任無惡心頭沉重,臉色神情卻是未變,而張天寶見到他時也是微微一怔,彼此一打量後,張天寶笑道“這位老板看起來很眼生啊!請問閣下在哪裏發財啊!”


    成了掌櫃後,人家說話語氣乃至神情與以前已是截然不同,幾乎都可以說是判若兩人,在他身上再也找不到一絲絲小夥計的痕跡了。


    任無惡沉住氣,抱拳道“在下林永生,永嘉鎮杏林堂的老板,來這裏是想找張九齡張掌櫃,可沒想到……九芝堂竟然換了老板,事先不知,實在是冒昧了。”什麽杏林堂是杜撰出來的,這是何不惡給他編造的一個身份,為的就是應付這種意外情況。


    張天寶笑道“原來是杏林堂的林老板,失敬失敬,張九齡正是家叔,前些日子家叔因為身體不適就將九芝堂交到了在下手中,林老板有什麽事都可以找我。”


    任無惡做出一副恍然大悟的樣子,“原來如此,張老板真是年少有為啊,我找令叔其實也沒什麽重要的事情,就是想問問……”說到這裏他看看左右,壓低聲音道“九芝丹的事情。”


    聽他說到了九芝丹,張天寶臉色微變,幹咳一聲後,示意他到後堂詳談。


    張天寶帶著任無惡到了後堂客廳,四下無人後,張天寶才肅然道“林老板是從哪裏聽說九芝堂有什麽九芝丹?”


    任無惡笑笑道“不瞞張掌櫃,我林家亦是世代行醫,我祖輩在一本醫藥筆記上就記錄了張家九芝堂有九芝丹,說此藥有起死回生之力,堪稱神藥。前些日子,我在永嘉鎮偶遇張九齡張掌櫃,無意中提起此藥,但張掌櫃卻笑著搖頭說,九芝丹本是無稽之談,九芝堂根本就沒有這種神藥。”


    張天寶聞言不覺奇怪,皺眉道“那林老板為何還要來找家叔呢?”


    任無惡長歎一聲道“不久前家父忽然身染重病,即將不久於人世,都說病急亂投醫,我忽然又想到了九芝丹,同時又聽一位老先生說九芝丹確有其事,當年張家曾以此藥救治過不少人,因此我才會來這裏求藥,希望可以為家父續命。”


    張天寶微微轉動著眼珠,目光閃爍不定,等任無惡說完,他也歎息了一聲道“林老板原來是為父求藥,這份孝心令我感動,可惜的是,這九芝丹真的隻是傳言,或許很久前九芝堂是有此藥,可現在真是沒有了。唉,實在是抱歉,讓林老板白跑了一趟。”


    任無惡臉上頓現失望之色,唉聲歎氣道“林某還以為會有收獲,張掌櫃,如果真有九芝丹,林某願意付出千兩黃金求藥。”


    聽到千兩黃金時,張天寶目光一亮,貪婪之色難以掩飾,可他又很無奈地道“林老板孝心感天動地,可惜我這裏真的沒有九芝丹。”


    任無惡苦笑道“既然如此,那林某就不再打擾了,告辭。”說完起身就走,張天寶也沒有說什麽,正要送他離開,任無惡忽然問道“恕林某多嘴了,不知道張九齡張掌櫃得的是什麽病?那次與他相見時,我看他氣色很好啊!”


    張天寶輕歎道“家叔是積勞成疾,需要長時間的休養,所以才將九芝堂托付給了我。”


    任無惡點點頭道“那林某就不去打擾他了,還請張掌櫃替林某向他問好。”


    張天寶自然滿口答應,連聲說好。


    張天寶將任無惡送到九芝堂門外,等到對方轉身離去,他臉上瞬間沒了笑容,這時一個青衣男子從店裏走了出來,二人望著任無惡的身影低聲說了幾句,然後那青衣男子不近不遠跟在了任無惡身後。


    任無惡雖然腦後無眼,可張天寶和那青衣男子的一舉一動他都一清二楚,他在街上不緊不慢走著,心裏卻是無比焦急,他在擔心張九齡,他可以肯定張九齡出事了,而且必定和路家有關,可他沒想到張天寶竟然會有在如此大的變化,很顯然張天寶能成為掌櫃,一定是得到了路家的扶持,這個人又怎會和路家有關係?張天寶,要是讓我知道大叔出事和你有關,我定不會放過你。


    可大叔又去了哪裏? 不會是……?


    他想到了一個最壞的結果,可轉念又想,路家想要的是九芝丹,要是大叔沒交出九芝丹就不會有事,大叔應該是被路家關了起來,可會關在哪裏呢?難道是在天水城?


    他越想越心急,可又知道心急煩亂於事無補,現在先要想辦法找到張九齡。


    尋思時他不覺走到了積香居樓下,聞到了飯菜的香氣,他不覺駐足,想想後走了進去。


    因為是中午,裏麵吃飯的人不少,一樓已是滿座,招呼他的夥計見他雖然穿戴打扮一般,可卻有種不尋常的氣度,是沒怎麽想就將這個客人帶到了二樓雅座。


    上樓落座後,任無惡隨便點了幾個菜,因為他來這裏並不是為了吃飯,那菜點得就很隨意,但價格卻是不低,夥計一看暗暗得意,覺得自己還是有眼光的,這位客人那真是真人不露相。


    跟在任無惡身後的那個青衣男子並未進來,而是在路邊的一個茶攤坐了下來,看樣子他是盯死跟定了這個對象。


    任無惡的座位靠著窗戶,他有意選這個位置,就是能讓青衣男子看到自己,等到飯菜上齊,他吃了幾口後招手叫過夥計道“你家程老板在嗎?”


    那夥計點點頭道“老板在店裏,客官有什麽事嗎?”


    任無惡笑道“麻煩你請程老板過來一下,我有事要向他請教。”


    客人找老板並不奇怪,夥計連忙道“請客官稍等,小的馬上找老板過來。”


    很快程老板就到了,見到朝自己含笑點頭的任無惡,他不覺一愣,本以為是個熟客可一看竟是十分陌生,他多少有些詫異,可他經營酒樓什麽人什麽場麵沒見過,愣神隻是瞬間,隨即笑容滿麵地道“這位客官,我就是這間小店老板,不知道客官找我有什麽吩咐?”


    別看積香居是永和鎮首屈一指的酒樓,可程老板向來是抱著和氣生財的宗旨,說話做事都很有分寸禮數。


    任無惡笑道“程老板你好,在下林永生來自永嘉鎮,找你過來是有事請教。程老板請坐。”


    程老板笑著坐到了對麵,問道“客官想問什麽?”


    任無惡漫不經心地道“在下是想問一下九芝堂……”


    程老板一直滿臉笑容,可當聽到九芝堂時頓時一驚,笑容驟斂不說還差點站起來,那樣子就像是見鬼了。


    任無惡見狀故作驚愕,忙道“程老板,你這是怎麽了?”


    程老板動容失色後又有些慌張地看看周圍,然後才小聲道“客官為什麽要問九芝堂?”


    任無惡亦壓低聲音道“不瞞你說,林某也是開藥鋪的,就在永嘉鎮,前些日子和張九齡張掌櫃見過一麵,這次過來是想找張掌櫃求藥救人,哪知道九芝堂竟然換了掌櫃,唉!”歎口氣後,他接著道“現在的這個張天寶張掌櫃聽說是張九齡的侄兒,我也和他聊了幾句,唉,雖然我和張九齡僅是一麵之緣,可因為彼此是同行,我又十分佩服他的醫術,所以我是將其當做了前輩長者,聽他生病了就很關心,可又……”話到這裏,他猶豫一下才道“林某是覺得奇怪,思來想去總是有些疑惑,就想著找人詢問一下。我看程老板似乎有什麽難處,那這話就當林某沒說,耽誤程老板時間了,抱歉抱歉。”


    聽他這樣說,程老板臉色緩和了很多,在沉吟良久後,他才道“客官沒問問那個張天寶嗎?”


    任無惡道“問是問了,可總覺得有些說不出來的古怪,那張掌櫃自稱是張九齡的侄兒,可林某卻聽張九齡說過,他似乎沒什麽至親啊!這侄兒又是從何而來?”


    程老板忍不住冷哼一聲道“什麽侄兒!那……小子就是老張的一個遠房親戚,姓張是不假,可也就是姓張罷了,這小子……唉!”他顯然是有所顧忌,連聲歎息又是欲言又止,是十分糾結猶豫。


    任無惡也沒有追問催促,反而道“看起來其中是有隱情了,程老板為難的話就不用講了,省得惹來沒必要的麻煩,林某再次謝過了。”


    他沒問反倒是讓程老板下了決心,也許覺得他不是本地人又這麽關心張九齡,也許是替張九齡抱不平,總之程老板咬咬牙道“算了,這也是人盡皆知的事情了,既然你問了我就和你說說,老張……唉,老張是得罪人了。”


    任無惡暗自緊握雙拳,動容道“得罪了什麽人?張掌櫃不要緊吧?”


    程老板歎息道“老張現在是生是死都無法確定,他得罪的是……路家。”說到路家時,他的聲音已是小之又小,一般人隻有用心去聽才能勉強聽見,而這兩個字傳入任無惡耳中就和春雷相似,即便已有準備可他還是禁不住心頭劇震。


    不過他卻要表現出茫然之色,微微皺眉道“路家?哪個路家?”


    程老板真是不願提到這兩個字,可又不得不解釋一下,小聲道“天水城的那個。”


    任無惡裝出驚駭無比的樣子,動容道“是……那個……路家!”


    程老板用力點點頭,又以最小的聲音道“就是這個……路家。”


    任無惡一臉不解地道“可張掌櫃怎會和……他們扯上關係?又怎會得罪了他們?”


    程老板長歎一聲道“都說什麽人怕出名豬怕壯,張掌櫃就是被這個名給害了。”


    任無惡奇道“此話怎講?”


    程老板看看周圍,覺得沒什麽異常才小聲道“聽說他們是想得到九芝堂的一種藥,這藥叫做什麽九芝丹,唉,我也算是永和鎮的老人了,但以前也從未聽說九芝堂有什麽九芝丹啊!也不知道他們是什麽地方聽來的,非說九芝堂就有這九芝丹,非要讓張掌櫃交出來。”


    任無惡沉聲道“這九芝丹究竟是什麽藥?會讓他們如此看重。”


    程老板道“聽說這九芝丹可以起死回生,就算是病得再重吃了之後也會霍然痊愈生龍活虎,而就算沒有得病,吃了後亦能延年益壽,長命百歲。”


    任無惡皺眉道“如此說來這九芝丹就是仙丹神藥啊!可張掌櫃究竟有沒有這個藥呢?”


    程老板歎道“張掌櫃說沒有,可他們非要他有,非要逼他交出來,唉,結果張掌櫃就被他們給關了起來。”


    任無惡心說,張大叔說過,世上知道九芝丹的人已是不多,知道九芝丹還有三顆的人也就他和我了,可為什麽路家會認定大叔會有九芝丹呢?想到這裏,他就問“程老板,那這個張天寶又是怎麽回事?他怎會成為了九芝堂的掌櫃?”


    一提到張天寶,程老板怒氣陡盛,咬牙切齒地道“這小子最不是個東西,狼心狗肺,忘恩負義,張掌櫃對他可是不薄啊,可這小子竟然和他們勾結上了,我聽說,九芝丹的消息就是這個……小子說出去的,不然路家怎會知道這些,唉,張掌櫃就是引狼入室啊!”


    任無惡不覺又是緊握雙手,心中怒火大熾,他也想到了這個可能,如果真是有人透露出了九芝丹的消息,那這個人最有可能就是張天寶,他在九芝堂待的時間最久,應該是聽到過一些關於九芝丹的事情,隻是他又是如何和路家勾結上的呢?強壓怒氣,任無惡緩緩道“程老板,你可知張掌櫃現在身在何處嗎?”


    程老板搖搖頭道“不知道啊,事情發生的很突然,我們得知消息後張掌櫃已經不在九芝堂,張天寶已經成了新掌櫃,也許是被帶到了天水城吧,總之,他是凶多吉少啊!可惜,張家世代行醫,仁心仁術,救死扶傷,可到頭來……竟是這般下場,好人沒好報啊!”他是為張九齡鳴不平,可又是一臉的無奈,他能說能做的也就這麽多了。


    任無惡默然片刻後道“原來如此,多謝程老板告訴我這些,唉!沒想到這才多久,張掌櫃就遭了這等大禍,你說的不錯,這就是老天無眼,好人沒好報。”


    程老板歎道“現在鎮上的人都希望張掌櫃能夠平安無事,唉,如果他真是為了什麽九芝丹……出了事,也真是有些不值呀!什麽藥能比性命重要,給了他們不就沒事了嗎?何必非要……唉!”


    他這樣說也很有道理,任無惡其實也覺得有些奇怪,他知道張九齡有三顆九芝丹,也知道此藥確有起死回生之力,可就算是仙丹神藥,也比不上性命重要啊,張大叔為什麽沒將九芝丹交給路家呢?再想到張天寶,他又是恨意大盛,怒火中燒,恨不得立刻就去找此人算賬,也想將事情問個清楚,可他也知道現在不能輕舉妄動,此刻就算是殺了張天寶也救不回張九齡,還是先回去找師父商量一下得好。

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