“等一下!你……”我絞盡腦汁想找出任何可行的話語來說服他打消念頭，記憶一直回溯到小學時代，我卻找不出任何在這種時候派得上用場的知識，真不曉得學校的教育到底有什麽用。忽地，仿佛洞窟裏燃起一根火柴微微照亮了四周，我的腦中出現了“他人的疼痛”幾個字，於是我急忙喊道：“他人的疼痛!……你想想他人的疼痛吧!在無法抵抗的情況下被拔掉指甲，那種疼痛與恐懼，你能想像嗎?”
“我隨時都在想像他人的疼痛哦。”鬍子男很幹脆地說：“因為工作關係，我已經折磨過太多人了。”
“因為工作關係……”這幾個字不知為何令我無法釋懷，我忍不住重複念了一次。
“沒錯，但我不希望自己因為是工作，便對對方的痛苦視若無睹，所以我一直都在想像著。”
“想像什麽?”
“想像自己遭受同樣對待時的疼痛。隻不過呢，疼痛這種東西，是身體向大腦傳遞的一種訊號，類似信號彈或火災警報器之類的裝置。好比身體的某部分突然著火時，警報就會響起，告訴大腦‘起火了，快想辦法滅火’。”
“既然如此……”
“所以，隻要當作沒聽到警報鈴聲就好了。像是校園裏麵有些老舊的警報器不是常會亂響嗎?久而久之，大家聽到警報鈴聲也就不害怕了。同樣的道理，就算身體哪裏有了疼痛，隻要當作是警報器亂響，久了就麻痹了。”
“太荒謬了……”我從沒聽過這種“疼痛理論”。
“對了，讓你看一樣東西吧。”鬍子男忽然改變話題，從上衣口袋取出一個物體。我定睛一看，那是一個摺疊式的薄型液晶熒幕，打開來上頭顯示著一大張照片。我一見到那張照片，頓時不寒而慄、呼吸困難。
照片中，我和公司事務部門的櫻井由加利並肩走在鬧區，兩人都喝到有些臉紅了，雖然沒有手勾著手，似彼此靠得相當近。我不禁暗呼不妙。
“這是你吧?而旁邊這個就是你的情人，對嗎?隻要說出這個女的是誰，你的指甲就不會有事。”
明明一點也不熱，我卻覺得全身在冒汗。我張嘴想說話，發現舌頭在顫抖，隻好閉上嘴。為了減少露餡機率，我決定先保持沉默，等冷靜下來再開口。一會兒之後，好像可以了，於是我試著張嘴，沒想到喉嚨又開始顫抖，我隻好再度把嘴閉上。
“我想你應該很清楚，我們要查出這個女人的身份可說是輕而易舉，隻不過你老婆希望由你親口說出來。她這個人也真是壞心眼。”
“她想看我背叛偷腥對象吧。”
“喔?你承認偷腥了?”
“不是那個意思。”
“我真的很慶幸我不是你。”
我不知該如何是好。我當然想保住我的指甲，但我一想到櫻井由加利的臉龐：心就好痛。二十五歲的她是那麽脆弱，與妻子佳代子根本是截然不同的生物。或許正因如此，她對我而言充滿魅力，不知不覺便和她開始交往了吧。
“你偷腥了吧?”鬍子男又問一次。
“沒有。”我依舊嘴硬，但我與櫻井由加利的確是情侶關係。雖然我不清楚偷腥的明確定義是什麽，如果和妻子以外的女人談戀愛並發生性關係叫做偷腥，那我的確偷腥了。“我妻子那麽可怕，你覺得我還有那個膽偷腥嗎?”我一邊辯解，也拿這句話來反問自己。真虧我有那個膽。可是事實上這和有沒有膽毫無關係，一個不留神，我就已經深陷其中了，我甚至沒時間思考現實的可怕與這麽做的危險性。我不禁在心中嘲笑自己，怎麽有這麽愚蠢的男人。
“好吧。”鬍子男想到了妥協方案，“既然你沒偷腥，何不老實把這個女人的名字說出來?這樣你就不舍被拔指甲了。”
“真的不拔?”
“至少目前不會。不過要是確認你真的偷了腥，到時就不是拔個指甲能夠了事的，你應該很清楚吧?”
“但我真的沒有偷腥啊。”其實我真的偷腥了。
“那麽說出來又何妨?”
所以我決定說出櫻井由加和的身份。“她叫櫻井由加利，是我公司同事。那張照片拍到的是我和她從某個同事的餞別會離開時的情景，我們真的沒什麽。”我說完這段話，才發現鬍子男手上拿的不是鉗子，而是電子錄音機。他錄下了我說的話。
“她住在哪裏?”
“我不清楚。”
“也罷，反正這很好查。”
“你別對她亂來。真的不關她的事。”
“可惜人是會裝傻的，不吃點苦頭，很多事情都想不起來。”
“這也是我妻子委託工作的一部分嗎?”
“如果不是工作，誰會閑著沒事去欺負一個弱女子?”
我恨恨地瞪了鬍子男一眼，心底也暗自鬆了口氣，因為櫻井由加利三天前就出發去歐洲玩了。她高中學業後便進入我們公司，算是相當資深的員工，所以今年開始擁有請長假的福利。她原本沒有特別想出去玩，是在我的鼓吹之下，才規劃了為期半個月的海外旅行。“既然你這麽建議，那我就出國去玩玩吧，帶回國的伴手禮絕對不會讓你失望的。”當時她的笑容好燦爛。
“我隨時都在想像他人的疼痛哦。”鬍子男很幹脆地說：“因為工作關係，我已經折磨過太多人了。”
“因為工作關係……”這幾個字不知為何令我無法釋懷，我忍不住重複念了一次。
“沒錯，但我不希望自己因為是工作，便對對方的痛苦視若無睹，所以我一直都在想像著。”
“想像什麽?”
“想像自己遭受同樣對待時的疼痛。隻不過呢，疼痛這種東西，是身體向大腦傳遞的一種訊號，類似信號彈或火災警報器之類的裝置。好比身體的某部分突然著火時，警報就會響起，告訴大腦‘起火了，快想辦法滅火’。”
“既然如此……”
“所以，隻要當作沒聽到警報鈴聲就好了。像是校園裏麵有些老舊的警報器不是常會亂響嗎?久而久之，大家聽到警報鈴聲也就不害怕了。同樣的道理，就算身體哪裏有了疼痛，隻要當作是警報器亂響，久了就麻痹了。”
“太荒謬了……”我從沒聽過這種“疼痛理論”。
“對了，讓你看一樣東西吧。”鬍子男忽然改變話題，從上衣口袋取出一個物體。我定睛一看，那是一個摺疊式的薄型液晶熒幕，打開來上頭顯示著一大張照片。我一見到那張照片，頓時不寒而慄、呼吸困難。
照片中，我和公司事務部門的櫻井由加利並肩走在鬧區，兩人都喝到有些臉紅了，雖然沒有手勾著手，似彼此靠得相當近。我不禁暗呼不妙。
“這是你吧?而旁邊這個就是你的情人，對嗎?隻要說出這個女的是誰，你的指甲就不會有事。”
明明一點也不熱，我卻覺得全身在冒汗。我張嘴想說話，發現舌頭在顫抖，隻好閉上嘴。為了減少露餡機率，我決定先保持沉默，等冷靜下來再開口。一會兒之後，好像可以了，於是我試著張嘴，沒想到喉嚨又開始顫抖，我隻好再度把嘴閉上。
“我想你應該很清楚，我們要查出這個女人的身份可說是輕而易舉，隻不過你老婆希望由你親口說出來。她這個人也真是壞心眼。”
“她想看我背叛偷腥對象吧。”
“喔?你承認偷腥了?”
“不是那個意思。”
“我真的很慶幸我不是你。”
我不知該如何是好。我當然想保住我的指甲，但我一想到櫻井由加利的臉龐：心就好痛。二十五歲的她是那麽脆弱，與妻子佳代子根本是截然不同的生物。或許正因如此，她對我而言充滿魅力，不知不覺便和她開始交往了吧。
“你偷腥了吧?”鬍子男又問一次。
“沒有。”我依舊嘴硬，但我與櫻井由加利的確是情侶關係。雖然我不清楚偷腥的明確定義是什麽，如果和妻子以外的女人談戀愛並發生性關係叫做偷腥，那我的確偷腥了。“我妻子那麽可怕，你覺得我還有那個膽偷腥嗎?”我一邊辯解，也拿這句話來反問自己。真虧我有那個膽。可是事實上這和有沒有膽毫無關係，一個不留神，我就已經深陷其中了，我甚至沒時間思考現實的可怕與這麽做的危險性。我不禁在心中嘲笑自己，怎麽有這麽愚蠢的男人。
“好吧。”鬍子男想到了妥協方案，“既然你沒偷腥，何不老實把這個女人的名字說出來?這樣你就不舍被拔指甲了。”
“真的不拔?”
“至少目前不會。不過要是確認你真的偷了腥，到時就不是拔個指甲能夠了事的，你應該很清楚吧?”
“但我真的沒有偷腥啊。”其實我真的偷腥了。
“那麽說出來又何妨?”
所以我決定說出櫻井由加和的身份。“她叫櫻井由加利，是我公司同事。那張照片拍到的是我和她從某個同事的餞別會離開時的情景，我們真的沒什麽。”我說完這段話，才發現鬍子男手上拿的不是鉗子，而是電子錄音機。他錄下了我說的話。
“她住在哪裏?”
“我不清楚。”
“也罷，反正這很好查。”
“你別對她亂來。真的不關她的事。”
“可惜人是會裝傻的，不吃點苦頭，很多事情都想不起來。”
“這也是我妻子委託工作的一部分嗎?”
“如果不是工作，誰會閑著沒事去欺負一個弱女子?”
我恨恨地瞪了鬍子男一眼，心底也暗自鬆了口氣，因為櫻井由加利三天前就出發去歐洲玩了。她高中學業後便進入我們公司，算是相當資深的員工，所以今年開始擁有請長假的福利。她原本沒有特別想出去玩，是在我的鼓吹之下，才規劃了為期半個月的海外旅行。“既然你這麽建議，那我就出國去玩玩吧，帶回國的伴手禮絕對不會讓你失望的。”當時她的笑容好燦爛。