“走吧,蓮兒,”西蒙親昵地叫:“輪到你上場啦。”說完他們倆一起走了。這時珍妮也來到他們的座位。


    博來向珍妮道喜,珍妮卻回答說:“那沒什麽,隻是十五歲以下的騎馬比賽罷了。接下來還有更精采的節目呢。


    有一天我也一定要和大人們一起比賽。和碧翠姑姑,和西蒙,和佩琦,還有羅傑。“


    是的,還有羅傑。愛蓮現在正騎著思嘉,羅傑在她的旁邊,騎著一匹好看的栗色馬,這匹馬的四條腿像白色的襪子一樣,異常地好看。


    “你想誰會得第一?”珍妮問他。


    博來費力地把眼光從愛蓮和羅傑身上移開,開始觀察整個比賽的狀況。剛才裁判讓碧翠把徹倫騎出去輕跑一下,此刻她已騎著徹倫回來了。博來從沒看過碧翠穿著正式的騎馬裝,眼前全副武裝的碧翠果然是一番新麵貌,氣派得很。


    “博來,你想誰會贏嘛?”


    “當然是提波啦。”


    “不是佩琦的馬嗎?以前迪克騎的那一匹?”


    “你是說旋風?那匹馬參加跳躍組也許可以贏,但在這兒還不行。”


    博來說對了。裁判雖是第一次看到提波,他們對提波的印象太好了,所以盡管旋風本來名氣就很好,他們還是比較喜歡提波。裁判的決定受到觀眾一致的肯定。當西蒙騎著提波領完獎,經過看台時,觀眾席上響起一片掌聲。


    “那不就是把腓利摔死的那匹馬嗎?”後麵有一個聲音說:“應該把它射死才對,怎麽還給它獎牌呢?”


    第二名是佩琦和她的旋風,她也挺高興的。果然沒有辜負她父親的一片苦心。第三名則有點出人意外,是碧翠和她的徹倫。


    “又是亞敘別家的天下。”後麵那個聲音又說了,馬上有人噓地一聲叫他別攪局了。


    接下來的是跳躍組的比賽,這是一天裏最令人興奮的一項。碧翠來到看台和他們一起觀看。


    “第一號請就位。”擴音機播報著。愛蓮騎著思嘉出現了。思嘉是一匹細心又不容易激動的馬。她跳得很高,幾乎可以碰著月亮,可是著地時,後腳卻碰到了柵欄。


    “可憐的蓮兒,白白訓練了那麽長時間。”


    第二號和第三號表現得好像沒受過訓練一般。


    “第四號請就位。”擴音機又報了。這時出場的是佩琦的旋風。佩琦的新馬裝看起來腰部有點緊,顏色好像也太淡,可是整個看起來還是很不錯。她騎在馬背上沒做什麽努力,隻是讓旋風盡情表演。旋風不愧是匹跳躍高手,它矯健而優美地完成了各種表演。


    “第五號請就位。”擴音機又報了。


    第五號是羅傑,騎著他的四條腿像四隻長襪子的栗色馬出場了。


    “你們知道他那匹馬叫什麽嗎?”碧翠問:“聽說叫什麽‘長統襪’來著。”


    “好難看,”博來說:“活像剛從白石灰池子裏走過似的。”


    “可人家跳得挺好的。”


    這匹馬果然能跳,可是似乎患了恐水症。


    “可憐的羅傑,”碧翠一麵笑,一麵看著長統襪在水潭前麵徘徊著不肯跳過去的樣子。


    “他在家裏不知騎著這匹馬在水塘邊來來回回跳過多少次了,到頭來它還是不肯跳水!”


    長統襪遲疑著始終不肯跳水,羅傑隻好騎著它離場,觀眾報以鼓勵的掌聲。


    第六號和第七號各犯了一個錯誤。


    第八號則是西蒙和他的提波。提波進場的氣勢和博來第一次看到它走出馬廄時的氣勢一模一樣——對自己充滿信心,並且等著人家的喝采。當它跑到柵欄前,它的耳朵便因為專心而豎起來。西蒙騎著它輕跑一下,便來到第一個柵欄前。博來的座位雖然遠離提波,同樣可以感受到提波跳躍動作的純熟。這個純熟優雅的動作,當博來第一次在萊契特騎它時,就深深地被懾住。這匹馬純熟地跳上空中,在柵欄遠遠的另一端落地,觀眾響起輕輕的讚嘆聲。


    博來更是充滿敬意地看著西蒙無懈可擊的騎姿。他想即使自己能活到一百歲,也絕沒有辦法練得那麽完美。


    等到西蒙和提波表演完,觀眾幾乎忘神在提波造成的情境中,久久才響起掌聲。


    後麵的三名臨時退出比賽,所以西蒙可說是第一回合中的最後一個表演者。他離場後,第二回合便緊接著開始了。


    愛蓮騎著思嘉回來了。觀眾在看到第一回合中思嘉的表現以後,如今看到它在第二回合的進步,都報以鼓勵的掌聲。


    第二號表現有些失常,卻也沒犯什麽大錯,第三號的表現可就沒那麽好了。再過來又輪到佩琦了。她臉上因為方才的完美表演而泛出的紅暈還沒褪去呢。


    她還是像第一回合一樣,不管旋風因為奮力跳躍而把她舉得多高,她還是若無其事地靜靜坐在它的背上。旋風的跳躍實在無懈可擊,好像它整天都可以這樣熟練而優雅地跳著。它對距離的概念是那麽地精確,在柵欄麵前,從來不需要慢下來猶豫,便可以在最恰當的那一點開始起跳,然後一點都不拖泥帶水地落地。


    “澎!澎!”大門那邊傳來了布爾鼓號樂隊的樂聲,他們正準備開始今天下午的表演。旋風的耳朵豎直了一下,似乎有點因為不知所以而分神。就在這時,它已經跑到另一道柵欄前麵了,它的耳朵又旋到了前麵,有點因為這道柵欄太靠近而不知所措,它把腳步縮短,想要在這道柵欄前調整適當的跳躍距離,可是已經太遲了,它的判斷錯了!它奮力一躍,整個身體雖然成功地越過了柵欄,前蹄卻碰到了柵欄頂端,把柵欄上麵的木頭碰落了一塊。

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