“你好。”麥克斯說道。
“你好。”吉阿·貝夫人回答道。她繼續吸著那根麥稈，發亮的上瞼下那淺藍色的眼睛稍微睜大了一點。停頓片刻，她伸手拍了拍身邊的凳子。
“坐吧。”
他坐了下來。
3
這就是出發的第一夜，一月十九日，星期五。麥克斯睡得不好。
不管外麵的天氣如何惡劣，密不透風的船艙裏始終悶熱，使人頭昏腦脹。幾小時以來電風扇在黑暗中惡狠狠的呼呼作響。風扇吹出的風混合了一股噝噝作響的水氣，上下往復，令麥克斯感覺很舒服，但是他的夢境卻不那麽愉快。大約在清晨，他被某處傳來的沉重雜亂的腳步聲和喧鬧聲吵醒。他知道是怎麽回事。這是救生艇正在從吊臂上被放下來，在剩下的航程中，它們將待在那裏，直到某個非常時刻來臨。他又進入夢鄉，直到警鍾淩厲的聲音把他驚醒。警鍾響個不停，驅散了他的睡意。
“救生訓練，先生。”乘務員在他床邊說：“最好快一點，十一點了。”
沒顧得上刮臉，他隻抹了一把，套上幾件衣服，抓起救生衣、防毒麵具和一條毯子，匆匆來到餐廳。這時警鍾仍然像火警一樣響個不停。
同樣是這裏，昨晚旅客之間還充滿著陰鬱的氣息，現在卻洋溢著愉快的氣氛。約翰·拉斯洛普先生不斷跟喬治·a·胡佛先生開著玩笑，而麥克斯始終對後者印象不深。伯納上尉一絲不苟地戴著他的防毒麵具，頭上扣著他那金紅兩色的帽子，看起來無所謂的樣子。伊絲黛爾·吉阿·貝出現了，她沖麥克斯會意地一笑。今天早上又有一位乘客加入了他們，三副稱其為“大夫”，他是一位胖胖的彬彬有禮的紳士，腦袋周圍一圈稀疏的金髮梳理得一絲不亂。
“女士們，先生們！”三副大聲說道，警鍾嘎然而止，使他的聲音平添了幾分力量。
“像我昨天講得那樣。”他急匆匆地講道，“如果我們遭到海上或者空中襲擊，警鍾就會響起，你們要立刻趕到這裏。當然，倒不一定要棄艦登艇。”
（“喝！”胡佛先生不無懷疑地觀望著。）
“這隻是一種防範措施。如果真到了這一步，你們要跟我到甲板上來……呃，請跟我來吧。”
他們跟在他身後，攀上樓梯，來到外麵。這是一個陰沉的早晨，冒著白煙的船行駛在洶湧的海麵上，寒風刺骨。當他們到達a甲板時，救生艇都已經去掉了外罩，擺放就位。麥克斯被眼前的所見深深觸動，他為他們盲目的樂觀感到羞愧。
愛德華迪克號的全體船員站成兩排，個個筆直的站著，紋絲不動。穿藍色外套的大廳和甲板乘務員、穿白色夾克的客艙和餐廳乘務員、戴無邊帽的女乘務員、文員、庫管員、廚師、洗衣員……下至聽差，全都梳洗幹淨，衣冠整潔，水兵、機械師、油漆工靜候待命。每個人都穿好了救生衣，每個人都平視前方。他們似乎可以這樣一直站在逐漸帶他們沉入冰冷的海水的甲板上，直到最後一名乘客乘救生艇離開。
是乘客們自己製造了麻煩。“好了……等一下！”惱火的三副四下掃視一番。“瓦萊麗·查佛德小姐！”他喊道：“傑羅姆·肯沃爾西先生！”
沒有應答。
三副把手放在嘴邊成喇叭狀喊道：“瓦萊麗·查佛德小姐！傑羅姆·肯沃爾西先生！聽到了請回答！”
一位被派來協助他的乘務員湊近他，壓低聲音說了些什麽。
“我不管他們是不是暈船！”三副說道：“他們必須到這兒來。把他們叫出來好嗎？這可是事關生死的大事。他們必須知道該到哪裏去……老天！那個法國人又不見了！”
“呃，你說‘去’了。”拉斯洛普不無道理地指出，“伯納上尉隻聽得懂幾個英語字。我跟他談過，所以知道這一點。他來自普洛旺斯，正靠著一本法英字典在讀《飄》，不過看來他連第一頁也讀不下來。他……”
“請保持安靜！”
“哦，哦，年輕人。”喬治·a·胡佛先生用撫慰的語氣說道。
“抱歉，女士們，先生們，我不得不要求你們多呆一會兒，還有進一步的介紹。從現在開始，我們要求你們無論到何處去，都必須隨身攜帶救生衣。”
“穿著嗎？”吉阿·貝夫人喊道，她相當驚詫。
“不，不必穿上。隻要夾著它就行了。但是別把它丟在別的地方。”
“哦！防毒麵具也要帶著嗎？”
“不必。”
“毯子呢？”
“也不用。”
“我們會有人護送嗎？”
“我沒有接到與此有關的指示，女士。或許換個角度想，畢竟你們都下去會更好些。剩下的我來處理好了。”
直到此刻，麥克斯既沒有見到查佛德小姐，也沒有見到那位據說尋歡作樂的肯沃爾西先生。不過他心裏想的不是他們，他在想伊絲黛爾·吉阿·貝。
他無法確定的是她究竟是深深的吸引了他，還是令他強烈的反感。某些舉止流露出一種傾向，另一些則表現出另一種。她的笑非常獨特，頭往後一仰，張大嘴，發出高亢刺耳的笑聲，足以刺激任何人的神經。
“你好。”吉阿·貝夫人回答道。她繼續吸著那根麥稈，發亮的上瞼下那淺藍色的眼睛稍微睜大了一點。停頓片刻，她伸手拍了拍身邊的凳子。
“坐吧。”
他坐了下來。
3
這就是出發的第一夜，一月十九日，星期五。麥克斯睡得不好。
不管外麵的天氣如何惡劣，密不透風的船艙裏始終悶熱，使人頭昏腦脹。幾小時以來電風扇在黑暗中惡狠狠的呼呼作響。風扇吹出的風混合了一股噝噝作響的水氣，上下往復，令麥克斯感覺很舒服，但是他的夢境卻不那麽愉快。大約在清晨，他被某處傳來的沉重雜亂的腳步聲和喧鬧聲吵醒。他知道是怎麽回事。這是救生艇正在從吊臂上被放下來，在剩下的航程中，它們將待在那裏，直到某個非常時刻來臨。他又進入夢鄉，直到警鍾淩厲的聲音把他驚醒。警鍾響個不停，驅散了他的睡意。
“救生訓練，先生。”乘務員在他床邊說：“最好快一點，十一點了。”
沒顧得上刮臉，他隻抹了一把，套上幾件衣服，抓起救生衣、防毒麵具和一條毯子，匆匆來到餐廳。這時警鍾仍然像火警一樣響個不停。
同樣是這裏，昨晚旅客之間還充滿著陰鬱的氣息，現在卻洋溢著愉快的氣氛。約翰·拉斯洛普先生不斷跟喬治·a·胡佛先生開著玩笑，而麥克斯始終對後者印象不深。伯納上尉一絲不苟地戴著他的防毒麵具，頭上扣著他那金紅兩色的帽子，看起來無所謂的樣子。伊絲黛爾·吉阿·貝出現了，她沖麥克斯會意地一笑。今天早上又有一位乘客加入了他們，三副稱其為“大夫”，他是一位胖胖的彬彬有禮的紳士，腦袋周圍一圈稀疏的金髮梳理得一絲不亂。
“女士們，先生們！”三副大聲說道，警鍾嘎然而止，使他的聲音平添了幾分力量。
“像我昨天講得那樣。”他急匆匆地講道，“如果我們遭到海上或者空中襲擊，警鍾就會響起，你們要立刻趕到這裏。當然，倒不一定要棄艦登艇。”
（“喝！”胡佛先生不無懷疑地觀望著。）
“這隻是一種防範措施。如果真到了這一步，你們要跟我到甲板上來……呃，請跟我來吧。”
他們跟在他身後，攀上樓梯，來到外麵。這是一個陰沉的早晨，冒著白煙的船行駛在洶湧的海麵上，寒風刺骨。當他們到達a甲板時，救生艇都已經去掉了外罩，擺放就位。麥克斯被眼前的所見深深觸動，他為他們盲目的樂觀感到羞愧。
愛德華迪克號的全體船員站成兩排，個個筆直的站著，紋絲不動。穿藍色外套的大廳和甲板乘務員、穿白色夾克的客艙和餐廳乘務員、戴無邊帽的女乘務員、文員、庫管員、廚師、洗衣員……下至聽差，全都梳洗幹淨，衣冠整潔，水兵、機械師、油漆工靜候待命。每個人都穿好了救生衣，每個人都平視前方。他們似乎可以這樣一直站在逐漸帶他們沉入冰冷的海水的甲板上，直到最後一名乘客乘救生艇離開。
是乘客們自己製造了麻煩。“好了……等一下！”惱火的三副四下掃視一番。“瓦萊麗·查佛德小姐！”他喊道：“傑羅姆·肯沃爾西先生！”
沒有應答。
三副把手放在嘴邊成喇叭狀喊道：“瓦萊麗·查佛德小姐！傑羅姆·肯沃爾西先生！聽到了請回答！”
一位被派來協助他的乘務員湊近他，壓低聲音說了些什麽。
“我不管他們是不是暈船！”三副說道：“他們必須到這兒來。把他們叫出來好嗎？這可是事關生死的大事。他們必須知道該到哪裏去……老天！那個法國人又不見了！”
“呃，你說‘去’了。”拉斯洛普不無道理地指出，“伯納上尉隻聽得懂幾個英語字。我跟他談過，所以知道這一點。他來自普洛旺斯，正靠著一本法英字典在讀《飄》，不過看來他連第一頁也讀不下來。他……”
“請保持安靜！”
“哦，哦，年輕人。”喬治·a·胡佛先生用撫慰的語氣說道。
“抱歉，女士們，先生們，我不得不要求你們多呆一會兒，還有進一步的介紹。從現在開始，我們要求你們無論到何處去，都必須隨身攜帶救生衣。”
“穿著嗎？”吉阿·貝夫人喊道，她相當驚詫。
“不，不必穿上。隻要夾著它就行了。但是別把它丟在別的地方。”
“哦！防毒麵具也要帶著嗎？”
“不必。”
“毯子呢？”
“也不用。”
“我們會有人護送嗎？”
“我沒有接到與此有關的指示，女士。或許換個角度想，畢竟你們都下去會更好些。剩下的我來處理好了。”
直到此刻，麥克斯既沒有見到查佛德小姐，也沒有見到那位據說尋歡作樂的肯沃爾西先生。不過他心裏想的不是他們，他在想伊絲黛爾·吉阿·貝。
他無法確定的是她究竟是深深的吸引了他，還是令他強烈的反感。某些舉止流露出一種傾向，另一些則表現出另一種。她的笑非常獨特，頭往後一仰，張大嘴，發出高亢刺耳的笑聲，足以刺激任何人的神經。