他聚精會神地研究那幾張相片。


    “這三個被害者都一樣,”我在一旁說道:“同樣在生前被人用異物塞入陰道,同樣遭到分屍。這是巧合嗎?查博紐先生?有多少性變態有這種癖好?查博紐先生?”他伸手抓抓頭髮,然後手指輕輕敲打著座椅扶把。


    “你為什麽不早說?”


    “我也是今天才拿到法蘭絲的檔案,若光憑瑪格莉特和伊莉莎白的案子,說服力又不夠。”


    “那萊恩怎麽說?”


    “我還沒告訴他。”


    我無意識地摸著臉頰上的疤痕。我的樣子看起來仍像參加過一場拳擊比賽一樣。


    “該死!”他輕聲咒罵一聲。


    “怎麽了?”


    “我想,我開始相信你了。克勞得爾若知道,一定會踢爆我的小弟弟。”他的手指仍不斷敲打著。“還有嗎?”


    “伊莉莎白和茜兒骨頭上的鋸痕幾乎完全相同。”


    “我知道,萊恩說過了。”


    “和在聖倫伯特找到的屍骨也相同。”


    “第五個被害者?”他說。


    “你反應倒很快。”


    “謝謝,”他敲著扶把說:“知道死者身分了嗎?”


    我搖搖頭。“萊恩還在查。”


    他舉起一隻手扶著下巴,手指關節蓋滿粗毛,有點像他頭部的縮小版。


    “你想兇手依什麽來挑選被害人?”


    我雙手一攤。“她們都是女性。”


    “很好。年紀呢?”


    “從16歲到47歲。”


    “體型呢?”


    “各種體態都有。”


    “居住地呢?”


    “遍布整張地圖。”


    “那個變態到底依什麽挑選被害人?長相嗎?她們穿的鞋子嗎?她們買東西的地方嗎?”我回報以沉默。


    “你有找出這五個人的任何共同點嗎?”


    “她們五個人都先被猛毆,然後才被殺害。”


    “沒錯,”他俯身向前,兩手壓在膝蓋上,弓著身,雙肩一垮,深深嘆了一口氣。“克勞得爾還在寫什麽笨蛋申訴信。”


    查博紐一走,我便打電話給萊恩。他和貝坦德都不在,我隻好留了話。我把其他檔案看完,沒什麽發現。當我看完最後一份檔案,才發現自己肚子餓了——已經1點15分了。難怪。


    我到八樓的餐廳買了一份火腿起司三明治和一瓶無糖可樂,回到辦公室,命令自己要休息一下。命令才剛下完,我又拿起電話找萊恩。還是不在,大概去吃午餐了。我咬了一口三明治,思緒開始浮動漫遊。戈碧,不行,不想她了;克勞得爾,不想;聖傑魁斯,不能想。


    凱蒂。我該怎麽聯絡她?現在嗎?不可能。我不想她,結果思緒飄回彼得身上,我身上突然產生一股熟悉的悸動。想起他顫抖的皮膚,我居然心跳加快起來,感覺兩腿之間發熱潮濕。沒錯,我們過去是有過激情。“你現在隻是發春罷了,布蘭納。”我又狠狠咬了一口三明治。


    想起另一個彼得。夜晚的爭吵、激辯、一個人吃晚餐。一想起過去的憤恨,果然馬上平撫了情慾。我吸飲一口可樂。為什麽會常常想起彼得?如果我們能有再來一次的機會……謝了,少來這套。


    自我放鬆治療並不管用,我幹脆再把露絲印給我的清單看一遍,並小心不把醬汁滴在文件上。我翻到第三頁,想看看露絲勾出來的三件案子,但是她的鉛筆剛好畫在字上,看不清楚。我好奇地拿橡皮擦把鉛筆痕擦掉,閱讀內容。有兩件案子是關於屍體被塞人桶子裏,再倒進硫酸。用化學藥物毀屍的情況越來越流行。


    第三件案子讓我有點迷惑。從編號來看,這是法醫研究所在1990年的案子,主持解剖的是派利第博士。沒有列上驗屍官的名字,在名字那一欄則填上:單身。至於出生日期、解剖日期和死因等欄位都是空白的。唯獨備註欄被填上“四肢切斷/惡意”才會被露絲搜尋出來。


    吃完三明治後,我到中央資料室調出這份檔案。裏麵隻有三樣東西:一份警方報告,一張法醫的解剖結果,以及一個裝有相片的信封。我看過相片,讀完報告,便直接去找派利第。


    “有空嗎?”我對著他微駝的背影說。


    他從顯微鏡上抬起頭,一隻手拿著眼鏡、一隻手拿筆。“請進,請進,”他慌忙把眼鏡戴上,請我進去。


    我的辦公室裏有窗戶,而他有的是空間。他跨著大步橫過辦公室,走向擺在一側的沙發和茶幾。他伸手探入研究服口袋,掏出一包香菸遞給我。我搖搖頭。每次來找他都要歷經一次這樣的儀式。他知道我不抽菸,但每次都會遞給我。和克勞得爾一樣,派利第也是相當固執。


    “有什麽事要我效勞?”他說,點上一根煙。


    “我對你以前解剖過的一件老案子很好奇,1990年的。”


    “噢!老天,我怎麽可能記得這麽久以前的事?有時我連我家地址都記不清,”他傾身向前,一手托住下巴,露出一副耍詐的表情。


    “有時候我還把地址寫在火柴盒上。”


    我們一起大笑起來。“派利第博士,我想你一定記得每一件你想記的事。”

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