伊瀨有生以來還是第一次前往眾議院行政處。前台問了他許多問題，他表明來意後，又被要求辦理煩不勝煩的手續，折騰了很久才獲準入內。正事倒是十分順利地辦成了。辦事員告訴他，千葉縣第二區選出的議員鐮野俊英的秘書是笠間豐二，笠間現在沒有當任何人的秘書。自從鐮野議員過世後，笠間就不再從事議員秘書這一行當了。
“您知道笠間先生現在的住所嗎？”
“不知道他搬家沒有，我把他當時登記在冊的地址告訴您吧。”辦事員將地址和電話號碼抄寫在一張紙上，遞給伊瀨。笠間的住所在駒迂。
表達謝意後，伊瀨離開了眾議院，找了一間公用電話亭，撥打筆記本上的號碼，接電話的是一位女性：“這裏是笠間家。”伊瀨聞言暗吃一驚。笠間的住所依然同兩年前一樣。
“我想跟您丈夫見個麵。”
“他去公司了。”笠間的妻子答道。
“請問笠間先生的公司在什麽地方？”
“公司名叫日輪木材，在神田的鎌倉大廈裏。”
“那我就去那裏拜會他吧。請問日輪木材公司的電話號碼是多少？”
笠間的妻子將電話號碼告訴了伊瀨。
伊瀨放下聽筒後又立刻拿起，撥打方才聽到的號碼。
在一聲銅幣落地般清脆的鳴響後，聽筒裏傳來年輕女子公式化的應答：“這裏是日輪木材公司。”
“請問笠間先生在嗎？”
“是笠間常務董事嗎？”女子反問道。可見笠間豐二現正擔任日輪木材株式會社的常務董事。“他現在在開會。”
“什麽時候開完？”
“還要一個小時左右。”
伊瀨掛斷電話。既然會議一小時後才會結束，與其打電話，不如直接去神田，順便也能打發這段時間。他揮手招來一輛計程車。
鎌倉大廈位於鎌倉河岸的大街上，是一棟五層高的中型寫字樓。一進大樓，到處都掛著公司的名牌。伊瀨坐電梯來到五樓，在前台遞上名片，表明自己想見笠間常務董事。女員工接過名片，送入辦公室，很快就回來了：“常務董事說，他能跟您見十分鍾。”
伊瀨二話不說就答應了。他被領進一間小會客室，在那裏等了大約二十分鍾。在伊瀨百無聊賴地欣賞著掛在牆上的油畫時，一名三十七八歲的男子拿著伊瀨的名片走了進來。
男子梳著整齊的分頭，體型肥胖，臉蛋通紅。
“讓您久等了，我就是笠間。”他個子不高，但到底是做過議員秘書的人，接人待物相當圓滑老練。
“我這次貿然來訪，其實是向您請教一些頗為麻煩的問題。”亮出自己職業撰稿人的身份後，伊瀨說，“笠間先生做過鐮野議員的秘書吧？”
“是的。”笠間笑著點了點頭。
伊瀨陳述了鐮野議員從法務省外借網走監獄文件的情況，笠間董事邊聽邊不時偏頭，似乎在努力回想很久之前的往事。伊瀨沒有透露文件裏有一頁被割走的情況，這是為了避免給這位秘書不必要的刺激。
“所以我想，鐮野先生可能是為了親自調查些什麽，才將監獄的記錄文件借出來。您對此還有印象嗎？”
“這個嘛……”笠間微微低頭，沉思片刻，“沒有什麽印象。也許就像你說的那樣，鐮野先生是出於調查的需要，才借出了那些資料。”
伊瀨覺得自己離期待越來越近了：“那有沒有可能是鐮野先生受人之託，從法務省借出文件給那個人閱覽？”
“也有可能。托先生辦事的人多如牛毛，有類似的請求也不奇怪。普通人無法接觸的文件，身為法務委員的先生可以利用職權閱覽或借出。”
“那有人來拜託鐮野先生外借那些資料時，您是否在場呢？還記得那個人是誰嗎？”
“記不起來了，隻是模模糊糊地感覺好像有這麽回事。每天都有許多人登門來訪，實在很難將每個細節都記住……”
“那您有沒有替鐮野先生去法務省拿取或送還文件？”
“沒這回事。如果有的話，我肯定記得。”
“就是說，是鐮野先生親自去借出並歸還的？”
“按理說，這是我的工作。但先生也許有什麽不能明說的原因，才親力親為的。”
“這樣啊。法務省記錄了文件借出的日期，我念給您聽。”說著，伊瀨拿出筆記本，讀出了記錄下的日期。從法務省借出文件是三年前的十月二日，將文件返還法務省是同月的九日。
“三年前？”議員的前秘書沉下臉，左右搖晃著腦袋，“過了這麽久，我現在一點都想不起來了。不過，沒有記憶並不意味著先生實際上也沒有派我取送過資料。究竟有沒有這回事，查一下筆記本就知道了。可我把本子放在家裏了。您趕時間嗎？”
“是的，最好早點弄清楚。”
“明天這個時候，請您再到這裏來一趟。我今晚回去就把筆記本找出來，查看一下那個日期前後我都做了什麽。說不定會有所發現。”
“給您添麻煩了，真不好意思。拜託了。”伊瀨鞠躬致謝，感覺自己離希望越來越近。他走出大廈。
其實，要等到笠間確認筆記本的內容之後，才能說是有希望。倘若筆記本上什麽也沒有，所謂的希望便隻不過是短暫的幻想罷了。但伊瀨能做的隻有等待。他決定朝積極的方麵想。
在此之前，伊瀨決定先確認武田的血型。起初他考慮過去天地社調查，但上次拜訪時留下的惡劣印象又湧上心頭，怎麽也邁不出腳步。這次去說不定又會吃閉門羹。何況，天地社的人還會懷疑伊瀨查問武田血型的目的。為雜誌撰寫連載的作者跑來問古怪的問題，肯定會惹來懷疑。
正犯愁的時候，一個絕妙的主意蹦了出來：假裝保健醫生打電話去天地社怎麽樣？保健醫生可能會對員工進行定期集體體檢。但天地社隻是一家小出版社，會不會像大工廠那樣接受集體體檢還是個疑問。但與其空想，不如大膽一試。
伊瀨覺得這次不適合打公用電話，於是走進一家服裝店，買了一條領帶。店裏的電話應該是不需要投幣的吧。伊瀨一看，果然是普通的電話。
伊瀨撥通了天地社的電話。
“請問是天地社嗎？”他用服裝店店員聽不見的細小聲音問。
“是。”聽筒裏傳出粗魯的聲音。說不定又是上次見過的那個令人不快的男性員工。
“這裏是保健所……”
“啊？”
“請問貴公司是在哪家醫院做集體體檢的？”
“請稍等。”對方的聲音遠去了，伊瀨狠狠地吞了口唾液。
“讓您久等了。”那人回來道。一聽是保健所打來的，他的態度稍微端正了些。“我們是在京橋的安江醫院做體檢的。”
“您知道笠間先生現在的住所嗎？”
“不知道他搬家沒有，我把他當時登記在冊的地址告訴您吧。”辦事員將地址和電話號碼抄寫在一張紙上，遞給伊瀨。笠間的住所在駒迂。
表達謝意後，伊瀨離開了眾議院，找了一間公用電話亭，撥打筆記本上的號碼，接電話的是一位女性：“這裏是笠間家。”伊瀨聞言暗吃一驚。笠間的住所依然同兩年前一樣。
“我想跟您丈夫見個麵。”
“他去公司了。”笠間的妻子答道。
“請問笠間先生的公司在什麽地方？”
“公司名叫日輪木材，在神田的鎌倉大廈裏。”
“那我就去那裏拜會他吧。請問日輪木材公司的電話號碼是多少？”
笠間的妻子將電話號碼告訴了伊瀨。
伊瀨放下聽筒後又立刻拿起，撥打方才聽到的號碼。
在一聲銅幣落地般清脆的鳴響後，聽筒裏傳來年輕女子公式化的應答：“這裏是日輪木材公司。”
“請問笠間先生在嗎？”
“是笠間常務董事嗎？”女子反問道。可見笠間豐二現正擔任日輪木材株式會社的常務董事。“他現在在開會。”
“什麽時候開完？”
“還要一個小時左右。”
伊瀨掛斷電話。既然會議一小時後才會結束，與其打電話，不如直接去神田，順便也能打發這段時間。他揮手招來一輛計程車。
鎌倉大廈位於鎌倉河岸的大街上，是一棟五層高的中型寫字樓。一進大樓，到處都掛著公司的名牌。伊瀨坐電梯來到五樓，在前台遞上名片，表明自己想見笠間常務董事。女員工接過名片，送入辦公室，很快就回來了：“常務董事說，他能跟您見十分鍾。”
伊瀨二話不說就答應了。他被領進一間小會客室，在那裏等了大約二十分鍾。在伊瀨百無聊賴地欣賞著掛在牆上的油畫時，一名三十七八歲的男子拿著伊瀨的名片走了進來。
男子梳著整齊的分頭，體型肥胖，臉蛋通紅。
“讓您久等了，我就是笠間。”他個子不高，但到底是做過議員秘書的人，接人待物相當圓滑老練。
“我這次貿然來訪，其實是向您請教一些頗為麻煩的問題。”亮出自己職業撰稿人的身份後，伊瀨說，“笠間先生做過鐮野議員的秘書吧？”
“是的。”笠間笑著點了點頭。
伊瀨陳述了鐮野議員從法務省外借網走監獄文件的情況，笠間董事邊聽邊不時偏頭，似乎在努力回想很久之前的往事。伊瀨沒有透露文件裏有一頁被割走的情況，這是為了避免給這位秘書不必要的刺激。
“所以我想，鐮野先生可能是為了親自調查些什麽，才將監獄的記錄文件借出來。您對此還有印象嗎？”
“這個嘛……”笠間微微低頭，沉思片刻，“沒有什麽印象。也許就像你說的那樣，鐮野先生是出於調查的需要，才借出了那些資料。”
伊瀨覺得自己離期待越來越近了：“那有沒有可能是鐮野先生受人之託，從法務省借出文件給那個人閱覽？”
“也有可能。托先生辦事的人多如牛毛，有類似的請求也不奇怪。普通人無法接觸的文件，身為法務委員的先生可以利用職權閱覽或借出。”
“那有人來拜託鐮野先生外借那些資料時，您是否在場呢？還記得那個人是誰嗎？”
“記不起來了，隻是模模糊糊地感覺好像有這麽回事。每天都有許多人登門來訪，實在很難將每個細節都記住……”
“那您有沒有替鐮野先生去法務省拿取或送還文件？”
“沒這回事。如果有的話，我肯定記得。”
“就是說，是鐮野先生親自去借出並歸還的？”
“按理說，這是我的工作。但先生也許有什麽不能明說的原因，才親力親為的。”
“這樣啊。法務省記錄了文件借出的日期，我念給您聽。”說著，伊瀨拿出筆記本，讀出了記錄下的日期。從法務省借出文件是三年前的十月二日，將文件返還法務省是同月的九日。
“三年前？”議員的前秘書沉下臉，左右搖晃著腦袋，“過了這麽久，我現在一點都想不起來了。不過，沒有記憶並不意味著先生實際上也沒有派我取送過資料。究竟有沒有這回事，查一下筆記本就知道了。可我把本子放在家裏了。您趕時間嗎？”
“是的，最好早點弄清楚。”
“明天這個時候，請您再到這裏來一趟。我今晚回去就把筆記本找出來，查看一下那個日期前後我都做了什麽。說不定會有所發現。”
“給您添麻煩了，真不好意思。拜託了。”伊瀨鞠躬致謝，感覺自己離希望越來越近。他走出大廈。
其實，要等到笠間確認筆記本的內容之後，才能說是有希望。倘若筆記本上什麽也沒有，所謂的希望便隻不過是短暫的幻想罷了。但伊瀨能做的隻有等待。他決定朝積極的方麵想。
在此之前，伊瀨決定先確認武田的血型。起初他考慮過去天地社調查，但上次拜訪時留下的惡劣印象又湧上心頭，怎麽也邁不出腳步。這次去說不定又會吃閉門羹。何況，天地社的人還會懷疑伊瀨查問武田血型的目的。為雜誌撰寫連載的作者跑來問古怪的問題，肯定會惹來懷疑。
正犯愁的時候，一個絕妙的主意蹦了出來：假裝保健醫生打電話去天地社怎麽樣？保健醫生可能會對員工進行定期集體體檢。但天地社隻是一家小出版社，會不會像大工廠那樣接受集體體檢還是個疑問。但與其空想，不如大膽一試。
伊瀨覺得這次不適合打公用電話，於是走進一家服裝店，買了一條領帶。店裏的電話應該是不需要投幣的吧。伊瀨一看，果然是普通的電話。
伊瀨撥通了天地社的電話。
“請問是天地社嗎？”他用服裝店店員聽不見的細小聲音問。
“是。”聽筒裏傳出粗魯的聲音。說不定又是上次見過的那個令人不快的男性員工。
“這裏是保健所……”
“啊？”
“請問貴公司是在哪家醫院做集體體檢的？”
“請稍等。”對方的聲音遠去了，伊瀨狠狠地吞了口唾液。
“讓您久等了。”那人回來道。一聽是保健所打來的，他的態度稍微端正了些。“我們是在京橋的安江醫院做體檢的。”