“家父是那個俱樂部的經營主之一嗎？”
“沒錯。”
偵探回答友弘，“正木董事長曾拜託過我們幾次，不過主要是針對公司職員品行的調查。”
“我從沒聽說過呢。”高明說。
“那是當然的。”
偵探麵無表情地說，“若非如此，我們的調查就失去意義了。”
“你們也能幫忙找人嗎？”
經涼子這麽一問，偵探大幅地點頭。
“而且這次是經營主下落不明，我們會更加傾力而為。”
“喂喂，姐姐。”
友弘一副不耐煩的樣子，“你當真要讓這些傢夥去查嗎？我覺得接下來我們自己去查會更好。”
不料偵探把他那如同上了發條的脖子轉向友弘，說：
“我認為，對各位最佳的方法是報警，次者則是交給我們處理。接下來這句話隻是參考，按照外行的判斷來行動是最糟糕的選擇。”
不知是誰忍不住笑了一聲，友弘立刻露出難堪的表情。
“有你剛才這句話，我就更放心了。”
在涼子那毫無神情的臉上，嘴角露出一絲微笑：“請務必要幫我解決——成田先生。”
“嗯。”
“關於父親的近況，你應該是了解得最清楚的，請你和我們一塊兒，向偵探提供一些必要的信息。”
“我明白了。”
“喂，涼子！你是認真的？”
高明分別看看妻子和兩名偵探，而涼子則對他還以銳利的眼神。
“嗯，我是認真的。”
在藤次郎的房間，成田與偵探們迎麵而坐，此時他腦裏的念頭是：大事不妙。涼子和江裏子坐在他身邊，成田做夢都沒有想到涼子會叫來這號人物。
藤次郎有某種秘密的調查機構這件事，成田隱約感覺到了一些。因為他是一個對職員們的補正行為，尤其是受賄之類的事相當敏感的人。一想到自己平日的行為也可能受到過調查，成田有些不寒而慄。
“首先，”
偵探在房間內巡視了一圈之後，雙手背在身後，對成田幾人說道。
“在這裏必須要告訴各位的是，結合目前所有留下的證據，藤次郎老先生並非出於自願離開了這棟房子，而是被某人帶走的。”
涼子坐在成田邊上，一邊作著深呼吸一邊端正著自己的坐姿。雖然偵探多少注意到了她的反應，但語氣絲毫未作任何改變，繼續道：
“關於我這麽推斷的根據，待會兒再向大家說明。總之我們現在必須考慮的是，何時、由誰、出於什麽目的、把藤次郎先生帶去了哪裏，這些問題。讓我們先從第一個‘何時’開始推理吧。”
隨即，偵探伸出右手，用食指指著江裏子。“您的推理是什麽呢？關於藤次郎先生‘何時’被拐走這一點……”
江裏子冷不防被點到名字，差點驚慌得羞紅臉，不過她還是設法擺好姿態，回答：
“那多半是……半夜裏吧？”
偵探頓悟似的點了點頭，然後問他的助手：
“昨天和今天早上，門窗的上鎖情況如何？”
成田從一開始就非常在意這個穿著黑色衣服的女助手，偵探在作推理的時候她一直在觀察房間的細微部分。就連剛才她還在時不時地眺望靠牆架子上所放置的咖啡杯。
雖然突然問到了她，但她依然用沉穩的動作翻著筆記：
“根據剛才德子女士所言，她昨天晚上十點左右鎖上了所有的門，今天早上也原封不動地保持著當時的狀態。”
她口齒伶俐地朗讀道。
“其中有可能從外側上鎖的有哪些？”
“隻有大門，其他的隻能從裏側上鎖。”
“多謝。”
偵探的聲音如同指令一般，女助手又開始觀察起來。
“這個房間的窗戶也上了鎖，如果半夜要把藤次郎帶出去的話，就隻能從玄關走。可再怎麽膽大包天的犯人也不敢這麽做吧？這麽一來，他就肯定是十點之前犯的案。”
“那時候正值出席宴會的客人離場呢。”
涼子說，“出席的客人裏開車的很多……莫非犯人就在其中……”
“這樣推斷比較妥當，想把人帶走的話，開車是最有效的手段。”
“不好意思打斷一下。”
成田抬頭望著偵探那張無表情的臉，說道：“我覺得您剛才這一係列的推理，外行人也完全能想到。誰都不會認為把董事長拐走的是一個外部入侵者呢。”
然而，偵探依然用不參雜任何感情的聲音辯解道，“我得按照順序說。”
“然後，據說藤次郎老先生最後一次出現在大家麵前，是在九點半左右，也就是說，犯案是在接下來的三十分鍾內完成的。不過，藤次郎先生是不可能從入口的大門被帶出去的對吧？不，就算並非不可能，這也太危險了，犯人絕不會冒這種險。那藤次郎先生就隻能是從窗口被帶走的。那想必大家都能大致猜到藤次郎當時處於何種狀態了吧？不是失去了知覺、就是手腳被綁，總之是處於無法抵抗的狀態。到這裏，我們來推測一下昨天晚上犯人的行徑好了。”
偵探慢悠悠地走到入口處的門口，然後作了個180度的轉身。
“假設犯人正在宴會場，過了九點半時，他來到這個房間與藤次郎見了麵。雖然不知道他們倆之間進行了何種交談，不過能夠確定的是，藤次郎先生在交談過程中喪失了警惕。而犯人趁機用氯仿捂住他的口鼻讓他昏迷，並將他丟出了窗外。之後這個人鎖上窗戶和門，裝作若無其事的樣子回到宴會場。隻不過這裏出現一個問題，門的鑰匙是在……”
偵探說到這裏，涼子似乎想到了什麽站起身來，在藤次郎的書桌裏摸索著，成田則從一旁看著她。
“沒有了，果然！”
“什麽？”偵探問。
“鑰匙圈，父親所有的鑰匙都掛在上麵。”
“那也包括這個房間的鑰匙吧？”
“嗯，那是當然。”
偵探點點頭，對女助手使了個眼色。她立刻記錄下了什麽。
成田內心算是鬆了口氣，慶幸著自己藏起了那串鑰匙。如果被找到的話，就又會出現犯人是如何從這個房間離開的這一大謎題了。”
“鑰匙的問題解開了，那我繼續往下說。”
不知追求何種效果，偵探輕輕地咳嗽了幾聲。
“如果有共犯的情況下，那名共犯會等在窗外把藤次郎先生運到車上；而如果隻是單獨作案，那犯人自己就會從大門繞到後院再處理失去自由的藤次郎。不管哪一種情況，犯人都是混在參加宴會的客人裏逃出了這棟宅邸。”
沒有問題吧？偵探的眼神仿佛在問在場的委託人，同時窺視著他們的反應。不知何時，那名女助手也走到了他身邊，俯視著三人。
“這個推理沒什麽問題。”
成田說，“犯人估計就是用的這種手段，不過從作案方法上能推斷出犯人是誰嗎？”
隨即，那名偵探臉上罕見地浮現了笑意，說道，“我可是無廢話主義哦。”
“從剛才的推理中完全可以縮小犯人的範圍，首先是九點半至十點這段時間曾往返宴會場與這個房間的人；第二是會開車的人；最後就是與藤次郎先生非常親近的人。”
5
第二天的午後，當成田正在董事長辦公室整理資料時，前台告知來了客人。接待處小姐稍稍放低聲音：
“是個身著黑色西裝、個子很高的男人。他說，隻要告訴您是俱樂部的人您就知道了……”
盡管成田心裏滿腹牢騷，但還是讓小姐立即把他帶進會客室裏。
這間僅僅用窗簾簡單隔開而成的會客室裏，昨天那名偵探麵無表情地坐著，這次女助手沒來。這讓成田產生了一絲不安，不過他硬是裝出了一副沒注意到的樣子。
“你們有什麽收穫了嗎？”
與偵探隔桌而坐後，他立刻發問。偵探盯著他的臉凝視了兩三秒之後，若有所思地點點頭，回答“嗯，算是吧。”從身旁的背包中拿出一本筆記本，與女助手之前用的完全相同。
“我上午去了一次‘花岡’外賣店，就是前天為你們準備宴會料理的那家店。那裏的店員向我們透露了非常有意思的事情呢。”
“有意思的事？”
成田身體僵硬起來。
“嗯，其實那個店員曾在前天晚上九點多的時候為了取回餐具而來過這裏一趟，因為涼子夫人之前告訴他宴會九點結束。但由於實際拖延了一會兒，他就一直在走廊上等候。”
“然後呢？”
成田催促他說下去，經他這麽一說，他回憶起似乎是有那麽兩個穿著印有商鋪名稱衣服的男人站在走廊上。
“據那個店員所言，他本來等候在會場左手邊，但站在那兒就擋住了上廁所客人的去路，所以轉移到了出口的右手邊。您應該知道，順著走廊的右手邊的方向走，經過會客室後就是藤次郎先生的房間。”
“你的意思是，”成田搶先一步說道：“如果有人從宴會場離開走向董事長房間的話，他們一定會看到，是嗎？”
“正是如此。”
“那麽他的證言是什麽呢？”
不料偵探突然伸出右手，張開五指攤在成田麵前，那隻手瘦骨嶙峋，卻很大。
“他們說，總共有五人經過了那裏。這兩名店員的記憶會如此一致，純屬少見。”
“五人……”
成田正要在腦子裏默數的時候，偵探開口進行了解釋。
“女傭麻子往返了一次，這樣就是兩個人。然後是高明先生；過了一會兒之後又有一對30歲左右的男女走了過去。他們似乎不認識那兩個人，但根據我的推測應該是成田先生您和江裏子小姐。”
“您真是明察秋毫啊，他倆一定是我們從董事長房間回來時候看到的吧。”
成田冷嘲熱諷地說道，但偵探的表情全無變化。他保持著包公般的鐵麵，朝成田的方向探出身子。
“如果這個證言可信的話，那麽前天晚上從九點半到十點這段時間裏，誰都沒有從宴會場走到藤次郎先生的房間啊。”
“沒錯。”
偵探回答友弘，“正木董事長曾拜託過我們幾次，不過主要是針對公司職員品行的調查。”
“我從沒聽說過呢。”高明說。
“那是當然的。”
偵探麵無表情地說，“若非如此，我們的調查就失去意義了。”
“你們也能幫忙找人嗎？”
經涼子這麽一問，偵探大幅地點頭。
“而且這次是經營主下落不明，我們會更加傾力而為。”
“喂喂，姐姐。”
友弘一副不耐煩的樣子，“你當真要讓這些傢夥去查嗎？我覺得接下來我們自己去查會更好。”
不料偵探把他那如同上了發條的脖子轉向友弘，說：
“我認為，對各位最佳的方法是報警，次者則是交給我們處理。接下來這句話隻是參考，按照外行的判斷來行動是最糟糕的選擇。”
不知是誰忍不住笑了一聲，友弘立刻露出難堪的表情。
“有你剛才這句話，我就更放心了。”
在涼子那毫無神情的臉上，嘴角露出一絲微笑：“請務必要幫我解決——成田先生。”
“嗯。”
“關於父親的近況，你應該是了解得最清楚的，請你和我們一塊兒，向偵探提供一些必要的信息。”
“我明白了。”
“喂，涼子！你是認真的？”
高明分別看看妻子和兩名偵探，而涼子則對他還以銳利的眼神。
“嗯，我是認真的。”
在藤次郎的房間，成田與偵探們迎麵而坐，此時他腦裏的念頭是：大事不妙。涼子和江裏子坐在他身邊，成田做夢都沒有想到涼子會叫來這號人物。
藤次郎有某種秘密的調查機構這件事，成田隱約感覺到了一些。因為他是一個對職員們的補正行為，尤其是受賄之類的事相當敏感的人。一想到自己平日的行為也可能受到過調查，成田有些不寒而慄。
“首先，”
偵探在房間內巡視了一圈之後，雙手背在身後，對成田幾人說道。
“在這裏必須要告訴各位的是，結合目前所有留下的證據，藤次郎老先生並非出於自願離開了這棟房子，而是被某人帶走的。”
涼子坐在成田邊上，一邊作著深呼吸一邊端正著自己的坐姿。雖然偵探多少注意到了她的反應，但語氣絲毫未作任何改變，繼續道：
“關於我這麽推斷的根據，待會兒再向大家說明。總之我們現在必須考慮的是，何時、由誰、出於什麽目的、把藤次郎先生帶去了哪裏，這些問題。讓我們先從第一個‘何時’開始推理吧。”
隨即，偵探伸出右手，用食指指著江裏子。“您的推理是什麽呢？關於藤次郎先生‘何時’被拐走這一點……”
江裏子冷不防被點到名字，差點驚慌得羞紅臉，不過她還是設法擺好姿態，回答：
“那多半是……半夜裏吧？”
偵探頓悟似的點了點頭，然後問他的助手：
“昨天和今天早上，門窗的上鎖情況如何？”
成田從一開始就非常在意這個穿著黑色衣服的女助手，偵探在作推理的時候她一直在觀察房間的細微部分。就連剛才她還在時不時地眺望靠牆架子上所放置的咖啡杯。
雖然突然問到了她，但她依然用沉穩的動作翻著筆記：
“根據剛才德子女士所言，她昨天晚上十點左右鎖上了所有的門，今天早上也原封不動地保持著當時的狀態。”
她口齒伶俐地朗讀道。
“其中有可能從外側上鎖的有哪些？”
“隻有大門，其他的隻能從裏側上鎖。”
“多謝。”
偵探的聲音如同指令一般，女助手又開始觀察起來。
“這個房間的窗戶也上了鎖，如果半夜要把藤次郎帶出去的話，就隻能從玄關走。可再怎麽膽大包天的犯人也不敢這麽做吧？這麽一來，他就肯定是十點之前犯的案。”
“那時候正值出席宴會的客人離場呢。”
涼子說，“出席的客人裏開車的很多……莫非犯人就在其中……”
“這樣推斷比較妥當，想把人帶走的話，開車是最有效的手段。”
“不好意思打斷一下。”
成田抬頭望著偵探那張無表情的臉，說道：“我覺得您剛才這一係列的推理，外行人也完全能想到。誰都不會認為把董事長拐走的是一個外部入侵者呢。”
然而，偵探依然用不參雜任何感情的聲音辯解道，“我得按照順序說。”
“然後，據說藤次郎老先生最後一次出現在大家麵前，是在九點半左右，也就是說，犯案是在接下來的三十分鍾內完成的。不過，藤次郎先生是不可能從入口的大門被帶出去的對吧？不，就算並非不可能，這也太危險了，犯人絕不會冒這種險。那藤次郎先生就隻能是從窗口被帶走的。那想必大家都能大致猜到藤次郎當時處於何種狀態了吧？不是失去了知覺、就是手腳被綁，總之是處於無法抵抗的狀態。到這裏，我們來推測一下昨天晚上犯人的行徑好了。”
偵探慢悠悠地走到入口處的門口，然後作了個180度的轉身。
“假設犯人正在宴會場，過了九點半時，他來到這個房間與藤次郎見了麵。雖然不知道他們倆之間進行了何種交談，不過能夠確定的是，藤次郎先生在交談過程中喪失了警惕。而犯人趁機用氯仿捂住他的口鼻讓他昏迷，並將他丟出了窗外。之後這個人鎖上窗戶和門，裝作若無其事的樣子回到宴會場。隻不過這裏出現一個問題，門的鑰匙是在……”
偵探說到這裏，涼子似乎想到了什麽站起身來，在藤次郎的書桌裏摸索著，成田則從一旁看著她。
“沒有了，果然！”
“什麽？”偵探問。
“鑰匙圈，父親所有的鑰匙都掛在上麵。”
“那也包括這個房間的鑰匙吧？”
“嗯，那是當然。”
偵探點點頭，對女助手使了個眼色。她立刻記錄下了什麽。
成田內心算是鬆了口氣，慶幸著自己藏起了那串鑰匙。如果被找到的話，就又會出現犯人是如何從這個房間離開的這一大謎題了。”
“鑰匙的問題解開了，那我繼續往下說。”
不知追求何種效果，偵探輕輕地咳嗽了幾聲。
“如果有共犯的情況下，那名共犯會等在窗外把藤次郎先生運到車上；而如果隻是單獨作案，那犯人自己就會從大門繞到後院再處理失去自由的藤次郎。不管哪一種情況，犯人都是混在參加宴會的客人裏逃出了這棟宅邸。”
沒有問題吧？偵探的眼神仿佛在問在場的委託人，同時窺視著他們的反應。不知何時，那名女助手也走到了他身邊，俯視著三人。
“這個推理沒什麽問題。”
成田說，“犯人估計就是用的這種手段，不過從作案方法上能推斷出犯人是誰嗎？”
隨即，那名偵探臉上罕見地浮現了笑意，說道，“我可是無廢話主義哦。”
“從剛才的推理中完全可以縮小犯人的範圍，首先是九點半至十點這段時間曾往返宴會場與這個房間的人；第二是會開車的人；最後就是與藤次郎先生非常親近的人。”
5
第二天的午後，當成田正在董事長辦公室整理資料時，前台告知來了客人。接待處小姐稍稍放低聲音：
“是個身著黑色西裝、個子很高的男人。他說，隻要告訴您是俱樂部的人您就知道了……”
盡管成田心裏滿腹牢騷，但還是讓小姐立即把他帶進會客室裏。
這間僅僅用窗簾簡單隔開而成的會客室裏，昨天那名偵探麵無表情地坐著，這次女助手沒來。這讓成田產生了一絲不安，不過他硬是裝出了一副沒注意到的樣子。
“你們有什麽收穫了嗎？”
與偵探隔桌而坐後，他立刻發問。偵探盯著他的臉凝視了兩三秒之後，若有所思地點點頭，回答“嗯，算是吧。”從身旁的背包中拿出一本筆記本，與女助手之前用的完全相同。
“我上午去了一次‘花岡’外賣店，就是前天為你們準備宴會料理的那家店。那裏的店員向我們透露了非常有意思的事情呢。”
“有意思的事？”
成田身體僵硬起來。
“嗯，其實那個店員曾在前天晚上九點多的時候為了取回餐具而來過這裏一趟，因為涼子夫人之前告訴他宴會九點結束。但由於實際拖延了一會兒，他就一直在走廊上等候。”
“然後呢？”
成田催促他說下去，經他這麽一說，他回憶起似乎是有那麽兩個穿著印有商鋪名稱衣服的男人站在走廊上。
“據那個店員所言，他本來等候在會場左手邊，但站在那兒就擋住了上廁所客人的去路，所以轉移到了出口的右手邊。您應該知道，順著走廊的右手邊的方向走，經過會客室後就是藤次郎先生的房間。”
“你的意思是，”成田搶先一步說道：“如果有人從宴會場離開走向董事長房間的話，他們一定會看到，是嗎？”
“正是如此。”
“那麽他的證言是什麽呢？”
不料偵探突然伸出右手，張開五指攤在成田麵前，那隻手瘦骨嶙峋，卻很大。
“他們說，總共有五人經過了那裏。這兩名店員的記憶會如此一致，純屬少見。”
“五人……”
成田正要在腦子裏默數的時候，偵探開口進行了解釋。
“女傭麻子往返了一次，這樣就是兩個人。然後是高明先生；過了一會兒之後又有一對30歲左右的男女走了過去。他們似乎不認識那兩個人，但根據我的推測應該是成田先生您和江裏子小姐。”
“您真是明察秋毫啊，他倆一定是我們從董事長房間回來時候看到的吧。”
成田冷嘲熱諷地說道，但偵探的表情全無變化。他保持著包公般的鐵麵，朝成田的方向探出身子。
“如果這個證言可信的話，那麽前天晚上從九點半到十點這段時間裏，誰都沒有從宴會場走到藤次郎先生的房間啊。”