“不對！……是個孩子！……”
“孩子……孩子！……”在場的人跟著重複。
觀眾的情緒產生一百八十度大轉彎！現在不再是好奇，而是憐憫，並以不太友善的態度表現出來。一個孩子，裝在從側麵打開的箱子裏，在他牢籠裏無力活動，一停下來就挨鞭子！……
“孩子……孩子！……”大家用力喊道。
托恩皮潑寡不敵眾，還想負隅頑抗，要推走小車……這是妄想。麵包鋪老闆抓住一邊，藥店老闆抓住另一邊，小車搖晃得十分厲害。朝廷從未這樣歡樂過，幾位王爺亂撞王妃，公爵撞倒侯爵，首相摔倒在地，引起內閣垮台，總之，如果懷特島發生地震，奧斯本城堡顛盪的程度也不過如此。
盡管托恩皮潑氣急敗壞地掙紮，大家也很快將他製住。所有人都上了手，搜查了小車，藥店老闆鑽到兩個車輪之間，將一個孩子從箱子裏拉出來……
不錯！一個小孩，約有三歲，臉色蒼白，病瘦羸弱，雙腿留下條條鞭痕，隻剩下一口氣了。
韋斯特波特沒人認識這個孩子。
這個故事的主人公小把戲就這樣上場了。他落到這個殘暴的人手中，而這人又不是他父親，因此很難了解他的身世。事實上，孩子剛生下九個月，就在多尼戈爾郡一個小村莊街上，被托恩皮潑撿走的，大家也看到，這個劊子手如何使用他。
一位善良的女人將他抱在懷裏，想法兒把他喚醒。眾人圍攏上來，這個可憐的小鬆鼠，樣子挺招人喜歡，甚至顯得挺聰明，可是被塞進木偶箱子下麵，要拉動籠子來謀生。謀生……在這樣小小年齡！
他終於睜開眼睛，一瞧見托恩皮潑，腦袋就仰到後麵。托恩皮潑走上前要奪回孩子，怒氣沖沖地喊道：
“把他還給我！……”
“您是他父親嗎？”本堂神甫問道。
“對……”托恩皮潑回答。
“不……他不是我爸爸！”孩子嚷著，緊緊抓住那女人的胳膊。
“他不是您的孩子！”雜貨店老闆喝道。
“他是拐走的孩子！”麵包鋪老闆也說道。
“我們不能把他還給您！”本堂神甫說道。
托恩皮潑還不肯善罷甘休，他滿臉漲紅，眼睛射出怒火，控製不住自己，準備要“以愛爾蘭的方式練一練”，也就是說要動刀子，可是兩個壯小夥子撲上來，奪下他的傢夥。
“趕走他！……趕走他！”女人連聲喊道。
“從這兒滾開，無賴！”雜貨店老闆說道。
“別讓人在這郡裏再見到您！”本堂神甫用手指著他威脅道。
托恩皮潑朝狗猛抽一鞭子，小車便沿著韋斯特波特中心大街駛去。
“壞蛋！”藥店雜貨店老闆恨道，“用不了三個月，我就讓他跳齊爾曼汗小步舞！”
這是當地的說法，跳這種小步舞，就意味著絞刑架上最後蹬幾下腿。
接著，本堂神甫問孩子叫什麽名字。
“小把戲。”孩子十分肯定地回答。
從此以後，他便沒有別的名字。
第三章 貧民學校
“13號，什麽病？……”
“發燒。”
“9號呢？……”
“百日咳。”
“17號呢？……”
“也是百日咳。”
“23號呢？……”
“可能是得猩紅熱。”
奧包德金先生拿著保存完好的登記簿，將這些回答分別記在23號、17號、9號和13號上。有一欄專門記上病症、大夫診視的時間、所開的藥方、患者送進收容院時管理的條件。書寫的名字用哥特體，號數用阿拉伯數字，藥品用圓體字，處方用英文流行體，幾處用藍墨水打了工整的括號，用紅墨水劃出兩條線，既是精妙的書法，又是薄記的傑作。
“這些孩子中間，有幾個病情相當嚴重，”大夫補充道。“要叮囑他們在運送途中別著涼……”
“對……對！……一定叮囑！”奧包德金先生漫不經心地回答。“他們一離開這裏，就同我毫不相幹了，隻要我的登記簿填寫完整就行了……”
“還有，如果病症奪去他們的生命，”大夫拿起手杖和帽子又說道，“我估計，損失也不大……”
“同意，”奧包德金附和道，“我再把他們登記在死亡一欄裏，他們的帳也就平了。按說，帳一平了，我覺得誰也不應該有怨言。”
大夫同對方握手告辭。
奧包德金先生是戈爾韋貧民學校的校長。戈爾韋小城坐落在海灣，在康諾特省西南，屬於戈爾韋郡。隻有在康諾特省，天主教徒才能擁有地產，而在那裏也像在芒斯特一樣，英國政府極力排斥非新教派的愛爾蘭。
要知道，這個奧包德金先生是個怪人，他不配列入人類最仁慈的這一種。他身子又矮又胖，是既無青春，也不會有老年的單身漢，模樣總是一成不變，頭髮不掉也不花白，一到人世就戴金絲眼鏡，也最好讓他帶進墳墓裏，他既不愁生計，也沒有家庭之累，隻有夠活在世上的一點心腸，從未萌生過愛情、友誼、憐憫、親善的感情。他這種人既不善也不惡，來到人世間既不行善，也不做惡，從未感到不幸，也從未感到別人的不幸。
“孩子……孩子！……”在場的人跟著重複。
觀眾的情緒產生一百八十度大轉彎！現在不再是好奇，而是憐憫，並以不太友善的態度表現出來。一個孩子，裝在從側麵打開的箱子裏，在他牢籠裏無力活動，一停下來就挨鞭子！……
“孩子……孩子！……”大家用力喊道。
托恩皮潑寡不敵眾，還想負隅頑抗，要推走小車……這是妄想。麵包鋪老闆抓住一邊，藥店老闆抓住另一邊，小車搖晃得十分厲害。朝廷從未這樣歡樂過，幾位王爺亂撞王妃，公爵撞倒侯爵，首相摔倒在地，引起內閣垮台，總之，如果懷特島發生地震，奧斯本城堡顛盪的程度也不過如此。
盡管托恩皮潑氣急敗壞地掙紮，大家也很快將他製住。所有人都上了手，搜查了小車，藥店老闆鑽到兩個車輪之間，將一個孩子從箱子裏拉出來……
不錯！一個小孩，約有三歲，臉色蒼白，病瘦羸弱，雙腿留下條條鞭痕，隻剩下一口氣了。
韋斯特波特沒人認識這個孩子。
這個故事的主人公小把戲就這樣上場了。他落到這個殘暴的人手中，而這人又不是他父親，因此很難了解他的身世。事實上，孩子剛生下九個月，就在多尼戈爾郡一個小村莊街上，被托恩皮潑撿走的，大家也看到，這個劊子手如何使用他。
一位善良的女人將他抱在懷裏，想法兒把他喚醒。眾人圍攏上來，這個可憐的小鬆鼠，樣子挺招人喜歡，甚至顯得挺聰明，可是被塞進木偶箱子下麵，要拉動籠子來謀生。謀生……在這樣小小年齡！
他終於睜開眼睛，一瞧見托恩皮潑，腦袋就仰到後麵。托恩皮潑走上前要奪回孩子，怒氣沖沖地喊道：
“把他還給我！……”
“您是他父親嗎？”本堂神甫問道。
“對……”托恩皮潑回答。
“不……他不是我爸爸！”孩子嚷著，緊緊抓住那女人的胳膊。
“他不是您的孩子！”雜貨店老闆喝道。
“他是拐走的孩子！”麵包鋪老闆也說道。
“我們不能把他還給您！”本堂神甫說道。
托恩皮潑還不肯善罷甘休，他滿臉漲紅，眼睛射出怒火，控製不住自己，準備要“以愛爾蘭的方式練一練”，也就是說要動刀子，可是兩個壯小夥子撲上來，奪下他的傢夥。
“趕走他！……趕走他！”女人連聲喊道。
“從這兒滾開，無賴！”雜貨店老闆說道。
“別讓人在這郡裏再見到您！”本堂神甫用手指著他威脅道。
托恩皮潑朝狗猛抽一鞭子，小車便沿著韋斯特波特中心大街駛去。
“壞蛋！”藥店雜貨店老闆恨道，“用不了三個月，我就讓他跳齊爾曼汗小步舞！”
這是當地的說法，跳這種小步舞，就意味著絞刑架上最後蹬幾下腿。
接著，本堂神甫問孩子叫什麽名字。
“小把戲。”孩子十分肯定地回答。
從此以後，他便沒有別的名字。
第三章 貧民學校
“13號，什麽病？……”
“發燒。”
“9號呢？……”
“百日咳。”
“17號呢？……”
“也是百日咳。”
“23號呢？……”
“可能是得猩紅熱。”
奧包德金先生拿著保存完好的登記簿，將這些回答分別記在23號、17號、9號和13號上。有一欄專門記上病症、大夫診視的時間、所開的藥方、患者送進收容院時管理的條件。書寫的名字用哥特體，號數用阿拉伯數字，藥品用圓體字，處方用英文流行體，幾處用藍墨水打了工整的括號，用紅墨水劃出兩條線，既是精妙的書法，又是薄記的傑作。
“這些孩子中間，有幾個病情相當嚴重，”大夫補充道。“要叮囑他們在運送途中別著涼……”
“對……對！……一定叮囑！”奧包德金先生漫不經心地回答。“他們一離開這裏，就同我毫不相幹了，隻要我的登記簿填寫完整就行了……”
“還有，如果病症奪去他們的生命，”大夫拿起手杖和帽子又說道，“我估計，損失也不大……”
“同意，”奧包德金附和道，“我再把他們登記在死亡一欄裏，他們的帳也就平了。按說，帳一平了，我覺得誰也不應該有怨言。”
大夫同對方握手告辭。
奧包德金先生是戈爾韋貧民學校的校長。戈爾韋小城坐落在海灣，在康諾特省西南，屬於戈爾韋郡。隻有在康諾特省，天主教徒才能擁有地產，而在那裏也像在芒斯特一樣，英國政府極力排斥非新教派的愛爾蘭。
要知道，這個奧包德金先生是個怪人，他不配列入人類最仁慈的這一種。他身子又矮又胖，是既無青春，也不會有老年的單身漢，模樣總是一成不變，頭髮不掉也不花白，一到人世就戴金絲眼鏡，也最好讓他帶進墳墓裏，他既不愁生計，也沒有家庭之累，隻有夠活在世上的一點心腸，從未萌生過愛情、友誼、憐憫、親善的感情。他這種人既不善也不惡，來到人世間既不行善，也不做惡，從未感到不幸，也從未感到別人的不幸。