「我說抓住它。」她聽見特裏說道,用如此奇特的音調,她迅速地睜大了眼睛。


    特裏幾乎懇求地掛在安圖尼的拳頭上,同時他在出汗。


    「聽著,安圖尼,」他舔了舔嘴唇說,「你曾經……戀愛過?」


    安圖尼·張著嘴。他看了看服務員領班。服務員領班臉色暗淡了。他顫聲說:「也許先生感覺不太好?也許醫生……」


    「愛!愛!」特裏緊張地說道,「你知道愛是什麽,知道嗎?戀愛!戀愛!愛!」


    「他是個瘋子。」安圖尼小心地向後退著,喃喃自語道。


    「我當然瘋狂!」特裏呼喊道,揮舞著他的長長的雙臂,「我在努力去想辦法向我的女孩子求婚,而他卻說我製造了過多的噪音!」


    伊娃認為她明白了,聖女貞德為什麽能夠忍受住火刑的折磨。她雙頰感到火辣辣的,在她的人生經歷中,她從來沒有感到如此害羞過。餐館在騷動,每個人都在笑。甚至連服務員領班都笑了,明確無疑地感到寬慰。


    「你這個傻瓜。」伊娃跳起來,氣喘籲籲地說道,「畢竟我已經同意了!」然後她逃走了,追蹤著從四麵八方吹來的快樂的風。


    這像一場惡夢。他怎麽能——那——那——但是,她僅僅跑到外麵天篷下麵的橡膠墊子那兒。在那兒,難以置信地,她發現特裏正麵對著她。


    「聽著,小寶貝,」他用沙啞的聲音說道,「和我結婚,把我從苦難中解救出來!」


    「啊,特裏,」伊娃摟住他的脖子,高興得流出了眼淚,「我如此幸福。你是這樣的傻瓜。我是多麽地愛你。」


    在他們後邊響起熱烈的歡呼聲,當他們轉過身來,發現餐館門口聚集著很多人,那個服務員領班弓著身,殷勤地引導著他們的方向。


    「法國萬歲,」特裏無力地說道,並且親吻了她。


    麥可盧醫生的門鈴由迪居那應答了,他開始顯得驚訝,接著又顯得生氣,最終冷靜下來。迪居那已經習慣了人們的到來,手中拿著帽子,對案件作出結論。


    「你好!」埃勒裏從壁爐前的扶手椅上站起來,慢慢地說道,「進來,醫生。」


    「我不會打擾你很長時間。」麥可盧醫生說道,「我感到我還沒有適當地感謝你,並且當然了——」


    「噢,這個。」埃勒裏好像感到不好意思,「坐下,博士。爸爸在總部清理最後的細節,並且做出滿意的報告。這樣,我隻好一個人待在這兒。」


    「聽特裏說,你並不是感到非常的好。」醫生接過了香菸說道,「我推測這是反應,反應中真正奇特的部分。你看上去不太好,你有什麽切實的感覺?」


    「低淺。真是可笑,但你卻相當消瘦了,這使我很不安。」


    「啊,我。」醫生拿下香菸,聳了聳肩,「好吧,我是人。人的氣質不管變得怎樣麻木,都會有些東西穿透它。一是為你愛的人提心弔膽。另一個是打擊——有伊斯特,剛發現她活著,最後又發現她終究死了。而且還有,」他靜靜地加了一句,「卡倫。」


    埃勒裏凝視著黑暗的壁爐,點點頭。醫生嘆息著,站起來:「好吧,它幾乎不需要我再說什麽了——」


    「醫生,坐下。」——麥可盧醫生看著他——「我必須和你談談。」


    那個大塊頭的胳臂保持著平衡,香菸在他的手指頭中熏燒著:「有什麽問題嗎,奎因?」


    「是的。」


    麥可盧醫生再一次坐下了。焦慮回到他那憔悴、胖胖的臉上,他的眉頭緊皺在一起。


    埃勒裏從他的椅子中走出來,去了壁爐架:「在整個下午和傍晚,我一直苦苦地思索著。我幾乎沒從那個椅子出來過……是的,是有些問題。」


    「至關重要的?」


    「極端地重要。」


    「如果你是說,」醫生慢慢地開始說道,「那卡倫不是真的自殺……,,


    「啊,她確實是自殺,沒錯。」埃勒裏對著壁爐架上麵交叉的軍刀,繃著臉說道,「那一部分是正確的。」


    「那麽你是什麽意思?」那個大塊頭跳了起來,「你不能那樣莫名其妙地意味著伊娃——她仍然——」


    埃勒裏轉過身來:「但這一案件的某一方麵,醫生,還沒有被波及到。這個案件從任何意義上說,都還沒有結束。它在警察——我的父親也是如此——關心的那部分是結束了,但是那還遠遠不夠。我有一個可怕的問題要解決——在我的經驗中是最困難的一個。坦率地說,我不知道做什麽。」


    醫生困惑地坐了回去:「但是如果伊娃不是——如果卡倫自殺——我搞不明白——」


    「我對你來感到高興。明顯地有著人際關係的企圖,並不完全是物質的。」埃勒裏拿下了他的夾鼻眼鏡,開始心不在焉地擦著它們,「你的到來解決了一些困難,可不可以占用你一點時間,醫生?」


    「當然可以,無論你需要多長時間。」那個大塊頭憂慮地凝視著他。


    埃勒裏去了廚房:「迪居那。」——迪居那看起來像個匣中玩偶——「你去看一部電影,怎麽樣?」


    「我不想去,」迪居那有疑問地說道,「我在這裏看了全部圖畫。」

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