‘零時’已到，攻擊發起。是的，他們全都像一群戰士一樣，聚合在一起，等待攻擊發起的‘零時’……”
他重複說：“等待攻擊發起的‘零時’……”
然後他微微打了個快速的冷顫。
“你在發冷，先生，過來靠近爐火一點，”
“不，不。”屈維斯先生說，“隻是覺得好像有人正從我墳上走過一樣。好了，我該回家去了。”
他和藹地微微點下頭，然後緩步走出去。
室內一陣出奇的沉靜，然後王室律師顧問路華斯·羅德說，可憐的老屈維斯真是上了年紀了，威廉。克裏弗爵士說：“敏銳的頭腦——非常敏銳的頭腦——不過到底是年齡大了，不管用了。”
“而且心髒無力，”羅德說，“我想隨時都可能倒地不起。”
“他自己非常小心保重，”路易斯說。
此時屈維斯先生正小心地跨進他那平穩的名貴的“丹勒”
座車裏。司機送他回到座落在一處安靜地區的家，一個熱心的侍僕幫他脫掉大衣。屈維斯先生走走進書房，炭爐裏的火正熊熊燃燒著。他的臥室就在書房的後頭，為了他的心髒設想，他從不爬樓梯。
他在火爐前坐了下來，取閱信件。
他的腦子裏仍然想著他在俱樂部裏所說的話。
“甚至現在。”屈維斯先生自言自語，“某部戲——某件即將發生的謀殺案——正在醞釀當中。如果我寫一部血腥的犯罪小說，我會從一個老年紳士坐在火爐前拆閱信件開始寫起——他不自覺地一步步趨向零時——零時……”
他拆開一封信，心不在焉地看著。
突然他的表情變了。他從夢想中回到了現實。
“天啊。”屈維斯先生說，“真是叫人困擾極了!真的，真是非常叫人困擾。這麽多年了!這將改變我所有的計劃。”
第一章“一開門，所有的人都在那裏”
一月十一日躺在病床上的人微趴轉動身子，悶哼了一聲。
負責這個病房的護士從她的辦公桌那裏站了起來，向他走過來。她幫他調整一下墊枕，同時幫他移動一個較舒適的姿勢。
安德魯·馬克懷特咕咯一聲以示謝意。
他正處於滿腔悲痛與反抗情緒的狀態中。
本來這個時候一切都該已成為過去。他該早已解脫了才是!
他媽的那棵懸崖邊冒出來的鬼樹真是該死!那些冒著冬夜的酷寒在懸崖邊幽會的情侶也是他媽的該死。
要不是他們(還有那棵樹)，一切早就過去了——投入那冰冷的深水裏，也許掙紮一下，然後就一切湮沒——一條無用的生命結束。
如今他在什麽地方，肩骨折斷，荒謬地躺在醫院病床上，等著被警方控以“自殺未遂”的罪名。
真他媽的，命是他自己的，不是嗎?
要是他自殺成功，他們就會虔誠地把他當做精神失常而自殺的人埋葬掉!
精神不正常，真是的!他從來就沒有那麽清醒過，像他那種處境的人自殺是最合理、最合邏輯不過的事。
落魄、倒黴到了極點，健康情況長年不佳，太太離他而去，跟別的男人跑了。沒有工作，沒有溫情，沒有錢財、健康或希望，了結生命當然是唯一可行的解脫之道吧?
然而如今他卻躺在這裏，落入這種啼笑不得的苦境。不久他將因為企圖了結自己的生命而遭假裝神聖的治安推事訓戒一頓。
他氣得鼻子連吼幾聲，身子一陣燥熱。
護士再度到他身邊。
她年輕，一頭紅髮，一張和善、有點茫然的臉。
“很痛嗎?”
“不，不痛。”
“我給你點藥吃吃好睡一覺。”
“不用了。”
“可是——”
“你以為我忍受不了這一點痛和睡不著覺嗎?”
她有點高傲地微微一笑。
“醫生說你可以吃點安眠藥。”
“我不管醫生怎麽說。”
她幫他拉拉被子，同時把一杯檸檬汁移近他一點。他有點不好意思他說：“抱歉，我這麽無禮。”
“噢，沒關係。”
她完全不受他壞脾氣的幹擾，這令他感到不安，他的無理取鬧無法滲透她那層身為護士的“冷漠”盔甲。他是個病人——不是人。
他說：
“他媽的多管閑事——這全是他媽的多管閑事……”
她以譴責的口吻說：“噯，噯，這可就非常不乖了。”
“乖?”他問道。“乖?我的天。”
她平靜地說：“明天一早你就會感到好過些。”
他吞了一口氣。
“你們這些護士。你們這些護士!你們根本就不是人!”
“我們知道什麽對你最好，你知道。”
“這正是叫人生氣的地方!你，醫院，全世界，不斷地幹涉!知道什麽對別人最好。我企圖自殺，你知道吧?”
她點點頭。
他重複說：“等待攻擊發起的‘零時’……”
然後他微微打了個快速的冷顫。
“你在發冷，先生，過來靠近爐火一點，”
“不，不。”屈維斯先生說，“隻是覺得好像有人正從我墳上走過一樣。好了，我該回家去了。”
他和藹地微微點下頭，然後緩步走出去。
室內一陣出奇的沉靜，然後王室律師顧問路華斯·羅德說，可憐的老屈維斯真是上了年紀了，威廉。克裏弗爵士說：“敏銳的頭腦——非常敏銳的頭腦——不過到底是年齡大了，不管用了。”
“而且心髒無力，”羅德說，“我想隨時都可能倒地不起。”
“他自己非常小心保重，”路易斯說。
此時屈維斯先生正小心地跨進他那平穩的名貴的“丹勒”
座車裏。司機送他回到座落在一處安靜地區的家，一個熱心的侍僕幫他脫掉大衣。屈維斯先生走走進書房，炭爐裏的火正熊熊燃燒著。他的臥室就在書房的後頭，為了他的心髒設想，他從不爬樓梯。
他在火爐前坐了下來，取閱信件。
他的腦子裏仍然想著他在俱樂部裏所說的話。
“甚至現在。”屈維斯先生自言自語，“某部戲——某件即將發生的謀殺案——正在醞釀當中。如果我寫一部血腥的犯罪小說，我會從一個老年紳士坐在火爐前拆閱信件開始寫起——他不自覺地一步步趨向零時——零時……”
他拆開一封信，心不在焉地看著。
突然他的表情變了。他從夢想中回到了現實。
“天啊。”屈維斯先生說，“真是叫人困擾極了!真的，真是非常叫人困擾。這麽多年了!這將改變我所有的計劃。”
第一章“一開門，所有的人都在那裏”
一月十一日躺在病床上的人微趴轉動身子，悶哼了一聲。
負責這個病房的護士從她的辦公桌那裏站了起來，向他走過來。她幫他調整一下墊枕，同時幫他移動一個較舒適的姿勢。
安德魯·馬克懷特咕咯一聲以示謝意。
他正處於滿腔悲痛與反抗情緒的狀態中。
本來這個時候一切都該已成為過去。他該早已解脫了才是!
他媽的那棵懸崖邊冒出來的鬼樹真是該死!那些冒著冬夜的酷寒在懸崖邊幽會的情侶也是他媽的該死。
要不是他們(還有那棵樹)，一切早就過去了——投入那冰冷的深水裏，也許掙紮一下，然後就一切湮沒——一條無用的生命結束。
如今他在什麽地方，肩骨折斷，荒謬地躺在醫院病床上，等著被警方控以“自殺未遂”的罪名。
真他媽的，命是他自己的，不是嗎?
要是他自殺成功，他們就會虔誠地把他當做精神失常而自殺的人埋葬掉!
精神不正常，真是的!他從來就沒有那麽清醒過，像他那種處境的人自殺是最合理、最合邏輯不過的事。
落魄、倒黴到了極點，健康情況長年不佳，太太離他而去，跟別的男人跑了。沒有工作，沒有溫情，沒有錢財、健康或希望，了結生命當然是唯一可行的解脫之道吧?
然而如今他卻躺在這裏，落入這種啼笑不得的苦境。不久他將因為企圖了結自己的生命而遭假裝神聖的治安推事訓戒一頓。
他氣得鼻子連吼幾聲，身子一陣燥熱。
護士再度到他身邊。
她年輕，一頭紅髮，一張和善、有點茫然的臉。
“很痛嗎?”
“不，不痛。”
“我給你點藥吃吃好睡一覺。”
“不用了。”
“可是——”
“你以為我忍受不了這一點痛和睡不著覺嗎?”
她有點高傲地微微一笑。
“醫生說你可以吃點安眠藥。”
“我不管醫生怎麽說。”
她幫他拉拉被子，同時把一杯檸檬汁移近他一點。他有點不好意思他說：“抱歉，我這麽無禮。”
“噢，沒關係。”
她完全不受他壞脾氣的幹擾，這令他感到不安，他的無理取鬧無法滲透她那層身為護士的“冷漠”盔甲。他是個病人——不是人。
他說：
“他媽的多管閑事——這全是他媽的多管閑事……”
她以譴責的口吻說：“噯，噯，這可就非常不乖了。”
“乖?”他問道。“乖?我的天。”
她平靜地說：“明天一早你就會感到好過些。”
他吞了一口氣。
“你們這些護士。你們這些護士!你們根本就不是人!”
“我們知道什麽對你最好，你知道。”
“這正是叫人生氣的地方!你，醫院，全世界，不斷地幹涉!知道什麽對別人最好。我企圖自殺，你知道吧?”
她點點頭。