她十分沮喪,根本不可能注意到附近走過的施瑞克。


    勒柯吉也沒有看到他,他們默默地走著。


    但是施瑞克卻看見了他們,立刻停下來,臉色難看,十分惱火。拉查爾死了,格拉茲愛娜躲在新島,杜麗婭也要去那裏,他明白自己的計劃徹底破產,他目送著他們遠去,久久挪不動步子。勒柯吉要是突然轉過身,看見這種目光會嚇一跳。盡管他什麽都不怕,但這種目光還是會讓他不寒而慄。


    第十節 流血


    到利貝麗亞避難的人絡繹不絕。整個冬季每天都有人回來。霍斯特島成為取之不盡,用之不竭的寶庫,好像它真的具有超凡的魔力,可以源源不斷地向這些可憐的人提供食品。七月初,回流的人數達到高潮,隨後,每天漸漸減少,直到九月二十九日終於停止。


    當天,人們還看見一個移民從山上走下來。他步履維艱來到營地。他光著上半身子,骨瘦如柴,一副慘不忍睹的模樣。他走到第一排房舍前時,已精疲力盡,不由得癱倒在地。


    他們的不幸遭遇都大同小異,而且司空見慣,人們再也激動不起來,隻是走過去把他扶起來,給他打了打氣,便扔下他不管了。


    在這個時候,已無法找到吃的,那麽這種情況會造成什麽樣的後果呢?其他沒有消息的人要麽穀糧滿倉,要麽命歸黃泉。


    七百五十多移民回到岸邊。絕大多數人的身體狀況最好的也是軟弱無力,精神崩潰。由於他們體質孱弱,疾病正好趁虛而入。勒柯吉顧不上疲勞,加班加點給人治療。但隨著天氣變冷,死的人越來越多,死神對人一視同仁,可不管是男,是女,是老,是少,毫不留情地將人勾去。


    這倒是省去了口糧,但剩下的人還是太多,裏巴爾托號運來的食品已遠遠不夠吃的。當博瓦勒決定給他的臣民定額分配食品時,為時已晚,他完全沒有預見到人數會陡然猛增。他知道自己犯了彌天大錯,想亡羊補牢,可時不我與,災難已經降臨。九月二十五日,倉庫裏的最後一些餅幹分了出去,這群悲憤交加的人才發現致命的飢餓正一步步逼近。


    由於顆粒未進,他們感到飢腸轆轆,五髒六腑像似在翻江倒海,飢餓正緊纏著他們,折磨著他們,傷害著他們。死亡就是這般冷酷無情,正慢慢吞吞——如此慢吞地——將約納丹號上的遇難者置於死地。


    第一個受害者是布萊克。他實在餓得不行,而且人們通知勒柯吉又太晚,盡管他使出渾身解數,可是布萊克在第三天仍然撒手歸西。這次可沒有道理去責怪帕德遜。因為他本人與大家一樣正忍飢挨餓,被命運捉弄。


    接下來幾天,拿什麽填飽這些移民的肚子?誰敢說他有辦法?倒是那些曾留個心眼,省著吃糧食的人現在靠它尚能勉強度日。可是其他的人怎麽辦呢?……


    在災難期間,勒柯吉忙得昏天黑地,不亦樂乎。他不但要給病人治療,而且還得管那些餓得不行的人。人們向他哀求,扯他的衣服,有些母親把孩子往他懷裏塞。他整天被怨聲載道,滿腹牢騷,哀告乞討所包圍著,而且隻要向他開口,就會若有所得。他慷慨大方,一個勁地把左岸攢的糧食分給大家,就是沒有想到自己。他並沒有考慮,這樣做雖然解決了他人燃眉之急,而同時也將自己送進了深淵。


    可是,情況迫在眉睫,刻不容緩。醃魚、醃兔、幹菜,一切飛速減少。隻一個月的功夫,新鎮與利貝麗亞一樣開始忍飢挨餓。


    顯然,形勢岌岌可危。因此勒柯吉的那幫子人開始對他不滿,抵製。他們對勒柯吉的命令置之不理,一口拒絕,不肯將自己的口糧送給他人。他每次要花大量的時間循循善誘。人們隻是跟他討論得口幹舌燥,疲憊不堪,才極不情願地拿出食品。而且,隨著時間的推移他感到越來越棘手。


    阿裏·洛德士試圖向他的朋友指出他這是在做無謂的犧牲。一切都是徒勞無益,吃力不討好的。他想幹什麽?左岸的糧食所存無已,無法解決整個島上居民吃飯的問題。一旦糧食全光了,走投無路時,再怎麽辦?現在不惜犧牲那些目光遠大,勤勉勞苦的人的利益,將他們勞動換來的糧食奉送,而這隻能延緩災難的發生。災難早晚要來的,無法避免,那麽這樣做有什麽好處呢?


    阿裏·洛德士卻無法說動他。勒柯吉根本不願意跟他講話。麵對如此的災難,說歸說,做歸做,人們無遐思索。眼看著芸芸眾生命歸黃泉,而自己無動於衷,這決不可能辦到。不管發生什麽事,他要與他們休戚與共,直到彈盡糧絕,這是當前迫切需要做的。今後呢?……今後再說今後的事,當一無所有時,人們會自動離開,遠走高飛,找另外一處棲身之地。在那裏,會和新鎮一樣,他們靠釣魚,打獵為生。人們都會遠走他鄉,因為再用不了幾天,這裏會變成遍屍陳橫的萬人坑。但至少,他已傾其所有,竭盡全力地奮鬥了。他可沒有超凡的勇氣,眼看著為數眾多的人坐以待斃,而自己卻坐視不管。


    阿裏·洛德士提議將阿爾特勒布爾藏的四十八支槍發給移民,他們用這些武器去打獵、或許還可能弄來吃的東西。人們討論了以後,將這項建議否認。這個季節根本見不到野兔的影子。而且這些於農活的人對槍的常識一無所知,指望他們向這麽多人保證食品供應,猶如大海撈針。相反,他們一旦手裏有了槍,便會惹是生非。現在已出現種種預兆,動作粗野,目光兇狠,打架鬥毆時常發生,有些人身上暴力的分子在蠢蠢欲動,一觸即發。移民們公然表現出敵對的情緒,他們互相嘲弄對方的失敗和不幸,每個人把目前的狀況歸咎於別人。

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