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哭泣童子：三島屋奇異百物語參 作者：[日]宮部美幸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「您說的『這玩意』，指的是什麽呢?」
「就是煮紅豆的氣味啊。」
用不著特別嗅聞，也聞得到廚房傳來的氣味。今天是鏡開日，正忙著煮汁粉56。連工匠和裁縫女工都算在內，三島屋稱得上是大家族，所以汁粉的用量頗大。從一大早，阿島便持續和大鍋奮戰。
「您討厭汁粉嗎?」
蛤蟆仙人瞪大眼，「我喜歡汁粉，我最愛吃甜食了。」「可是……」
「汁粉的氣味，和端出汁粉前煮紅豆的氣味，是兩回事。」是這樣嗎?
「這一點也不稀奇。有人喜歡壽司，卻討厭製作壽司飯的氣味;有人喜歡蕎麥麵，卻無法接受煮蕎麥麵散發的氣味。」燈庵老人想說教時，總會故意一本正經，其實帶有挖苦的意思。
「傷腦筋哪，開窗又怕太冷。」
「我長話短說吧。大小姐多了一歲，再不好好打算……」「小心一眨眼，便成為嫁不出去的老姑婆，對吧?」蛤蟆仙人板起臉喝茶。先發製人成功，阿近有些得意。
「關於下一位客人……」
「新春的第一位客人是吧，真是期待。」
「對百物語充滿期待，恐怕會離姻緣愈來愈遠。」蛤蟆仙人句句帶刺。
「我已約定明天。這位客人是帶刀武士，大小姐能不失禮地接待對方吧?」「若是武士，之前我接待過。」
「那是浪人吧?而且不是武士，是習字所的老師。這次的客人是如假包換的武士。」燈庵老人說對方是勤番者。指的是參勤交代57時，隨同藩主前往江戶的武士。
「雖然是鄉下武士，但絕不能瞧不起他。為了不讓江戶人瞧扁，那種人往往會故意擺出高姿態，所以要討對方歡心並不容易。不過，這個人凡事吝嗇，連一些小錢的進出，都錙銖必較。」燈庵老人這番話真不客氣。
「我也是鄉下人，不會在乎客人來自何處。隻是，燈庵先生，連江戶勤番的武士大人都聽聞我們的事，您是不是四處宣傳?」阿近十分在意。不料，蛤蟆仙人露骨地表現出詫異的神情。
「我沒四處宣傳，是報紙的功效。」
兩個月前，三島屋奇異百物語及擔任聆聽者的阿近，成為報紙大肆報導的對象。
傷腦筋，那玩意至今還有影響力啊?
「我不是喜歡才讓他們寫的，而是拗不過叔叔的拜託。」聽來像在辯解，連阿近自己都討厭這麽說。
「江戶勤番的武士大人，也看過報紙嗎?」
「愈是鄉下人，愈想了解江戶。那種人的好奇心特別重。」愈說愈不客氣，燈庵老人和那位勤番武士有仇嗎?
「應該不用我再提醒，這次說故事者的情況特殊，所以身分和名字……」「我知道，一概不會過問。」
「別輕易打包票，實在太莽撞了。」
蛤蟆仙人凝視著阿近。近看才發現，從事人力中介的老翁，有一對兇惡的三白眼。
「妳可不能笑。」
「咦?」
「聽客人說故事，妳絕對不能笑。這一點我得叮囑一聲，明白嗎?」阿近在「黑白之間」聽過的故事，沒有一個是好笑的。蛤蟆仙人應該很清楚，時至今日為何又再三叮囑，實在費解。不過，阿近懶得細究。
「我會特別留意。」
阿近恭順地低頭行一禮。
到了當天。
造訪「黑白之間」的說故事者，沒想到是個年輕武士，而且是相當年輕。對方矮小清瘦，膚色白皙，臉頰的線條還算柔和。阿近恭敬問候，說著平時慣用的開場白，然後……——就像小鳥一樣。
腦海掠過這個很失禮的想法。此人約莫二十歲，或許年紀還要更大一些，但個頭矮小，看上去宛如少年。
年輕武士一身條紋皺綢便服。腳下套著白布襪，搭的卻是便服。
阿近認為正月適合擺吉祥物，於是今天在壁龕掛上七福神的畫，並在備前燒的花瓶插上鬆枝與南天竹，加上淡淡焚香。燈庵老人口中的「浪人」青野利一郎，先前到「黑白之間」來時，隻有一個極度華麗的置刀架，之後便特地準備一個古色古香的黑漆置刀架。
年輕武士擺好長短刀，坐到說故事者的上座。他架勢不錯，但有些緊張。
——由於是這樣的人，燈庵先生才會叮囑我不能失禮。
然而，燈庵老人卻又說對方是「鄉下武士」、「好奇心重」，若無其事地貶損，這也是對方還很年輕的緣故。
阿島送上茶點，隨即離去。不過，連接隔壁房間的拉門後方，一如往常，阿勝守在裏頭。百物語的準備一切妥當。阿近調整呼吸，與年輕武士迎麵而坐。
一片沉默。
年輕武士的的目光遊移，剛剃不久的光滑月代頭上隱約冒著汗珠。
「歡迎今日蒞臨三島屋，我叫阿近，將在此聆聽您的故事。」不知如何撐場麵，阿近隻好再度問候，低頭行一禮。年輕武士慌忙低頭回禮。
打從剛才起，他一直沒正視阿近，像在閃躲阿近的凝望。
是不曉得該怎麽開頭嗎?還是，他就是所謂的「沉默寡言」?對了，阿島帶他走進「黑白之間」時，他僅僅聲若細蚊地說一句「不好意思」。
「這位客人，三島屋的百物語，是隻在『黑白之間』談起的故事。聽過就忘，說完就忘，是我們的規矩。您不必表明身分和名字，故事中提到的人名也一樣。」這些都已說過，此時又重複一次。身為聆聽者的阿近，惟有如此引導對方開口。
「就是煮紅豆的氣味啊。」
用不著特別嗅聞，也聞得到廚房傳來的氣味。今天是鏡開日，正忙著煮汁粉56。連工匠和裁縫女工都算在內，三島屋稱得上是大家族，所以汁粉的用量頗大。從一大早，阿島便持續和大鍋奮戰。
「您討厭汁粉嗎?」
蛤蟆仙人瞪大眼，「我喜歡汁粉，我最愛吃甜食了。」「可是……」
「汁粉的氣味，和端出汁粉前煮紅豆的氣味，是兩回事。」是這樣嗎?
「這一點也不稀奇。有人喜歡壽司，卻討厭製作壽司飯的氣味;有人喜歡蕎麥麵，卻無法接受煮蕎麥麵散發的氣味。」燈庵老人想說教時，總會故意一本正經，其實帶有挖苦的意思。
「傷腦筋哪，開窗又怕太冷。」
「我長話短說吧。大小姐多了一歲，再不好好打算……」「小心一眨眼，便成為嫁不出去的老姑婆，對吧?」蛤蟆仙人板起臉喝茶。先發製人成功，阿近有些得意。
「關於下一位客人……」
「新春的第一位客人是吧，真是期待。」
「對百物語充滿期待，恐怕會離姻緣愈來愈遠。」蛤蟆仙人句句帶刺。
「我已約定明天。這位客人是帶刀武士，大小姐能不失禮地接待對方吧?」「若是武士，之前我接待過。」
「那是浪人吧?而且不是武士，是習字所的老師。這次的客人是如假包換的武士。」燈庵老人說對方是勤番者。指的是參勤交代57時，隨同藩主前往江戶的武士。
「雖然是鄉下武士，但絕不能瞧不起他。為了不讓江戶人瞧扁，那種人往往會故意擺出高姿態，所以要討對方歡心並不容易。不過，這個人凡事吝嗇，連一些小錢的進出，都錙銖必較。」燈庵老人這番話真不客氣。
「我也是鄉下人，不會在乎客人來自何處。隻是，燈庵先生，連江戶勤番的武士大人都聽聞我們的事，您是不是四處宣傳?」阿近十分在意。不料，蛤蟆仙人露骨地表現出詫異的神情。
「我沒四處宣傳，是報紙的功效。」
兩個月前，三島屋奇異百物語及擔任聆聽者的阿近，成為報紙大肆報導的對象。
傷腦筋，那玩意至今還有影響力啊?
「我不是喜歡才讓他們寫的，而是拗不過叔叔的拜託。」聽來像在辯解，連阿近自己都討厭這麽說。
「江戶勤番的武士大人，也看過報紙嗎?」
「愈是鄉下人，愈想了解江戶。那種人的好奇心特別重。」愈說愈不客氣，燈庵老人和那位勤番武士有仇嗎?
「應該不用我再提醒，這次說故事者的情況特殊，所以身分和名字……」「我知道，一概不會過問。」
「別輕易打包票，實在太莽撞了。」
蛤蟆仙人凝視著阿近。近看才發現，從事人力中介的老翁，有一對兇惡的三白眼。
「妳可不能笑。」
「咦?」
「聽客人說故事，妳絕對不能笑。這一點我得叮囑一聲，明白嗎?」阿近在「黑白之間」聽過的故事，沒有一個是好笑的。蛤蟆仙人應該很清楚，時至今日為何又再三叮囑，實在費解。不過，阿近懶得細究。
「我會特別留意。」
阿近恭順地低頭行一禮。
到了當天。
造訪「黑白之間」的說故事者，沒想到是個年輕武士，而且是相當年輕。對方矮小清瘦，膚色白皙，臉頰的線條還算柔和。阿近恭敬問候，說著平時慣用的開場白，然後……——就像小鳥一樣。
腦海掠過這個很失禮的想法。此人約莫二十歲，或許年紀還要更大一些，但個頭矮小，看上去宛如少年。
年輕武士一身條紋皺綢便服。腳下套著白布襪，搭的卻是便服。
阿近認為正月適合擺吉祥物，於是今天在壁龕掛上七福神的畫，並在備前燒的花瓶插上鬆枝與南天竹，加上淡淡焚香。燈庵老人口中的「浪人」青野利一郎，先前到「黑白之間」來時，隻有一個極度華麗的置刀架，之後便特地準備一個古色古香的黑漆置刀架。
年輕武士擺好長短刀，坐到說故事者的上座。他架勢不錯，但有些緊張。
——由於是這樣的人，燈庵先生才會叮囑我不能失禮。
然而，燈庵老人卻又說對方是「鄉下武士」、「好奇心重」，若無其事地貶損，這也是對方還很年輕的緣故。
阿島送上茶點，隨即離去。不過，連接隔壁房間的拉門後方，一如往常，阿勝守在裏頭。百物語的準備一切妥當。阿近調整呼吸，與年輕武士迎麵而坐。
一片沉默。
年輕武士的的目光遊移，剛剃不久的光滑月代頭上隱約冒著汗珠。
「歡迎今日蒞臨三島屋，我叫阿近，將在此聆聽您的故事。」不知如何撐場麵，阿近隻好再度問候，低頭行一禮。年輕武士慌忙低頭回禮。
打從剛才起，他一直沒正視阿近，像在閃躲阿近的凝望。
是不曉得該怎麽開頭嗎?還是，他就是所謂的「沉默寡言」?對了，阿島帶他走進「黑白之間」時，他僅僅聲若細蚊地說一句「不好意思」。
「這位客人，三島屋的百物語，是隻在『黑白之間』談起的故事。聽過就忘，說完就忘，是我們的規矩。您不必表明身分和名字，故事中提到的人名也一樣。」這些都已說過，此時又重複一次。身為聆聽者的阿近，惟有如此引導對方開口。