“嗯，我們是將這解釋成用來拒絕酒宴的藉口。因為一旦答應這種邀約，生意上就不能做得太無情。實際上，這也是我們的目的就是了。但是mm重工對於這次的採購案，大概從一開始就沒有意思採用敝公司的製品吧。他們應該隻是先來觀察我們的實力。”
“這種事情常有嗎？”新堂問道。
“是啊，和新公司做生意之前一定會這麽做。但是這次末永先生的視察很有誠意，畢竟他花了兩天的時間。坦白說，我們並不期待他會那麽認真地視察敝公司。”說完，奧村瞇起眼睛。
花了兩天……啊——
末永有沒有可能是基於個人的理由，非那麽做不可呢？但這說不定也是想太多了。
離開名西工機，回到名古屋後，接著轉乘名古屋火車前往豐橋。這麽做是為了造訪原本的目的地——仁科直樹的老家。兩人搭乘的是全為指定座位的特快車，所以能夠坐在寬敞舒適的座椅上前往。
“屍體接力說果然被推翻了嗎？”佐山邊按摩自己的肩膀邊說。
“但是末永很可疑。”新堂說：“我總覺得他去名古屋出差是為了做什麽。”
“我也有同感，大概是為了製造不在場證明吧。”
“是啊，應該是為了製造不在場證明吧。但是不管怎麽想，他都沒辦法殺害仁科。”
新堂雙手交迭，扳折著手指關節，發出“嗶嗶剝剝”的聲音。這是當調查遇上瓶頸，他感到焦躁時的習慣動作。
“我在想一件事……”佐山一開口，新堂便驚訝地將臉轉向他。
“末永可不可能也是其中一名共犯呢？”
“什麽？”
“這是個假設，也就是主犯另有其人，末永和橋本都不過是搬運屍體的共犯。”
“請等一下，你的意思是這樣嗎？殺害仁科的是他們之外的人，而末永隻是將屍體搬運到厚木，然後厚木之後的部分由橋本負責——”
“沒錯。但是人在名古屋的末永，不可能為了將屍體抬上車而前往大阪。主犯會不會是在大阪殺害仁科之後，將屍體搬運到名古屋呢？大阪、名古屋、厚木、東京——以接力的方式搬運屍體，會不會是由三人合作達成的呢？”說到這裏，佐山發現新堂聽得目瞪口呆，因而麵露苦笑。
“我知道這很異想天開。所以一直沒辦法告訴任何人。畢竟我手上沒有半點證據。說不定是因為我非常在意末永，為了勉強將那個男人變成犯人，才會下意識產生這種幻想。”
“不，你說的有幾分可能性，”新堂以真摯的眼神看著佐山，“這很有意思。我捨不得放棄這個點子。這麽一來，主犯會是誰呢？”
“沒錯，必須揪出主犯。”
這時，新堂彈了一下響指。“康子。雨宮康子怎麽樣？”
“這我也想過了。”佐山說道。自從康子身亡時起，他就一直在想這件事。“但是我想，女人沒辦法完成這項工作。更別提她有孕在身了。”
“是喔，有道理。”
新堂發出低吟，然後說：“經你這麽一說，康子肚子裏孩子的父親仍是個謎。或許那個男人就是主犯也說不定。”
“很有可能。”佐山用力點頭。
“對了，我們先針對直樹的老家，也就是直樹母親的老家整理一下吧。”
“是啊。請等一下。”
新堂從西裝外套的口袋拿出記事本，打開夾著便利貼的那一頁。“她姓光井吧。直樹的母親名叫芙美子。芙美子的父親和她的兄弟姐妹一起經營一家叫做光井製造廠的公司。”
“那是什麽公司？”
“金屬加工的公司，主要客戶是mm重工靜岡工廠。”
“哦……”佐山稍微坐起身子，心想：這裏也出現了mm啊？
“說是主要客戶，其實工作好像幾乎都是來自mm重工。經營狀況實在不怎麽理想，因為與同業之間的生存競爭加劇。但是光井製造廠從某個時期開始，突然挽回頹勢。”
“你不必用戲劇化的說法，因為光井芙美子嫁進了仁科家對吧？”
“沒錯，芙美子之前在靜岡工廠擔任行政人員，當時仁科敏樹在各個部門間調來調去，對她一見鍾情。有點像是灰姑娘的劇情。這件婚事敲定之後，mm重工對光井製造廠的訂單忽然大量增加，光井家歡天喜地地擴大廠房。”
“仿佛一切歷歷在目。”佐山想像一群中年男子興高采烈的模樣，不禁麵露微笑。
“但好景隻持續了一年多，芙美子帶直樹回娘家之後，不久兩人就離婚了。”
“離婚的原因是什麽？”
“似乎是仁科敏樹在外麵玩女人，這種事情常有。兩人馬上決定離婚，但爭執點是孩子。芙美子好像說她不要贍養費和養育費，但要自己扶養孩子。結果如她所願孩子歸她，而且敏樹好像付給她一些贍養費和養育費，讓這件事宣告落幕。”
“那，事情圓滿落幕了嗎？”
“沒有。”
新堂翻頁，清了清嗓子。“兩人離婚兩年後，光井製造廠倒閉了。理由不用我說，你也知道吧。因為mm重工停止下訂單了，大概是仁科敏樹下的指示吧。結果擴大廠房時的貸款拖垮了公司的財務，真是諷刺。”
“是喔，小企業的悲哀……啊。”
佐山心想：不過話說回來，竟然攻擊前妻的老家，仁科敏樹這男人也未免太陰險了。或許是因為他當時還年輕，不懂得壓抑自己的情緒。
從名古屋到豐橋約五十分鍾車程，豐橋車站是名古屋鐵路與jr的樞紐，是較大的車站。
兩人在車站前攔了計程車，告訴司機仁科直樹的老家住址。“湊町是嗎？這樣的話很近。”司機親切地回應。
果如司機所說，沒幾分鍾便抵達了湊町。如果認識路的話，走路大概也沒多遠。佐山他們在適當的地點下計程車，循著門牌號碼走路。
“看來是這裏。”兩人在一戶老舊的木造房子前麵停下腳步，新堂看著門牌說。
這是一棟雅致的兩層樓建築，隔著圍牆可見一坪半大小的庭院。話雖如此，糙坪不像有人修整，任由雜糙叢生。
佐山看了名牌一眼。上頭寫的姓氏並非光井。
“直樹被領養到東京的幾年後，芙美子的父親也過世，房子轉手賣給別人了。”新堂說道。
“也就是說，直樹沒有老家可回了嗎？”
“是的，光井芙美子的妹妹的婆家就在前麵，聽說直樹前一陣子還經常到那裏露臉。”
“是喔，她算是直樹的阿姨吧。”
“聽說她名叫波江，現在姓山中。”
走了兩、三分鍾，看見一棟建築物，掛著山中木材加工的招牌。這棟兩層樓建築的水泥牆麵龜裂，看起來十分老舊。建築物旁有個小車庫，並排停著舊廂型車和小貨車，廂型車還算好，小貨車感覺根本跑不動。
“這裏是以前的辦公室，這附近應該有棟新蓋的建築物……”
再往前走，眼前出現了一棟貼著全新瓷磚的建築物。山中木材加工kk這個招牌也閃閃發光，不同於光井家，這戶人家可說是生意有成。四層的大樓旁邊，果然有一棟看似最近重建的宅院，名牌上寫著山中次雄。“真氣派，應該有一百坪，不，超過一百坪吧。房子這麽大，讓人無法掌握實際坪數。”新堂讚嘆連連，按下對講機按鈕。
山中波江個頭很高，身材苗條；年紀大概五十多歲，但肌膚年輕，不像有五十多歲。她身穿紅色毛衣，也不會讓人感覺花哨。她一弄清刑警們來訪的目的，便毫不猶豫地帶他們到客廳，然後命令女傭去請自己的丈夫過來。
“我姐姐就像是為了光井家犧牲自己。”她對刑警們說：“我姐姐並不愛仁科先生。但是我父親和伯父們逼她嫁給他。我姐姐說，在仁科家的生活簡單像是一場惡夢，或許是我姐姐將這種心情表現出來，仁科先生馬上就對我姐姐變心了。”
“所以他們馬上就離婚了是嗎？”佐山邊說邊伸手拿茶杯，聞到了茶的香味。
“我姐姐在決定離婚之前，帶直樹回娘家。因為她不想被仁科先生搶走孩子。仁科先生一知道我姐姐生下男孩子，就處心積慮地想把我姐姐踢回光井家。”
“因為後繼有人，所以她就沒用了是嗎？”
聽見佐山的形容，波江淡淡一笑。“好像明治時代的女人一樣對吧？”
“但是直樹先生是由芙美子女士所扶養對吧？”
“是的，當時鬧得沸沸揚揚。仁科家甚至出言恐嚇，我們這邊的親戚到家裏來，拜託我姐姐務必將直樹交給仁科家……但是我姐姐沒有屈服。”波江接著說：“我姐姐很堅強。”
“但是到最後，光井製造廠卻被逼得走投無路。”波江垂下目光點頭。“當時的生活苦不堪言。每天都有人上門討債……親戚們硬說一切都要怪我姐姐。我姐姐從仁科家拿到的贍養費也一下子就用光了。”
佐山嘆了口氣，心想：原來如此，這家人真是悽慘。
“在那之後，你們怎麽生活呢？”
“我姐姐出去工作。房子沒有賣掉，日子勉強過了下去。直樹的養育費每個月都會匯進來。當時，我婆家的事業也才剛起步，沒有餘力幫助娘家。”
當波江說到這裏時，客廳的門打開，出現了一名肥胖的男子。他大概是波江的丈夫吧。或許是精力充沛地四處走動，這個季節額頭上竟冒著汗。
自我介紹之後，佐山提起直樹的話題。“他是個認真的好孩子，個性有點太乖了。他也經常到我家來玩。我家裏有兩個年紀比他小的兒子，對他而言，隻有這裏能夠放鬆心情。”或許是天生大嗓門，山中的說話聲非常洪亮。
“直樹先生對仁科家的觀感如何呢？”佐山問道。
“他很恨仁科先生。”山中說：“芙美子不太願意說，但親戚們經常遷怒地對還是孩子的直樹大發牢騷，憎恨無可避免地在他心中深深紮了根。”
佐山好像明白了直樹的童年：老舊的家、身心俱疲的母親——
“但不是隻有負麵的事，”波江從旁附和地說：“他被領養到東京之後，也經常到這裏來玩。他念大學之後，還會幫忙我們工作。”
“這種事情常有嗎？”新堂問道。
“是啊，和新公司做生意之前一定會這麽做。但是這次末永先生的視察很有誠意，畢竟他花了兩天的時間。坦白說，我們並不期待他會那麽認真地視察敝公司。”說完，奧村瞇起眼睛。
花了兩天……啊——
末永有沒有可能是基於個人的理由，非那麽做不可呢？但這說不定也是想太多了。
離開名西工機，回到名古屋後，接著轉乘名古屋火車前往豐橋。這麽做是為了造訪原本的目的地——仁科直樹的老家。兩人搭乘的是全為指定座位的特快車，所以能夠坐在寬敞舒適的座椅上前往。
“屍體接力說果然被推翻了嗎？”佐山邊按摩自己的肩膀邊說。
“但是末永很可疑。”新堂說：“我總覺得他去名古屋出差是為了做什麽。”
“我也有同感，大概是為了製造不在場證明吧。”
“是啊，應該是為了製造不在場證明吧。但是不管怎麽想，他都沒辦法殺害仁科。”
新堂雙手交迭，扳折著手指關節，發出“嗶嗶剝剝”的聲音。這是當調查遇上瓶頸，他感到焦躁時的習慣動作。
“我在想一件事……”佐山一開口，新堂便驚訝地將臉轉向他。
“末永可不可能也是其中一名共犯呢？”
“什麽？”
“這是個假設，也就是主犯另有其人，末永和橋本都不過是搬運屍體的共犯。”
“請等一下，你的意思是這樣嗎？殺害仁科的是他們之外的人，而末永隻是將屍體搬運到厚木，然後厚木之後的部分由橋本負責——”
“沒錯。但是人在名古屋的末永，不可能為了將屍體抬上車而前往大阪。主犯會不會是在大阪殺害仁科之後，將屍體搬運到名古屋呢？大阪、名古屋、厚木、東京——以接力的方式搬運屍體，會不會是由三人合作達成的呢？”說到這裏，佐山發現新堂聽得目瞪口呆，因而麵露苦笑。
“我知道這很異想天開。所以一直沒辦法告訴任何人。畢竟我手上沒有半點證據。說不定是因為我非常在意末永，為了勉強將那個男人變成犯人，才會下意識產生這種幻想。”
“不，你說的有幾分可能性，”新堂以真摯的眼神看著佐山，“這很有意思。我捨不得放棄這個點子。這麽一來，主犯會是誰呢？”
“沒錯，必須揪出主犯。”
這時，新堂彈了一下響指。“康子。雨宮康子怎麽樣？”
“這我也想過了。”佐山說道。自從康子身亡時起，他就一直在想這件事。“但是我想，女人沒辦法完成這項工作。更別提她有孕在身了。”
“是喔，有道理。”
新堂發出低吟，然後說：“經你這麽一說，康子肚子裏孩子的父親仍是個謎。或許那個男人就是主犯也說不定。”
“很有可能。”佐山用力點頭。
“對了，我們先針對直樹的老家，也就是直樹母親的老家整理一下吧。”
“是啊。請等一下。”
新堂從西裝外套的口袋拿出記事本，打開夾著便利貼的那一頁。“她姓光井吧。直樹的母親名叫芙美子。芙美子的父親和她的兄弟姐妹一起經營一家叫做光井製造廠的公司。”
“那是什麽公司？”
“金屬加工的公司，主要客戶是mm重工靜岡工廠。”
“哦……”佐山稍微坐起身子，心想：這裏也出現了mm啊？
“說是主要客戶，其實工作好像幾乎都是來自mm重工。經營狀況實在不怎麽理想，因為與同業之間的生存競爭加劇。但是光井製造廠從某個時期開始，突然挽回頹勢。”
“你不必用戲劇化的說法，因為光井芙美子嫁進了仁科家對吧？”
“沒錯，芙美子之前在靜岡工廠擔任行政人員，當時仁科敏樹在各個部門間調來調去，對她一見鍾情。有點像是灰姑娘的劇情。這件婚事敲定之後，mm重工對光井製造廠的訂單忽然大量增加，光井家歡天喜地地擴大廠房。”
“仿佛一切歷歷在目。”佐山想像一群中年男子興高采烈的模樣，不禁麵露微笑。
“但好景隻持續了一年多，芙美子帶直樹回娘家之後，不久兩人就離婚了。”
“離婚的原因是什麽？”
“似乎是仁科敏樹在外麵玩女人，這種事情常有。兩人馬上決定離婚，但爭執點是孩子。芙美子好像說她不要贍養費和養育費，但要自己扶養孩子。結果如她所願孩子歸她，而且敏樹好像付給她一些贍養費和養育費，讓這件事宣告落幕。”
“那，事情圓滿落幕了嗎？”
“沒有。”
新堂翻頁，清了清嗓子。“兩人離婚兩年後，光井製造廠倒閉了。理由不用我說，你也知道吧。因為mm重工停止下訂單了，大概是仁科敏樹下的指示吧。結果擴大廠房時的貸款拖垮了公司的財務，真是諷刺。”
“是喔，小企業的悲哀……啊。”
佐山心想：不過話說回來，竟然攻擊前妻的老家，仁科敏樹這男人也未免太陰險了。或許是因為他當時還年輕，不懂得壓抑自己的情緒。
從名古屋到豐橋約五十分鍾車程，豐橋車站是名古屋鐵路與jr的樞紐，是較大的車站。
兩人在車站前攔了計程車，告訴司機仁科直樹的老家住址。“湊町是嗎？這樣的話很近。”司機親切地回應。
果如司機所說，沒幾分鍾便抵達了湊町。如果認識路的話，走路大概也沒多遠。佐山他們在適當的地點下計程車，循著門牌號碼走路。
“看來是這裏。”兩人在一戶老舊的木造房子前麵停下腳步，新堂看著門牌說。
這是一棟雅致的兩層樓建築，隔著圍牆可見一坪半大小的庭院。話雖如此，糙坪不像有人修整，任由雜糙叢生。
佐山看了名牌一眼。上頭寫的姓氏並非光井。
“直樹被領養到東京的幾年後，芙美子的父親也過世，房子轉手賣給別人了。”新堂說道。
“也就是說，直樹沒有老家可回了嗎？”
“是的，光井芙美子的妹妹的婆家就在前麵，聽說直樹前一陣子還經常到那裏露臉。”
“是喔，她算是直樹的阿姨吧。”
“聽說她名叫波江，現在姓山中。”
走了兩、三分鍾，看見一棟建築物，掛著山中木材加工的招牌。這棟兩層樓建築的水泥牆麵龜裂，看起來十分老舊。建築物旁有個小車庫，並排停著舊廂型車和小貨車，廂型車還算好，小貨車感覺根本跑不動。
“這裏是以前的辦公室，這附近應該有棟新蓋的建築物……”
再往前走，眼前出現了一棟貼著全新瓷磚的建築物。山中木材加工kk這個招牌也閃閃發光，不同於光井家，這戶人家可說是生意有成。四層的大樓旁邊，果然有一棟看似最近重建的宅院，名牌上寫著山中次雄。“真氣派，應該有一百坪，不，超過一百坪吧。房子這麽大，讓人無法掌握實際坪數。”新堂讚嘆連連，按下對講機按鈕。
山中波江個頭很高，身材苗條；年紀大概五十多歲，但肌膚年輕，不像有五十多歲。她身穿紅色毛衣，也不會讓人感覺花哨。她一弄清刑警們來訪的目的，便毫不猶豫地帶他們到客廳，然後命令女傭去請自己的丈夫過來。
“我姐姐就像是為了光井家犧牲自己。”她對刑警們說：“我姐姐並不愛仁科先生。但是我父親和伯父們逼她嫁給他。我姐姐說，在仁科家的生活簡單像是一場惡夢，或許是我姐姐將這種心情表現出來，仁科先生馬上就對我姐姐變心了。”
“所以他們馬上就離婚了是嗎？”佐山邊說邊伸手拿茶杯，聞到了茶的香味。
“我姐姐在決定離婚之前，帶直樹回娘家。因為她不想被仁科先生搶走孩子。仁科先生一知道我姐姐生下男孩子，就處心積慮地想把我姐姐踢回光井家。”
“因為後繼有人，所以她就沒用了是嗎？”
聽見佐山的形容，波江淡淡一笑。“好像明治時代的女人一樣對吧？”
“但是直樹先生是由芙美子女士所扶養對吧？”
“是的，當時鬧得沸沸揚揚。仁科家甚至出言恐嚇，我們這邊的親戚到家裏來，拜託我姐姐務必將直樹交給仁科家……但是我姐姐沒有屈服。”波江接著說：“我姐姐很堅強。”
“但是到最後，光井製造廠卻被逼得走投無路。”波江垂下目光點頭。“當時的生活苦不堪言。每天都有人上門討債……親戚們硬說一切都要怪我姐姐。我姐姐從仁科家拿到的贍養費也一下子就用光了。”
佐山嘆了口氣，心想：原來如此，這家人真是悽慘。
“在那之後，你們怎麽生活呢？”
“我姐姐出去工作。房子沒有賣掉，日子勉強過了下去。直樹的養育費每個月都會匯進來。當時，我婆家的事業也才剛起步，沒有餘力幫助娘家。”
當波江說到這裏時，客廳的門打開，出現了一名肥胖的男子。他大概是波江的丈夫吧。或許是精力充沛地四處走動，這個季節額頭上竟冒著汗。
自我介紹之後，佐山提起直樹的話題。“他是個認真的好孩子，個性有點太乖了。他也經常到我家來玩。我家裏有兩個年紀比他小的兒子，對他而言，隻有這裏能夠放鬆心情。”或許是天生大嗓門，山中的說話聲非常洪亮。
“直樹先生對仁科家的觀感如何呢？”佐山問道。
“他很恨仁科先生。”山中說：“芙美子不太願意說，但親戚們經常遷怒地對還是孩子的直樹大發牢騷，憎恨無可避免地在他心中深深紮了根。”
佐山好像明白了直樹的童年：老舊的家、身心俱疲的母親——
“但不是隻有負麵的事，”波江從旁附和地說：“他被領養到東京之後，也經常到這裏來玩。他念大學之後，還會幫忙我們工作。”