見韓湘還在猶豫,韓愈抖抖索索地從袖囊中摸出一支筆來,道:“方才你們推車之時,我於腹中草就一詩。今天你特意來送我,我便以此詩相贈吧。”


    他示意韓湘將袍服下襟舉平,在上麵一揮而就:“一封朝奏九重天,夕貶潮州路八千。欲為聖朝除弊事,肯將衰朽惜殘年。雲橫秦嶺家何在,雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意,好收吾骨瘴江邊。”


    韓愈每寫完一個字,便有雪花落在上麵,暈出淚跡一般的淡淡墨痕。


    韓湘情不自禁地叫了一聲:“叔公!”


    再看韓愈,已然老淚縱橫。韓湘的心頭一熱,雙膝跪倒在雪地上,朗聲道:“請叔公放心,湘即刻入京,全按叔公的囑咐辦。”


    直到韓湘的背影消失在大雪中,韓愈仍佇立在山道上,久久凝望著長安的方向,口中念念有詞:“願天佑大唐,聖上,您千萬千萬要保重啊!”


    藍關道上飛雪呼嘯,將他的身形塑成了一尊蒼勁的白色雕像。


    為了趕在暮鼓前進長安城,韓湘快馬加鞭,頂風冒雪出了秦嶺。


    快近長安時,雪倒是止住了。天空愈顯陰霾,鉛一般的暮色沉甸甸地壓在春明門的城樓上,蒼穹一片混沌,若明若暗,真像是有什麽詭譎兇險的東西在天的盡頭集結。


    此刻集結在春明門下的,卻是烏泱泱的人頭,全都是想趕在最後一刻入城的百姓。


    暮鼓響起來了。


    人群越發騷動不安,拚命往城門內擠。韓湘發現,今天城門口的金吾衛數量明顯多過平時,但因盤查也更加嚴格,每放行一個人都要耗費更多時間,所以城門外積壓的百姓越來越多。


    陰冷刺骨的空氣中瀰漫著一股極度的緊張感,仿佛弓弦繃到了將斷之時。


    韓湘隻覺莫名驚詫,難道這就是迎佛骨的前夜嗎?在他的記憶中,長安城從未有過如此古怪的氛圍,更何況尚在新年佳節裏。為什麽一切都讓人感到無端的恐慌?


    突然,城門前起了一陣喧譁。


    緊接著,幾個胡僧被金吾衛推搡出了入城的隊伍:“沒有通關文牒不得入城,快滾!”


    韓湘定睛一瞧,那不正是在山道上幫忙推車的幾位嗎?


    他連忙擠過去:“幾位師父,發生了什麽事?”


    胡僧們也認出了韓湘,異口同聲地嚷起來:“哎呀郎君,我們遇上賊啦!”


    “賊?”


    “我們幾個的通關文牒突然都不見了,這一路上都帶得好好的,怎麽就丟了呢?”胡僧們都快哭了,“明天就要迎佛骨了,我們卻入不得京城,這可如何是好啊!”


    韓湘說:“再找找?就算是賊,偷你們的通關文牒又有何用呢?”


    “全身上下都找遍了呀。我們是出家人,沒什麽財物,偏丟了最要命的通關文牒,唉!”胡僧們急得捶胸頓足。


    韓湘想了想,道:“別急別急。進不了城沒關係,我給你們出個主意,今夜趕緊從城外繞到南麵的明德門。明天佛骨從鳳翔一路迎入長安時,將先通過明德門進京城。你們在那裏等候,拜迎佛骨不也是一樣嗎?”


    胡僧們破涕為笑:“郎君說得有理。多謝指點,那我們這就去了。”


    “快去吧。”


    “阿彌陀佛。”胡僧們向韓湘鄭重道謝,便繞向南而行了。


    總算幫上人家一點小忙,權作報答吧。韓湘的心情略微舒暢了些,趕緊又擠進入城的隊伍裏。終於在暮鼓敲完之前,最後一個被放進了城。


    闊別兩年的帝都長安。


    盡管城門戒備森嚴,城中卻未按時宵禁。這是慣例,每年從除夕到上元節的這段時間裏,金吾衛們都會網開一麵,暮鼓敲過以後並不立即關閉坊門,而是放任百姓繼續採辦年貨、走親訪友、飲酒作樂,盡情享受新年佳節。到了上元節這一天,更是通宵狂歡,之後才恢復正常的宵禁製度,年也就算過完了。


    韓湘打馬向靖安坊中的韓府而去。已經入夜,坊街上的行人依舊熙熙攘攘,兩側的店鋪高高挑起大紅燈籠,家家戶戶生意興隆,人人臉上喜氣洋洋。


    此情此景與傍晚時分的春明門外截然不同,韓湘有些困惑了,難道是自己杞人憂天?


    待到韓府,卻又是另外一番景象。到處冷冷清清,院中漆黑一片,隻有留下看家的僕人在耳房裏亮著一盞小油燈。


    韓湘向僕人要了一個燈籠,正打算回原先住的房間歇息,僕人抄起牆邊的一把鐵鏟遞過來,韓湘奇道:“這是要幹嗎?”


    “郎君有所不知,最近長安城裏鬧賊鬧得可凶呢,聽說還出了個飛天大盜,能飛簷走壁,穿牆入院。我這不是讓您防著點嘛。”


    “瞧把你緊張的。”韓湘失笑,“哪次年關前後不鬧賊?再說長安城中遍地的豪門富戶,飛天大盜偷到清貧如斯的韓府裏來,也太沒眼力見了吧?”說著一拍腰間的佩劍,“我有這個呢,用不著你的鐵鏟。”


    “哎喲,那個飛天大盜可奇呢,不愛偷值錢的東西……”僕人還在嘟囔,韓湘已經提著燈籠走了。


    穿廊過院時,隻見雜物散落了一地,可見叔公走得有多麽匆忙。回到房中,卻冷得像個冰窟。韓湘坐在滿是灰塵的榻上發呆,心中五味雜陳。


    今夜肯定無法入睡了。


    明天就要迎佛骨了,究竟會發生什麽?叔公為何肯定將有禍事降臨大唐,甚至危及到皇帝的性命?


    但不管怎樣,韓湘都覺得自己很難有所作為。藍關山道上一時衝動答應了叔公,此刻冷靜下來,韓湘開始後悔了。


    外麵又下起小雪來,韓湘踱到院中,想吹吹冷風清醒一下。突然,他發覺韓愈書房的方向有亮光。


    韓湘一驚,真來賊了?


    他躡手躡腳地摸過去。韓愈的書房門虛掩著,有一個人影背朝外,正俯身在書案上。


    韓湘把住門,右手緊握劍柄,厲聲喝道:“什麽人?”


    那人的背影一滯,似乎也嚇了一大跳。


    韓湘又喝了一句:“轉過身來!”


    他緩緩轉過身,卻是一張文人的臉,麵黃肌瘦,鬚髮灰白,還佝僂著背,整個一副未老先衰的樣子。


    韓湘倒拿不準了:“你……是誰?怎麽會在我叔公的書房中?”


    “你的叔公?”那人的神情略微鬆弛下來,“哦,在下李復言,是韓夫子的門客。前些日子回鄉一趟,今天剛回來,誰知夫子已經走了。”


    “原來如此。”韓湘也鬆了口氣。他並不記得叔公的門客中有這麽一個人,不過自己離開兩年多了,此人想必是後來的。


    “我是韓湘,也是今天剛回府裏來的。”他大咧咧地朝李復言拱了拱手,“叔公被貶去潮州,我隻道門客們全作鳥獸散了。不想還能遇上李兄——欸,你在做什麽?”


    李復言道:“我見府中人去樓空,本無意久留,又想起離開前曾將幾篇拙文交予夫子評閱。文固粗陋,也是在下的心血,便來夫子書房裏翻找,想把那幾篇文章帶走,卻驚擾了公子,還望見諒!”說著,深作一揖。

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