“爺爺?”他俏悄悄地喊了一聲，但是，他很清楚，肯定不會有人答話的。地上的灰塵比上次更厚;小鳥從窗戶飛進來，在窗台上築巢，廚房的桌子上留著一串老鼠腳印。
屋裏沒人住。起碼有一年左右沒人住過了。
阿倫又走到外邊，特拉維斯疲倦地靠著時航機，看上去很可怕。“還是沒人嗎?”
阿倫聳聳肩。問：“現在，我們該怎麽辦?”
“進來，咱們跳一小步。”
阿倫興奮地問：“往回跳?”
“不，往未來。做一個小實驗。”
“特拉維斯……”
“別著急。我一定幫你找到爺爺。我隻是想檢驗一下時航機的功能。如果我操縱正確的話，我們就可以知道許多原來不知道的事情。調整。”然後，從機器裏傳出機器人的聲音：“預備……”
坐回時航機裏，阿倫看著特拉維斯把時間調到他自己的時代。阿倫什麽也沒說。他知道特拉維斯必須這麽做。
阿倫坐在座位上，看著特拉維斯的每一步驟，幾分鍾後，特拉維斯也坐回座位上，說：“現在。”
時航機轟轟大作，發動機開始轉動，突然電警報器響了，發動機也漸漸停了下來，機器人的聲音說：“日曆調整錯誤，目前就是現在。是否重新調整年代?”
“不，操縱完畢。”特拉維斯在座位上轉身對阿倫說，“你聽明白是怎麽回事兒了嗎?”
“明白。你曾經告訴過我們，你的時航機隻能回到過去，不能選擇未來。由於電腦程式的問題，它已經認定2005年就是現在。是不是壞了?”
特拉維斯感到一陣揪心的疼痛，過了一會兒，他才搖搖頭說：“不，沒壞。”
阿倫想了想，激動地說：“你過去說的是對的，我們現在處於另一個現實中。我們從中生代往未來尋找時，沒有找到格林鎮，因為那是你那個世界的中生代，而不是我這個世界的中生代。”
特拉維斯疲憊地點點頭，“埃克爾斯毀壞了我的世界，但是，沒有破壞你的世界，所以，在跨越兩個世界的交叉線時，一開始的軌道的那一端就自動設定為現在，所以，時航機自身程序就亂了，除非……”
“孩子，告訴我，這是你的世界嗎?你曾經告訴我，你親眼看見這兒的變化。這隻有一種可能：這附近，也有人在操縱類似的機器。隻是沒有埃克爾斯那麽破壞力強，所以，人們都感覺不到。”
另一節軌道。阿倫突然想起爺爺告訴他的鎮上的那些人從樹林中找出了一部分漂浮軌道，並把它運到鎮上的集中營裏去了，特拉維斯這麽一分析，阿倫知道，肯定跟那節軌道有關係。但是，他沒告訴特拉維斯。
想到這兒，阿倫說：“咱們往回跳，跳到那天晚上，泰特帶人追芒多之前。不，再往回，跳到我騎車的時候。”
“不行。”
“為什麽不行?如果回到泰特他們三個到我家的時候，還怎麽先救爺爺呢?”’
特拉維斯張開緊閉的雙眼，“時航機規則第一條就是不能自相矛盾地操作。如果在你出現之前就把爺爺從家裏帶出來，那麽，你到家的時候，他就不可能站在那兒和警長說話，一切都不會發生了。”
“可是，特拉維斯……”
“慢。時航機程序已經紊亂，一切都是可以改變的。不過，你可要想想清楚，到目前為止，每一次改變，沒有帶來任何好結果。”
“現在就回去。不管結果怎麽樣!”
特拉維斯蜷縮在座位裏，說：“好，我們一定回去，但不是現在。現在，咱倆都該好好休息一下。”
卡爾在泰特的監視下，走進屋裏，換下睡衣，穿好自己的衣服，蹬上那雙破靴子。他倆誰也沒說話，好像也沒什麽可說的。卡爾慢慢地穿著，對屋裏的一切都是那麽捨不得。以前，他還沒仔細看過屋裏的每一件東西，而現在，又沒時間看。
走下樓梯，他們又從前門出來，卡爾開始鎖門，然後，把鑰匙扔給警長。泰特接過鑰匙，裝進自己的褲袋裏，卡爾雙手一伸，“來，銬上吧!”
“不銬你也跑不了，你以為自己還年輕呀?”
“謝謝，菲利普。”
“已經十幾年沒聽你這麽叫過我了。”
“也許是最後一次。”卡爾又看了一眼樹林和房子，然後才說，“走吧。”
麥可絲上尉站在汽車旁，沃特斯中士站在她身邊，駕駛室的門開著，汽車已經發動，她朝他倆走過來，大皮靴踩在石子上發出很大的聲音，她看看卡爾，又看看泰特，手槍從這隻手換到另一隻手，問：“怎麽沒戴手銬?”
“他不用戴。”
“這可不符合程序，警長。”
就這麽僵持了幾分鍾，泰特和卡爾並肩站著，雙手交叉抱胸，麥可絲一直盯著他倆。
最後，上尉生氣地說：“好吧，我把他交給你，警長，要是他再惹麻煩的話，明天，這個警長的位置就是另外一個人的了。“
“好吧。”卡爾聽得出來，泰特的語氣中滿不在乎。
屋裏沒人住。起碼有一年左右沒人住過了。
阿倫又走到外邊，特拉維斯疲倦地靠著時航機，看上去很可怕。“還是沒人嗎?”
阿倫聳聳肩。問：“現在，我們該怎麽辦?”
“進來，咱們跳一小步。”
阿倫興奮地問：“往回跳?”
“不，往未來。做一個小實驗。”
“特拉維斯……”
“別著急。我一定幫你找到爺爺。我隻是想檢驗一下時航機的功能。如果我操縱正確的話，我們就可以知道許多原來不知道的事情。調整。”然後，從機器裏傳出機器人的聲音：“預備……”
坐回時航機裏，阿倫看著特拉維斯把時間調到他自己的時代。阿倫什麽也沒說。他知道特拉維斯必須這麽做。
阿倫坐在座位上，看著特拉維斯的每一步驟，幾分鍾後，特拉維斯也坐回座位上，說：“現在。”
時航機轟轟大作，發動機開始轉動，突然電警報器響了，發動機也漸漸停了下來，機器人的聲音說：“日曆調整錯誤，目前就是現在。是否重新調整年代?”
“不，操縱完畢。”特拉維斯在座位上轉身對阿倫說，“你聽明白是怎麽回事兒了嗎?”
“明白。你曾經告訴過我們，你的時航機隻能回到過去，不能選擇未來。由於電腦程式的問題，它已經認定2005年就是現在。是不是壞了?”
特拉維斯感到一陣揪心的疼痛，過了一會兒，他才搖搖頭說：“不，沒壞。”
阿倫想了想，激動地說：“你過去說的是對的，我們現在處於另一個現實中。我們從中生代往未來尋找時，沒有找到格林鎮，因為那是你那個世界的中生代，而不是我這個世界的中生代。”
特拉維斯疲憊地點點頭，“埃克爾斯毀壞了我的世界，但是，沒有破壞你的世界，所以，在跨越兩個世界的交叉線時，一開始的軌道的那一端就自動設定為現在，所以，時航機自身程序就亂了，除非……”
“孩子，告訴我，這是你的世界嗎?你曾經告訴我，你親眼看見這兒的變化。這隻有一種可能：這附近，也有人在操縱類似的機器。隻是沒有埃克爾斯那麽破壞力強，所以，人們都感覺不到。”
另一節軌道。阿倫突然想起爺爺告訴他的鎮上的那些人從樹林中找出了一部分漂浮軌道，並把它運到鎮上的集中營裏去了，特拉維斯這麽一分析，阿倫知道，肯定跟那節軌道有關係。但是，他沒告訴特拉維斯。
想到這兒，阿倫說：“咱們往回跳，跳到那天晚上，泰特帶人追芒多之前。不，再往回，跳到我騎車的時候。”
“不行。”
“為什麽不行?如果回到泰特他們三個到我家的時候，還怎麽先救爺爺呢?”’
特拉維斯張開緊閉的雙眼，“時航機規則第一條就是不能自相矛盾地操作。如果在你出現之前就把爺爺從家裏帶出來，那麽，你到家的時候，他就不可能站在那兒和警長說話，一切都不會發生了。”
“可是，特拉維斯……”
“慢。時航機程序已經紊亂，一切都是可以改變的。不過，你可要想想清楚，到目前為止，每一次改變，沒有帶來任何好結果。”
“現在就回去。不管結果怎麽樣!”
特拉維斯蜷縮在座位裏，說：“好，我們一定回去，但不是現在。現在，咱倆都該好好休息一下。”
卡爾在泰特的監視下，走進屋裏，換下睡衣，穿好自己的衣服，蹬上那雙破靴子。他倆誰也沒說話，好像也沒什麽可說的。卡爾慢慢地穿著，對屋裏的一切都是那麽捨不得。以前，他還沒仔細看過屋裏的每一件東西，而現在，又沒時間看。
走下樓梯，他們又從前門出來，卡爾開始鎖門，然後，把鑰匙扔給警長。泰特接過鑰匙，裝進自己的褲袋裏，卡爾雙手一伸，“來，銬上吧!”
“不銬你也跑不了，你以為自己還年輕呀?”
“謝謝，菲利普。”
“已經十幾年沒聽你這麽叫過我了。”
“也許是最後一次。”卡爾又看了一眼樹林和房子，然後才說，“走吧。”
麥可絲上尉站在汽車旁，沃特斯中士站在她身邊，駕駛室的門開著，汽車已經發動，她朝他倆走過來，大皮靴踩在石子上發出很大的聲音，她看看卡爾，又看看泰特，手槍從這隻手換到另一隻手，問：“怎麽沒戴手銬?”
“他不用戴。”
“這可不符合程序，警長。”
就這麽僵持了幾分鍾，泰特和卡爾並肩站著，雙手交叉抱胸，麥可絲一直盯著他倆。
最後，上尉生氣地說：“好吧，我把他交給你，警長，要是他再惹麻煩的話，明天，這個警長的位置就是另外一個人的了。“
“好吧。”卡爾聽得出來，泰特的語氣中滿不在乎。