可是，留著馬跡的最後處所前方半米的地方，人跡、撬跡統統沒有了。根據警察們的看法，他們判斷是馬墜落崖下的時候，踢散了路上的積雪，所以人跡、撬跡完全消失了。
的確，照判斷的那樣看去，墜落場所的積雪確是紛落到崖下去了。
然而，人跡、橇跡、馬跡都消失了的這個奇怪現象，卻在良吉頭腦的一角裏縈迴著。
警察是這樣判斷的。馬墜崖的時候，為了最後掙紮，踢散了的積雪或許把博一在去路上的足跡和橇跡埋住了，而且人和馬墜崖時所引起的衝擊力，使40毫米深的積雪紛落在崖下，也是當然的。
可是，良吉總覺得還有些難弄明白的地方。
良吉隨著分駐所警察到博一家去了。
博一家是一個隻有扳壁、和馬架子一樣的寒磣的小屋，不像桐畑村那樣有正規構造的農家房舍。屋頂也沒有鋪瓦，是用檜樹皮鋪頂，然後壓上了幾塊防風石頭，恰像北陸和木曾路附近民家的樣式。
家中非常貧困，僅有的一個衣櫥還是古舊的；綻破的糙席上放著盛蜜桔的木箱，那是他家的雜品櫃。
博一的家，在那邊狹小的地麵上，開墾了一小塊土地，以種植有限的農作物。這主要是妻子的事情，博一則到深山裏去燒炭。那個貧窮的樣子，僅從妻子彌撒子的穿著上，就可以清楚地看出來。她套穿著數重薄衣衫，衣上透著泥垢，也褪了色，衣帶邊緣已經磨破了。
良吉望著和自己屬於同一血緣關係的博一的臉頰。昨天在火光中看見的那張消瘦的臉，今天在陽光下一看，更顯得憔悴不堪了。眼窩深陷，兩頰瘦削，滿臉絡腮鬍須。博一穿的好像是破舊軍服之類的衣物，還到處打著補釘。
杉山家族，在這一帶多是地主或林主，也是當地的所謂“名門”了，為什麽博一卻偏偏如此貧窮呢？良吉覺得很不理解。
良吉斷然把同來的消防團的一個人，叫到樹下詢問起始末來。
那個男人以憐憫的口吻說：
“博一先生原來在這邊本來還是有辦法的，可憑著年輕時的血氣，戰前就跑到‘滿洲’去了。現在的妻子就是在那邊娶過來的。當時景況很好，成了村裏出名的人物。可戰後回來的時候，卻像乞丐一樣，很不像樣了。”他接著說，“去‘滿洲’時，他把自己的田地房舍全賣了，回來時房子沒有了，田畝也無一分了。沒有辦法，就搬到這個窮地方來開墾。附近那三家也同樣是從‘滿洲’跑回來的開拓團啊。可是……”消防團的人，越發顯露出憐惋的神情，“在這樣的土地上，幹那樣的營生，多咱也翻不過身來。博一先生本來是個倔強好勝的人，回來看看本支和分支的人們，就拚命地幹起來。可光開墾不行，博一先生又在冬天進山燒炭，入夏就到鬆江和廣島附近去做工掙錢，實在可憐呀。其他親友可都過得很像樣子哩。”
良吉聽了這話，想起昨夜對秀說起俊郎迄今未歸也許住在堂弟家裏時，那個女人頻頻搖頭不肯作答的情景了。
六
秀從內心裏否定丈夫宿在博一家的猜想，僅僅是因為博一家那不忍目睹的貧窮，難道博一和堂兄俊郎之間，平日沒有什麽齟齬不合嗎？
良吉這樣猜想著：
俊郎去給博一的妻子出診，是基於醫生的責任不得已而為之的事。而且在同一個片壁村，還有大槻正吾另一家需要出診的病人。這個病人鬧肺病，大槻的妻子來請醫生的時候，曾說病人正在咯血，務請出診一次，俊郎沒有置之不理。如果大槻家不來請醫生，俊郎或許就不去給博一妻子看病了。碰巧因為大槻咯血，所以終於捎帶去看了。
這時，良吉想起了博一的話：俊郎因為是順道而且離博一家又近，所以沒先去他家，而到離得不遠的大槻家去了。
按常情說，不是應該先到親族家出診去嗎？因為大槻咯血，就考慮先到他家去看，而後到博一家。這種事情，可以想像，正是暗示了俊郎和博一平日的冷淡關係。
良吉隨警察到了博一家，接著就在他家周圍轉了一圈。
周圍覆蓋著厚雪，不能辨別清楚。可從地形上看，的確感到沒有什麽耕地，平坦的場地不過是有限的一點點，剩下的就
都是急陡的高山了。
博一家的周圍髒亂得很，看到一些放置的東西，也都是破破爛爛的家具。
這中間，良吉看見雪地上扔著少許像掉落的黑色渣滓一樣的東西。
是什麽？
拾起一看，原來是野漆樹果實皮殼的破細碎片。
這一帶，好像是有野漆樹啊。
良吉往山上看，每棵樹的枝上都掛著雪。從那鬆、杉、檜、棕等群樹中間，不用費勁兒就看見了野漆樹，一棵巨大的野漆樹高高地挺立著。
良吉扔掉這些黑色的碎殼，就像在白雪上灑落了一層黑色的粉砂。
良吉給東京的本社發了電報，請求再給三天假。
要參加俊郎的葬禮，就不能按時從這裏動身了。回到亡父的故鄉，恰恰遇上一個和父親有血緣關係的男人的暴死，這是一種什麽緣分呀！
“實在麻煩你了，對不起。”秀向良吉道謝，“事已如此，請你放心地回去吧，因為你在東京還有事情等著辦呢。”秀這樣說著。可作為良吉，由於去過遭難現場的緣故，不好意思在葬儀之前離開這裏。
告別儀式相當隆重。杉山俊郎是這片山村的唯一醫生，受著村人們的信任和尊敬。對於醫生的不幸逝世，不論誰都表示了痛悼的心情。
俊郎的兩個兒子，都接到電報回來了。他們都是優秀的青年。
吿別儀式在村寺的正殿舉行。參加者以村長等當權者為首，所有村人幾乎全來了。像這樣隆重的葬禮還從未見過呢！村人們一致這樣反映。
良吉作為親族的一員，坐在遺屬席的末位。
先是兩個兒子和妻子秀給死者上香，隨後是親友們上香。良吉看到，無論哪一個都是生活優裕的人。親友不隻限於本村，遠村和近村的都來了。僅是親戚，總數就超過了二十個人。
其中最貧困的，還是杉山博一。他的妻子彌撒子是和他一同來的。
博一穿著褪了色的西服，這是他唯一的一件好衣服。沒有領帶，裏麵是洗褪了顏色、皺皺巴巴的襯衣，而且下襟還露在外邊。
妻子彌撒子的穿著像是從哪裏借來的。雖說是一件幹淨利落的衣服，可還是袖子長，不太合身，而且那也不是喪服，是一件色彩和葬儀氣氛很不諧調的衣服。
可是，在這20多人的親戚中，跪在靈前最悲痛的卻是博一夫婦二人。
看見這種情景的人們，也許會產生奇異的感覺。良吉從旁悄悄觀察弔唁者的表情，都在凝神看著哭倒在靈前的博一夫婦。這與其說是一張張被感動了的麵孔，不如說是一副副茫然不解的表情。
如果進一步分析人們在這種時候的感情，那麽，看到平日和俊郎感情不合的博一夫婦，意外地在靈前如此悲慟，都會感到是意料之外的變異吧。
的確，照判斷的那樣看去，墜落場所的積雪確是紛落到崖下去了。
然而，人跡、橇跡、馬跡都消失了的這個奇怪現象，卻在良吉頭腦的一角裏縈迴著。
警察是這樣判斷的。馬墜崖的時候，為了最後掙紮，踢散了的積雪或許把博一在去路上的足跡和橇跡埋住了，而且人和馬墜崖時所引起的衝擊力，使40毫米深的積雪紛落在崖下，也是當然的。
可是，良吉總覺得還有些難弄明白的地方。
良吉隨著分駐所警察到博一家去了。
博一家是一個隻有扳壁、和馬架子一樣的寒磣的小屋，不像桐畑村那樣有正規構造的農家房舍。屋頂也沒有鋪瓦，是用檜樹皮鋪頂，然後壓上了幾塊防風石頭，恰像北陸和木曾路附近民家的樣式。
家中非常貧困，僅有的一個衣櫥還是古舊的；綻破的糙席上放著盛蜜桔的木箱，那是他家的雜品櫃。
博一的家，在那邊狹小的地麵上，開墾了一小塊土地，以種植有限的農作物。這主要是妻子的事情，博一則到深山裏去燒炭。那個貧窮的樣子，僅從妻子彌撒子的穿著上，就可以清楚地看出來。她套穿著數重薄衣衫，衣上透著泥垢，也褪了色，衣帶邊緣已經磨破了。
良吉望著和自己屬於同一血緣關係的博一的臉頰。昨天在火光中看見的那張消瘦的臉，今天在陽光下一看，更顯得憔悴不堪了。眼窩深陷，兩頰瘦削，滿臉絡腮鬍須。博一穿的好像是破舊軍服之類的衣物，還到處打著補釘。
杉山家族，在這一帶多是地主或林主，也是當地的所謂“名門”了，為什麽博一卻偏偏如此貧窮呢？良吉覺得很不理解。
良吉斷然把同來的消防團的一個人，叫到樹下詢問起始末來。
那個男人以憐憫的口吻說：
“博一先生原來在這邊本來還是有辦法的，可憑著年輕時的血氣，戰前就跑到‘滿洲’去了。現在的妻子就是在那邊娶過來的。當時景況很好，成了村裏出名的人物。可戰後回來的時候，卻像乞丐一樣，很不像樣了。”他接著說，“去‘滿洲’時，他把自己的田地房舍全賣了，回來時房子沒有了，田畝也無一分了。沒有辦法，就搬到這個窮地方來開墾。附近那三家也同樣是從‘滿洲’跑回來的開拓團啊。可是……”消防團的人，越發顯露出憐惋的神情，“在這樣的土地上，幹那樣的營生，多咱也翻不過身來。博一先生本來是個倔強好勝的人，回來看看本支和分支的人們，就拚命地幹起來。可光開墾不行，博一先生又在冬天進山燒炭，入夏就到鬆江和廣島附近去做工掙錢，實在可憐呀。其他親友可都過得很像樣子哩。”
良吉聽了這話，想起昨夜對秀說起俊郎迄今未歸也許住在堂弟家裏時，那個女人頻頻搖頭不肯作答的情景了。
六
秀從內心裏否定丈夫宿在博一家的猜想，僅僅是因為博一家那不忍目睹的貧窮，難道博一和堂兄俊郎之間，平日沒有什麽齟齬不合嗎？
良吉這樣猜想著：
俊郎去給博一的妻子出診，是基於醫生的責任不得已而為之的事。而且在同一個片壁村，還有大槻正吾另一家需要出診的病人。這個病人鬧肺病，大槻的妻子來請醫生的時候，曾說病人正在咯血，務請出診一次，俊郎沒有置之不理。如果大槻家不來請醫生，俊郎或許就不去給博一妻子看病了。碰巧因為大槻咯血，所以終於捎帶去看了。
這時，良吉想起了博一的話：俊郎因為是順道而且離博一家又近，所以沒先去他家，而到離得不遠的大槻家去了。
按常情說，不是應該先到親族家出診去嗎？因為大槻咯血，就考慮先到他家去看，而後到博一家。這種事情，可以想像，正是暗示了俊郎和博一平日的冷淡關係。
良吉隨警察到了博一家，接著就在他家周圍轉了一圈。
周圍覆蓋著厚雪，不能辨別清楚。可從地形上看，的確感到沒有什麽耕地，平坦的場地不過是有限的一點點，剩下的就
都是急陡的高山了。
博一家的周圍髒亂得很，看到一些放置的東西，也都是破破爛爛的家具。
這中間，良吉看見雪地上扔著少許像掉落的黑色渣滓一樣的東西。
是什麽？
拾起一看，原來是野漆樹果實皮殼的破細碎片。
這一帶，好像是有野漆樹啊。
良吉往山上看，每棵樹的枝上都掛著雪。從那鬆、杉、檜、棕等群樹中間，不用費勁兒就看見了野漆樹，一棵巨大的野漆樹高高地挺立著。
良吉扔掉這些黑色的碎殼，就像在白雪上灑落了一層黑色的粉砂。
良吉給東京的本社發了電報，請求再給三天假。
要參加俊郎的葬禮，就不能按時從這裏動身了。回到亡父的故鄉，恰恰遇上一個和父親有血緣關係的男人的暴死，這是一種什麽緣分呀！
“實在麻煩你了，對不起。”秀向良吉道謝，“事已如此，請你放心地回去吧，因為你在東京還有事情等著辦呢。”秀這樣說著。可作為良吉，由於去過遭難現場的緣故，不好意思在葬儀之前離開這裏。
告別儀式相當隆重。杉山俊郎是這片山村的唯一醫生，受著村人們的信任和尊敬。對於醫生的不幸逝世，不論誰都表示了痛悼的心情。
俊郎的兩個兒子，都接到電報回來了。他們都是優秀的青年。
吿別儀式在村寺的正殿舉行。參加者以村長等當權者為首，所有村人幾乎全來了。像這樣隆重的葬禮還從未見過呢！村人們一致這樣反映。
良吉作為親族的一員，坐在遺屬席的末位。
先是兩個兒子和妻子秀給死者上香，隨後是親友們上香。良吉看到，無論哪一個都是生活優裕的人。親友不隻限於本村，遠村和近村的都來了。僅是親戚，總數就超過了二十個人。
其中最貧困的，還是杉山博一。他的妻子彌撒子是和他一同來的。
博一穿著褪了色的西服，這是他唯一的一件好衣服。沒有領帶，裏麵是洗褪了顏色、皺皺巴巴的襯衣，而且下襟還露在外邊。
妻子彌撒子的穿著像是從哪裏借來的。雖說是一件幹淨利落的衣服，可還是袖子長，不太合身，而且那也不是喪服，是一件色彩和葬儀氣氛很不諧調的衣服。
可是，在這20多人的親戚中，跪在靈前最悲痛的卻是博一夫婦二人。
看見這種情景的人們，也許會產生奇異的感覺。良吉從旁悄悄觀察弔唁者的表情，都在凝神看著哭倒在靈前的博一夫婦。這與其說是一張張被感動了的麵孔，不如說是一副副茫然不解的表情。
如果進一步分析人們在這種時候的感情，那麽，看到平日和俊郎感情不合的博一夫婦，意外地在靈前如此悲慟，都會感到是意料之外的變異吧。