「他沒有女兒嗎？」
「守護者是不能繼承家業的，因為守護者是客人，說起來應該已經不是家族的人了。雖然按照法律規定女兒也可以繼承家業，但是對他們家而言法律根本不具任何意義，世代傳承守護的東西比人還重要。因此雖然有守護者，但守護者不能列入繼承人的行列當中。能繼承家業的隻有康明或英明，偏偏兩個人都死了，這樣下去他們的血統就要斷絕了。唉，以現代人的說法，他們的家業大概就要破敗了吧！所以他才一直歇斯底裏地宣稱兒子是被殺的，要是抓到兇手一定要將他倒吊淩遲。」
安良的一句「倒吊」讓式部猛然一驚。
「事實上呢？」
「這個嘛……」安良將燒短了的煙送到嘴邊，連煙屁股都燒成灰的香菸隻剩下濾嘴的部分。他恨恨地丟掉菸蒂然後說道：
「俺覺得把那件事說成意外是挺可疑的。你對於那個事件到底聽說了多少？」
安良如此問道，式部便將到目前為止得知的情形描描述了一遍——七月十二日，神領英明的屍體在九州島本土的港口被發現。七月八日，英明離島，之後就沒有再回來。據推斷，死亡時間是在當天深夜到第二天九號之間——
「就是這麽回事。英明好像是說要出門去買東西，他搭乘十一點的渡輪離開島上。」
據警方打探得來的消息，雖然找不到看到他下船的人，但是卻有人目擊英明的車從位於本土港口的停車場消失了。他的現金卡和信用卡在城裏使用過，從收據上的戳印來看，渡海到本土的英明確實是立刻上了車，直接前往城裏。尤其是使用現金卡的英明，身影還被監視器給拍了下來。下午一點，使用卡片的那個時間點，英明的確還活著，但是之後卻完全失去了蹤影。推斷死亡時間是八號的下午十一點到第二天九號的淩晨五點之間，死因是溺斃，經確定，屍體在海上漂流了好長的一段時間。
當天傍晚，有人目擊英明的車子回到停車場，但是並沒有人親眼看到英明，而警方也沒辦法確定車子是在什麽時候回到停車場的。
「車子回到停車場啊——」安良說道：「如果英明在回程的某個地方不慎跌落海中而溺死的話，車子應該會停在那附近的某個地方吧？可是車子卻回到停車場了。萬一他是發生事故，地點應該就在港口周邊從停車場可以步行前往的範圍之內，但是那一帶並沒有可能會讓人跌落海中而溺死的危險場所。而且當時是夏天，英明從以前就是個遊泳高手。」
式部回想著港口周邊的地形。港口附近的海岸線確實是綿延的岩岸，並沒有危險的山崖之類的地方。
「再加上港口周邊多的是人，要是英明在那邊閑晃的話，總不會沒有人看到吧？因為那附近的居民沒有不認識英明的，但偏偏就沒有人看到英明。而且當天還下著雨，有人在那種天氣還有閑情逸緻利用等待渡輪的空檔四處閑晃嗎？」
「確實有道理……」
「再說，英明死亡的時間不是在傍晚而是深夜。不是說死亡時間是晚上的十一點到第二天的淩晨五點左右嗎？那在這之前，英明人在哪裏？俺想或許他根本就沒上船，而是逗留在港口周邊吧？」
的確很可疑。如果朝意外事故方麵去想，這是相當不自然的狀況。
「我認為明寬那小子之所以一直嚷著英明是被殺害的，是因為太過氣憤才口不擇言。不過姑且不論他情緒性的發言，俺倒認為英明的確是被某個人給殺了。」
式部點點頭：
「英明買了東西回到港口，將車停進停車場……」
「問題就在這裏——將車子停進停車場的不見得就是英明本人，也有可能是兇手給了英明重重的一擊，將他藏在某個地方之後再把車子停回停車場的。如果真是這樣的話，那麽就是英明從城裏回來的路上接兇手上了車，而且兇手知道英明的停車位置在什麽地方。也就是說，俺懷疑兇手和英明是認識的。就算英明確實回到港口來，英明應該又從港口跑到別的地方去了，他不太可能在港口周邊遭到襲擊。再說，三更半夜在那種地方閑晃總會引人注意的。俺認為他可能是跟兇手一起前往某個地方，照這麽說來，兇手一定是熟人了。」
「可是他們怎麽前往那個地方？」
「俺覺得不太可能是步行，但也不能排除這種可能性。否則就是兇手開車吧！因為英明好像並沒有搭巴士。不管是步行或是搭車，除非對方是熟人，否則他絕對不會這樣做的。」
式部姑且點點頭。
「跟英明認識的人可能很多，但數量還是有限，要是一步一步去調查，俺相信一定可以從中找出可疑的人。如果是島上居民的話，要找出那個人可就更容易了。因為那傢夥八號那一天是不可能回到島上來的……明寬那小子看起來似乎冷靜下來了，矛頭也收斂了起來。」
式部看著安良。
「收斂的理由——是因為冷靜下來了嗎？」
安良一臉訝異。
「俺不是在懷疑理由，但是你為什麽這樣問？」
「不是因為屍體出現的這個理由嗎？」
安良突然問瞇起了眼睛，臉上的表情是那麽地怪異，既像在笑又像在發怒。
「那個女人被殺跟英明死亡這兩件事有什麽關係嗎？」
安良那削瘦衰老的臉上浮起淡淡的笑容，然而那瞇成一條縫的眼光卻銳利無比。
「守護者是不能繼承家業的，因為守護者是客人，說起來應該已經不是家族的人了。雖然按照法律規定女兒也可以繼承家業，但是對他們家而言法律根本不具任何意義，世代傳承守護的東西比人還重要。因此雖然有守護者，但守護者不能列入繼承人的行列當中。能繼承家業的隻有康明或英明，偏偏兩個人都死了，這樣下去他們的血統就要斷絕了。唉，以現代人的說法，他們的家業大概就要破敗了吧！所以他才一直歇斯底裏地宣稱兒子是被殺的，要是抓到兇手一定要將他倒吊淩遲。」
安良的一句「倒吊」讓式部猛然一驚。
「事實上呢？」
「這個嘛……」安良將燒短了的煙送到嘴邊，連煙屁股都燒成灰的香菸隻剩下濾嘴的部分。他恨恨地丟掉菸蒂然後說道：
「俺覺得把那件事說成意外是挺可疑的。你對於那個事件到底聽說了多少？」
安良如此問道，式部便將到目前為止得知的情形描描述了一遍——七月十二日，神領英明的屍體在九州島本土的港口被發現。七月八日，英明離島，之後就沒有再回來。據推斷，死亡時間是在當天深夜到第二天九號之間——
「就是這麽回事。英明好像是說要出門去買東西，他搭乘十一點的渡輪離開島上。」
據警方打探得來的消息，雖然找不到看到他下船的人，但是卻有人目擊英明的車從位於本土港口的停車場消失了。他的現金卡和信用卡在城裏使用過，從收據上的戳印來看，渡海到本土的英明確實是立刻上了車，直接前往城裏。尤其是使用現金卡的英明，身影還被監視器給拍了下來。下午一點，使用卡片的那個時間點，英明的確還活著，但是之後卻完全失去了蹤影。推斷死亡時間是八號的下午十一點到第二天九號的淩晨五點之間，死因是溺斃，經確定，屍體在海上漂流了好長的一段時間。
當天傍晚，有人目擊英明的車子回到停車場，但是並沒有人親眼看到英明，而警方也沒辦法確定車子是在什麽時候回到停車場的。
「車子回到停車場啊——」安良說道：「如果英明在回程的某個地方不慎跌落海中而溺死的話，車子應該會停在那附近的某個地方吧？可是車子卻回到停車場了。萬一他是發生事故，地點應該就在港口周邊從停車場可以步行前往的範圍之內，但是那一帶並沒有可能會讓人跌落海中而溺死的危險場所。而且當時是夏天，英明從以前就是個遊泳高手。」
式部回想著港口周邊的地形。港口附近的海岸線確實是綿延的岩岸，並沒有危險的山崖之類的地方。
「再加上港口周邊多的是人，要是英明在那邊閑晃的話，總不會沒有人看到吧？因為那附近的居民沒有不認識英明的，但偏偏就沒有人看到英明。而且當天還下著雨，有人在那種天氣還有閑情逸緻利用等待渡輪的空檔四處閑晃嗎？」
「確實有道理……」
「再說，英明死亡的時間不是在傍晚而是深夜。不是說死亡時間是晚上的十一點到第二天的淩晨五點左右嗎？那在這之前，英明人在哪裏？俺想或許他根本就沒上船，而是逗留在港口周邊吧？」
的確很可疑。如果朝意外事故方麵去想，這是相當不自然的狀況。
「我認為明寬那小子之所以一直嚷著英明是被殺害的，是因為太過氣憤才口不擇言。不過姑且不論他情緒性的發言，俺倒認為英明的確是被某個人給殺了。」
式部點點頭：
「英明買了東西回到港口，將車停進停車場……」
「問題就在這裏——將車子停進停車場的不見得就是英明本人，也有可能是兇手給了英明重重的一擊，將他藏在某個地方之後再把車子停回停車場的。如果真是這樣的話，那麽就是英明從城裏回來的路上接兇手上了車，而且兇手知道英明的停車位置在什麽地方。也就是說，俺懷疑兇手和英明是認識的。就算英明確實回到港口來，英明應該又從港口跑到別的地方去了，他不太可能在港口周邊遭到襲擊。再說，三更半夜在那種地方閑晃總會引人注意的。俺認為他可能是跟兇手一起前往某個地方，照這麽說來，兇手一定是熟人了。」
「可是他們怎麽前往那個地方？」
「俺覺得不太可能是步行，但也不能排除這種可能性。否則就是兇手開車吧！因為英明好像並沒有搭巴士。不管是步行或是搭車，除非對方是熟人，否則他絕對不會這樣做的。」
式部姑且點點頭。
「跟英明認識的人可能很多，但數量還是有限，要是一步一步去調查，俺相信一定可以從中找出可疑的人。如果是島上居民的話，要找出那個人可就更容易了。因為那傢夥八號那一天是不可能回到島上來的……明寬那小子看起來似乎冷靜下來了，矛頭也收斂了起來。」
式部看著安良。
「收斂的理由——是因為冷靜下來了嗎？」
安良一臉訝異。
「俺不是在懷疑理由，但是你為什麽這樣問？」
「不是因為屍體出現的這個理由嗎？」
安良突然問瞇起了眼睛，臉上的表情是那麽地怪異，既像在笑又像在發怒。
「那個女人被殺跟英明死亡這兩件事有什麽關係嗎？」
安良那削瘦衰老的臉上浮起淡淡的笑容，然而那瞇成一條縫的眼光卻銳利無比。