“可是………”她皺起眉頭,發著高燒讓她語焉不詳,“‘幽靈’,老公。我們不該待在這裏。這裏不安全。張敬梓曾說,我們不能留下。”


    “哦,‘幽靈’………”他一揮手,“他已經不知道哪兒去了。”


    “不,”永萍說,“我不這麽認為。我擔心孩子,我們得趕緊離開,走得越遠越好。”


    吳啟晨告訴她:“沒有蛇頭會為了槍殺幾個逃掉的偷渡者去冒被逮捕的危險。你不會真傻到會這麽想吧?”


    “求求你,老公。張敬梓說過………”


    “別提姓張的,他是個懦夫。”他叫道,“我們就是要留在這兒。”他突然憤怒起來,但看到眼前正遭受病痛折磨的妻子,他的心就軟了下來。他口氣放溫和了說,“我出去一下,替你找點藥回來。”


    她沒有回答。吳啟晨起身走進客廳。


    他看了一眼孩子,發現他們的目光正不安地探向母親躺臥的房間。


    “媽不會有事吧?”大女兒問。


    “不會,她會好起來的。我出去一下,半小時回來。”他說,“我去買點藥。”


    走在繁忙的唐人街街道上,吳啟晨聽見四周傳來各種不同的語言,閩南話、廣東話、普通話、越南話和韓語。當然,還有英語。英語穿插在各種他不曾聽過的方言與腔調之間。


    他看著街上的商鋪和店麵,看著高高堆起的貨物,以及參天高聳的大廈。紐約看來有香港的十倍大,和他生長的福州相比,甚至大過百倍也可能。


    我擔心孩子,我們得趕緊離開,走得越遠越好………


    可是吳啟晨卻沒有離開曼哈頓的意思。這是四十歲的他一輩子的夢想,即使妻子生病、蛇頭對生命的威脅,都不夠促成他離開的理由。吳啟晨覺得自己即將在此地發跡,他將會成為家族中最有錢的人。


    他嚮往遍地黃金的美國,所以冒著生命危險帶領全家人偷渡到了這裏。他將會成為唐人街的新地主,會有高級轎車接他上下班,到那時他要衣錦還鄉,他要回中國旅行重回伊甸園飯店,住進旅館最高層那個豪華的房間,住進那個他年輕時曾不知替多少人搬過行李進去的房間。


    他的夢想已耽擱太久太久了,現在就算是“幽靈”,也別想叫他離開這個黃金之城。


    吳啟晨找到了一家中藥鋪。他走進店裏,向鋪裏的醫生描述了妻子的症狀。醫生仔細聽了之後,分析出這是中氣不足加上貧血,並因為嚴重傷風感冒而惡化的結果。醫生包了一大堆藥交給吳啟晨,他不情願地付了十八美元的費用。他不禁心懷怨氣,覺得這個醫生肯定賺了他不少錢。


    吳啟晨轉身朝公寓的方向往回走,但快步走了五分鍾後,他突然放慢腳步,慢慢沿著街邊閑逛。他心中當然惦記著妻子的病情,也掛念留在公寓裏的孩子。但今天簡直就像一場噩夢。他在海上死裏逃生,丟了全身家當,又被吉米·馬和房產中介人敲詐。他需要放鬆一下,需要在雄性堆兒裏重振雄風。


    不一會兒他找到一個合適的地方:一家福建人開設的賭場。他讓門口的保鏢看看自己的錢,然後他獲準進入。


    他默默在賭桌前坐了一會兒,玩十三點,抽菸,喝了幾杯白酒。贏了一點錢後,他覺得舒坦多了。確定雜貨店購物袋已完全藏在他椅子底下後,他灌下兩杯透明的烈性白酒,情緒終於全然放鬆了。


    他開始和附近的人攀談起來。仗著剛才贏來的三十塊美金,這對他來說可是一大筆錢,他大方地請所有人喝酒。憑著酒意和幽默感,他說了一個接著一個的笑話,讓鄰近的人笑掉大牙。當男人聚在一起時,談的全是不聽話的老婆、不聽話的孩子、住的地方以及目前的飯碗或想要謀求的發展。


    吳啟晨舉起杯子。“這一杯敬財神爺。”他醉釀醺地說。他相信,財神爺會特別眷顧他。


    所有人都把酒一千而盡。


    “你是新移民吧,”一個老人說,“你什麽時候來紐約的?”


    吳啟晨很得意自己變成眾人的焦點,他故意降低聲音說:“今天早上,就是搭那艘沉船。”


    “福州龍號?”一個人問,頓時揚起眉毛,“新聞報導了,說是因為海上天氣太惡劣。”


    “是啊,”吳啟晨誇耀說,“海浪足足有十五米高!蛇頭想把我們全殺了,但我帶了十幾個人逃出貨艙,潛入海底,割斷救生艇的繩索。我差一點就淹死了,但最後還是率領大家逃到了岸上。”


    “你一個人辦到的?”  棒槌學堂·出品


    他難過地低下頭說:“我沒辦法救出所有人,但我已盡了全力了。”


    另一個人問:“你的家人沒事吧?”


    “沒事。”吳啟晨帶著酒氣說。


    “你們住在這附近嗎?”


    “就在這條街上。”


    “那個‘幽靈’是什麽樣的人?”又一個人問。


    “他隻會吹牛,是個膽小鬼,永遠槍不離身。如果他有種,把槍放下,像個男人一樣用刀子說話,我早就擺平了他。”

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