「沒有錯。」
那麽——式部心裏想著——麻理從頭到尾都打算把這次的交涉當成廢話，她對神領家的財產並沒有任何興趣。如果麻理有殺英明的必要，那應該就是出於怨恨——或者不是針對英明本身，而是對神領家的極度怨恨吧！但是明寬大可以利用英明和誌保這兩個事件逼迫麻理留在神領家，然而明寬看起來卻好像真的很困擾的樣子，這又是為什麽？
「神領先生……」式部看著明寬：「我有件事想拜託你。」
「那得要看是什麽事情。」
「請讓我見見令幹金——淺緋小姐。」
明寬的眉頭倏地一動。
「恕難從命！」
說完，明寬正麵看著式部的臉：
「看來你在島上倒是搜集了不少情報。我相信你也多次進出我叔叔還有分家那邊了，所以應當聽說過各種關於我們家的習俗吧？既然如此，我這麽說你應該就可以理解了——我們家並沒有女兒。」
「可是我看到有人在倉庫裏。」
式部半掩人耳目地說道，可是明寬卻絲毫不為所動。
「那不是我的女兒。我有客人在，那是一位不隻是對我們家，對島上居民而言都是非常重要的客人，不能隨便就讓你和客人見麵。」
「那麽，隻讓我遠遠地看一眼就好。」
「我拒絕。」
「難道有什麽特別的原因不能讓那位客人被人看見嗎？我聽說杜榮先生和安良先生在祭祀儀式當中也都會出現的，守護者並不是不能出現在公眾場合啊！」
「島上有島上的風俗，或許你無法理解，但是我不能因為這風俗習慣連我自己都無法理解，就讓外來者踐踏我們宗教上的禁忌。」
「但是也不能因為宗教的關係就踐踏法律吧？你將自己的女兒監禁在倉庫裏……」
「那麽——」明寬不想再跟式部周旋下去了。
「我再告訴你一次，我們家並沒有女兒，唯一的女兒淺黃已經在七年前過世了。」
那她的妹妹呢——式部正想問，隨即想起安良說過的話——在戶籍上，神領家並沒有女兒，家裏的三個孩子都死了，第四個孩子則打從一開始就不存在。
「你聲稱我監禁了某個人，那我請問你這個人到底是什麽地方的什麽人？」
式部無言以對，他的確是無法監禁一個不存在的人。
明寬對著沉默不語的式部放言道：
「你要說的事情就是這些嗎？」
式部點點頭，明寬立刻站了起來，離開客廳。
明寬離去之後，緊接著在走進來的老女人的帶領下，式部被帶回到玄關。來到前庭，四周已經籠罩著一片黃昏的色彩。秋天的天空坐帶著淺淺的藍紫色，被蒼鬱的樹木和沉重森嚴的屋頂所圍繞的庭院，則更早一步瀰漫著淡淡的暮色。
式部不自覺地被吸引，抬頭看著位於主屋對麵的倉庫——麻理或許就在裏麵。
但是同時，在式部的內心深處卻對明寬那苦悶的樣子一直感到無法擇懷。隻要能見到住在倉庫裏的人，一切都可以明朗化了，可是這樣的要求卻被明寬嚴加拒絕。不過，如果因為被拒絕就判斷在裏麵的人就是麻理的話，那未免也太草率了。或許裏麵什麽人都沒有，若是在這種情況下，明寬還是一樣必須拒絕式部的要求。
主屋對麵的倉庫的側麵朝著這個方向，屋簷底下有左右對開的小窗，而這扇小窗現在正敞開著。
從小窗是否可以看到燈光或者人影呢？
式部環顧四周，確定沒有人之後便躡手躡腳地朝著那個方向靠近。他繞到塗著白灰泥牆的主屋後麵，主屋和土牆之間有一塊寬廣的露天空地。庭院繼續往後延伸，兩側種著庭木，杜鵑和黃楊修剪得整整齊齊。腳踏石墊鋪在白色的砂石當中，式部沿著砂石路往前走。走過主屋，前方有一道白色的土牆，兩側為土牆所圍著的露天空地筆直地延伸，盡頭則有一座小小的祠堂，祠堂前方豎著一個小小的紅色牌坊，可能是宅邸的五穀神。
穿過主屋一帶，踏腳石變成了石板，兩側盡是黃楊的盆栽和石牆，石牆上頭便是一道白色的牆壁。
內側的這道牆——對麵大概就是獨立房了。土牆裏有一塊區域有著特別濃鬱的綠意，越過土牆的瓦片屋頂可以微微地看到木板屋頂，旁邊有三座倉庫彷佛沿著土牆聳著。式部抬頭看著山形壁頂的抹子畫（注一），停下了腳步——有人在裏麵。
倉庫上方開鑿一扇窗。由於正值傍晚時分，再加上窗戶外又加裝了格子狀的鐵，式部隻能看出當中有人影。不過窗戶的高度相當高，如果用一般的方法是沒辦法從窗內窺探外麵的——不，如果倉庫裏麵設計成兩層樓，那就另當別論了。
式部定睛抬頭看著人影，他覺得或許對方也正在俯視著他。式部一時之間覺得很難抽得了身，遂停下腳步，此時一隻自皙的手從格子狀的鐵網中穿出，丟出一件在半空中翻飛的物體，物體呈拋物線落在石牆的一側，距離式部不遠的盆栽當中。式部看著落下來的東西又看看窗戶，白皙的手丁，整個手腕部分伸到外頭來，揮一揮做出「快走」的動作，這個動作讓式部莫名地覺得那是隻女人的手，不過這當然隻是式部個人的感覺而已。那隻手隻揮了一次就立刻消失於鐵網當中，緊接著人影也從窗邊消失，窗口的顏色則微微地透著光。
式部將視線從倉庫移開，搜尋著那件掉落下來的物體，隨即在盆栽裏找到了。那個東西看起來閃閃發光，好像是髮簪之類的，那是現在已經難得看到，帶有古典風味的式銀質加工飾品。髮簪僅剩下簪頭的部分，用純白的和紙包裹著：式部將招迭卷好的和紙打開一看，熟練的字跡立刻躍入眼簾，上頭寫著「帶此物者予以引見」。
那麽——式部心裏想著——麻理從頭到尾都打算把這次的交涉當成廢話，她對神領家的財產並沒有任何興趣。如果麻理有殺英明的必要，那應該就是出於怨恨——或者不是針對英明本身，而是對神領家的極度怨恨吧！但是明寬大可以利用英明和誌保這兩個事件逼迫麻理留在神領家，然而明寬看起來卻好像真的很困擾的樣子，這又是為什麽？
「神領先生……」式部看著明寬：「我有件事想拜託你。」
「那得要看是什麽事情。」
「請讓我見見令幹金——淺緋小姐。」
明寬的眉頭倏地一動。
「恕難從命！」
說完，明寬正麵看著式部的臉：
「看來你在島上倒是搜集了不少情報。我相信你也多次進出我叔叔還有分家那邊了，所以應當聽說過各種關於我們家的習俗吧？既然如此，我這麽說你應該就可以理解了——我們家並沒有女兒。」
「可是我看到有人在倉庫裏。」
式部半掩人耳目地說道，可是明寬卻絲毫不為所動。
「那不是我的女兒。我有客人在，那是一位不隻是對我們家，對島上居民而言都是非常重要的客人，不能隨便就讓你和客人見麵。」
「那麽，隻讓我遠遠地看一眼就好。」
「我拒絕。」
「難道有什麽特別的原因不能讓那位客人被人看見嗎？我聽說杜榮先生和安良先生在祭祀儀式當中也都會出現的，守護者並不是不能出現在公眾場合啊！」
「島上有島上的風俗，或許你無法理解，但是我不能因為這風俗習慣連我自己都無法理解，就讓外來者踐踏我們宗教上的禁忌。」
「但是也不能因為宗教的關係就踐踏法律吧？你將自己的女兒監禁在倉庫裏……」
「那麽——」明寬不想再跟式部周旋下去了。
「我再告訴你一次，我們家並沒有女兒，唯一的女兒淺黃已經在七年前過世了。」
那她的妹妹呢——式部正想問，隨即想起安良說過的話——在戶籍上，神領家並沒有女兒，家裏的三個孩子都死了，第四個孩子則打從一開始就不存在。
「你聲稱我監禁了某個人，那我請問你這個人到底是什麽地方的什麽人？」
式部無言以對，他的確是無法監禁一個不存在的人。
明寬對著沉默不語的式部放言道：
「你要說的事情就是這些嗎？」
式部點點頭，明寬立刻站了起來，離開客廳。
明寬離去之後，緊接著在走進來的老女人的帶領下，式部被帶回到玄關。來到前庭，四周已經籠罩著一片黃昏的色彩。秋天的天空坐帶著淺淺的藍紫色，被蒼鬱的樹木和沉重森嚴的屋頂所圍繞的庭院，則更早一步瀰漫著淡淡的暮色。
式部不自覺地被吸引，抬頭看著位於主屋對麵的倉庫——麻理或許就在裏麵。
但是同時，在式部的內心深處卻對明寬那苦悶的樣子一直感到無法擇懷。隻要能見到住在倉庫裏的人，一切都可以明朗化了，可是這樣的要求卻被明寬嚴加拒絕。不過，如果因為被拒絕就判斷在裏麵的人就是麻理的話，那未免也太草率了。或許裏麵什麽人都沒有，若是在這種情況下，明寬還是一樣必須拒絕式部的要求。
主屋對麵的倉庫的側麵朝著這個方向，屋簷底下有左右對開的小窗，而這扇小窗現在正敞開著。
從小窗是否可以看到燈光或者人影呢？
式部環顧四周，確定沒有人之後便躡手躡腳地朝著那個方向靠近。他繞到塗著白灰泥牆的主屋後麵，主屋和土牆之間有一塊寬廣的露天空地。庭院繼續往後延伸，兩側種著庭木，杜鵑和黃楊修剪得整整齊齊。腳踏石墊鋪在白色的砂石當中，式部沿著砂石路往前走。走過主屋，前方有一道白色的土牆，兩側為土牆所圍著的露天空地筆直地延伸，盡頭則有一座小小的祠堂，祠堂前方豎著一個小小的紅色牌坊，可能是宅邸的五穀神。
穿過主屋一帶，踏腳石變成了石板，兩側盡是黃楊的盆栽和石牆，石牆上頭便是一道白色的牆壁。
內側的這道牆——對麵大概就是獨立房了。土牆裏有一塊區域有著特別濃鬱的綠意，越過土牆的瓦片屋頂可以微微地看到木板屋頂，旁邊有三座倉庫彷佛沿著土牆聳著。式部抬頭看著山形壁頂的抹子畫（注一），停下了腳步——有人在裏麵。
倉庫上方開鑿一扇窗。由於正值傍晚時分，再加上窗戶外又加裝了格子狀的鐵，式部隻能看出當中有人影。不過窗戶的高度相當高，如果用一般的方法是沒辦法從窗內窺探外麵的——不，如果倉庫裏麵設計成兩層樓，那就另當別論了。
式部定睛抬頭看著人影，他覺得或許對方也正在俯視著他。式部一時之間覺得很難抽得了身，遂停下腳步，此時一隻自皙的手從格子狀的鐵網中穿出，丟出一件在半空中翻飛的物體，物體呈拋物線落在石牆的一側，距離式部不遠的盆栽當中。式部看著落下來的東西又看看窗戶，白皙的手丁，整個手腕部分伸到外頭來，揮一揮做出「快走」的動作，這個動作讓式部莫名地覺得那是隻女人的手，不過這當然隻是式部個人的感覺而已。那隻手隻揮了一次就立刻消失於鐵網當中，緊接著人影也從窗邊消失，窗口的顏色則微微地透著光。
式部將視線從倉庫移開，搜尋著那件掉落下來的物體，隨即在盆栽裏找到了。那個東西看起來閃閃發光，好像是髮簪之類的，那是現在已經難得看到，帶有古典風味的式銀質加工飾品。髮簪僅剩下簪頭的部分，用純白的和紙包裹著：式部將招迭卷好的和紙打開一看，熟練的字跡立刻躍入眼簾，上頭寫著「帶此物者予以引見」。