷肯定是正確的。那個人，亞歷克斯-普裏查德，或者艾輪-卡斯泰爾斯，肯定是被謀殺的。如果他不是被謀殺，那就似乎不會有謀害瓊斯的高潮了。既然你對埃文斯是什麽人以及請他來幹什麽，都沒什麽線索，所以‘他們為什麽不請埃文斯’這句話是否關鍵，我看無關緊要。
我們來假設一下，兇手斷定瓊斯掌握了一些情況，不管他本人是否知道，但兇手覺得很危險。所以他們試圖幹掉他，如果他們掌握了他的行蹤，大概還會再幹。到目前為止這種推斷是合理的。但我不明白你把尼科爾森定為罪犯的理由是什麽。”
“他這個人大陰險，而且他有輛深藍色的塔爾博特車。
博比中毒那天，他不在這兒。”
“證據太不充分了。”
“尼科爾森夫人還告訴博比許多事情。”
她開始敘說這些事，於是在寂靜的英格蘭風光為背景的場景下，那些像是虛構的、戲劇般的事情又一次被大聲地重述了一遍。
羅傑爾聳聳肩。
“她認為尼科爾森向亨利提供毒品，但那純粹是猜測，她沒有一點證據來證明尼科爾森這麽做了。她認為尼科爾森想讓亨利作為病人去格朗吉邸宅，哎，醫生有這樣的願望真是太自然了。一個醫生總想能多收病人。她認為尼科爾森愛上了西爾維亞。晤，說到這事，我當然不能說三道四。”
“如果她這麽認為，她有可能是對的，”弗蘭基打斷他的話，“女人對自己的丈夫了如指掌。”
“好吧，就算這些都是事實，那也不足以說明這個人是危險的罪犯。許多備受尊敬的公民都愛上了別人的妻子。”
“她相信他想謀害她。”弗蘭基強調這一點。
羅傑爾滿懷困惑地看著她。
“你把她的話當真嗎？”
“她反正這麽認為。”
羅傑爾點點頭，點燃了一枝煙。
“問題是，對她的這種想法要多加注意。”他說，“格朗吉邱宅是個令人毛骨依然的地方，裏麵滿是怪人。住在那兒極容易使一個女人的情緒失衡，如果她是那種膽小如鼠、神經緊張的人更是如此。”
“這麽說，你認為她說的靠不住？”
“我沒那麽說。她也許一門心思地相信尼科爾森正打算謀害她，但她這種想法有事實根據嗎？似乎沒有。”
弗蘭基相當清晰地記得莫伊拉說的那句話：“這不過是神經質罷了。”不知什麽緣故，弗蘭基認為單就莫伊拉說的那些事實而言，表明根本不是神經質，但她不知如何把自己的看法向羅傑爾講清楚。
此時，羅傑爾正在往下說：“你得留心，如果你可以證明發生懸崖慘案的那天，尼科爾森在馬奇博爾特，事情就大不一樣了。或者如果我們能發現他同卡斯泰爾斯結仇的確切原因。但依我看，你正忽略了真正的嫌疑犯。”
“真正的嫌疑犯？”
“你叫他們什麽……海曼夫婦？”
“凱曼夫婦。”
“就是。嗨，他們毫無疑問完全參與這件事。首先，對屍體作假證；接著迫切想知道那個可憐的傢夥死前是否說過什麽話。我認為這是符合邏輯的設想，按你說過的，來自布宜諾斯文利斯的提供職業的信，或許就是他們安排的。”
“有點叫人煩惱的是，”弗蘭基說，“有人費了特別大的力氣來幹掉你，因為你知道了某件事，你自己卻又不知道你知道了什麽事。真傷腦筋，這些話攪成一團糟。”
“是的，”羅傑爾表情很冷酷，“那是他們的一個失誤。這一失誤將要使他們花費他們全部的時間去補救。”
“哎呀！”弗蘭基大叫起來，“我剛想起一件事，直到現在，你聽我說，我一直假定莫伊拉-尼科爾森的照片被凱曼夫人的照片調換了。”
“我可以向你保證，”羅傑爾神色嚴肅，“我決不會把凱曼夫人的肖像貼身珍藏，她簡直令人噁心。”
“哎，在某一方麵她還是挺俏的，”弗蘭基寬容地說，“在魯莽、粗俗、妖冶那些方麵。但要點是：卡斯泰爾斯身上一定有她的照片，也有尼科爾森夫人的照片。”
羅傑爾點點頭，說：“那麽你認為……”
“我認為一張是因為愛情，另一張是因為買賣！卡斯泰爾斯帶著凱曼夫人的照片是有目的的。他也許需要某人來認證這張照片。聽我說，接著發生什麽了呢？有個人，也許就是凱曼正跟在他後麵，看準一個好機會，在迷霧中偷偷溜到他身後猛地推了他一下。卡斯泰爾斯驚叫一聲摔下了懸崖。凱曼盡快溜走了，他不知道近處有什麽人。我要說的是，他不知道卡斯泰爾斯身上帶著那張照片。後來呢？照片被發表……”
“凱曼一家驚惶失措。”羅傑爾補充說。
“正是這樣。怎麽辦呢？這個大膽的傢夥馬上解決棘手的問題。誰會認識卡斯泰爾斯呢？在這個地方幾乎沒人認識他。凱曼夫人出麵，她假惺惺地哭幾聲，指認死者是她弟弟。他們還玩了一個小騙局，寄了個郵包用來證明卡斯泰爾斯步行旅遊的說法。”
“弗蘭基，我認為你說得太高明了。”羅傑爾不禁讚嘆。
“我自己也認為挺不錯的。”弗蘭基說，“你說得對，我們應該趕忙去追蹤凱曼夫婦。我看我們早就該這樣幹了。”
這句話不全是真話，因為弗蘭基十分清楚其中的原因，即他們一直在追蹤羅傑爾本人。而且，她覺得在此時披露真相不太明智。
“對尼科爾森夫人，我們打算幹點什麽呢？”她突然問羅傑爾。
“你是說……為她幹點什麽？”
“是呀，這個可憐的女人嚇得要死。我確實認為你對她太無情了，羅傑爾。”
“我不是無情，真的，但那些不能自助的人總是使我生氣。”
“哎！不過說良心話，她能幹什麽呢？她沒錢，無處可去。”
羅傑爾出人意料地說道：“如果你處於她的位置，弗蘭基，你會找事幹。”
“啊！”弗蘭基頗為吃驚。
“是的，你會的。如果你真認為有人正試圖謀害你，你不會乖乖地呆在那兒等著被殺。你無論如何會逃走，求得生存，要不你會先殺別人！你終究會有事幹。”