“很遺憾，連目前說的內容也屬於推理的階段，毫無物證。但若根據這項推理，就能鎖定對象。”說完，佐山麵向黑板。“我們也必須確定另一名共犯到a點接過屍體之前的不在場證明。也就是說，這一名共犯應該在距離a點不遠處。至於a點在哪裏，仁科直樹打算在六點到十點之間，搬運完屍體回到旅館。也就是說，從距離思考，頂多是名古屋。”
佐山提出名古屋是有理由的。因為他腦中想著末永的事。不過實際上，若要殺人再往返大阪、名古屋之間，四個小時實在難以辦到。關於這一點，佐山認為直樹自己在計劃時，是否就已估錯時間了。穀口不發一語，隻是當個聽眾。
“所以說，當天在名古屋附近的人很可疑啊？”
向佐山發問的狛江署刑警像是接受地點點頭，然後問：“關於殺害直樹的人，沒辦法用這種方法鎖定對象嗎？”
“目前沒辦法。”佐山答道。
“有沒有可能就是雨宮康子呢？”這個問題是對穀口發問的。
“說不定，”穀口坐著回答，“因為那個女人當天向公司請假。但是也有人主張，靠女人的力量辦不到。”
眾人點頭。
這時，穀口站了起來，然後環顧會議室說：“佐山剛才說的是一項推理，不曉得是否正確。應該有必須思考別的可能性。但是有人利用位於豐橋的山中木材加工的廂型車，搬運屍體卻是不爭的事實。而且恐怕是在半夜裏進行。那麽，搬運屍體的人怎麽離開那裏呢？是開別輛車回東京呢？等到早上搭火車呢？還是利用其他交通工具呢？我想，如果從這個方向下手，應該能查出什麽。”
佐山心想：原來如此，這是個好主意。如果是末永，他會怎麽做呢？那個男人必須回名古屋。而且……對了，他拜託櫃檯人員七點叫他起床——
計程車嗎——？這一瞬間，佐山想起了豐橋車站前的情景。
9
拿在一隻手中的筒子裏，插著圓棒。筒子的內徑是一百厘米多數十微米，圓棒的外徑是一百厘米少數十微米。材質是軟鋼，這項作業連人也無法輕易辦到。若想硬塞進去，塞到一半就會卡住，而完全動彈不得。然而，布魯特斯卻能輕易辦到。裝置於指尖的傳感器會接收信息，展現熟練工人有如行雲流水般的手法。完成作業後處於停擺狀態，布魯特斯不動了。
喏，你看，這是理所當然的——拓也抬頭看像忠實的家臣般文風不動的機器人，滿意地點點頭，然後想起前幾天宗方說的話。那種事情是例外中的例外，機器人總是對人忠心耿耿。
當拓也在實驗室想這件事時，有人從門口走進來。他是同部門晚自己一年進公司的田所，是拓也找他來這裏的。
“你說的秘密是什麽？”他搬張椅子到拓也身旁，坐了下來。拓也對他的評價是，學歷雖然高，卻從事缺乏獨創性研究的男人。自從他在三年前結了婚之後，一心隻想著守護家庭。
“我想問你有關直美意外事故的事。”拓也一說，他臉色頓時沉了下來。他似乎不願想起這個話題。“那具機器人的程序方麵是由你負責的吧？”
“是。”他露出警戒的眼神。
“意外事故發生後，各個部門向你訊問了發生原因吧？”
“是的，像是安全課。末永先生也很清楚當時的事吧？”
他一副“事到如今，你哪壺不開提哪壺”的口吻。
“當時開發企劃室有沒有找你過去？”
“企劃室？”田所露出詫異的表情，“沒有，企劃室沒有找我過去。”
“是喔……”
直美之所以不按指令動作，是因為程序疏失。知道這個事實的直樹，至少應該會問一下田所為什麽會發生這種疏失。
“意外事故發生後，那個程序怎麽樣了？依然繼續使用嗎？”
“不，那是舊程序，直美之後就沒再用了，那個程序隻有用在直美身上。”
這麽說來意外事故發生後，沒必要偷偷對同型的機器人進行改良。
“你到底為什麽要問這種事呢？”田所問拓也，這是個理所當然的問題。
“沒什麽，我針對機器人帶來的災害在做一點調查。沒什麽大不了的。”拓也向田所道謝。
田所也乘機起身，但是一臉若有所思的表情，看著拓也說：“對了，那起意外事故發生後一陣子，仁科室長有來找過我。”
“室長去找過你？為了意外事故的事嗎？”
“不，不是，他和你現在一樣，說是針對機器人帶來的災害在做調查。”
“他問了你什麽？”
“沒什麽大不了的，他問我當作業員讓運作中的機器人一度停止，再以人工操作操縱機器人手臂時，會不會留下人工操作過的跡象。他的意思好像是事後能不能檢查作業員的保全步驟。我回答：如果安裝這類的監視器，應該可以。不過，目前的機器人沒有安裝那種東西。”
拓也心想，真是奇怪的問題啊！為什麽直樹想知道那種事呢？
“他好像也很閑，會不會在思考什麽防止意外事故發生的方法呢？”田所說完，輕輕拍了一下布魯特斯的機體後離去。
真是奇怪的問題啊——等到田所的身影消失之後，拓也仍然在想這件事。直樹的行動有許多令人百思不得其解之處，他咬著拇指指甲，試著在腦中整理不清楚的問題點。
直樹在計劃謀殺康子時，除了拓也他們之外，還打算利用共犯d。而他對拓也他們隱瞞了d的真實身份。直樹知道直美事件的真相。而他告訴了敏樹證人的存在，直樹平常總是違逆敏樹，當時為什麽協助他呢？
直樹為什麽重新調查意外事故的事呢？而最後——
“他提到人工操作？”拓也睜開眼睛，握緊拳頭，總覺得腦中有什麽炸開了。至今連想都沒想過的想法充斥腦中。對了，這麽一想，所有的謎團都會解開——
10
宗方輕輕清了清嗓子，舔舔嘴唇。“剛才刑警來找過我了。”
敏樹抬起頭來，放下手中的鋼筆，一副洗耳恭聽的姿勢。
“他來確認我在直樹遇害那一天的不在場證明，我那一天去了橫須賀的工廠。”
“晚上和我在一起對吧？”
“是的，但是刑警一副‘晚上有不在場證明也沒用’的口吻。看來警方好像認為殺人犯和搬運屍體的人是不同的人。”
“哼，”敏樹伸手拿玻璃製的煙盒，“那些傢夥也絞盡了腦汁啊。”
“畢竟那是他們的工作。”
敏樹等宗方替自己點菸，敏樹討厭有人在他抽第一口煙時跟他說話。宗方確定他吐出白煙後，才開口說：“還有另一件重要的事。”
“什麽事？”
“自從直樹遇害之後，我就和豐橋的山中家聯絡，刑警好像也去了那裏好幾趟。”
“這是當然的吧。”敏樹一臉不悅。
“是啊。警方主要問他少年時期的事，但前一陣子，警方好像有了奇怪的動作。”
“奇怪的動作？”
“是的，據說警方調查了停在山中家舊車庫裏的車。”
“調查車？”
“詳情不清楚，但用來搬運直樹的屍體的聽說就是那裏的車。”
“你說什麽？”敏樹瞪大眼睛。
“也就是說，用來搬運屍體的車，是直樹自己準備的。”
“直樹他自己準備的？這話是什麽意思？”
“我不清楚警方如何看待這件事。不過，我們最好做最壞的打算。”
“最壞的打算……難道有什麽事情不利於我們嗎？”
但是宗方沒有馬上回答這個問題，又清了一下喉嚨。“直樹說想和雨宮康子談她和專任董事之間的事，找她到大阪。他不知道她懷孕的事嗎？”
“我不曉得，或許他知道。”敏樹粗聲粗氣地答道。
“假如他知道的話，說不定會認為雨宮康子是個礙事的女人。”
“喂，”敏樹目光一閃，“你想說什麽？”
宗方提醒自己要不動聲色，繼續說道：“直樹找雨宮康子到大阪，然後他在那之前，事先準備了用來搬運什麽的車。”
“你的意思是，直樹打算殺害康子嗎？然後，他打算搬運她的屍體？”
“我想，八成有共犯。那個人將謀殺雨宮康子的計劃還施彼身，使直樹變成了被害者——”
“胡扯！”敏樹像要製止宗方說下去地吼道，將還挺長的香菸在菸灰缸中撚熄。“怎麽可能有那麽荒謬的事？！”
“這純粹是推理，很可能隻是我多慮了。我想姑且對您一說。”宗方離開辦公室前，低頭行了一禮。
然而在他轉身離去前，敏樹出聲說：“等一下，警方察覺到什麽程度了？”
“我不知道。警方應該完全不知道專任董事和雨宮康子的事。但是發現那輛廂型車，應該會認為直樹不是單純的被害者。”
“這下糟了。”敏樹說：“非得想個辦法才行。如果被人認為仁科家的人和殺人計劃扯上關係，會損害mm重工和仁科家千辛萬苦才建立起來的名譽。”
“還有另外一件事。”
“還有什麽事？”敏樹板起麵孔。
“從刑警的語氣聽起來，警方好像認為使用豐橋的車的人，是當天在那附近的人。這麽一來，末永就有嫌疑。”
“末永啊……”敏樹偏著頭，目光望著窗外良久，然後以這個姿勢指示宗方：“沒辦法，捨棄那個男人吧。別再讓他和星子有任何往來。”
“遵命。”宗方再度鞠躬。
“一切都得從頭來過了，還得思考接班人的事。”敏樹深深嘆息。
“您最好也考慮一下領養橫濱的孩子的事。”
“嗯，是啊，這也好。那孩子今年讀國中一年級。前一陣子跟他見了一麵，長得挺俊俏的。”敏樹對宗方說：“你去給我準備好。”
11
悟郎雙手抱著枕頭，將臉埋在其中麵向一旁，背部劇烈起伏。弓繪將手搭在他肩上，他之所以大汗淋漓，大概是因為使出渾身解數的緣故。他的身體燥熱，簡直像要將汗水蒸發成水蒸氣。
佐山提出名古屋是有理由的。因為他腦中想著末永的事。不過實際上，若要殺人再往返大阪、名古屋之間，四個小時實在難以辦到。關於這一點，佐山認為直樹自己在計劃時，是否就已估錯時間了。穀口不發一語，隻是當個聽眾。
“所以說，當天在名古屋附近的人很可疑啊？”
向佐山發問的狛江署刑警像是接受地點點頭，然後問：“關於殺害直樹的人，沒辦法用這種方法鎖定對象嗎？”
“目前沒辦法。”佐山答道。
“有沒有可能就是雨宮康子呢？”這個問題是對穀口發問的。
“說不定，”穀口坐著回答，“因為那個女人當天向公司請假。但是也有人主張，靠女人的力量辦不到。”
眾人點頭。
這時，穀口站了起來，然後環顧會議室說：“佐山剛才說的是一項推理，不曉得是否正確。應該有必須思考別的可能性。但是有人利用位於豐橋的山中木材加工的廂型車，搬運屍體卻是不爭的事實。而且恐怕是在半夜裏進行。那麽，搬運屍體的人怎麽離開那裏呢？是開別輛車回東京呢？等到早上搭火車呢？還是利用其他交通工具呢？我想，如果從這個方向下手，應該能查出什麽。”
佐山心想：原來如此，這是個好主意。如果是末永，他會怎麽做呢？那個男人必須回名古屋。而且……對了，他拜託櫃檯人員七點叫他起床——
計程車嗎——？這一瞬間，佐山想起了豐橋車站前的情景。
9
拿在一隻手中的筒子裏，插著圓棒。筒子的內徑是一百厘米多數十微米，圓棒的外徑是一百厘米少數十微米。材質是軟鋼，這項作業連人也無法輕易辦到。若想硬塞進去，塞到一半就會卡住，而完全動彈不得。然而，布魯特斯卻能輕易辦到。裝置於指尖的傳感器會接收信息，展現熟練工人有如行雲流水般的手法。完成作業後處於停擺狀態，布魯特斯不動了。
喏，你看，這是理所當然的——拓也抬頭看像忠實的家臣般文風不動的機器人，滿意地點點頭，然後想起前幾天宗方說的話。那種事情是例外中的例外，機器人總是對人忠心耿耿。
當拓也在實驗室想這件事時，有人從門口走進來。他是同部門晚自己一年進公司的田所，是拓也找他來這裏的。
“你說的秘密是什麽？”他搬張椅子到拓也身旁，坐了下來。拓也對他的評價是，學歷雖然高，卻從事缺乏獨創性研究的男人。自從他在三年前結了婚之後，一心隻想著守護家庭。
“我想問你有關直美意外事故的事。”拓也一說，他臉色頓時沉了下來。他似乎不願想起這個話題。“那具機器人的程序方麵是由你負責的吧？”
“是。”他露出警戒的眼神。
“意外事故發生後，各個部門向你訊問了發生原因吧？”
“是的，像是安全課。末永先生也很清楚當時的事吧？”
他一副“事到如今，你哪壺不開提哪壺”的口吻。
“當時開發企劃室有沒有找你過去？”
“企劃室？”田所露出詫異的表情，“沒有，企劃室沒有找我過去。”
“是喔……”
直美之所以不按指令動作，是因為程序疏失。知道這個事實的直樹，至少應該會問一下田所為什麽會發生這種疏失。
“意外事故發生後，那個程序怎麽樣了？依然繼續使用嗎？”
“不，那是舊程序，直美之後就沒再用了，那個程序隻有用在直美身上。”
這麽說來意外事故發生後，沒必要偷偷對同型的機器人進行改良。
“你到底為什麽要問這種事呢？”田所問拓也，這是個理所當然的問題。
“沒什麽，我針對機器人帶來的災害在做一點調查。沒什麽大不了的。”拓也向田所道謝。
田所也乘機起身，但是一臉若有所思的表情，看著拓也說：“對了，那起意外事故發生後一陣子，仁科室長有來找過我。”
“室長去找過你？為了意外事故的事嗎？”
“不，不是，他和你現在一樣，說是針對機器人帶來的災害在做調查。”
“他問了你什麽？”
“沒什麽大不了的，他問我當作業員讓運作中的機器人一度停止，再以人工操作操縱機器人手臂時，會不會留下人工操作過的跡象。他的意思好像是事後能不能檢查作業員的保全步驟。我回答：如果安裝這類的監視器，應該可以。不過，目前的機器人沒有安裝那種東西。”
拓也心想，真是奇怪的問題啊！為什麽直樹想知道那種事呢？
“他好像也很閑，會不會在思考什麽防止意外事故發生的方法呢？”田所說完，輕輕拍了一下布魯特斯的機體後離去。
真是奇怪的問題啊——等到田所的身影消失之後，拓也仍然在想這件事。直樹的行動有許多令人百思不得其解之處，他咬著拇指指甲，試著在腦中整理不清楚的問題點。
直樹在計劃謀殺康子時，除了拓也他們之外，還打算利用共犯d。而他對拓也他們隱瞞了d的真實身份。直樹知道直美事件的真相。而他告訴了敏樹證人的存在，直樹平常總是違逆敏樹，當時為什麽協助他呢？
直樹為什麽重新調查意外事故的事呢？而最後——
“他提到人工操作？”拓也睜開眼睛，握緊拳頭，總覺得腦中有什麽炸開了。至今連想都沒想過的想法充斥腦中。對了，這麽一想，所有的謎團都會解開——
10
宗方輕輕清了清嗓子，舔舔嘴唇。“剛才刑警來找過我了。”
敏樹抬起頭來，放下手中的鋼筆，一副洗耳恭聽的姿勢。
“他來確認我在直樹遇害那一天的不在場證明，我那一天去了橫須賀的工廠。”
“晚上和我在一起對吧？”
“是的，但是刑警一副‘晚上有不在場證明也沒用’的口吻。看來警方好像認為殺人犯和搬運屍體的人是不同的人。”
“哼，”敏樹伸手拿玻璃製的煙盒，“那些傢夥也絞盡了腦汁啊。”
“畢竟那是他們的工作。”
敏樹等宗方替自己點菸，敏樹討厭有人在他抽第一口煙時跟他說話。宗方確定他吐出白煙後，才開口說：“還有另一件重要的事。”
“什麽事？”
“自從直樹遇害之後，我就和豐橋的山中家聯絡，刑警好像也去了那裏好幾趟。”
“這是當然的吧。”敏樹一臉不悅。
“是啊。警方主要問他少年時期的事，但前一陣子，警方好像有了奇怪的動作。”
“奇怪的動作？”
“是的，據說警方調查了停在山中家舊車庫裏的車。”
“調查車？”
“詳情不清楚，但用來搬運直樹的屍體的聽說就是那裏的車。”
“你說什麽？”敏樹瞪大眼睛。
“也就是說，用來搬運屍體的車，是直樹自己準備的。”
“直樹他自己準備的？這話是什麽意思？”
“我不清楚警方如何看待這件事。不過，我們最好做最壞的打算。”
“最壞的打算……難道有什麽事情不利於我們嗎？”
但是宗方沒有馬上回答這個問題，又清了一下喉嚨。“直樹說想和雨宮康子談她和專任董事之間的事，找她到大阪。他不知道她懷孕的事嗎？”
“我不曉得，或許他知道。”敏樹粗聲粗氣地答道。
“假如他知道的話，說不定會認為雨宮康子是個礙事的女人。”
“喂，”敏樹目光一閃，“你想說什麽？”
宗方提醒自己要不動聲色，繼續說道：“直樹找雨宮康子到大阪，然後他在那之前，事先準備了用來搬運什麽的車。”
“你的意思是，直樹打算殺害康子嗎？然後，他打算搬運她的屍體？”
“我想，八成有共犯。那個人將謀殺雨宮康子的計劃還施彼身，使直樹變成了被害者——”
“胡扯！”敏樹像要製止宗方說下去地吼道，將還挺長的香菸在菸灰缸中撚熄。“怎麽可能有那麽荒謬的事？！”
“這純粹是推理，很可能隻是我多慮了。我想姑且對您一說。”宗方離開辦公室前，低頭行了一禮。
然而在他轉身離去前，敏樹出聲說：“等一下，警方察覺到什麽程度了？”
“我不知道。警方應該完全不知道專任董事和雨宮康子的事。但是發現那輛廂型車，應該會認為直樹不是單純的被害者。”
“這下糟了。”敏樹說：“非得想個辦法才行。如果被人認為仁科家的人和殺人計劃扯上關係，會損害mm重工和仁科家千辛萬苦才建立起來的名譽。”
“還有另外一件事。”
“還有什麽事？”敏樹板起麵孔。
“從刑警的語氣聽起來，警方好像認為使用豐橋的車的人，是當天在那附近的人。這麽一來，末永就有嫌疑。”
“末永啊……”敏樹偏著頭，目光望著窗外良久，然後以這個姿勢指示宗方：“沒辦法，捨棄那個男人吧。別再讓他和星子有任何往來。”
“遵命。”宗方再度鞠躬。
“一切都得從頭來過了，還得思考接班人的事。”敏樹深深嘆息。
“您最好也考慮一下領養橫濱的孩子的事。”
“嗯，是啊，這也好。那孩子今年讀國中一年級。前一陣子跟他見了一麵，長得挺俊俏的。”敏樹對宗方說：“你去給我準備好。”
11
悟郎雙手抱著枕頭，將臉埋在其中麵向一旁，背部劇烈起伏。弓繪將手搭在他肩上，他之所以大汗淋漓，大概是因為使出渾身解數的緣故。他的身體燥熱，簡直像要將汗水蒸發成水蒸氣。