然而自從他們進入霍斯特島以來,整個的寒冬已經流逝,通過實際生活的體會,這裏的冬天並不是極其寒冷,同時還可證實,春暖花開的季節將提早到來,這在高赤道最近的地區是一向不易見到的。


    從安全角度出發,拉各阿灣好像並不有利,靠近英國、靠近卡菲爾族野蠻人,顯然,這些移民在上船以前,就應該考慮一下這些偶然的因素,因為這在他們生活中更為重要,現在機會就在眼前,在一個荒無人煙的地區,不與五花八門的危險為伴,從而安居樂業。


    再說,移民公司從南非那裏得到的開採權時間,卡菲爾東部次班圖語的居民有限,葡萄牙政府也沒有給新移民的什麽優惠權,恰恰相反,在麥哲倫可以絕對的自由,霍斯特島變成自己的土地,將作為一個獨立的國家,讓它發展成長。


    最後,還有一些考慮,即留在霍斯特島,可以避免再次搬遷的旅途勞頓,而且智利政府對移民的命運也很關心,人們還可以得到他的某些援助,與奔塔-阿爾拉斯將可建立正常關係,在麥哲倫海峽島上和在半島的其他地點,可以設立商行,進行貿易,當捕魚業組織起來時,亦將與福克蘭發展貿易,經過一段時間後,阿根廷共和國很可能會放棄土地島的土地財產,它會在那裏建立與奔塔-阿爾拉斯相匹敵的小鎮,火地島將屬於阿根廷,就像布倫斯維克屬於智利一樣。


    應該承認,所有這些論據,有一定的分量,在人們思考中終於占了一定的優勢。


    經過長時間的秘密交談和磋商,大部分移民表現出傾向於接受智利政府的這項提議。


    多麽令人遺憾!勒柯吉離開了霍斯特島,人們在這個關鍵時刻,多麽想聽聽他的意見和建議,在指破迷津方麵,還沒有一個人像他那樣的駕輕就熟的準確可靠,他極有可能同意接受這項將麥哲倫半島的十一座大島中的一個,使之獨立的建議。阿裏·洛德士並不懷疑勒柯吉在這方麵有權議論此事,他曾經給大家做了那麽多的好事,大家亦願意給予他這個權力。


    關於他本人,他會完全同意這一方案的,出現這樣的情況,可是難得的機會,他的觀點與費爾丁南·博瓦勒基本相一致,社會主義的領袖,通過宣傳接受建議,那麽他希望得到什麽呢?打算將理論付諸實施,這群幾乎是沒有文化的人,財產共有的人群,還如鴻蒙初開,混沌無知,還沒有任何人的充分的理由,為自己要求什麽微不足道的一點,這是個多麽令人叫絕的奇遇,多麽無以倫比的土地公有製的試驗,集體主義者,或者甚至是完全的共產主義。


    在這裏費爾丁南·博瓦勒簡直忙得滿天飛,他是怎樣的走家串戶,為這些理由不間斷地辯解,簡直把人們的耳膜聒噪得就起了繭,他究竟花了幾多精力,實在難以計算。


    最後必須進行選舉,按照智利政府規定的時間已接近,護衛艦船長催促就此事拿出辦法,規定的時間是十月三十日它將啟航,智利將保持對霍斯特島的所有權力。


    十月二十六日,召開了全體大會,所有的成年移民都參加了投票選舉,實數為八百二十四人。女人、小孩和未到二十一歲的青年人沒參加,也有缺席者,為高爾敦、李威利、伊萬羅夫和吉麥利家的戶主。


    點票結果:有七百二十九票贊成,三十二票反對,贊成者占多數,最後還是少數服從多數的決定。


    人們選出了三位代表,這次費爾丁南·博瓦勒獲得了令人滿意的成功,由於他那不懈地活動和宣傳,這回沒有失敗,而且獲得了很高的榮譽,被移民選為代表,然而大家處於謹慎,本能的感覺,大家也選了阿裏·洛德士和阿爾特勒布爾。


    當天移民代表和智利政府的代表——這位艦長,共同簽了條約,條約的文字十分簡潔,沒有什麽模稜兩可的東西。


    很快,霍斯特國旗——半白半紅,立刻豎立在沙灘上,護衛艦鳴禮炮二十一響致以敬意,這第一次的升旗,在海洋微風中歡快的嘩嘩作響,自在自由地飄揚,它預示著一個自由的國度誕生於世。


    第七節 一個民族的誕生


    第二天,大清早,護衛艦起錨,漸漸地在海岬後麵消失,它帶走了約納丹號船上十五個倖存海員中的十位,其他五名:其中的甘迺迪和水手長阿爾特勒布爾和廚師希瑞願意成為移民留在島上。


    甘迺迪和希瑞德的動機基本相同,便決定在這個國家安身,因為這兩位不被船長看好,很難得到一分差事,於是他們希望在一個新誕生的社會生活,更容易些,也少些不穩定的漂泊,這裏至少在相當長的一段時間裏,難以製定出較為完善和嚴格的法律和規章製度。至於他們的同夥們,比較正直、嚴肅認真,精力充沛,但現在還一貧如洗,無家可歸,有的還沒有成家,他們這些人,很想能夠像阿爾特勒布爾一樣,能夠在這個新國家裏成為主人,從遠洋的水手成為普通的漁民。


    至於他們能否夢想成真或成了南柯一夢,那要取決於這個島上的政府的引導和有力的措施,當政府的行政管理完善時,居民就有機會和有條件通過勞動致富。相反,如果政府的主要領導缺乏經驗,也不會發揮這些居民的潛力,缺乏這方麵的方針政策,那麽將難以得到應有的效果。因此搞好移民的組織,是個至關重要的問題。

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