第二章 西摩夫人的想法


    去西印度洋群島旅遊,這是慷慨的凱倫·西摩夫人一手安排的!當然了,考試的優勝者似乎應該感到滿意。


    毫無疑問,學生們應該放棄穿越非洲、亞洲、大洋洲的遠距離探險念頭,考慮去新大陸不太出名的北極或者南極什麽地方。


    不過,要是不去想去的地方去又感到有點失望,要是去了想去的地方,又要求回來的速度比去時更快,那麽去安的列斯群島旅遊,可謂是充分利用即將來臨的暑假。讓學生們明白利用好假期的益處,阿德先生不用花很大的氣力。


    安的列斯群島,是不是他們的故鄉呢?……在他們還是幼童時,他們當中的大多數人就離開了安的列斯群島,千裏迢迢來歐洲上學……他們從此以後幾乎沒有再踏上看著他們出生的安的列斯群島的熱土,腦子裏幾乎對安的列斯群島沒有多深的印象!


    他們的家雖然已經搬離安的列斯群島,不打算再遷回去,但他們當中有人仍然有親戚朋友在那裏。所以,對生於在安的列斯群島的青年人來說,擬議中的旅遊無論從哪方麵講都特別有意義。


    旅遊資助金是給九名考試優勝生的,但是發放時要對他們每位的個人情況進行評定,根本評定結果進行發放。


    首先介紹英國籍的學生。在安的列斯中學就讀的較多,考試獲優勝的有:


    羅傑·欣思達爾,來自聖露西亞島,二十歲,父母順利棄商後返回英國,現住在倫敦。


    約翰·霍華德,來自多米尼加島,十八歲,父親是企業家,現住在曼徹斯特市。


    休伯·佩金斯,來自安地卡島,十七歲,家庭成員有父母親,兩個妹妹。他家一直在安地卡島,他學成以後將返回安地卡島,到一家商行做事。


    現在介紹法國籍學生。安的列斯中學上學的有十幾個人,考試獲優勝的是:


    路易·克洛迪榮,來自瓜德羅普島,二十歲,出身船東家庭,定居南特已有幾年。


    托尼·雷諾,來自馬提尼克島,十六歲,兄妹四個,他是長子,出身巴黎前官吏家庭。


    再介紹丹麥籍學生:


    尼爾斯·阿爾伯,來自聖托馬斯島,父母雙亡,哥哥年長他十歲,一直呆在安的列斯群島。


    阿克塞爾·威克本,來自聖克羅伊島,十九歲,出身丹麥哥本哈根前木材商家庭。


    後介紹荷蘭籍學生。荷蘭籍學生的代表是艾伯塔斯·勒文,來自聖馬丁島,二十歲,獨生子,父親曾經居住在鹿特丹市郊。


    還要介紹一名瑞典籍優勝生。馬格努·安德斯,出生在巴特勒米島,十九歲,家人新近遷居瑞典哥特堡,準備掙些錢,再返回安的列斯群島。


    說實話,讓生於安的列斯群島的青年人回出生地旅遊數周,他們一定很高興。他們中大多數人是否樂意回故鄉看看,誰心裏也沒有底!路易·克洛迪榮就有個舅舅在瓜德羅普島;尼爾斯·阿爾伯有個哥哥在聖托馬斯;休伯·佩金斯全家人在安地卡島。除了他們之外,他們的同學都與安的列斯群島沒有什麽親朋關係,離開了就不想再回去。


    享受旅遊資助生中,年齡最大的三人:一個是羅傑·欣思達爾。他生性有些傲慢;另一個是路易·克洛迪榮,穩重勤奮,人緣很好;再一個是艾伯塔斯·勒文。安的列斯群島的烈日艷陽不曾曬熱過他血管中荷蘭人的血液。尼爾斯·阿爾伯喜好什麽,他不曾表白過;馬格努·安德斯喜歡與海洋有關聯的工作,準備將來去商船隊幹事;阿克塞爾·威克本想到丹麥部隊裏去服役,當一名士兵。下麵介紹的學生以年齡長幼為序:約翰·霍華德身上的英國人氣味稍淡於他的同胞羅傑·欣思達爾。還有兩個年齡最小的,一個是休伯·佩金斯,正如他自己曾經所說的那樣,他將來想經商;另一個是托尼·雷諾,他酷愛劃船,將來能成為一個航海家。


    目下需要搞清楚的一個比較重要的問題是,這次旅遊的地方包不包括大安的列斯群島和小安的列斯群島,向風群島和背風群島?……不過,全部旅遊完這些群島,學生們把假期都用上,恐怕還得順延幾周。西印度群島上有不下三百五十個島嶼,一天遊一個,就是走馬觀花,遊覽全部島嶼也得整整一年時間。


    不!這不是凱倫·西摩夫人的意圖。安的列斯中學的寄宿生將隻能再各自的母島上呆幾天,探望一下那裏好久不見的親朋好友,看看自己的故裏。


    要是這樣的話,大家都心裏明白,大安的列斯群島、古巴、海裏、聖多明各、波多黎各恐怕首先得從旅遊日程上刪掉,因為西班牙籍寄宿生考試沒有考上名次。牙買加也在被刪掉之列,因為考試優勝者中沒有一個來自這塊英國的殖民地。荷蘭殖民地因同樣的理由被從日程安排上抹去。委內瑞拉管轄的小安的列斯群島同樣有幾個島嶼不旅遊的線路上。這些島嶼是托爾提戈斯島、奧爾德拉島、阿維斯島。


    旅遊線路若這樣安排,他們的旅遊地都將是小安的列斯群島上的島嶼,有英屬的聖露西亞、多米尼加、安地卡;法屬的瓜德羅普、馬提尼克;丹麥管轄的聖托馬斯、聖克羅伊;瑞典管轄的聖巴特勒米;還有一半屬於荷蘭,一半屬於法國的聖馬丁島。

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