張敬梓回頭看去,“幽靈”的橡皮艇此時變成一個橘色小點。他確實一直在追趕他們,雖然他把船頭也對準海岸,但速度沒有他們快,因為他總是與海浪硬拚,這樣使得前進速度放慢了。然而熟悉道家思想的張敬梓就不同了,他順著潮水變化,不和大浪硬拚硬撞,而是以迂迴的方式避開最險的浪峰,巧妙利用岸邊轉回的海浪幫助提速,因此和蛇頭的距離才逐漸拉大。


    張敬梓盤算,在“幽靈”登岸前,他們應該可以找到那輛接應他們到唐人街的卡車。卡車司機可能不知道船已經沉了,他可以跟司機說海岸警衛隊正從後麵追來,最好馬上開車離開。如果司機不走,他和吳啟晨他們可以一起製伏他,把卡車開走。


    放眼望去,整條海岸線接在沙石灘後頭是一片樹林和草地。在雨霧中,不太容易看清楚那邊的景物,但能看得出來那裏有一條馬路,再不遠處則是一團燈光,像是一個集鎮。


    拭去臉上刺眼的海水,張敬梓看著腳邊的這些人。他們遠眺前方海岸線,陷入一片沉靜,他們即將麵對的是兇猛的巨浪、激流和漩渦,而馬上逼近的岩礁個個顯得利如刀鋒、暗如凝血。


    突然,在他們前方的海麵,浮出一塊岩石。張敬梓立刻向側邊猛轉避開。橡皮艇側滑了出去,艇身直接被巨浪衝擊,一波海水灌下。他們連續兩次幾乎翻了船。張敬梓重新朝著海岸邊駛去,然而此時汽艇卻突然熄火了。他猛拉引擎發動繩,但引擎隻哼哼了兩聲。他使勁地拉,一次接著一次,連續十來次,最後引擎連哼哼聲也吐不出來了。他兒子威廉爬過來,將油箱傾斜看了一下,“沒油了!”他大叫起來。


    他回頭看去,內心充滿了絕望、無助和憂懼。霧更濃了,他們在濃霧中隱藏了起來,但另一方麵“幽靈”也不見了。他到底在哪兒呢?


    一道大浪托起橡皮艇,然後摔下,發出沉重的撞擊聲。“趴著,大家都趴著!”張敬梓喊道,“放低身子!”他跪坐下來,救生艇船底積了水,他抓起劃槳想靠它穩定方向。但海浪實在太兇猛,救生艇又實在太笨重,一個大浪撲過來,馬上奪走了他手中那根槳。張敬梓往後翻倒,還沒重新穩住身子,就看到幾米外出現了一大片礁石。  棒槌學堂·出品


    海浪把救生艇加速往前推,就像衝浪板一樣。他們一頭撞上了礁石,發出可怕的撞擊聲。橡皮艇被刮出了一個大洞,倏地向外噴出氣體,接著便急速鬆扁下來。桑尼,約翰·宋、船頭的年輕夫妻朝華和玫瑰全被甩了出去,落入激流當中,消失了。


    救生艇上僅剩吳啟晨和張敬梓這兩個家庭,他們坐在後部,緊緊抓住救生艇。隨後艇身又被拋向礁石,吳啟晨的太太猛然撞上一塊岩石,發出一聲哀嚎,又跌回來倒在艇裏,手臂上登時鮮血直流。在這次撞擊中,幸運的是並沒有其他人受傷。


    救生艇穿過礁石向岸邊漂去,艇身急速收縮。


    張敬梓聽見一陣呼救的聲音,是那四個跌入水裏的其中一人發出的,但他卻判斷不出這個呼救聲從哪裏傳來。


    救生艇滑過一塊淺露水麵的礁岩,離岸邊隻有十五米遠了。他們被困住了,承受著狂風巨浪,慢慢向那個圓石海灘漂移。吳啟晨和他女兒抱住陷入半昏迷狀態的受傷的妻子,不讓她的頭部沉入船底的積水中。她傷口很大,手臂上的血流得相當厲害。梅梅懷抱中的寶兒也不哭了,睜著眼睛無力地看著四周。


    救生艇的引擎突然卡在一塊礁岩上,就在離岸邊隻有八九米遠的地方,他們活活被卡住了。這裏的海隻有兩米深,巨浪拍岸,也重重地拍打在他們身上。


    張敬梓吐了一口海水後叫道:“快!大家都到岸上去。”


    從他們在的地方到岸邊似乎是天下最遠的距離。即使健壯如張敬梓也都抽了筋,差點沉下去。最後,終於感覺雙腳踏著了海灘前的海草和軟泥,他站了起來,吃力地走上海灘。如釋重負地跪倒在海灘上,沒一會兒他又站了起來,轉過頭去將他的父親拉上岸。


    他們都已筋疲力盡,躲進海灘上的一座布棚。棚子上波浪狀的屋頂能讓他們暫時免受風雨的襲擾。這兩家人癱坐在棚下暗紅色的沙地上,他們一邊咳著吐出海水,一邊哭泣、喘息、祈禱。張敬梓沒過多久便撐起身子,走出去向海上看去。“幽靈”的救生艇不見了,那些跌入海裏的同伴也不見了。


    他鬆軟下來跪倒在地上,前額抵著沙灘。張敬梓想,雖然逃過追殺,同伴們死了,自己也受了傷,但至少他們都還活著,重新踩在堅實的陸地上。


    第六章


    距離岸邊五百米的海麵上,“幽靈”弓著背在打電話,以免手機被海浪打濕。


    海上的通訊狀況並不好。手機信號是先傳到衛星,再轉到福州和新加坡,然後再傳回來,不過他還是和傑裏·唐聯絡上了。傑裏·唐住在紐約的唐人街,是“幽靈”的另一位幫手。他目前正在岸邊待命,等著接他。


    這段起起伏伏的航程讓“幽靈”有點透不過來氣,他向傑裏·唐描述他即將登陸的地點是在一群房屋東邊三四百米外的地方,看上去像是一排商店。


    “你有沒有帶武器?”“幽靈”對著電話那頭大吼。

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