平賀舉起了手槍，射擊點對準矮男子，其距離有十幾米遠。
平賀瞄了片刻。但是，到底沒有開槍。射擊的話，矮男子定會墜地而死。而且，射擊氣球也會出現同樣結果。
使用槍彈過分——這句話浮現在腦海中。
收回手槍，平賀咬牙切齒地望著氣球。
氣球已升在高高的夜空中。
氣球隨風飄動。風自東北往西刮。
氣球以很快的速度朝西飄去，轉眼間，矮男子的身影已經升到了高高的夜空之中。
是碰上了上升氣流呢?還是氣球的飄浮力比矮男子的體重大呢?這一點無從知曉。
在角筈大街的拐角處，有一老人在觀看這一情景。
這位白髮老人個子較矮，後背混圓，他拄著粗拐杖，右腿好象有些毛病。
他長相醜陋，褐色的臉皺紋很深。但是從皺紋看不出任何飽經風霜的嚴峻感。
老人拄著拐杖，默默地凝視著消失在夜空中的氣球。
氣球完全消失後，老人不慌不忙地邁開了腳步。雖然有些輕微的瘸，但步履並不顯得沉重。
平賀回到警車。
警車來到了甲州街。
“直升機!快出動直升機!不管逃到哪裏都要跟蹤追擊!”
平賀對著無線電話怒吼。
“讓全部警車跟蹤氣球。要窮追不捨。請東京航空局的雷達追蹤。趕快向八間基地方麵聯繫。跟丟了事關重大。”
警車順甲州街向西急駛。
隱約可以看見發白的氣球，它以相當快的速度順甲州街和青梅街中間地帶的上空向西飄動。
但是已看不到矮男子的身影，繩子的下端什麽也沒有。矮男子好象順繩子爬上了氣球，吸附到了氣球的本體上。
那氣球也眼看著被夜幕吞沒了。
越是遠離市中心，彩燈亦越稀少，夜幕亦越濃。模糊不清的白色球體，漸漸地被黑色的背景吞沒了。
“這捉弄人的傢夥!”
平賀對部下大罵道。
“飛到那麽高的地方不覺得難受嗎?”
“難受的話，哪會乘坐那玩藝呢!”
“哎，也是呢。”
“直升機還沒出動嗎?”
平賀向警視廳呼叫。
“正在做出動準備。”
“趕快行動!”
罵了一聲“笨蛋”，平賀切斷了無線電話。
下午九點。
氣球出現在清瀨市上空。
風向發生了變化。
八間軍事基地的雷達在跟蹤。氣球的高度約有三百米。除雷達之外，用肉眼已經看不到了。
從警視廳出發的直升機沒能夠發現氣球的影子。
隻有八間軍事基地的雷達在繼續跟蹤。
下午九點四十分。
警視廳收到了八間基地的聯絡：氣球從雷選的能見區消失，估計是高度急劇下降了。
受警視廳的委託，崎玉縣警察局正在順氣球的航路布置警察。
2
十月十一日。
氣球被發現了，落在狹山市郊的不老川沿岸的叢林之中。
據琦玉縣警方調查，氣球的下部開了一個洞。估計是一邊從開孔處放氣一邊下降的。
報界在大書特書矮怪事件。
不論哪篇報導，都大同小異地含有讚嘆的意味。
矮怪初次作案是在兩個月前，他襲擊了涵穀區代代木街上的一家信用金庫分店，是在職員們處理結帳業務時闖進去的。
搶劫約一千萬日元。
與這一次的逃脫方法相同，由於信用金庫的緊急警鈴報警，矮怪遭到了警察的追擊，在被追到進退維穀的境地時，他躍身貼到了大樓的牆麵上。
警察隊奔波於樓群之間，總算布下了包圍圈。
可謂水泄不通，天衣無縫。
可是，矮男子竟然混進起鬧瞧熱鬧的人群中逃脫了。
夜間的代代木一帶行人較少，沒有足以監視象小鳥一樣跳躍輾轉於樓群之中的矮男子的群眾。其後才知道，矮男子悠然自得地從大樓裏走出來，若無其事地混進了瞧熱鬧的人群中。
事後，經實地考察驗證，矮男子跨越的樓間距離達二十餘米。
最初，人們議論是不是發生了錯覺。因為攀登垂直的樓壁、跳越二十幾米的空間是人所不能及的。
但是，這既不是錯覺，也不是虛假。
現實就是被他搶走了一千萬元。目擊到垂直攀登樓壁情景的有二十幾人，目擊到其跳越樓群的警察也不下幾十人。
怪盜被取名為“矮怪”。
在此之前，東京也發生過兩起奇怪的事件。兩次都是搶劫事件，強盜被追著追著，忽然從樓頂上消失了。
因為在人能跳過的距離內沒有鄰接的樓房，所以警方把重點放在內部作案或報假案方麵進行調查。但是均未劃清真相而不了了之。
通過涵穀事件，真相大白了，顯然都是矮怪在作案。矮怪搶錢用的是尖頭菜刀。但是幾次作案都沒有傷害過任何人，隻是耍弄夠警察之後逃之夭夭。
搶劫的對象，都是銀行或商店。
其犯罪性質並無隱密之處。
不但沒有隱密，反而具有奇妙的明確之感。有不少庶民拍手喝采。這是一個不景氣之風吹遍全國的時代，日本經濟的結構本身受到譴責。
平賀瞄了片刻。但是，到底沒有開槍。射擊的話，矮男子定會墜地而死。而且，射擊氣球也會出現同樣結果。
使用槍彈過分——這句話浮現在腦海中。
收回手槍，平賀咬牙切齒地望著氣球。
氣球已升在高高的夜空中。
氣球隨風飄動。風自東北往西刮。
氣球以很快的速度朝西飄去，轉眼間，矮男子的身影已經升到了高高的夜空之中。
是碰上了上升氣流呢?還是氣球的飄浮力比矮男子的體重大呢?這一點無從知曉。
在角筈大街的拐角處，有一老人在觀看這一情景。
這位白髮老人個子較矮，後背混圓，他拄著粗拐杖，右腿好象有些毛病。
他長相醜陋，褐色的臉皺紋很深。但是從皺紋看不出任何飽經風霜的嚴峻感。
老人拄著拐杖，默默地凝視著消失在夜空中的氣球。
氣球完全消失後，老人不慌不忙地邁開了腳步。雖然有些輕微的瘸，但步履並不顯得沉重。
平賀回到警車。
警車來到了甲州街。
“直升機!快出動直升機!不管逃到哪裏都要跟蹤追擊!”
平賀對著無線電話怒吼。
“讓全部警車跟蹤氣球。要窮追不捨。請東京航空局的雷達追蹤。趕快向八間基地方麵聯繫。跟丟了事關重大。”
警車順甲州街向西急駛。
隱約可以看見發白的氣球，它以相當快的速度順甲州街和青梅街中間地帶的上空向西飄動。
但是已看不到矮男子的身影，繩子的下端什麽也沒有。矮男子好象順繩子爬上了氣球，吸附到了氣球的本體上。
那氣球也眼看著被夜幕吞沒了。
越是遠離市中心，彩燈亦越稀少，夜幕亦越濃。模糊不清的白色球體，漸漸地被黑色的背景吞沒了。
“這捉弄人的傢夥!”
平賀對部下大罵道。
“飛到那麽高的地方不覺得難受嗎?”
“難受的話，哪會乘坐那玩藝呢!”
“哎，也是呢。”
“直升機還沒出動嗎?”
平賀向警視廳呼叫。
“正在做出動準備。”
“趕快行動!”
罵了一聲“笨蛋”，平賀切斷了無線電話。
下午九點。
氣球出現在清瀨市上空。
風向發生了變化。
八間軍事基地的雷達在跟蹤。氣球的高度約有三百米。除雷達之外，用肉眼已經看不到了。
從警視廳出發的直升機沒能夠發現氣球的影子。
隻有八間軍事基地的雷達在繼續跟蹤。
下午九點四十分。
警視廳收到了八間基地的聯絡：氣球從雷選的能見區消失，估計是高度急劇下降了。
受警視廳的委託，崎玉縣警察局正在順氣球的航路布置警察。
2
十月十一日。
氣球被發現了，落在狹山市郊的不老川沿岸的叢林之中。
據琦玉縣警方調查，氣球的下部開了一個洞。估計是一邊從開孔處放氣一邊下降的。
報界在大書特書矮怪事件。
不論哪篇報導，都大同小異地含有讚嘆的意味。
矮怪初次作案是在兩個月前，他襲擊了涵穀區代代木街上的一家信用金庫分店，是在職員們處理結帳業務時闖進去的。
搶劫約一千萬日元。
與這一次的逃脫方法相同，由於信用金庫的緊急警鈴報警，矮怪遭到了警察的追擊，在被追到進退維穀的境地時，他躍身貼到了大樓的牆麵上。
警察隊奔波於樓群之間，總算布下了包圍圈。
可謂水泄不通，天衣無縫。
可是，矮男子竟然混進起鬧瞧熱鬧的人群中逃脫了。
夜間的代代木一帶行人較少，沒有足以監視象小鳥一樣跳躍輾轉於樓群之中的矮男子的群眾。其後才知道，矮男子悠然自得地從大樓裏走出來，若無其事地混進了瞧熱鬧的人群中。
事後，經實地考察驗證，矮男子跨越的樓間距離達二十餘米。
最初，人們議論是不是發生了錯覺。因為攀登垂直的樓壁、跳越二十幾米的空間是人所不能及的。
但是，這既不是錯覺，也不是虛假。
現實就是被他搶走了一千萬元。目擊到垂直攀登樓壁情景的有二十幾人，目擊到其跳越樓群的警察也不下幾十人。
怪盜被取名為“矮怪”。
在此之前，東京也發生過兩起奇怪的事件。兩次都是搶劫事件，強盜被追著追著，忽然從樓頂上消失了。
因為在人能跳過的距離內沒有鄰接的樓房，所以警方把重點放在內部作案或報假案方麵進行調查。但是均未劃清真相而不了了之。
通過涵穀事件，真相大白了，顯然都是矮怪在作案。矮怪搶錢用的是尖頭菜刀。但是幾次作案都沒有傷害過任何人，隻是耍弄夠警察之後逃之夭夭。
搶劫的對象，都是銀行或商店。
其犯罪性質並無隱密之處。
不但沒有隱密，反而具有奇妙的明確之感。有不少庶民拍手喝采。這是一個不景氣之風吹遍全國的時代，日本經濟的結構本身受到譴責。