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哭泣童子：三島屋奇異百物語參 作者：[日]宮部美幸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「赤城大人是說，小時候……」
信右衛門頻頻點頭。
「在河灘放某個東西，線……結凍了吧?」
「沒錯、沒錯，『接凍』就是結凍的意思。」
信右衛門顯得十分開心，阿近也樂在其中。
「提到在河灘用線放的東西，應該是風箏?」
「對，是風箏。」
「在河灘放風箏，線都結凍了。」
他剛剛說「蝦懷偶嘍」，就是……
「嚇壞我嘍?」
「您真聰明。」
信右衛門一笑，更凸顯出他的娃娃臉。
「當時父親也嚇一跳。冷到連風箏線都結凍，即使在我們當地，也是數十年才出現一次的奇景。」信右衛門的語氣突然一沉，「父親在前年二月與世長辭。」意即已不在人世。
「請節哀。」
阿近恭順行一禮，信右衛門頷首回禮。
「不久前，母親也過世了。就在七天前。」
阿近大為驚詫，不自主地提高音量：「令堂在七天前過世?」「是的。」
「那麽，您不就得回藩國一趟嗎?」
根本沒空在這裏說百物語吧。
「回藩國得花多少時間……」
說到一半，阿近忽然察覺，若是他回答，便能大致猜出是哪個地方。
阿近頓時怯縮，赤城信右衛門眸中泛起笑意，微微搖頭。
「我的藩國，非常遙遠。」
他講江戶話時，彷佛是初學者照著稿子念，現在看來反倒帶有一股悲戚。
「我離開藩國時，母親已有病在身。當時我便做好心理準備，今生恐怕再也見不到她。」他咬著牙說出這句話。
「我昨天才收到母親的死訊，就是這麽遙遠。」唯一的母親在七天前過世，直到昨天才得知。
「在我的故鄉，和母親擔任相同職務者過世時，男人一概不能參加喪禮，即使是家人也一樣。隻有女人能替她送終，所以由妹妹送母親最後一程。」阿近微微瞠目。
「令堂擔任重要的職務嗎?」
赤城信右衛門不發一語，斂起下巴，點點頭。
「在我的故鄉，這是一項秘密。」
宛如念稿般的口吻，平添一分沉重。
「雖然不能對外透露，不過……」
阿近靜靜等候。
「腰似每人知道架母的辛烙，失宰太悲矮。」
信右衛門急促眨著眼，低聲道。
「我很想告訴別人母親的事。」
要是沒人知道家母的辛勞，實在太悲哀。
「什麽都不能說，感覺像有東西卡在胸口。」
信右衛門強忍悲痛。
「不能向人傾訴，偏偏又很想說。」
「於是，想到我們的奇異百物語，對吧?」
信右衛門頷首，「我聽過你們的傳聞。」
神田三島町的提袋店三島屋，搜集奇聞軼事。在那裏說的事，絕不會傳出去。
「在江戶藩邸的長屋裏，定府58的同僚讓我看過報紙。」沒想到報紙也會派上用場。
「之前同僚隻告訴這件事，一直不願讓我看那份報紙，相當珍惜。一再拜託，最後他才肯讓偶看。」真是羞死人了，阿近臉泛紅霞。
「赤城大人，我們在『黑白之間』聽聞的事，會封印在這裏——我的心底。我向您保證。」赤城信右衛門停止眨眼，微泛淚光。
「母親肩負的職責，父親應該清楚。但母親賣命工作的模樣，父親不曾親眼目睹。就是如此機密。」很想向人訴說，偏偏是不能告訴別人的秘密。光憑世人的評價，向素昧平生的人坦言，真的恰當嗎?不，正因素昧平生才合適。阿近看得出赤城信右衛門內心的不安。
「赤城大人的妹妹，今年貴庚?」
「十八歲。」
阿近嫣然一笑，「我也一樣。雖然沒什麽大不了，您或許會認為我多管閑事，但不妨將我當成妹妹，說出懷念的令堂過往事跡。不知您覺得如何?」信右衛門微微偏頭望著阿近。想必是將留在藩國的妹妹，與阿近的臉龐重迭吧。阿近端坐不動。
信右衛門的目光轉為柔和，「也對，實在是好主意。」雖失哼驚人的故失，但請仔細聽偶說。
「我……」
話一出口，他就像說錯話般搖搖頭，清咳一聲，娓娓道出。
「偶小時吼，一紫到十睡威止，都施個體肉豆病的害子。」偶是「我」的意思。
「赤城大人，您到十歲為止……」
「體肉豆病……」信右衛門眉頭緊蹙，思索片刻。「應該說是體弱多病。」信右衛門現在仍很清瘦，想必小時候身骨更孱弱。
「偶是赤城家的長子，一直這樣體肉豆病不是辦法，所以六歲時，到母親的遠房親戚家擠住。那是一座叫尼木村的山村。」「您到令堂的親戚家寄住是吧。」
由於是隨主君前來江戶，赤城家應該不是在鄉武士，而是在城內為官的武士。既然如此，赤城家應該是住在城下，隻有信右衛門一人離家，前往該處靜養。
「赤城大人的雙親，約莫是打算讓您在食物和水都潔淨的地方長大，直到身體變得強健為止。」「其實不然。」信右衛門有些欲言又止。「前一年的春天，妹妹出生，母親想專心照顧妹妹，才會把偶這教人費心的孩子送往別處。」「可是……」阿近頓時語塞，「您明明是家裏的繼承人。」為了專心照顧妹妹，以長男身體孱弱、教人費心為由，送往別處。豈有這種本末倒置的道理?武家應該比任何人都重視繼承家業的男丁。
信右衛門頻頻點頭。
「在河灘放某個東西，線……結凍了吧?」
「沒錯、沒錯，『接凍』就是結凍的意思。」
信右衛門顯得十分開心，阿近也樂在其中。
「提到在河灘用線放的東西，應該是風箏?」
「對，是風箏。」
「在河灘放風箏，線都結凍了。」
他剛剛說「蝦懷偶嘍」，就是……
「嚇壞我嘍?」
「您真聰明。」
信右衛門一笑，更凸顯出他的娃娃臉。
「當時父親也嚇一跳。冷到連風箏線都結凍，即使在我們當地，也是數十年才出現一次的奇景。」信右衛門的語氣突然一沉，「父親在前年二月與世長辭。」意即已不在人世。
「請節哀。」
阿近恭順行一禮，信右衛門頷首回禮。
「不久前，母親也過世了。就在七天前。」
阿近大為驚詫，不自主地提高音量：「令堂在七天前過世?」「是的。」
「那麽，您不就得回藩國一趟嗎?」
根本沒空在這裏說百物語吧。
「回藩國得花多少時間……」
說到一半，阿近忽然察覺，若是他回答，便能大致猜出是哪個地方。
阿近頓時怯縮，赤城信右衛門眸中泛起笑意，微微搖頭。
「我的藩國，非常遙遠。」
他講江戶話時，彷佛是初學者照著稿子念，現在看來反倒帶有一股悲戚。
「我離開藩國時，母親已有病在身。當時我便做好心理準備，今生恐怕再也見不到她。」他咬著牙說出這句話。
「我昨天才收到母親的死訊，就是這麽遙遠。」唯一的母親在七天前過世，直到昨天才得知。
「在我的故鄉，和母親擔任相同職務者過世時，男人一概不能參加喪禮，即使是家人也一樣。隻有女人能替她送終，所以由妹妹送母親最後一程。」阿近微微瞠目。
「令堂擔任重要的職務嗎?」
赤城信右衛門不發一語，斂起下巴，點點頭。
「在我的故鄉，這是一項秘密。」
宛如念稿般的口吻，平添一分沉重。
「雖然不能對外透露，不過……」
阿近靜靜等候。
「腰似每人知道架母的辛烙，失宰太悲矮。」
信右衛門急促眨著眼，低聲道。
「我很想告訴別人母親的事。」
要是沒人知道家母的辛勞，實在太悲哀。
「什麽都不能說，感覺像有東西卡在胸口。」
信右衛門強忍悲痛。
「不能向人傾訴，偏偏又很想說。」
「於是，想到我們的奇異百物語，對吧?」
信右衛門頷首，「我聽過你們的傳聞。」
神田三島町的提袋店三島屋，搜集奇聞軼事。在那裏說的事，絕不會傳出去。
「在江戶藩邸的長屋裏，定府58的同僚讓我看過報紙。」沒想到報紙也會派上用場。
「之前同僚隻告訴這件事，一直不願讓我看那份報紙，相當珍惜。一再拜託，最後他才肯讓偶看。」真是羞死人了，阿近臉泛紅霞。
「赤城大人，我們在『黑白之間』聽聞的事，會封印在這裏——我的心底。我向您保證。」赤城信右衛門停止眨眼，微泛淚光。
「母親肩負的職責，父親應該清楚。但母親賣命工作的模樣，父親不曾親眼目睹。就是如此機密。」很想向人訴說，偏偏是不能告訴別人的秘密。光憑世人的評價，向素昧平生的人坦言，真的恰當嗎?不，正因素昧平生才合適。阿近看得出赤城信右衛門內心的不安。
「赤城大人的妹妹，今年貴庚?」
「十八歲。」
阿近嫣然一笑，「我也一樣。雖然沒什麽大不了，您或許會認為我多管閑事，但不妨將我當成妹妹，說出懷念的令堂過往事跡。不知您覺得如何?」信右衛門微微偏頭望著阿近。想必是將留在藩國的妹妹，與阿近的臉龐重迭吧。阿近端坐不動。
信右衛門的目光轉為柔和，「也對，實在是好主意。」雖失哼驚人的故失，但請仔細聽偶說。
「我……」
話一出口，他就像說錯話般搖搖頭，清咳一聲，娓娓道出。
「偶小時吼，一紫到十睡威止，都施個體肉豆病的害子。」偶是「我」的意思。
「赤城大人，您到十歲為止……」
「體肉豆病……」信右衛門眉頭緊蹙，思索片刻。「應該說是體弱多病。」信右衛門現在仍很清瘦，想必小時候身骨更孱弱。
「偶是赤城家的長子，一直這樣體肉豆病不是辦法，所以六歲時，到母親的遠房親戚家擠住。那是一座叫尼木村的山村。」「您到令堂的親戚家寄住是吧。」
由於是隨主君前來江戶，赤城家應該不是在鄉武士，而是在城內為官的武士。既然如此，赤城家應該是住在城下，隻有信右衛門一人離家，前往該處靜養。
「赤城大人的雙親，約莫是打算讓您在食物和水都潔淨的地方長大，直到身體變得強健為止。」「其實不然。」信右衛門有些欲言又止。「前一年的春天，妹妹出生，母親想專心照顧妹妹，才會把偶這教人費心的孩子送往別處。」「可是……」阿近頓時語塞，「您明明是家裏的繼承人。」為了專心照顧妹妹，以長男身體孱弱、教人費心為由，送往別處。豈有這種本末倒置的道理?武家應該比任何人都重視繼承家業的男丁。