“你隻有在這個地方長大成人才能理解。”
“幸虧我不是。在中西部……”
“那裏的人比較開明，所有的人都生來平等?”
“這可是你說的，斯米洛，不是我。”
“這不僅是諷刺，而且是屈尊俯就，是自以為是。如果你對我們這麽咬牙切齒，覺得你所看到的是我們的陳舊觀念，那你還到這兒來千什麽?”
“因為這兒有機會。”
“有機會來糾正我們所有的錯誤?來開化我們這些生活貧窮、觀念陳舊的南方人?”
她惡狠狠地看了他一眼。.
“要麽就是你羨慕我們這裏的生活方式?”為了進一步套她的話，他又來了一句，“你肯定不是在忌妒佩蒂·約翰太太，對吧?”
她的嘴動了動。斯米洛，你是個混蛋。
她把飲料喝完，站起身來，把空罐扔進一個金屬垃圾箱。那哢噠聲引起了候診室裏每個人的注意，隻有那個睡覺的女人無動於衷。
斯蒂菲說道：“我就不能容忍像達維·佩蒂·約翰那樣的女人。她那種明顯南方人的故作高雅的樣子，我一看就噁心。”
他示意她朝門口走。他們走進溫暖、潮濕的空氣中。東方的天空已經露出淡粉色，預示著黎明的到來。他想到剛才的話，說了一句：“我跟你說吧，佩蒂·約翰太太在這方麵已經到了爐火純青的地步。”
“我所想的是，她很有心計，想藉此逃脫殺人的罪責。”
“你有一顆冷酷的心，斯蒂菲。”
“你很會說話。如果你是個印第安人，你的名字會是‘血中之冰’。”
“說得好。”斯米洛一點也不生氣，“可是我還沒有把你看透。”
她走到駕駛座一側的車門邊，但是沒有馬上進去。她站在那裏，越過車頂看著他說：“我怎麽啦?”
“誰也沒有對你的抱負產生過懷疑，斯蒂菲。可是我聽說，現在使你熱血沸騰的不是工作。”
“你聽到什麽了?”
“謠言。”他說道。
“什麽樣的謠言?”
他冷漠地笑了笑。
“不過是謠言而已。”
洛雷塔·布思抬起頭來，剛才那副睏倦樣兒已全然消失。她看著羅裏·斯米洛和史蒂芬尼·芒戴爾走到停車場上，在一輛車邊上停下來說了一會兒話，然後鑽進車裏把車開走了。
他們走進急診室的時候是一副精力充沛、誌在必得的樣子。她知道這兩個人的確如此。空氣中的氧氣似乎都被他們吸走了。這兩個人她一個都不喜歡，不過原因不同罷了。
她對羅裏·斯米洛的耿耿於懷要追溯到幾年前的一件事。至於斯蒂菲·芒戴爾，她的了解隻限於道聽途說。人們普遍認為這個助理地方檢察官是個恬不知恥的壞女人。
洛雷塔也說不清自己為什麽不跟他們打招呼或者讓他們知道她在候診室。她剛才低著頭，把臉伏在腿上假裝睡覺也是迫不得已。那倒不是因為他們會以這樣那樣的方式數落她。斯米洛也許會鄙視地看著她。斯蒂菲·芒戴爾也許還不認識她;即便認識，也不會記得她的名字。他們很可能說兩句麵子上過得去的話，然後就不理她了。
那她為什麽不說點兒什麽呢?也許不被他們看見或者發現反而對她有利。她先是聽見了他們跟醫生的對話，後來又聽見了他們兩個人之間的談話。
傍晚的時候，她感到有些不舒服，就開車來看急診。她從電視上看到了盧特·佩蒂·約翰被謀殺的消息，看到了斯米洛的新聞發布會。他在新聞發布會上鎮定自若，講話簡明扼要。斯蒂菲·芒戴爾早就涉足了一些無需她出麵的場合，越出了自己的活動範圍，而據說這是她極為擅長的。
洛雷塔暗暗覺得可笑。看到他們心急火燎地要找線索，而且在追蹤一些可能徒勞無功的線索，她覺得很高興。如果他們惟一有用的線索就是這些食物中毒的人，那他們的調查就不會順利。不過，斯米洛肯定還沒有找到疑犯，否則他不會追到急診室來找病人了解情況。
她看了看牆上的鍾。她已經等了兩個小時，而且覺得越來越難受。她真希望馬上有人來給她診斷一下。
為了打發時間並且不去想自己的病痛，她透過平板玻璃的窗戶看著剛才那個地方。他們剛才停車的地方，現在已經空了。羅裏·斯米洛和斯蒂菲·芒戴爾。天哪。這是一對危險的搭檔。如果他們真抓住那個倒黴的兇手，那隻有讓上帝保佑他了。
“你在這兒幹什麽?”
聽見女兒貝弗的聲音後，洛雷塔回過頭去。貝弗的拳頭叉在胯骨上，彎著腰用審視的目光看著她，一臉的不高興。洛雷塔想笑，可是當她露出牙齒的時候，她覺得兩片嘴唇幹得像要裂開似的。
“嗨，貝弗，他們剛才告訴你我在這兒了嗎?”
“沒有。我一直在忙，到這會兒才有空。”
貝弗是危重病人護理中心的護士。洛雷塔心想，如果她真想來，完全可以找個人替她五分鍾。顯然，她是不想這樣。
她小心翼翼地用舌頭舔了舔發幹的嘴唇。
“幸虧我不是。在中西部……”
“那裏的人比較開明，所有的人都生來平等?”
“這可是你說的，斯米洛，不是我。”
“這不僅是諷刺，而且是屈尊俯就，是自以為是。如果你對我們這麽咬牙切齒，覺得你所看到的是我們的陳舊觀念，那你還到這兒來千什麽?”
“因為這兒有機會。”
“有機會來糾正我們所有的錯誤?來開化我們這些生活貧窮、觀念陳舊的南方人?”
她惡狠狠地看了他一眼。.
“要麽就是你羨慕我們這裏的生活方式?”為了進一步套她的話，他又來了一句，“你肯定不是在忌妒佩蒂·約翰太太，對吧?”
她的嘴動了動。斯米洛，你是個混蛋。
她把飲料喝完，站起身來，把空罐扔進一個金屬垃圾箱。那哢噠聲引起了候診室裏每個人的注意，隻有那個睡覺的女人無動於衷。
斯蒂菲說道：“我就不能容忍像達維·佩蒂·約翰那樣的女人。她那種明顯南方人的故作高雅的樣子，我一看就噁心。”
他示意她朝門口走。他們走進溫暖、潮濕的空氣中。東方的天空已經露出淡粉色，預示著黎明的到來。他想到剛才的話，說了一句：“我跟你說吧，佩蒂·約翰太太在這方麵已經到了爐火純青的地步。”
“我所想的是，她很有心計，想藉此逃脫殺人的罪責。”
“你有一顆冷酷的心，斯蒂菲。”
“你很會說話。如果你是個印第安人，你的名字會是‘血中之冰’。”
“說得好。”斯米洛一點也不生氣，“可是我還沒有把你看透。”
她走到駕駛座一側的車門邊，但是沒有馬上進去。她站在那裏，越過車頂看著他說：“我怎麽啦?”
“誰也沒有對你的抱負產生過懷疑，斯蒂菲。可是我聽說，現在使你熱血沸騰的不是工作。”
“你聽到什麽了?”
“謠言。”他說道。
“什麽樣的謠言?”
他冷漠地笑了笑。
“不過是謠言而已。”
洛雷塔·布思抬起頭來，剛才那副睏倦樣兒已全然消失。她看著羅裏·斯米洛和史蒂芬尼·芒戴爾走到停車場上，在一輛車邊上停下來說了一會兒話，然後鑽進車裏把車開走了。
他們走進急診室的時候是一副精力充沛、誌在必得的樣子。她知道這兩個人的確如此。空氣中的氧氣似乎都被他們吸走了。這兩個人她一個都不喜歡，不過原因不同罷了。
她對羅裏·斯米洛的耿耿於懷要追溯到幾年前的一件事。至於斯蒂菲·芒戴爾，她的了解隻限於道聽途說。人們普遍認為這個助理地方檢察官是個恬不知恥的壞女人。
洛雷塔也說不清自己為什麽不跟他們打招呼或者讓他們知道她在候診室。她剛才低著頭，把臉伏在腿上假裝睡覺也是迫不得已。那倒不是因為他們會以這樣那樣的方式數落她。斯米洛也許會鄙視地看著她。斯蒂菲·芒戴爾也許還不認識她;即便認識，也不會記得她的名字。他們很可能說兩句麵子上過得去的話，然後就不理她了。
那她為什麽不說點兒什麽呢?也許不被他們看見或者發現反而對她有利。她先是聽見了他們跟醫生的對話，後來又聽見了他們兩個人之間的談話。
傍晚的時候，她感到有些不舒服，就開車來看急診。她從電視上看到了盧特·佩蒂·約翰被謀殺的消息，看到了斯米洛的新聞發布會。他在新聞發布會上鎮定自若，講話簡明扼要。斯蒂菲·芒戴爾早就涉足了一些無需她出麵的場合，越出了自己的活動範圍，而據說這是她極為擅長的。
洛雷塔暗暗覺得可笑。看到他們心急火燎地要找線索，而且在追蹤一些可能徒勞無功的線索，她覺得很高興。如果他們惟一有用的線索就是這些食物中毒的人，那他們的調查就不會順利。不過，斯米洛肯定還沒有找到疑犯，否則他不會追到急診室來找病人了解情況。
她看了看牆上的鍾。她已經等了兩個小時，而且覺得越來越難受。她真希望馬上有人來給她診斷一下。
為了打發時間並且不去想自己的病痛，她透過平板玻璃的窗戶看著剛才那個地方。他們剛才停車的地方，現在已經空了。羅裏·斯米洛和斯蒂菲·芒戴爾。天哪。這是一對危險的搭檔。如果他們真抓住那個倒黴的兇手，那隻有讓上帝保佑他了。
“你在這兒幹什麽?”
聽見女兒貝弗的聲音後，洛雷塔回過頭去。貝弗的拳頭叉在胯骨上，彎著腰用審視的目光看著她，一臉的不高興。洛雷塔想笑，可是當她露出牙齒的時候，她覺得兩片嘴唇幹得像要裂開似的。
“嗨，貝弗，他們剛才告訴你我在這兒了嗎?”
“沒有。我一直在忙，到這會兒才有空。”
貝弗是危重病人護理中心的護士。洛雷塔心想，如果她真想來，完全可以找個人替她五分鍾。顯然，她是不想這樣。
她小心翼翼地用舌頭舔了舔發幹的嘴唇。