他們都聽到了下方那渾厚、死寂的鍾聲。
“早上好，孩子，”hm.低聲說道，小心地避開吉特的眼
神，“吃過早飯了?”
“是啊，”吉特答道，“他們說您到這上麵來了。我想您最
好看看這個。”
他遞給hm一張折起來的便條，然後走向塔邊，背對他
們，放眼遠眺，然後開始緩慢而堅定地，用拳頭撞打著護牆。
勇敢點!那一拳仿佛在訴說著。勇敢點!更敢點!勇敢點！但
並未看著他的hm，此時卻進出一聲驚叫。
便條上整齊的字跡微微有些顫抖:
先生:
經過深思熟慮，有關首任塞文夫人的畫像失蹤一
事，您可拜訪j.曼斯非爾德古玩店，住於格洛斯特學院
大街12號。昨日我購物時發現該畫像與其他畫作一起
放在地上。我因身體不適，隻得早些就寢，否則已於昨
晚告知您此事。
此政
e.彭芙蕾
h.m將便條遞給馬斯特司急切地問道：“這是從哪裏來的，孩子?”
“不久前送到我房間的，”吉特回答並未轉身，“我想最
好讓您看看。”
“不，馬斯特司，”hm預先生硬地擋住了探長的問題，
我尚不清楚其中有何含義。但是，噢，天哪！他滿意地吸了
口氣，“我很有興趣與這位j曼斯菲爾德談談。j.曼斯菲爾
德，嘿?j曼斯菲爾德?”他沉思著，提高了音量，“你對這位先
生可曾有所了解，孩子?”
“她是位女士”，吉特說，“茱莉亞·曼斯菲爾德在教堂附
近開了家古玩店，也經營畫作修夏業務。”
“畫作修復，”h.m.重複道，神色愈顯鼓舞，“依我看，馬
斯特司，咱們最好馬上到那兒走一趟。”
“但今天是星期天，爵士!那家店沒開門吧!”
“不，沒關係，”吉特告訴他們，“她就住在店後，應該可以
請她出來。但是……”
吉特轉過身來，隻見他緊咬牙關，雙頰肌肉緊繃，手肘支
在護牆上，那懶洋洋的姿態未免太過鎮定，太不自然了。馬斯
特司探長突然反應過來，這鍾塔高達六十英尺，而登高之時，
青天四麵籠罩，遍體如禦長風，這總不免讓人的神智有些恍
惚飄然。當然，這年輕人肯定不會……
“亨利爵士”，吉特說，“何不坐下來好好想想呢?”
hm.微微一驚:“什麽意思，孩子?”
“說不清是怎麽搞的，”吉特道，“但我腦海中思緒萬千，
沒完沒了地想答海倫。”
“哦?結果呢?”
“奧黛麗覺得，”吉特說，“她已經死了。”
“冷靜點，孩子!”
“我沒事，”吉特安慰他們，笑了起來。他好像要給他們留
下這麽個印象：這輩子他還從來沒這麽冷靜過，“我沒法告訴
你們她究竟是死是活，”他接著說，“但我可以告訴你們的是：
我們絕不是什麽埃及魔法的犧牲品。海倫是被綁架了。”
馬斯特司撓撓下巴，此刻的他狡黠得就像一隻貓。
“ 唔，先生，”馬斯特司用他那種溫和的方式鼓勵道，“在
我的眾多揣測之中，不是沒有這一項。但是什麽讓你有此
一慮的呢?”
“拜託，看看那些證據吧!”
“嗯?”
“海倫失蹤還不到一小時便有人致電警方和報社宣稱
她已經不見了。難道這聽著像是什麽魔術戲法嗎?不。這就
是實實在在的綁架。對了，那些電話的來頭查到了麽?”
“沒有，先生，說實話還沒有。”馬斯特司像是忙不迭地道
歉，“還有很多時間，還來得及!”
“ 那個打電話的人，”吉特說，“是個嗓門低沉、帶外國口
音的男子。根據對他的描述，似乎和名叫阿裏姆·貝的那傢夥
十分吻合。”
吉特用手一指，搶先阻止了對方的答話。
“阿裏姆·貝自稱是一名學者。但要是我們可以信任報章
所言的話，那麽他實際上不過是個沽名釣譽的算命先生而
已，靠著所謂的古埃及魔法來算命謀生好吧!倘若他預言了
某一件事，然後令其成真的話，不就可以名聲大噪了麽?不就
可以搖身一變成為世界上最著名的預言家了麽?”
“通過綁架海倫小姐來實現?”
“正是!”
“問題是，”馬斯特司說，“這當中有些繞不開的障礙。”
“我知道，探長先生!但是……”
“小姐不見了那天，”馬斯特司輕描淡寫地略過了他的反
對，“阿裏姆·貝先生身在開羅。你自己也知道的。他在塞文伯
爵、羅伯森先生和兩名記者麵前又做了更多的預言。而且這
還並不是對綁架論最有力的反麵證據。”
馬斯特司放任自己難過地搖了搖頭，他幾乎已智盡計窮
了，把這些麻煩推到別處去，倒也是種解脫。他打開筆記簿，
直截了當地說:
“那麽，先生，那位年輕女士失蹤後幾分鍾內，你就讓這
個叫班森的人搜查大宅,呃?”
“早上好，孩子，”hm.低聲說道，小心地避開吉特的眼
神，“吃過早飯了?”
“是啊，”吉特答道，“他們說您到這上麵來了。我想您最
好看看這個。”
他遞給hm一張折起來的便條，然後走向塔邊，背對他
們，放眼遠眺，然後開始緩慢而堅定地，用拳頭撞打著護牆。
勇敢點!那一拳仿佛在訴說著。勇敢點!更敢點!勇敢點！但
並未看著他的hm，此時卻進出一聲驚叫。
便條上整齊的字跡微微有些顫抖:
先生:
經過深思熟慮，有關首任塞文夫人的畫像失蹤一
事，您可拜訪j.曼斯非爾德古玩店，住於格洛斯特學院
大街12號。昨日我購物時發現該畫像與其他畫作一起
放在地上。我因身體不適，隻得早些就寢，否則已於昨
晚告知您此事。
此政
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h.m將便條遞給馬斯特司急切地問道：“這是從哪裏來的，孩子?”
“不久前送到我房間的，”吉特回答並未轉身，“我想最
好讓您看看。”
“不，馬斯特司，”hm預先生硬地擋住了探長的問題，
我尚不清楚其中有何含義。但是，噢，天哪！他滿意地吸了
口氣，“我很有興趣與這位j曼斯菲爾德談談。j.曼斯菲爾
德，嘿?j曼斯菲爾德?”他沉思著，提高了音量，“你對這位先
生可曾有所了解，孩子?”
“她是位女士”，吉特說，“茱莉亞·曼斯菲爾德在教堂附
近開了家古玩店，也經營畫作修夏業務。”
“畫作修復，”h.m.重複道，神色愈顯鼓舞，“依我看，馬
斯特司，咱們最好馬上到那兒走一趟。”
“但今天是星期天，爵士!那家店沒開門吧!”
“不，沒關係，”吉特告訴他們，“她就住在店後，應該可以
請她出來。但是……”
吉特轉過身來，隻見他緊咬牙關，雙頰肌肉緊繃，手肘支
在護牆上，那懶洋洋的姿態未免太過鎮定，太不自然了。馬斯
特司探長突然反應過來，這鍾塔高達六十英尺，而登高之時，
青天四麵籠罩，遍體如禦長風，這總不免讓人的神智有些恍
惚飄然。當然，這年輕人肯定不會……
“亨利爵士”，吉特說，“何不坐下來好好想想呢?”
hm.微微一驚:“什麽意思，孩子?”
“說不清是怎麽搞的，”吉特道，“但我腦海中思緒萬千，
沒完沒了地想答海倫。”
“哦?結果呢?”
“奧黛麗覺得，”吉特說，“她已經死了。”
“冷靜點，孩子!”
“我沒事，”吉特安慰他們，笑了起來。他好像要給他們留
下這麽個印象：這輩子他還從來沒這麽冷靜過，“我沒法告訴
你們她究竟是死是活，”他接著說，“但我可以告訴你們的是：
我們絕不是什麽埃及魔法的犧牲品。海倫是被綁架了。”
馬斯特司撓撓下巴，此刻的他狡黠得就像一隻貓。
“ 唔，先生，”馬斯特司用他那種溫和的方式鼓勵道，“在
我的眾多揣測之中，不是沒有這一項。但是什麽讓你有此
一慮的呢?”
“拜託，看看那些證據吧!”
“嗯?”
“海倫失蹤還不到一小時便有人致電警方和報社宣稱
她已經不見了。難道這聽著像是什麽魔術戲法嗎?不。這就
是實實在在的綁架。對了，那些電話的來頭查到了麽?”
“沒有，先生，說實話還沒有。”馬斯特司像是忙不迭地道
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“ 那個打電話的人，”吉特說，“是個嗓門低沉、帶外國口
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十分吻合。”
吉特用手一指，搶先阻止了對方的答話。
“阿裏姆·貝自稱是一名學者。但要是我們可以信任報章
所言的話，那麽他實際上不過是個沽名釣譽的算命先生而
已，靠著所謂的古埃及魔法來算命謀生好吧!倘若他預言了
某一件事，然後令其成真的話，不就可以名聲大噪了麽?不就
可以搖身一變成為世界上最著名的預言家了麽?”
“通過綁架海倫小姐來實現?”
“正是!”
“問題是，”馬斯特司說，“這當中有些繞不開的障礙。”
“我知道，探長先生!但是……”
“小姐不見了那天，”馬斯特司輕描淡寫地略過了他的反
對，“阿裏姆·貝先生身在開羅。你自己也知道的。他在塞文伯
爵、羅伯森先生和兩名記者麵前又做了更多的預言。而且這
還並不是對綁架論最有力的反麵證據。”
馬斯特司放任自己難過地搖了搖頭，他幾乎已智盡計窮
了，把這些麻煩推到別處去，倒也是種解脫。他打開筆記簿，
直截了當地說:
“那麽，先生，那位年輕女士失蹤後幾分鍾內，你就讓這
個叫班森的人搜查大宅,呃?”