率先打破沉默的是比爾。他的酒好像已經完全醒了。
“餵!大姐，你知道你現在抱的人是誰嗎?他是什麽身份?”
赤夏繼續抱著把頭靠在自己肩膀上的老人，緩緩地搖了搖頭。之前一直低著頭的弗雷德以不可置信的眼光看著赤夏，聲音沙啞地說道：
“那個，是我父親的屍體。” 棒槌學堂·出品
第一次，赤夏的女高音響遍整個房間。當然，那不是發自內心的愉快歌聲，而是好像動物受到極度驚嚇的悽厲哀嚎。
那天晚上，赤夏從哈斯博士那裏得知，愛爾蘭人在守靈的時候有讓屍體坐在椅子上，大鬧一番的習慣。哈斯博士對於愛爾蘭式的守靈，做了以下的說明：
“在那個國家原本就沒有守靈的習慣，負責守靈的人之所以一整晚陪著死者，除了有安慰死者的意義之外，最主要的目的是為了看守死去的冤魂，防止它們出來作亂。所以才要喝酒，盡可能地吵鬧，為的就是把冤魂嚇跑吧?”
赤夏在被窩裏，一邊回想哈斯博士說的話，一邊在心裏發誓：這輩子再也不喝愛爾蘭產的威士忌，再也不參加愛爾蘭人的葬禮了。
然後，她就睡著了。熟睡中的赤夏在半夜因為口渴而醒過來，這時她突然想起某件事。
今天她溜進殯儀館的經理辦公室去拿被沒收的溜冰鞋時，無意間瞄到約翰的辦公桌上放了一張打字用的紙。因為看到上麵有字，她就順便讀了一下，結果竟然是很奇怪的句子。
約翰——第二名死者
第十四章 有趣的遺體處理程序
殯葬業者在幫屍體入殮的時候，得從該不該幫他戴眼鏡、化妝、裝假牙這些小事開始處理起。
——法蘭克·龔薩雷斯(f.gonzalez-crussi)，《一位解剖學者的筆記》(notes of an anatomist)
? 1 ?
就在那一場臨終鬧劇演完的隔天早上，負責演出的老演員被人發現真的成了一具冰冷的屍體。
早上九點鍾左右，史邁利的主治醫生和護士來看他，卻發現門從裏麵鎖住了。敲了門，也沒有人回應。察覺事有蹊蹺的醫生連忙把在屋裏的諾曼和葛林找來，三人合力把房門撞開，進到裏麵。
史邁利安靜地躺在床上，身體已經冰冷了。旁邊的小茶幾上放了一張紙，上麵有幾行打好的文字，此外，還有打字機、裝熱水的水壺、空了的咖啡杯。打字紙隻有一張，就攤開在桌上，內容如下：
我的死期將至。此乃至高無上的主賜給我的最大恩典。不管是誰，縱使他有本事能奪走他人的生命，也不能奪走他人的死亡吧?然而，在這鼓勵大家要有一番作為的國家裏，分配給垂死之人的任務卻是那麽的消極，這是我始終無法理解的。
因此，我決定要主宰自己的死亡，結束自己的生命。
我不想讓人家誤會我是忍受著痛苦喝下砒霜的，所以，有件事我必須事先說明。
我的病帶給我的苦，遠超過毒藥帶給我的苦——對我而言，砒霜隻不過是治牙痛的藥水罷了。
聖人不是為了能夠活著而活著，而是為了必須活著而活著。
永別了。
史邁利·巴利科恩
簽名確實是出自史邁利之手。就算沒有簽名，字裏行間流露出的個性——直到最後，都不肯放棄表達對死亡的看法，詼諧地把自己的死比喻成“牙痛被治好了”，這些話隻有史邁利才說的出來，這是大家一致的看法。
於是，他們馬上找來了警察和法醫。當天下午，相關人等也都接受了偵訊。得到的結論一律是：服砒霜中毒而死。從房間的櫃子裏搜出一隻老舊的袋子，裏麵的滅鼠藥已經所剩無幾。根據瑪莎的證詞，那是史邁利很久以前買的，而且一直由他親自保管。看來史邁利用熱水沖泡、放在咖啡杯裏喝下去的東西就是它了。房間的門和窗戶都從裏麵上了鎖，加上遺書的內容和親筆簽名，以及有砒霜殘留的咖啡杯上驗出史邁利本人的指紋，這些線索都證明了史邁利是自殺死的。
史邁利明知自己病重，還拒絕看護陪侍在一旁，才會落得孤單而死的下場。對於史邁利的死，家屬的反應果然很冷淡。約翰處理完一些事後，就馬上趕回了飯店。其他孩子的表現也都差不多。就連莫妮卡都沒用特別激動的樣子，這對葛林而言倒是很意外，不過，莫妮卡最近經常胡言亂語，說不定她根本就搞不清楚狀況，實在令人有點擔心。總之，之前一直反覆排演的臨終戲碼的名演員在沒有觀眾的情況下，一下子就把戲演完了。 棒槌學堂·出品
葛林對史邁利的死還抱著些許懷疑，卻不敢說出來。因為隻要他一講話，就得提到前天的茶會，到時連自己已死的秘密都得供出來，這是他極力避免的。不管怎麽樣，先去找哈斯博士商量再說，他在心裏這麽打算。隻是，唯一的救星博士當天傍晚去了紐約，要到隔天下午才會回來，所以他一時也找不到人談。
一個人窩在房間裏無所事事的葛林覺得非常恐慌。即使是在這種時候，自己的肉體依然一步步朝腐朽邁進!
——看來今晚又不用睡了……
葛林這麽想著，一屁股坐到床上。他現在睡的這張床是從殯儀館淘汰的，是那種經常在醫院或收容所看到的鐵架床，雖然約翰不承認，不過，這冷冰冰的東西肯定是做給死人躺的。
“餵!大姐，你知道你現在抱的人是誰嗎?他是什麽身份?”
赤夏繼續抱著把頭靠在自己肩膀上的老人，緩緩地搖了搖頭。之前一直低著頭的弗雷德以不可置信的眼光看著赤夏，聲音沙啞地說道：
“那個，是我父親的屍體。” 棒槌學堂·出品
第一次，赤夏的女高音響遍整個房間。當然，那不是發自內心的愉快歌聲，而是好像動物受到極度驚嚇的悽厲哀嚎。
那天晚上，赤夏從哈斯博士那裏得知，愛爾蘭人在守靈的時候有讓屍體坐在椅子上，大鬧一番的習慣。哈斯博士對於愛爾蘭式的守靈，做了以下的說明：
“在那個國家原本就沒有守靈的習慣，負責守靈的人之所以一整晚陪著死者，除了有安慰死者的意義之外，最主要的目的是為了看守死去的冤魂，防止它們出來作亂。所以才要喝酒，盡可能地吵鬧，為的就是把冤魂嚇跑吧?”
赤夏在被窩裏，一邊回想哈斯博士說的話，一邊在心裏發誓：這輩子再也不喝愛爾蘭產的威士忌，再也不參加愛爾蘭人的葬禮了。
然後，她就睡著了。熟睡中的赤夏在半夜因為口渴而醒過來，這時她突然想起某件事。
今天她溜進殯儀館的經理辦公室去拿被沒收的溜冰鞋時，無意間瞄到約翰的辦公桌上放了一張打字用的紙。因為看到上麵有字，她就順便讀了一下，結果竟然是很奇怪的句子。
約翰——第二名死者
第十四章 有趣的遺體處理程序
殯葬業者在幫屍體入殮的時候，得從該不該幫他戴眼鏡、化妝、裝假牙這些小事開始處理起。
——法蘭克·龔薩雷斯(f.gonzalez-crussi)，《一位解剖學者的筆記》(notes of an anatomist)
? 1 ?
就在那一場臨終鬧劇演完的隔天早上，負責演出的老演員被人發現真的成了一具冰冷的屍體。
早上九點鍾左右，史邁利的主治醫生和護士來看他，卻發現門從裏麵鎖住了。敲了門，也沒有人回應。察覺事有蹊蹺的醫生連忙把在屋裏的諾曼和葛林找來，三人合力把房門撞開，進到裏麵。
史邁利安靜地躺在床上，身體已經冰冷了。旁邊的小茶幾上放了一張紙，上麵有幾行打好的文字，此外，還有打字機、裝熱水的水壺、空了的咖啡杯。打字紙隻有一張，就攤開在桌上，內容如下：
我的死期將至。此乃至高無上的主賜給我的最大恩典。不管是誰，縱使他有本事能奪走他人的生命，也不能奪走他人的死亡吧?然而，在這鼓勵大家要有一番作為的國家裏，分配給垂死之人的任務卻是那麽的消極，這是我始終無法理解的。
因此，我決定要主宰自己的死亡，結束自己的生命。
我不想讓人家誤會我是忍受著痛苦喝下砒霜的，所以，有件事我必須事先說明。
我的病帶給我的苦，遠超過毒藥帶給我的苦——對我而言，砒霜隻不過是治牙痛的藥水罷了。
聖人不是為了能夠活著而活著，而是為了必須活著而活著。
永別了。
史邁利·巴利科恩
簽名確實是出自史邁利之手。就算沒有簽名，字裏行間流露出的個性——直到最後，都不肯放棄表達對死亡的看法，詼諧地把自己的死比喻成“牙痛被治好了”，這些話隻有史邁利才說的出來，這是大家一致的看法。
於是，他們馬上找來了警察和法醫。當天下午，相關人等也都接受了偵訊。得到的結論一律是：服砒霜中毒而死。從房間的櫃子裏搜出一隻老舊的袋子，裏麵的滅鼠藥已經所剩無幾。根據瑪莎的證詞，那是史邁利很久以前買的，而且一直由他親自保管。看來史邁利用熱水沖泡、放在咖啡杯裏喝下去的東西就是它了。房間的門和窗戶都從裏麵上了鎖，加上遺書的內容和親筆簽名，以及有砒霜殘留的咖啡杯上驗出史邁利本人的指紋，這些線索都證明了史邁利是自殺死的。
史邁利明知自己病重，還拒絕看護陪侍在一旁，才會落得孤單而死的下場。對於史邁利的死，家屬的反應果然很冷淡。約翰處理完一些事後，就馬上趕回了飯店。其他孩子的表現也都差不多。就連莫妮卡都沒用特別激動的樣子，這對葛林而言倒是很意外，不過，莫妮卡最近經常胡言亂語，說不定她根本就搞不清楚狀況，實在令人有點擔心。總之，之前一直反覆排演的臨終戲碼的名演員在沒有觀眾的情況下，一下子就把戲演完了。 棒槌學堂·出品
葛林對史邁利的死還抱著些許懷疑，卻不敢說出來。因為隻要他一講話，就得提到前天的茶會，到時連自己已死的秘密都得供出來，這是他極力避免的。不管怎麽樣，先去找哈斯博士商量再說，他在心裏這麽打算。隻是，唯一的救星博士當天傍晚去了紐約，要到隔天下午才會回來，所以他一時也找不到人談。
一個人窩在房間裏無所事事的葛林覺得非常恐慌。即使是在這種時候，自己的肉體依然一步步朝腐朽邁進!
——看來今晚又不用睡了……
葛林這麽想著，一屁股坐到床上。他現在睡的這張床是從殯儀館淘汰的，是那種經常在醫院或收容所看到的鐵架床，雖然約翰不承認，不過，這冷冰冰的東西肯定是做給死人躺的。