沈公子見狀，便接道：“今日我見高公子心緒平和，該是也接受這一現實了。”
言公子道：“這高兄倒也是非常人可及，當時聽聞流言之時，雖失魂落魄，在家呆了幾日，我等也不敢打擾，但幾日後便恢復如常，就連和朱兄也如往日一般，這等胸懷實在是非我等所能比”剛說到這裏，言公子突然頓住，似覺有些失言。
沈公子何等聰慧，道：“此事朱公子也與我談起過。我雖和朱家父子相交甚厚，就此事而言，世人皆會也懷疑是朱公子為了參加臨江詩會，而暗中指使人散布謠言。隻是朱公子確矢口否認，言之鑿鑿。其中實情到底如何，待真相大白之前，實是不能妄下結論。”
那徐公子點頭道：“公子說的是。這朱公子與高公子本來就相交甚厚，雖不如高公子才學，但為人也是心性淳厚，雖生於富貴之家，但仍一心向學，也是難得。隻是此事，說不是朱公子所為，恐怕無人會信，但高公子卻仍是往日一般平靜，這胸懷實在是令我等佩服。既然高公子都不追究，那我等有何必自尋煩惱。”
正在這時，店家已經將酒菜端上，莫公子舉杯道：“今日我等有幸，偶遇公子，我等敬公子一杯!”說完諸公子起身，公子也起身還禮。坐下後，諸人給公子布菜，沈公子見桌正中擺著一個大盤，中間有肥雞一隻，清香四溢。
沈公子道：“這個莫非就是祐城名菜茶香雞?”。
徐公子笑道：“正是，到祐城不吃這茶香雞，當真是白來一趟!”
言公子道：“這萬賓樓的茶香雞雖好，可比起我們以前吃的卻顯得寡然無味。”
沈公子奇道：“難道諸位說的是城北禹城山下何姑娘所做的?”
眾人一聽，卻有些愕然，孔公子問道：“難道朱公子向公子也提過此事?”
沈公子道：“正是。朱公子曾說，以前常去何家兄妹家做客，那何姑娘的茶香雞實是天下一絕。”
孔公子嘆道：“這朱兄對公子倒真是毫無隱瞞啊!想朱兄幾月前因為何姑娘失蹤，還落得兩日牢獄之災。我等本想，這等事，朱兄必不會對公子明言，怕公子對他另作他想。沒想到居然說了，當真是令我等驚詫。”
沈公子道：“這有何不能說?這件事沒有真憑實據，縣衙也以查無實證而還公子清白了麽?”
那言公子道：“這朱兄倒真是個不讓人省心之人。正所謂一波又平，一波又起，此事雖證據不足，但公子可曾想過，為何當日那何江大哥偏偏要去朱府門前吵鬧。那隻是平日裏何家姑娘對朱兄確是比別人親近些。何姑娘雖出身農戶，但卻大方知理，頗知分寸，我等也是讀書之人，隻是恪守男女之別，而這朱兄與何姑娘在一起總是說說笑笑。朱兄生於富貴之家，若做出引誘良家私奔這等風流韻事，那百姓們倒也是樂得相信。”
徐公子打斷道：“我不信朱兄能做出這等事，想我等與朱兄也相交十數年，雖然朱兄生性跳脫輕浮，但其心卻很是純正。那朱老闆雖出身商賈，也曾背負奸商之名，但對這個兒子期望甚高，家教也很是嚴格。那朱兄雖愛與何姑娘說笑，但這也隻是天性使然，未必有什麽不妥之舉。”
孔公子道：“各位：背後勿論人非，今日難得公子在場，我們何必總提這等不快之事。”諸人也覺得有理，便談起文章學問之事，此宴居然喝到傍晚方散。
第19章 出城
衙內，薑捕頭正在和夏淩對麵而坐，夏淩那日給了薑捕頭畫像之後，這幾日也在街上查訪，但直至今日卻一無所獲。
薑捕頭站起，走到窗前，問道：“以大人之見，這‘過江蛇’是否已逃離了祐城?”
夏淩道：“這‘過江蛇’子時行兇，就算當晚跳入江中而逃，但當夜大雨傾盆，想必他也走不遠，而捕頭第二日清早便全城戒嚴，想必踏實逃不出祐城的;而且，他既膽敢在此作案，想必是找好了隱匿之處，所以我們還需嚴查。”
薑捕頭點點頭：“那大人在拿獲‘過江蛇’之前，想必會留在此地了?”
夏淩嘆道：“那是自然。想我身為刑部捕頭，如若不拿獲此賊，如何有麵目回京?不知薑捕頭近日可有發現。”
薑捕頭道：“說來慚愧，還是未發現蹤跡。我派出的衙役已經在祐城各處嚴防，如有消息必定會及時向大人稟明。”
夏淩道：“如此甚好。這幾日在城中走動，薑捕頭的事倒是聽說了一些，人言捕頭雖已上任三年，但這手中卻無一件錯案，實是難得!來日回京，我必上報刑部，薑捕頭來日前程不可限量!”
薑捕頭道：“多謝大人栽培。明日恐怕不能隨大人一起查訪了。”
夏淩點頭道：“我知道，這幾日給內務府的禦用翠羽即將起運，這是祐城每年的大事，自然需要捕頭費心，忙你的便是。”
薑捕頭抱拳：“多謝大人體諒。”
第二日，薑曉傑早早便來到董大人臨時的府邸。過一會，董大人傳見，捕頭走進府中，見禦製坊主鄭老先生已經在董大人身邊，曉傑抱拳道：“董大人早，鄭老先生早。”
那鄭老先生也還禮：“捕頭到是來的巧，我正和董大人匯報今年的翠羽收穫情況。”
言公子道：“這高兄倒也是非常人可及，當時聽聞流言之時，雖失魂落魄，在家呆了幾日，我等也不敢打擾，但幾日後便恢復如常，就連和朱兄也如往日一般，這等胸懷實在是非我等所能比”剛說到這裏，言公子突然頓住，似覺有些失言。
沈公子何等聰慧，道：“此事朱公子也與我談起過。我雖和朱家父子相交甚厚，就此事而言，世人皆會也懷疑是朱公子為了參加臨江詩會，而暗中指使人散布謠言。隻是朱公子確矢口否認，言之鑿鑿。其中實情到底如何，待真相大白之前，實是不能妄下結論。”
那徐公子點頭道：“公子說的是。這朱公子與高公子本來就相交甚厚，雖不如高公子才學，但為人也是心性淳厚，雖生於富貴之家，但仍一心向學，也是難得。隻是此事，說不是朱公子所為，恐怕無人會信，但高公子卻仍是往日一般平靜，這胸懷實在是令我等佩服。既然高公子都不追究，那我等有何必自尋煩惱。”
正在這時，店家已經將酒菜端上，莫公子舉杯道：“今日我等有幸，偶遇公子，我等敬公子一杯!”說完諸公子起身，公子也起身還禮。坐下後，諸人給公子布菜，沈公子見桌正中擺著一個大盤，中間有肥雞一隻，清香四溢。
沈公子道：“這個莫非就是祐城名菜茶香雞?”。
徐公子笑道：“正是，到祐城不吃這茶香雞，當真是白來一趟!”
言公子道：“這萬賓樓的茶香雞雖好，可比起我們以前吃的卻顯得寡然無味。”
沈公子奇道：“難道諸位說的是城北禹城山下何姑娘所做的?”
眾人一聽，卻有些愕然，孔公子問道：“難道朱公子向公子也提過此事?”
沈公子道：“正是。朱公子曾說，以前常去何家兄妹家做客，那何姑娘的茶香雞實是天下一絕。”
孔公子嘆道：“這朱兄對公子倒真是毫無隱瞞啊!想朱兄幾月前因為何姑娘失蹤，還落得兩日牢獄之災。我等本想，這等事，朱兄必不會對公子明言，怕公子對他另作他想。沒想到居然說了，當真是令我等驚詫。”
沈公子道：“這有何不能說?這件事沒有真憑實據，縣衙也以查無實證而還公子清白了麽?”
那言公子道：“這朱兄倒真是個不讓人省心之人。正所謂一波又平，一波又起，此事雖證據不足，但公子可曾想過，為何當日那何江大哥偏偏要去朱府門前吵鬧。那隻是平日裏何家姑娘對朱兄確是比別人親近些。何姑娘雖出身農戶，但卻大方知理，頗知分寸，我等也是讀書之人，隻是恪守男女之別，而這朱兄與何姑娘在一起總是說說笑笑。朱兄生於富貴之家，若做出引誘良家私奔這等風流韻事，那百姓們倒也是樂得相信。”
徐公子打斷道：“我不信朱兄能做出這等事，想我等與朱兄也相交十數年，雖然朱兄生性跳脫輕浮，但其心卻很是純正。那朱老闆雖出身商賈，也曾背負奸商之名，但對這個兒子期望甚高，家教也很是嚴格。那朱兄雖愛與何姑娘說笑，但這也隻是天性使然，未必有什麽不妥之舉。”
孔公子道：“各位：背後勿論人非，今日難得公子在場，我們何必總提這等不快之事。”諸人也覺得有理，便談起文章學問之事，此宴居然喝到傍晚方散。
第19章 出城
衙內，薑捕頭正在和夏淩對麵而坐，夏淩那日給了薑捕頭畫像之後，這幾日也在街上查訪，但直至今日卻一無所獲。
薑捕頭站起，走到窗前，問道：“以大人之見，這‘過江蛇’是否已逃離了祐城?”
夏淩道：“這‘過江蛇’子時行兇，就算當晚跳入江中而逃，但當夜大雨傾盆，想必他也走不遠，而捕頭第二日清早便全城戒嚴，想必踏實逃不出祐城的;而且，他既膽敢在此作案，想必是找好了隱匿之處，所以我們還需嚴查。”
薑捕頭點點頭：“那大人在拿獲‘過江蛇’之前，想必會留在此地了?”
夏淩嘆道：“那是自然。想我身為刑部捕頭，如若不拿獲此賊，如何有麵目回京?不知薑捕頭近日可有發現。”
薑捕頭道：“說來慚愧，還是未發現蹤跡。我派出的衙役已經在祐城各處嚴防，如有消息必定會及時向大人稟明。”
夏淩道：“如此甚好。這幾日在城中走動，薑捕頭的事倒是聽說了一些，人言捕頭雖已上任三年，但這手中卻無一件錯案，實是難得!來日回京，我必上報刑部，薑捕頭來日前程不可限量!”
薑捕頭道：“多謝大人栽培。明日恐怕不能隨大人一起查訪了。”
夏淩點頭道：“我知道，這幾日給內務府的禦用翠羽即將起運，這是祐城每年的大事，自然需要捕頭費心，忙你的便是。”
薑捕頭抱拳：“多謝大人體諒。”
第二日，薑曉傑早早便來到董大人臨時的府邸。過一會，董大人傳見，捕頭走進府中，見禦製坊主鄭老先生已經在董大人身邊，曉傑抱拳道：“董大人早，鄭老先生早。”
那鄭老先生也還禮：“捕頭到是來的巧，我正和董大人匯報今年的翠羽收穫情況。”