「為什麽你不回家，醫生?」警官說，「這對你來說不可能愉快。我們在另外的時間再好好談談。」
麥可盧醫生搖了搖他的頭，伊娃放開了他的胳臂。
警官聳了聳肩膀：「好吧，兒子，這兒仍然保持著它發現時的原樣，除了屍體之外。」
埃勒裏的鼻孔有點兒翕動。他僅僅看了起居室一眼，然後徑直走進臥室。他們沉默地跟隨著他。
埃勒裏站在入口處，並且觀察著。他一動不動地看了又看：「發現武器了嗎?」
「嗯，是。」警官說道，「是的，我想我們應該找到了。」
埃勒裏聽到他靦腆的聲調，看了他一眼，開始徘徊著。
「順便說一下，」他一邊查看寫字檯，一邊說道，「究竟怎樣，並且為什麽，蕾絲小姐要找一個偵探?」
「她在星期日上午九點左右，打電話給總部，要求派一個人，在星期一五點來這裏。格維爾弗依爾來了，發現她死了，而且麥可盧小姐和特裏都在這兒。因為她沒有說為什麽要派人，所以很可能永遠也不會知道了。」
伊娃把她的臉轉過去。那矮小老人說的一切，都像刀子一樣刺透了她。
「你能確定，」埃勒裏問道，「真正是卡倫·蕾絲打電話的嗎?」
「當她打電話的時候，那日本女子——可紐梅——正和她一起在這裏。聽著，特裏，」警官笑嘻嘻地說，「你為什麽不全盤招供?給我們一個突變。」
「我正在聽著。」特裏簡短地說。
「從上周末以來，你給卡倫·蕾絲打了好幾次電話——事實上，你在星期日下午還給她打電話來著。那個叫歐·馬拉的女孩子告訴了我。你和蕾絲小姐之間的業務是什麽?」
「誰說它是業務?你們警察給了我一個痛苦。」
奎因警官冷靜地聳了聳肩，他能夠等。在等待方麵，他總是很拿手……埃勒裏眯縫著眼，一直盯著掛在矮矮的日本床附近的空鳥籠。
「那個被看做是象徵主義嗎，或者，那個籠裏真有鳥?」
「我不知道。」警官說道，「那就是我們發現它時的樣子。當你星期一來到這兒時，它是空的嗎，麥可盧小姐?」
「我真的不記得。」
「它是空的。」特裏厲聲說。
「神諭似的說法。」埃勒裏說道，「你知道有關這鳥的什麽事情嗎，比如它棲息的地點之類的事情，醫生?」
「非常少。我曾經在它周圍看過，如此而已。一些日本種類的鳥，是卡倫在九年以前從東京帶回來的。她非常依戀鳥，給於它像孩子一樣多的照料。可紐梅肯定會知道這方麵更多的東西，她們是一起過來的。」
警官出去了，而埃勒裏重新開始了他在房間的悠閑的檢查。他沒看一眼頂樓開著的門那邊的通道，盡管他看了看插銷。麥可盧醫生坐在奇怪的日本小腳凳上，並且把臉埋藏在他的手中。伊娃躲藏在靠近特裏的地方。房間中有些東西使交談變得困難。
當警官回來的時候，他的後麵跟著可紐梅，她帶著第二個鳥籠——與掛在床上的那一個不同。這籠裏有一隻鳥。
白人女僕歐·馬拉跟在可紐梅後麵，在門口停下來，並且用愚蠢、貪婪而且可怕的好奇心窺視著。
「多麽漂亮!」埃勒裏大聲叫著，從那日本女子手中拿過鳥籠，「我記得你是可紐梅。你女主人離開了你，你感到非常悲傷，是吧，可紐梅?」
那老年婦女垂下了她的眼睛，雙眼因哭泣而仍然發紅。
「這是邪惡的事情，先生，」她喃喃低語道。
埃勒裏把視線從她轉到了那鳥。這二者莫名其妙地好像走到了一起。這鳥的一些東西——它的頭、翅膀和紫色的尾巴以及那巧克力色的身體——是從外國來的，在它的身體和咽喉上，有一條細緻優雅的白色線條。它有強壯的喙，而從喙到尾巴之間，大約一英尺長。它好像對埃勒裏不滿，用它那閃亮的眼睛盯著他，張開它的像，並且發出刺耳的喊叫。
「自然補償，」埃勒裏評論道，「漂亮的生物在某些地方必然會有些醜陋。可紐梅，這鳥叫什麽名字?」
「喀什-都裏。」可紐梅發出嘶嘶聲說道，「你說——鳥。綠礎-喀什-都裏。他來自我的國土。他老。」
「綠礎鳥。」埃勒裏深思地說，「它看上去倒像個傻瓜。它為什麽不在這房間的籠子內，可紐梅?」
「它有時候在這兒，有時候在樓下。在另一個鳥籠中。在有太陽的房間。他晚上吵鬧。小姐不能睡覺。」可紐梅把她的雙眼埋在她的和服袖子裏，又哭泣了，「小姐愛。小姐對什麽東西都很愛。小姐隨時照顧。」
「我要說，」出乎意料地，那個叫歐·馬拉的女孩子從門口突然說道。接著她被自己說話的聲音嚇了一大跳，她迅速地環視四周，並開始退卻。
「等一下!你要說什麽?」埃勒裏要求道。
她停下來，猶猶豫豫地，開始用手指摸弄她的頭髮。
「我什麽都沒說。」她沉悶地回答道。
「但是，你說了。」
「那麽，她對那件事情著迷。」女孩子開始再一次向起居室門口退卻，眼睛注視著警官。
「這裏來，」埃勒裏說道，「任何人都不會傷害你。」
麥可盧醫生搖了搖他的頭，伊娃放開了他的胳臂。
警官聳了聳肩膀：「好吧，兒子，這兒仍然保持著它發現時的原樣，除了屍體之外。」
埃勒裏的鼻孔有點兒翕動。他僅僅看了起居室一眼，然後徑直走進臥室。他們沉默地跟隨著他。
埃勒裏站在入口處，並且觀察著。他一動不動地看了又看：「發現武器了嗎?」
「嗯，是。」警官說道，「是的，我想我們應該找到了。」
埃勒裏聽到他靦腆的聲調，看了他一眼，開始徘徊著。
「順便說一下，」他一邊查看寫字檯，一邊說道，「究竟怎樣，並且為什麽，蕾絲小姐要找一個偵探?」
「她在星期日上午九點左右，打電話給總部，要求派一個人，在星期一五點來這裏。格維爾弗依爾來了，發現她死了，而且麥可盧小姐和特裏都在這兒。因為她沒有說為什麽要派人，所以很可能永遠也不會知道了。」
伊娃把她的臉轉過去。那矮小老人說的一切，都像刀子一樣刺透了她。
「你能確定，」埃勒裏問道，「真正是卡倫·蕾絲打電話的嗎?」
「當她打電話的時候，那日本女子——可紐梅——正和她一起在這裏。聽著，特裏，」警官笑嘻嘻地說，「你為什麽不全盤招供?給我們一個突變。」
「我正在聽著。」特裏簡短地說。
「從上周末以來，你給卡倫·蕾絲打了好幾次電話——事實上，你在星期日下午還給她打電話來著。那個叫歐·馬拉的女孩子告訴了我。你和蕾絲小姐之間的業務是什麽?」
「誰說它是業務?你們警察給了我一個痛苦。」
奎因警官冷靜地聳了聳肩，他能夠等。在等待方麵，他總是很拿手……埃勒裏眯縫著眼，一直盯著掛在矮矮的日本床附近的空鳥籠。
「那個被看做是象徵主義嗎，或者，那個籠裏真有鳥?」
「我不知道。」警官說道，「那就是我們發現它時的樣子。當你星期一來到這兒時，它是空的嗎，麥可盧小姐?」
「我真的不記得。」
「它是空的。」特裏厲聲說。
「神諭似的說法。」埃勒裏說道，「你知道有關這鳥的什麽事情嗎，比如它棲息的地點之類的事情，醫生?」
「非常少。我曾經在它周圍看過，如此而已。一些日本種類的鳥，是卡倫在九年以前從東京帶回來的。她非常依戀鳥，給於它像孩子一樣多的照料。可紐梅肯定會知道這方麵更多的東西，她們是一起過來的。」
警官出去了，而埃勒裏重新開始了他在房間的悠閑的檢查。他沒看一眼頂樓開著的門那邊的通道，盡管他看了看插銷。麥可盧醫生坐在奇怪的日本小腳凳上，並且把臉埋藏在他的手中。伊娃躲藏在靠近特裏的地方。房間中有些東西使交談變得困難。
當警官回來的時候，他的後麵跟著可紐梅，她帶著第二個鳥籠——與掛在床上的那一個不同。這籠裏有一隻鳥。
白人女僕歐·馬拉跟在可紐梅後麵，在門口停下來，並且用愚蠢、貪婪而且可怕的好奇心窺視著。
「多麽漂亮!」埃勒裏大聲叫著，從那日本女子手中拿過鳥籠，「我記得你是可紐梅。你女主人離開了你，你感到非常悲傷，是吧，可紐梅?」
那老年婦女垂下了她的眼睛，雙眼因哭泣而仍然發紅。
「這是邪惡的事情，先生，」她喃喃低語道。
埃勒裏把視線從她轉到了那鳥。這二者莫名其妙地好像走到了一起。這鳥的一些東西——它的頭、翅膀和紫色的尾巴以及那巧克力色的身體——是從外國來的，在它的身體和咽喉上，有一條細緻優雅的白色線條。它有強壯的喙，而從喙到尾巴之間，大約一英尺長。它好像對埃勒裏不滿，用它那閃亮的眼睛盯著他，張開它的像，並且發出刺耳的喊叫。
「自然補償，」埃勒裏評論道，「漂亮的生物在某些地方必然會有些醜陋。可紐梅，這鳥叫什麽名字?」
「喀什-都裏。」可紐梅發出嘶嘶聲說道，「你說——鳥。綠礎-喀什-都裏。他來自我的國土。他老。」
「綠礎鳥。」埃勒裏深思地說，「它看上去倒像個傻瓜。它為什麽不在這房間的籠子內，可紐梅?」
「它有時候在這兒，有時候在樓下。在另一個鳥籠中。在有太陽的房間。他晚上吵鬧。小姐不能睡覺。」可紐梅把她的雙眼埋在她的和服袖子裏，又哭泣了，「小姐愛。小姐對什麽東西都很愛。小姐隨時照顧。」
「我要說，」出乎意料地，那個叫歐·馬拉的女孩子從門口突然說道。接著她被自己說話的聲音嚇了一大跳，她迅速地環視四周，並開始退卻。
「等一下!你要說什麽?」埃勒裏要求道。
她停下來，猶猶豫豫地，開始用手指摸弄她的頭髮。
「我什麽都沒說。」她沉悶地回答道。
「但是，你說了。」
「那麽，她對那件事情著迷。」女孩子開始再一次向起居室門口退卻，眼睛注視著警官。
「這裏來，」埃勒裏說道，「任何人都不會傷害你。」