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黑麥奇案+神秘的別墅 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
瑪波小姐坐在椅子上，身子往前傾，就像某人向小孩子說明簡單的算術一樣，輕柔又巧妙地道出她的見解。
“你明白，他素來這樣。我意思是說，他素來是壞胚。
壞得入骨，卻始終很迷人，對女人尤其有吸引力。他腦袋機靈，肯冒險。他一直在冒險，由於有魅力，大家總相信他最好的一麵而非最壞的一麵。夏天他回家來看他父親。我不相信他父親寫信給他，叫他回家——除非你有這方麵的實證。”她詢問般停下來。
尼爾搖搖頭。他說：“不，我沒有老頭召他回來的證據。
我隻有一封看似蘭斯回非洲後寫給老頭的信。但是他不難在抵達當天把假信塞進父親書房的文件堆裏。”
瑪波小姐點點頭說：“他很機靈。我說過，他可能是搭飛機回來，想和父親和解，但是佛特斯庫先生不願意。你明白，蘭斯最近剛結婚，他本來靠一筆小收入過活——錢一定也是用各種不正當的手法弄來的——現在那些錢不夠用了。
他深愛派蒂——派蒂是甜蜜可愛的姑娘——想跟她過高尚安定的生活——不再變來變去。由他的觀點看來，這需要很多錢。他到紫杉小築的時候一定聽人提過黑畫眉的事，也許是他父親說的，也許是阿黛兒說的。他推斷麥克坎齊的女兒在這棟房子裏，於是靈機一動，認為她可以當謀殺的代罪羔羊。
你要明白，他發覺自己不能左右父親的意誌，一定認為非殺了父親不可。他可能發現父親不——呃，不太健康——他怕父親死亡的時候已全麵破產。”
督察說：“他確實知道父親的健康情形。”
“啊——這就說明了不少要點。也許他父親名叫雷克斯(意為‘國王’)，加上黑畫眉事件使他想起那首兒歌。他可以把全案布置成瘋子殺人——跟麥克坎齊一家當年的復仇狠話連結在一起。你明白，他自認為可以把阿黛兒和流出公司的十萬鎊也收拾掉。不過還得有第三個角色，亦即兒歌中‘在花園裏晾衣服的女傭’——我猜他這才想起整個邪門的計劃。
他可以利用一位天真的同謀，然後趁她泄密前封住她的嘴巴。
這一來他就有了第一樁命案的真正不在場證明。其它的就很容易了。他在五點以前由車站趕到這兒，葛萊蒂正好把第二個托盤端進門廳。他走到側門看到她，就向她招手，然後勒死她，把屍體拖到屋角曬衣繩的地方，這隻要三四分鍾就夠了。接著他按前門的電鈴，被迎入屋裏，跟家人一起喝茶。茶點後他上樓去看蘭姆士伯頓小姐。他下樓溜進客室，發現阿黛兒獨自在那邊喝最後一杯茶，就坐在她身邊的沙發上，一麵跟她說話，一麵設法把氰化物放進她的茶杯。你知道，這並不難。一小塊白色結晶，像方糖似的。他也許伸手到糖盒那邊，拿出一塊，明明白白放進她的茶杯裏。他會笑著說：‘看，我在你的茶杯裏加了糖。’她表示不在乎，攪一攪就喝下去了。簡單又大膽。是的，他是厚顏大膽的傢夥。”
尼爾督察慢慢說：
“很可能——不錯。但是我不明白——真的，瑪波小姐，我不明白——他得到了什麽好處。就算老佛特斯庫不死、公司會垮台，蘭斯隻是小股東，怎會為此策劃三件謀殺案呢？我不以為然。我真的不以為然。”
瑪波小姐承認道：“這是一點小困難。是的，我同意你的話。這確實帶來不少困難。我想……”她猶豫不決看看督察：“我想——我對財務問題很無知——不過我想黑畫眉礦場是真的一文不值嗎？”
尼爾陷入沉思。各種片斷的印象在他腦海中箝合在一起：蘭斯自願由柏西瓦爾手中接下投機性或者沒有價值的股權；今天他到倫敦，臨別曾叫柏西瓦爾擺脫“黑畫眉礦場”和它的黴運。一座金礦，一座沒有價值的金礦——那座礦場也許並非一文不值喔。可是又好像不大可能。老雷克斯?佛特斯庫對這種事情不太可能弄錯的，當然也可能是最近測出的礦物。那座礦場在哪裏？蘭斯說在西非。可是另外一個人——是蘭姆士伯頓小姐吧——卻說在東非。蘭斯說西非而不說東非，是不是故意騙人？蘭姆士伯頓小姐年老健忘，然而說對的也許是她而非蘭斯哩。蘭斯剛由東非回國。說不定他曾得到最新的情報？
腦中鏡頭一轉，督察想起另一個片斷。他坐在火車上看《泰晤士報》：“坦幹伊戈發現了鈾礦”。如果鈾礦就在“黑畫眉礦場”的舊址上呢？那就真相大白了。蘭斯在那個地方，知道了消息，那邊若有鈾礦，可以發一筆財，一大筆財！他嘆了一口氣，看看瑪波小姐。
他恨恨地問道：“你認為如何？我有辦法找出證據嗎？”
瑪波小姐點頭鼓勵他，就像姑媽鼓勵一個正要應考的聰明小侄兒似的。
她說：“你能證明的。尼爾督察，你是非常非常聰明的人。我從開始就看出來了。現在你知道兇手是誰，應該能找到證據。例如那個夏令營的人可以指認他的照片。到時候他很難解釋自己為什麽化名為亞伯特?伊凡斯在那邊住一個禮拜。”
是的，尼爾督察思忖道：蘭斯?佛特斯庫機靈無恥——但是他屬於蠻幹型，他冒的險太大了。
“你明白，他素來這樣。我意思是說，他素來是壞胚。
壞得入骨，卻始終很迷人，對女人尤其有吸引力。他腦袋機靈，肯冒險。他一直在冒險，由於有魅力，大家總相信他最好的一麵而非最壞的一麵。夏天他回家來看他父親。我不相信他父親寫信給他，叫他回家——除非你有這方麵的實證。”她詢問般停下來。
尼爾搖搖頭。他說：“不，我沒有老頭召他回來的證據。
我隻有一封看似蘭斯回非洲後寫給老頭的信。但是他不難在抵達當天把假信塞進父親書房的文件堆裏。”
瑪波小姐點點頭說：“他很機靈。我說過，他可能是搭飛機回來，想和父親和解，但是佛特斯庫先生不願意。你明白，蘭斯最近剛結婚，他本來靠一筆小收入過活——錢一定也是用各種不正當的手法弄來的——現在那些錢不夠用了。
他深愛派蒂——派蒂是甜蜜可愛的姑娘——想跟她過高尚安定的生活——不再變來變去。由他的觀點看來，這需要很多錢。他到紫杉小築的時候一定聽人提過黑畫眉的事，也許是他父親說的，也許是阿黛兒說的。他推斷麥克坎齊的女兒在這棟房子裏，於是靈機一動，認為她可以當謀殺的代罪羔羊。
你要明白，他發覺自己不能左右父親的意誌，一定認為非殺了父親不可。他可能發現父親不——呃，不太健康——他怕父親死亡的時候已全麵破產。”
督察說：“他確實知道父親的健康情形。”
“啊——這就說明了不少要點。也許他父親名叫雷克斯(意為‘國王’)，加上黑畫眉事件使他想起那首兒歌。他可以把全案布置成瘋子殺人——跟麥克坎齊一家當年的復仇狠話連結在一起。你明白，他自認為可以把阿黛兒和流出公司的十萬鎊也收拾掉。不過還得有第三個角色，亦即兒歌中‘在花園裏晾衣服的女傭’——我猜他這才想起整個邪門的計劃。
他可以利用一位天真的同謀，然後趁她泄密前封住她的嘴巴。
這一來他就有了第一樁命案的真正不在場證明。其它的就很容易了。他在五點以前由車站趕到這兒，葛萊蒂正好把第二個托盤端進門廳。他走到側門看到她，就向她招手，然後勒死她，把屍體拖到屋角曬衣繩的地方，這隻要三四分鍾就夠了。接著他按前門的電鈴，被迎入屋裏，跟家人一起喝茶。茶點後他上樓去看蘭姆士伯頓小姐。他下樓溜進客室，發現阿黛兒獨自在那邊喝最後一杯茶，就坐在她身邊的沙發上，一麵跟她說話，一麵設法把氰化物放進她的茶杯。你知道，這並不難。一小塊白色結晶，像方糖似的。他也許伸手到糖盒那邊，拿出一塊，明明白白放進她的茶杯裏。他會笑著說：‘看，我在你的茶杯裏加了糖。’她表示不在乎，攪一攪就喝下去了。簡單又大膽。是的，他是厚顏大膽的傢夥。”
尼爾督察慢慢說：
“很可能——不錯。但是我不明白——真的，瑪波小姐，我不明白——他得到了什麽好處。就算老佛特斯庫不死、公司會垮台，蘭斯隻是小股東，怎會為此策劃三件謀殺案呢？我不以為然。我真的不以為然。”
瑪波小姐承認道：“這是一點小困難。是的，我同意你的話。這確實帶來不少困難。我想……”她猶豫不決看看督察：“我想——我對財務問題很無知——不過我想黑畫眉礦場是真的一文不值嗎？”
尼爾陷入沉思。各種片斷的印象在他腦海中箝合在一起：蘭斯自願由柏西瓦爾手中接下投機性或者沒有價值的股權；今天他到倫敦，臨別曾叫柏西瓦爾擺脫“黑畫眉礦場”和它的黴運。一座金礦，一座沒有價值的金礦——那座礦場也許並非一文不值喔。可是又好像不大可能。老雷克斯?佛特斯庫對這種事情不太可能弄錯的，當然也可能是最近測出的礦物。那座礦場在哪裏？蘭斯說在西非。可是另外一個人——是蘭姆士伯頓小姐吧——卻說在東非。蘭斯說西非而不說東非，是不是故意騙人？蘭姆士伯頓小姐年老健忘，然而說對的也許是她而非蘭斯哩。蘭斯剛由東非回國。說不定他曾得到最新的情報？
腦中鏡頭一轉，督察想起另一個片斷。他坐在火車上看《泰晤士報》：“坦幹伊戈發現了鈾礦”。如果鈾礦就在“黑畫眉礦場”的舊址上呢？那就真相大白了。蘭斯在那個地方，知道了消息，那邊若有鈾礦，可以發一筆財，一大筆財！他嘆了一口氣，看看瑪波小姐。
他恨恨地問道：“你認為如何？我有辦法找出證據嗎？”
瑪波小姐點頭鼓勵他，就像姑媽鼓勵一個正要應考的聰明小侄兒似的。
她說：“你能證明的。尼爾督察，你是非常非常聰明的人。我從開始就看出來了。現在你知道兇手是誰，應該能找到證據。例如那個夏令營的人可以指認他的照片。到時候他很難解釋自己為什麽化名為亞伯特?伊凡斯在那邊住一個禮拜。”
是的，尼爾督察思忖道：蘭斯?佛特斯庫機靈無恥——但是他屬於蠻幹型，他冒的險太大了。