曉傑道：“夏大人自殺也未必全是為了高公子，想當時情況之下，如果夏大人不死，我必會拿其回衙，審問毀謗聖上與包庇兇嫌之罪，這夏大人怕無意間泄露此秘密，所以才一死而已。”
眾人一聽，也都默然。神鷹忽道：“先生，你我相識也已十載，事到如今，我勸先生一句：鄭將軍雖然因皇上而死，但先生如果真以毒壺入京，令皇上歸天，則朝局必變。想如今太子年幼，這京中又多心懷野心，覬覦王位之人，如那時，朝綱動盪，倘趁此時有敵國入侵，這內憂外患下，天下百姓豈不是又要遭受刀兵離亂之苦，先生為天下蒼生考慮，也應罷手。”
鄭先生聽完，說道：“神鷹差矣，想這昏君，年少之時就為一己之功，而令五千兵士白白送命，由此可見，其人心腸歹毒，性情陰狠，以他之性情，誰又知日後會不會令生靈塗炭，天下非他一人之天下，自是有德者居之。倘若有賢者繼承大統，那我今日此舉，豈不成了天下之幸。”
神鷹突起身道：“這未來之事，人皆不可知，又豈能拿百姓蒼生之命來賭。今日就算將這些紅香壺盡皆毀去，也斷不能讓先生獲罪於天。”
公子此刻接道：“神鷹不可如此，想今日便是紅香壺獻納之期，那朝廷已派董大人坐鎮祐城，如果到時拿不出紅香壺，朝廷必定追究，倘被朝廷知曉，鄭先生意欲用此壺謀害皇上，那可不是鄭先生一人所能承擔的。想這城中，不知有多少人要被此事株連，這又豈是神鷹願意看到的。”
神鷹道：“事已至此，公子說卻該如何?”
公子對鄭先生道：“先生為子報仇，本也無可厚非，但這代價確實在太過沉重，先生傾盡平生心血所學製壺之藝，不能流傳百世，卻成了殺人之器，這豈是先生所願?而先生為了報仇，令天下動盪，百姓塗炭，這又豈是鄭將軍所願?我雖不才，但今日願向先生立誓，我必竭盡所能，那怕窮我一生之力，也要為鄭將軍及前鋒營五千將士洗刷沉冤。令真相大白於天下，以慰鄭將軍在天之靈。”說完向鄭先生深深一拜。
曉傑也說道：“我自當協助公子，完成此事，雖肝腦塗地，亦無怨無悔。”
鄭先生聽聞，思考片刻，沉吟道：“二位以蒼生為念，我自是佩服，願為我兒洗刷冤屈，我甚感激，但這又談何容易，今日之事已箭在弦上，我知沈公子博學，今日便和公子一賭。”說完用手指了指桌上的六個泥壺，說道：“這六壺是我生平最得意之作，隻是其中五壺已有花毒，如果公子能挑出那無毒的一壺，那我自當認為那昏君命不當絕，便死在九泉，也能向吾兒有個交代，非是為父不為他報仇，實是天意使然。”說完看向公子道：“公子可願意一試?”
這時曉傑，神鷹都望向公子，卻見公子微微一笑，說道：“既是天意，又豈是人力可奪?今日該進獻哪壺，並非先生和在下所能決定。”
鄭先生道：“那是何人決定?”
公子凜然道：“該由鄭將軍而定，該由那五千為保百姓安泰而血染沙場的將士而定。假若如今鄭將軍在此，先生可知，將軍會選哪壺?”說完後，公子起身施禮，轉身向門外走去，曉傑和神鷹也站起，跟著公子走出了茅廬。此刻日已當空。
第46章 尾聲
兩日後，朱府書房內，朱老闆坐在他那寬大的桌子後麵，麵色凝重。忽然聽到門口的腳步聲響，獨子朱紫源走了進來。朱公子麵色有些慌張，進屋後見父親正襟危坐，更是有些侷促，小聲的問：“父親差人急急喚小兒前來，可有要事?”
朱老闆沒有說話，緩緩的站起身，轉到桌子前麵來，問道：“沈公子是否已經走了?”
朱公子回應：“早上便啟程了，我本要想送，可沈公子執意不肯，便在別院分手了。”
朱老闆聽後點點頭說道：“我正好有事找你”
“請父親明示。”
“我找你是想告訴你，我一會兒便要去官府自首!”
“自首?!孩兒更是不懂了，父親因何事要去自首?”說到這裏，不隻是緊張還是擔心，朱公子臉上竟突然急的通紅。
朱老闆拍了拍他的肩膀，說道：“因為我辦了一件錯事，如果不去官衙說個清楚，恐怕為父的餘生都會為之所累。”
“何事?”
“你可還記得年後城中流言之事?”
“孩兒自是記得，難道?”
“正是，那流言正是為父派人散播出去的，我在祐城多年，這城中之事能瞞過我的並不多，高元泰逃役之事，我自是知道。”
朱公子聽到這猶如五雷轟頂，抬起頭看著自己的父親，問道：“為何要如此?”
朱老闆卻沒有馬上回答，隻是直直的看著朱公子的麵龐，眼中竟全是慈愛之色，半晌，朱老闆才說道：“從你出生之日起，你就是我今生最大的希望，你母死後，我絕不續弦，就是怕後母會輕待於你，我雖然辛苦些，但你帶給我的歡樂，比我付出的更多，為父平時對你管教甚嚴，也是希望你能刻苦攻讀，早日成才，這臨江詩會是你實現夢想的絕好時機，為父怎忍心讓你錯過，自是當不惜一切達成所願，但我也知高公子才學高於你，所以，為了你能有機會代表本縣出席，為父才出此下策。”
眾人一聽，也都默然。神鷹忽道：“先生，你我相識也已十載，事到如今，我勸先生一句：鄭將軍雖然因皇上而死，但先生如果真以毒壺入京，令皇上歸天，則朝局必變。想如今太子年幼，這京中又多心懷野心，覬覦王位之人，如那時，朝綱動盪，倘趁此時有敵國入侵，這內憂外患下，天下百姓豈不是又要遭受刀兵離亂之苦，先生為天下蒼生考慮，也應罷手。”
鄭先生聽完，說道：“神鷹差矣，想這昏君，年少之時就為一己之功，而令五千兵士白白送命，由此可見，其人心腸歹毒，性情陰狠，以他之性情，誰又知日後會不會令生靈塗炭，天下非他一人之天下，自是有德者居之。倘若有賢者繼承大統，那我今日此舉，豈不成了天下之幸。”
神鷹突起身道：“這未來之事，人皆不可知，又豈能拿百姓蒼生之命來賭。今日就算將這些紅香壺盡皆毀去，也斷不能讓先生獲罪於天。”
公子此刻接道：“神鷹不可如此，想今日便是紅香壺獻納之期，那朝廷已派董大人坐鎮祐城，如果到時拿不出紅香壺，朝廷必定追究，倘被朝廷知曉，鄭先生意欲用此壺謀害皇上，那可不是鄭先生一人所能承擔的。想這城中，不知有多少人要被此事株連，這又豈是神鷹願意看到的。”
神鷹道：“事已至此，公子說卻該如何?”
公子對鄭先生道：“先生為子報仇，本也無可厚非，但這代價確實在太過沉重，先生傾盡平生心血所學製壺之藝，不能流傳百世，卻成了殺人之器，這豈是先生所願?而先生為了報仇，令天下動盪，百姓塗炭，這又豈是鄭將軍所願?我雖不才，但今日願向先生立誓，我必竭盡所能，那怕窮我一生之力，也要為鄭將軍及前鋒營五千將士洗刷沉冤。令真相大白於天下，以慰鄭將軍在天之靈。”說完向鄭先生深深一拜。
曉傑也說道：“我自當協助公子，完成此事，雖肝腦塗地，亦無怨無悔。”
鄭先生聽聞，思考片刻，沉吟道：“二位以蒼生為念，我自是佩服，願為我兒洗刷冤屈，我甚感激，但這又談何容易，今日之事已箭在弦上，我知沈公子博學，今日便和公子一賭。”說完用手指了指桌上的六個泥壺，說道：“這六壺是我生平最得意之作，隻是其中五壺已有花毒，如果公子能挑出那無毒的一壺，那我自當認為那昏君命不當絕，便死在九泉，也能向吾兒有個交代，非是為父不為他報仇，實是天意使然。”說完看向公子道：“公子可願意一試?”
這時曉傑，神鷹都望向公子，卻見公子微微一笑，說道：“既是天意，又豈是人力可奪?今日該進獻哪壺，並非先生和在下所能決定。”
鄭先生道：“那是何人決定?”
公子凜然道：“該由鄭將軍而定，該由那五千為保百姓安泰而血染沙場的將士而定。假若如今鄭將軍在此，先生可知，將軍會選哪壺?”說完後，公子起身施禮，轉身向門外走去，曉傑和神鷹也站起，跟著公子走出了茅廬。此刻日已當空。
第46章 尾聲
兩日後，朱府書房內，朱老闆坐在他那寬大的桌子後麵，麵色凝重。忽然聽到門口的腳步聲響，獨子朱紫源走了進來。朱公子麵色有些慌張，進屋後見父親正襟危坐，更是有些侷促，小聲的問：“父親差人急急喚小兒前來，可有要事?”
朱老闆沒有說話，緩緩的站起身，轉到桌子前麵來，問道：“沈公子是否已經走了?”
朱公子回應：“早上便啟程了，我本要想送，可沈公子執意不肯，便在別院分手了。”
朱老闆聽後點點頭說道：“我正好有事找你”
“請父親明示。”
“我找你是想告訴你，我一會兒便要去官府自首!”
“自首?!孩兒更是不懂了，父親因何事要去自首?”說到這裏，不隻是緊張還是擔心，朱公子臉上竟突然急的通紅。
朱老闆拍了拍他的肩膀，說道：“因為我辦了一件錯事，如果不去官衙說個清楚，恐怕為父的餘生都會為之所累。”
“何事?”
“你可還記得年後城中流言之事?”
“孩兒自是記得，難道?”
“正是，那流言正是為父派人散播出去的，我在祐城多年，這城中之事能瞞過我的並不多，高元泰逃役之事，我自是知道。”
朱公子聽到這猶如五雷轟頂，抬起頭看著自己的父親，問道：“為何要如此?”
朱老闆卻沒有馬上回答，隻是直直的看著朱公子的麵龐，眼中竟全是慈愛之色，半晌，朱老闆才說道：“從你出生之日起，你就是我今生最大的希望，你母死後，我絕不續弦，就是怕後母會輕待於你，我雖然辛苦些，但你帶給我的歡樂，比我付出的更多，為父平時對你管教甚嚴，也是希望你能刻苦攻讀，早日成才，這臨江詩會是你實現夢想的絕好時機，為父怎忍心讓你錯過，自是當不惜一切達成所願，但我也知高公子才學高於你，所以，為了你能有機會代表本縣出席，為父才出此下策。”