三十分鍾後，浜中上氣不接下氣地趕了回來，比伊瀨預想的時間稍晚一點。伊瀨發現他麵頰赤紅，那是他興奮時的表現。
這傢夥，八成是確認了鳥取縣東伯郡竹田村就在9號國道旁了吧，伊瀨想。浜中隻要一激動，臉上就會有所表現。
“怎麽樣？”
“找到了。竹田村位於鳥取縣倉吉市南部三朝溫泉之南。而現在的地圖上，竹田村屬於三朝鎮。”
“三朝溫泉？”
“是的，9號國道就從倉吉市的北麵經過。”
“那不正是9號國道沿線嗎？”
“離得有點遠。我給您簡單畫一下吧。”浜中掏出鋼筆，開始在自己的筆記本上作畫。那個村子位於中國山脈附近，是一個偏僻的山村。
伊瀨對這一說明深感意外。他本以為浜中如此興奮是因為發現那個村子就在9號國道沿線。但浜中的糙圖顯示，村子距9號國道約二十公裏，位於山穀之中。中途有一條岔路通往有名的鐳礦泉——三朝溫泉。
“這麽偏僻的地方啊？”
“老師，咱們索性去那個村子看看吧？”聽浜中的口氣，似乎已經拿定主意了。
“現在去那兒很麻煩。坐火車要多久才能到啊？”
“坐高速列車的話，從京都到上井大概五個小時。下車後就打車，也花不了多少時間。如果改天從東京去反倒更麻煩。”
“話雖如此……但即使去了那裏，也不保證藤村進一定在。倘若我們掌握了藤村搬運屍體的確切證據，就能報警，由警方加以通緝。但目前我們還沒有這樣的自信，因為一切都隻停留在想像階段。”
“無論如何，我都要去一次東伯郡竹田村。老師如果不方便的話，我一個人去就好了。”
結果，在浜中的誘逼下，伊瀨隻好答應一起前往位於鳥取縣的那個偏僻山村。一個人孤孤零零地回東京也太無聊了。姑且不論藤村在不在竹田村，到沒去過的土地轉一圈，至少對寫文章有點幫助。
“老師，這裏是三條大橋的東端附近，對吧？”浜中突然問了個奇怪的問題。
“嗯，沒錯。就算你不說，我剛才也發現了。”
“這裏是三條，上次來京都的時候，我們就住在二條前的國際觀光酒店，對吧？”
“你說的話很莫名其妙呢。為什麽特意確認這件事？”
“我隻是想喚起老師的注意罷了。”浜中紅著臉壞笑道。
“注意？為什麽？”
“再等等就知道了。現在隻要記住這點就行。”浜中故弄玄虛道。
伊瀨想，浜中腦子裏不會又冒出什麽無聊的主意了吧？再問下去隻會令自己惱火。為這種莫名其妙的事生氣，不值得。還是索性保持沉默吧。
趕到京都站，得知開往鬆江的特快列車“白兔號”一個小時後發車，即十五點三十五分出發，二十點四十九分到達上井。車上沒什麽話題可聊。因為走的不是宮津線，不會經過木津溫泉。
“老師，您去查一下竹田村在地圖上的位置吧？”浜中慫恿道。
列車的一角貼著一張轄區內的地圖。盡管伊瀨覺得麻煩，可還是經不住浜中的勸說，隻好獨自起身走到地圖前，尋找那個村子的位置——就在三朝溫泉的南邊，同浜中所畫糙圖一樣，處在窮鄉僻壤之中。
“找到了嗎？”伊瀨回來時，浜中問道，兩眼令人厭惡地放著光。
“嗯，找到了。在一個非常偏遠的地方。”
“是的。反正今晚要在三朝過夜，明天早上再去竹田村吧。”
“哎呀，就因為你一時興起，我們才不得不跑去那種荒郊僻野。”
“說不定能對老師今後的寫作提供一點素材呢，我想也不至於徒勞無功吧。老師，您看過地圖後，有沒有發現什麽？”
“你是說竹田村？”
“不，不限於此。”浜中似乎沒有在伊瀨臉上看到他所期待的表情，“沒發現也沒關係。”他又賣起關子來。
伊瀨突然想起什麽，問：“喂，從京都到上井的鐵路裏程是多少？”
浜中麵露微笑，打開時刻表，遞到伊瀨眼前：“京都和上井之間是271.7公裏，到終點站鬆江是353.5公裏。分開看的話，就是兩個35……”
第14章
一
伊瀨和浜中當晚來到三朝溫泉。出人意料的是，竹田村離三朝很近。藤村進的家就在竹田村荒田閭。
三朝自古就因為鐳礦泉而聞名，是個熱鬧的溫泉小鎮。鎮上幾乎都是旅館和土特產商店。伊瀨去泡了溫泉，消除今天強行軍的疲憊。
伊瀨走出溫泉時，浜中似乎從女傭那裏打聽到什麽，上前道：“老師，竹田村荒田閭好像相當偏僻，在大山裏頭。”
“是嘛。我想也應該是這樣的地方。”
“每天隻有三趟去那兒的公交車。那兒土地貧瘠，幾乎都是在山坡上開墾的梯田。但山林資源十分豐富。”
“那村子裏擁有山林的人一定很富裕吧？”
“村子本身沒幾家人擁有山林。大部分山林都賣給外地人了。我想尋找從荒田來的女傭，但還沒找到。”
浜中還是一如既往地機敏，伊瀨想。這時，一名女傭送來了晚餐。
“您好，請問還沒有找到荒田來的人嗎？”浜中迫不及待地問。
“我們這兒沒有荒田來的人，附近別的旅館似乎也沒有。”女傭紅著臉擠出微笑道。她三十歲左右，身材矮胖。
“那有沒有人熟悉荒田的情況呢？”
“這個也不太清楚。”女傭似乎對這些問題不怎麽上心。現在是農閑期，溫泉生意繁忙。兩人邊吃飯邊低聲談論，耳朵裏充盈著嘈雜的三味線演奏和歌唱聲。
“您要找荒田的什麽人？”女傭假裝關切地問了一句。
“荒田有一戶叫藤村的人家。我就是想打聽一下這一家的情況。”
“這樣啊。”女傭應付了一聲，沒有作答。
“哎。”吃完飯後，伊瀨對浜中說，“看樣子，咱們隻能親自去村子裏走一趟了。”
“沒辦法。老師，明天早點起床吧。”
“是不是搞得太緊張了？”
“這裏畢竟是鄉下，可能要費點心思才能打聽出什麽。鄉下人的口風都很嚴，我們外地人來調查當地人的情況，不論怎麽解釋，他們都不會說的。假如藤村進回來了，那咱們在荒田逗留的時間會更長。”
“那最好還是早點去。我希望盡量在明天之內返回東京。”
“老師不用擔心。我已經拜託旅館的人替我們購買明天下午出發的車票了。”
“那太感謝了。”
伊瀨想起來這兒的途中，浜中曾提到過上井這個站名。他原本猜想從京都到上井或許是350公裏，結果浜中告訴他，京都和上井之間是271.7公裏，到終點站鬆江是353.5公裏。分開看的話，就是兩個35。
這傢夥，八成是確認了鳥取縣東伯郡竹田村就在9號國道旁了吧，伊瀨想。浜中隻要一激動，臉上就會有所表現。
“怎麽樣？”
“找到了。竹田村位於鳥取縣倉吉市南部三朝溫泉之南。而現在的地圖上，竹田村屬於三朝鎮。”
“三朝溫泉？”
“是的，9號國道就從倉吉市的北麵經過。”
“那不正是9號國道沿線嗎？”
“離得有點遠。我給您簡單畫一下吧。”浜中掏出鋼筆，開始在自己的筆記本上作畫。那個村子位於中國山脈附近，是一個偏僻的山村。
伊瀨對這一說明深感意外。他本以為浜中如此興奮是因為發現那個村子就在9號國道沿線。但浜中的糙圖顯示，村子距9號國道約二十公裏，位於山穀之中。中途有一條岔路通往有名的鐳礦泉——三朝溫泉。
“這麽偏僻的地方啊？”
“老師，咱們索性去那個村子看看吧？”聽浜中的口氣，似乎已經拿定主意了。
“現在去那兒很麻煩。坐火車要多久才能到啊？”
“坐高速列車的話，從京都到上井大概五個小時。下車後就打車，也花不了多少時間。如果改天從東京去反倒更麻煩。”
“話雖如此……但即使去了那裏，也不保證藤村進一定在。倘若我們掌握了藤村搬運屍體的確切證據，就能報警，由警方加以通緝。但目前我們還沒有這樣的自信，因為一切都隻停留在想像階段。”
“無論如何，我都要去一次東伯郡竹田村。老師如果不方便的話，我一個人去就好了。”
結果，在浜中的誘逼下，伊瀨隻好答應一起前往位於鳥取縣的那個偏僻山村。一個人孤孤零零地回東京也太無聊了。姑且不論藤村在不在竹田村，到沒去過的土地轉一圈，至少對寫文章有點幫助。
“老師，這裏是三條大橋的東端附近，對吧？”浜中突然問了個奇怪的問題。
“嗯，沒錯。就算你不說，我剛才也發現了。”
“這裏是三條，上次來京都的時候，我們就住在二條前的國際觀光酒店，對吧？”
“你說的話很莫名其妙呢。為什麽特意確認這件事？”
“我隻是想喚起老師的注意罷了。”浜中紅著臉壞笑道。
“注意？為什麽？”
“再等等就知道了。現在隻要記住這點就行。”浜中故弄玄虛道。
伊瀨想，浜中腦子裏不會又冒出什麽無聊的主意了吧？再問下去隻會令自己惱火。為這種莫名其妙的事生氣，不值得。還是索性保持沉默吧。
趕到京都站，得知開往鬆江的特快列車“白兔號”一個小時後發車，即十五點三十五分出發，二十點四十九分到達上井。車上沒什麽話題可聊。因為走的不是宮津線，不會經過木津溫泉。
“老師，您去查一下竹田村在地圖上的位置吧？”浜中慫恿道。
列車的一角貼著一張轄區內的地圖。盡管伊瀨覺得麻煩，可還是經不住浜中的勸說，隻好獨自起身走到地圖前，尋找那個村子的位置——就在三朝溫泉的南邊，同浜中所畫糙圖一樣，處在窮鄉僻壤之中。
“找到了嗎？”伊瀨回來時，浜中問道，兩眼令人厭惡地放著光。
“嗯，找到了。在一個非常偏遠的地方。”
“是的。反正今晚要在三朝過夜，明天早上再去竹田村吧。”
“哎呀，就因為你一時興起，我們才不得不跑去那種荒郊僻野。”
“說不定能對老師今後的寫作提供一點素材呢，我想也不至於徒勞無功吧。老師，您看過地圖後，有沒有發現什麽？”
“你是說竹田村？”
“不，不限於此。”浜中似乎沒有在伊瀨臉上看到他所期待的表情，“沒發現也沒關係。”他又賣起關子來。
伊瀨突然想起什麽，問：“喂，從京都到上井的鐵路裏程是多少？”
浜中麵露微笑，打開時刻表，遞到伊瀨眼前：“京都和上井之間是271.7公裏，到終點站鬆江是353.5公裏。分開看的話，就是兩個35……”
第14章
一
伊瀨和浜中當晚來到三朝溫泉。出人意料的是，竹田村離三朝很近。藤村進的家就在竹田村荒田閭。
三朝自古就因為鐳礦泉而聞名，是個熱鬧的溫泉小鎮。鎮上幾乎都是旅館和土特產商店。伊瀨去泡了溫泉，消除今天強行軍的疲憊。
伊瀨走出溫泉時，浜中似乎從女傭那裏打聽到什麽，上前道：“老師，竹田村荒田閭好像相當偏僻，在大山裏頭。”
“是嘛。我想也應該是這樣的地方。”
“每天隻有三趟去那兒的公交車。那兒土地貧瘠，幾乎都是在山坡上開墾的梯田。但山林資源十分豐富。”
“那村子裏擁有山林的人一定很富裕吧？”
“村子本身沒幾家人擁有山林。大部分山林都賣給外地人了。我想尋找從荒田來的女傭，但還沒找到。”
浜中還是一如既往地機敏，伊瀨想。這時，一名女傭送來了晚餐。
“您好，請問還沒有找到荒田來的人嗎？”浜中迫不及待地問。
“我們這兒沒有荒田來的人，附近別的旅館似乎也沒有。”女傭紅著臉擠出微笑道。她三十歲左右，身材矮胖。
“那有沒有人熟悉荒田的情況呢？”
“這個也不太清楚。”女傭似乎對這些問題不怎麽上心。現在是農閑期，溫泉生意繁忙。兩人邊吃飯邊低聲談論，耳朵裏充盈著嘈雜的三味線演奏和歌唱聲。
“您要找荒田的什麽人？”女傭假裝關切地問了一句。
“荒田有一戶叫藤村的人家。我就是想打聽一下這一家的情況。”
“這樣啊。”女傭應付了一聲，沒有作答。
“哎。”吃完飯後，伊瀨對浜中說，“看樣子，咱們隻能親自去村子裏走一趟了。”
“沒辦法。老師，明天早點起床吧。”
“是不是搞得太緊張了？”
“這裏畢竟是鄉下，可能要費點心思才能打聽出什麽。鄉下人的口風都很嚴，我們外地人來調查當地人的情況，不論怎麽解釋，他們都不會說的。假如藤村進回來了，那咱們在荒田逗留的時間會更長。”
“那最好還是早點去。我希望盡量在明天之內返回東京。”
“老師不用擔心。我已經拜託旅館的人替我們購買明天下午出發的車票了。”
“那太感謝了。”
伊瀨想起來這兒的途中，浜中曾提到過上井這個站名。他原本猜想從京都到上井或許是350公裏，結果浜中告訴他，京都和上井之間是271.7公裏，到終點站鬆江是353.5公裏。分開看的話，就是兩個35。